Едва слова затихли, как весь рынок мгновенно зашумел и взбудоражился.
В Аду разве найдется хоть кто-то, кто не знал, что Луи не скупится на золото и держит свое слово?
Торговцы и зазывалы принялись перекрикивать друг друга, поднимая такой шум, что у меня разболелась голова.
Одни расхваливали редкие сокровища, другие — магические трактаты, а кое-кто из красивых девушек даже предлагал провести с ними ночь...
Видя, что атмосфера постепенно накаляется, я совершенно не знал, как с этим справиться, и тихонько сказал Луи:
— Я тронут твоим вниманием, но, по-моему...
— Никаких возражений. Если ты не выберешь подарок, я скуплю здесь абсолютно всё.
— ?
Загнанный в тугол, я подошел к лотку, где продавались магические руководства, и случайно заметил неофициальную историческую новеллу об Иане. Книга называлась «Иан, Лоэн и Сатана: любовный треугольник за кулисами Первой войны света и тьмы».
Какая нелепица, мне нравится! В Небесном Царстве подобная книга наверняка попала бы под строжайший запрет!
Я сказал:
— Я хочу это.
Луи поднял книгу за обложку и брезгливо поморщился:
— Да сколько эта макулатура вообще стоит?
Я спрятал книгу:
— Дело вовсе не в деньгах.
Подойдя к следующему прилавку, где торговец предлагал редкие травы, специфичные для Ада, я вспомнил, что Верховный жрец Хилл проявлял к подобным вещам особый интерес, и решил расспросить подробнее.
Продавец принялся нахваливать товар на все лады, уверяя, что это чрезвычайно редкие целебные травы, которые растут только в Аду.
Луи с радостью помог мне расплатиться за покупку, после чего остался полностью доволен.
Вернувшись в комнату и устроившись на постели, я принялся за чтение той самой неофициальной хроники.
Чем дальше я читал, тем острее становились ощущения, тем сильнее захватывало дух. В этой книге даже нашлись сцены с откровенным содержанием — сразу видно печатную продукцию Ада: необы4но смелую и свободную от любых табу. Совсем не то что в Небесном Царстве, где вся официальная литература проходит через горы строжайшей цензуры, а на выходе получается скучной и пресной.
Эта скандальная книжонка под названием «Иан, Лоэн и Сатана: любовный треугольник за кулисами Первой войны света и тьмы» поражала воображение поистине взрывным сюжетом.
Оказывается, эти трое изначально были архонтами, созданными самим Богом. Сначала Лоэн состоял в тайной связи с Ианом, но затем Сатана хитростью и обманом заставил его всё забыть. Предав Иана, Лоэн переметнулся на сторону Сатаны.
Сатана давно жаждал единолично захватить власть над Небесным Царством, поэтому и пошел на столь грязный трюк: соблазнил Лоэна, а затем развязал войну. Когда правда вскрылась, охваченный горечью и гневом Лоэн лично вышел на передовую, чтобы изгнать Сатану, и в конце концов пал в бою.
Я просидел над этой новеллой три ночи напролет. Дочитав до конца, я не мог не восхититься безумной фантазией автора.
Интересно, какая у Иана будет реакция, если привезти эту книгу в Небесное Царство и показать ему?
Поэтому в одну из ясных лунных ночей я вернулся в Небесное Царство вместе с ней.
В Главном чертоге Бога самого Иана я не застал, зато встретил Верховного жреца Хилла.
Вокруг не было ни души, и Хилл прямо обратился ко мне по имени:
— Принц Ланс, в такую чудесную лунную ночь я искренне рад нашей встрече.
Я улыбнулся ему:
— Хилл, давно не виделись! Что ты делаешь в главном чертоге?
Хилл был облачен в жреческие одежды, его серебристые пряди спадали на грудь, а светло-зеленые глаза ярко сияли:
— Я прибыл с отчетом к Богу.
Будучи Верховным жрецом, Хилл должен был регулярно держать связь с высшим божеством.
