Готовый перевод The Old Tales of Chengping / Тени прошлого в Чэнпине: Глава 16

Цзянь Фан подняла руку, указала пальцем в сторону Чжан Цзиньмяня, стоявшего за пределами складского навеса, и уверенно произнесла:

— Просто считаю, что вы двое отлично подходите друг другу: оба такие работящие и надежные. Если поженитесь и заведете двойняшек, ваша жизнь в будущем точно заискрится всеми красками!

— Ой... — Чэн Пин слегка опешила, снова расплылась в улыбке, но из-за сильной усталости выражение ее лица выглядело несколько ленивым, уголки губ чуть приподнялись, отражая долю самоиронии: — Сестрица Фан, бросьте вы меня подначивать! С моим-то характером — не то что семью заводить и жить по-людски, скажу спасибо, если сама себя не упущу!

Цзянь Фан внимательно всмотрелась в лицо Чэн Пин и тут же принялась ее утешать и подбадривать:

— По-моему, ты очень даже миловидная, нос и глаза на месте, ничего не скажешь. Перестань принижать себя.

— Большое спасибо за похвалу, сестрица Фан! — широко улыбнулась Чэн Пин. — Вот настанет день моей свадьбы, я первой позову сестрицу Фан отвечать за праздничные сладости!

Пэй Ся отвернулась и продолжила работать, на ее губах играла легкая улыбка. Она подумала про себя, что у этой Чэн Пин, когда в ней просыпается этакая нахальная жилка, нет никаких тормозов — она даже над собой способна подшутить.

Прошло еще два дня. Во второй половине дня в зоне эпидемии, подвешенной Третьей сфере, уже несколько дней подряд фиксировались новые заболевшие и погибшие. Вэнь Шоучжао, целые дни напролет занятый участием в совещаниях, наконец-то лично спустился на землю и с грозным видом заявился с инспекцией в Третью сферу.

Вэнь Шоучжао прибыл во второй половине дня. Утром, услышав о его предстоящем визите, все до единого поспешили навести порядок в вверенных им участках — по крайней мере, навести видимость благополучия. В то время за дежурство во втором секторе отвечала Чэн Пин, поэтому ее фокус внимания естественным образом сосредоточился именно там.

Еще утром она доложила Ло Чжэнсину: в доме номер один все восемь окон и одно слуховое окно полагалось наглухо забить досками, но из-за непрекращающейся дневной суеты на это просто не хватило времени, и успели заколотить лишь полтора окна. Поскольку вопрос этот не казался смертельно важным, Ло Чжэнсин, чья голова шла кругом от бесконечных забот, тоже пропустил это мимо ушей.

Во второй половине дня люди из Третьего отряда занимались своими делами. Еще до появления Вэнь Шоучжао Чжэн И вернулся от Пэй Ся, быстро умылся, прихватил с собой стражника по фамилии Юань и поспешил к дому номер один — доколачивать окна.

Согласно действующему в Медицинской мастерской протоколу борьбы с эпидемией, медицинские работники настоятельно рекомендовали забивать окна в зараженных домах наглухо, чтобы туда не проникали насекомые, птицы, кошки и собаки, способные разнести заразу за пределы очага. Впрочем, с точки зрения передовых борцов с инфекцией, это предписание напоминало шестой палец на руке — лишнее движение.

Чэн Пин была завалена работой, и из девяти проемов в первом доме к тому моменту успели заколотить лишь полтора.

По замыслу Ло Чжэнсина, после появления Вэнь Шоучжао он планировал сопровождать его по зоне эпидемии, двигаясь от наименьшего риска к наибольшему — то есть от десятого дома к первому, — чтобы выиграть время для завершения работ в первом доме.

По расчетам Чжэн И, к тому моменту, как Вэнь Шоучжао в ходе обратной инспекции доберется от десятого дома до второго, окна в первом доме уже будут полностью готовы.

Свита Вэнь Шоучжао сопровождалась одним медицинским работником. Войдя во второй сектор, они сначала перекинулись парочкой слов с Ло Чжэнсином в командной палатке, после чего тот распределил людей и велел им проводить двоих гостей осматривать зону эпидемии.

Однако Чжэн И никак не ожидал, что этот стражник Юань окажется таким тормозом. Чжэн И первым пошел внутрь, неся на плече доски, и велел стражнику Юаню захватить молоток и железные гвозди. Кто же знал, что этот по фамилии Юань прихватит с собой всего дюжину гвоздей! В итоге они зашли внутрь, заколотили пару досок, и гвозди мгновенно кончились. Чжэн И послал Юаня обратно за новой порцией к Чэн Пин, а сам остался неподалеку искать хоть какие-то гвозди. Кто бы мог подумать, что этот стражник по пути завернет в зону для курения, сядет там и принялся отдыхать с трубкой!

Снаружи Чэн Пин бегала туда-сюда, решая текущие задачи, и не придавала особого значения тому факту, что в зону с инспекцией спустился сам главный начальник — Вэнь Шоучжао. К тому моменту, как она со всеми хлопотами управилась примерно к часу петуха с четвертью и вернулась из дальней поездки с грузом для второго отряда, ее едва она показалась на глаза, как тут же окликнули двое ухоу и препроводили прямо в командную палатку.

— Чэн Пин, это ты отвечаешь за дом номер один? — едва переступив порог палатки, Чжай Даоши, инспектор-распорядитель Медицинской мастерской, замер перед длинным столом. Руки он заложил за спину, указательным пальцем одной из них постукивал по столешнице, а выражение его лица было мрачнее тучи.

Чэн Пин сразу поняла, что дело дрянь, нахмурилась, чувствуя сухость во рту:

— Да.

Хлесткий шлепок! Раздался громкий звук: карманный блокнот, который стражники всегда носили с собой, с размаху швырнули на длинный стол прямо перед Чэн Пин. Следом последовал яростный рев Чжай Даоши:

— Погляди, что тут записано насчет дома номер один! Вы получаете жалованье от уездной управы, и чем вы здесь целыми днями занимаетесь? Столько дней прошло с тех пор, как вы приняли дома, а окна до сих пор не заколочены! Вы что, целыми днями говно там жрете?!

Чэн Пин стояла опустив руки, слегка наклонив голову, и молча сносила брань Чжай Даоши — главного инспектора Медицинской мастерской, чье должностное положение равнялось рангу Вэнь Шоучжао, к тому же не подчинявшегося Управлению охраны правопорядка Цзиньань.

Трудно сказать, сколько еще неповторяющихся ругательств ей пришлось бы выслушать, но хранящая упорное молчание Чэн Пин наконец дождалась своего спасителя — Ло Чжэнсина.

В конце концов, Ло Чжэнсин имел куда больше опыта общения с Чжай Даоши и прекрасно знал, как укротить гнев этого важного чиновника. Переведя его ярость на себя всего парой фраз и взяв всю вину на себя, Ло Чжэнсин украдкой и отчаянно замахал руками, приказывая Чэн Пин убираться из командной палатки.

Работа не выполнена — и никому из высоких чинов нет дела до того, что ты выложился на все сто; их интересует исключительно результат. Чэн Пин, конечно, было паршиво на душе, она даже опасалась, что ее вычеркнут из списков стражников: в конце концов, с самого начала вспышки эпидемии Вэнь Шоучжао под этим предлогом уже уволил нескольких человек, устроив на их места собственных людей.

В текущей ситуации Чэн Пин совсем не улыбалось потерять это место.

Ло Чжэнсин в одиночку разгребал последствия этого инцидента. Когда наступила глубокая ночь, слухи о том, как Чжай Даоши, отчитывая Чэн Пин, попутно смешал с грязью весь Третий отряд сверху донизу, какими-то путями докатились до Чжэн И.

Началась эпидемия, и все низовые сотрудники, рискуя жизнями, бросились сдерживать заразу, а в итоге из-за каких-то незабитых окон начальство стерло все их труды в порошок.

Совершили ошибку — мы признаем это и исправим. Но когда вот так, не разобравшись, огульно перечеркивают всё, что сделали остальные... Чего тогда стоят эти бессонные ночи и все тяготы, через которые прошли люди?

Этой же ночью Чжэн И преградил дорогу уходившему Чжай Даоши. Между ними вспыхнула словесная перепалка, к которой тут же подключились еще несколько стражников, обвинивших чиновника в несправедливости и потребовавших извинений. Началась ссора, которая едва не переросла в драку.

Среди отдыхавших после смены бойцов Третьей сферы кто-то открыто встал на сторону бунтарей, спорящих с Чжай Даоши, а кто-то занял выжидательную позицию, скрестив руки на груди и наблюдая за пожаром с другого берега.

В конце концов Чжай Даоши все же благополучно удалился.

Чэн Пин, которая от начала и до конца хранила молчание, лишь после ухода Чжай Даоши испустила долгий вздох облегчения. Вместо того чтобы впасть в уныние после разноса, она тут же воссоединилась со всеми и принялась дурачиться с остальными.

http://bllate.org/book/37112/4621728