Я достал из дорожной сумки привезенные целебные травы и сказал ему:
— Это травы из Ада. Я знал, что они тебя заинтересуют, поэтому привез их специально для тебя.
Хилл принял сверток с травами, внимательно осмотрел его, и в глубине его глаз вспыхнула самая искренняя, неподдельная радость:
— Просто потрясающе, принц Ланс! Эти травы невероятно редки, в Небесном Царстве их не сыскать и за тысячу золотых. Даже не знаю, как тебя отблагодарить.
Я ответил:
— Брось, пустяки, не стоит благодарности.
Хилла озарила внезапная мысль:
— Принц Ланс, не думал заняться закупками из других миров? На этом определенно можно сделать целое состояние.
Мне уже показалось, что пачки банкнот манят меня к себе, но здравый смысл вовремя удержал:
— Нет уж, если служба надзора Небесного Царства прознает об этом, мне конец.
Тогда Хилл произнес:
— У меня тоже кое-что есть для тебя.
— Что именно?
Из своего пространственного кольца Хилл извлек темно-красный плащ и лукаво приподнял бровь:
— Плащ-невидимка.
Выбравшись из Главного чертога Бога, я тут же, нетерпеливо накинул плащ-невидимку.
Добравшись до личных покоев Иана, я проскользнул внутрь без малейших усилий. Иан, Иан, Иан, где же ты прячешься?
Миновав длинную галерею и войдя в комнату Иана, я совершенно неожиданно для себя увидел следующее:
Благородный Сын Бога, правитель Небесного Царства, Высший архонт — высочество Иан — переодевался.
Я замер на месте от изумления, забыв даже как дышать.
Хотя снаружи я казался воплощением спокойствия и не смел издать ни звука, внутри меня бушевала неистовая буря, а сердце разрывалось от переполнявших меня шокирующих эмоций.
Я видел его. Прямо передо мной стоял Иан — без малейших украшений, совершенно обнаженный.
Я созерцал то самое тело, о котором бессчетно грезил в своих тайных фантазиях. В тот же миг меня бросило в жар, сердце забилось в бешенка ритме, и тело отреагировало само собой.
Я упивался этим опьяняющим коктейлем из жгучего стыда и острого возбуждения, собственными глазами наблюдая, как Иан изящно облачается в невесомую шелковую нижнюю сорочку, тонкую, как крыло цикады.
Я не смел пошевелить и пальцем.
Потому что отчетливо заметил: область сердца Иана сплошь покрывали жуткие шрамы.
Они совершенно не вязались с его безупречным телом, но оттого лишь придавали его облику пугающую, запретную красоту.
Мой мозг отключился.
Пока Иан не уловил странного присутствия: в одно мгновение он сорвал с меня плащ-невидимку.
В тот самый миг, когда он увидел меня, в глубине его глаз мелькнуло удивление, которое, впрочем, тут же сменилось привычным спокойствием и нежностью:
— Игрушка, которую подарил Хилл?
— Да, Ваше Высочество.
Лицо мое все еще пылало румянцем:
— Тысяча извинений, я вовсе не хотел вас оскорбить! Я понятия не имел, что вы...
— Что я делаю? — Иан задал вопрос с напускным непониманием, явно желая посмотреть, как я смущусь.
Мои уши покраснели еще сильнее:
— Небо знает, земля знает, ты знаешь и я знаю.
— И как же ты собираешься загладить вину?
— К-какая еще вина? — запротестовал я. — Ты ведь в любом случае уже видел меня, так что теперь мы квиты.
Иан тихо рассмеялся:
— Ладно.
Не в силах больше сдерживаться, я спросил:
— Ваше Высочество, откуда у вас эти шрамы на сердце?
Улыбка Иана увяла:
— Ланс, я никогда не лгу тебе. Но о некоторых вещах я пока не могу тебе рассказать.
http://bllate.org/book/37207/4634164
Готово:
