Секретарь мгновенно осекся. Он прослужил у Шэнь Цзюаня почти десять лет, и если бы у него не хватало проницательности даже на это, он мог бы уже сейчас уходить на пенсию и коротать старость дома. Поэтому он очень предусмотрительно перебросил мяч обратно Шэнь Цзюаню: У босса иное мнение?
Шэнь Цзюань с высоты своего места наблюдал за спокойным юношей в толпе, и в его темных, глубоких глазах бурлили неопределенные чувства. Изогнув губы в усмешке, он произнес: Смотри дальше. Если бы всё было так просто, он не пришел бы участвовать в конкурсе.
Шэнь Цзюань уже давно осознал гениальность Шэнь Сицзэ, в его способностях сомневаться не приходилось. Шэнь Цзюаня лишь терзали горечь и нежелание мириться с тем, что звезда, принадлежащая только ему, должна засиять перед всем миром, и каждый сможет разделить ее ослепительный блеск. От одной этой мысли кровь Шэнь Цзюаня начинала гореть и пересыхать.
Впрочем, они никогда не увидят ту сторону Шэнь Сицзэ, которую он открывает лишь ему одному.
Шэнь Цзюаню оставалось только так утешать себя.
Секретарь украдкой покачал головой. Глядя на выражение лица босса, можно было бы подумать, что они уже души друг в друге не чают — если бы только он не знал, что босс еще ничего не добился. Кто бы мог подумать, что его босс, внушающий ужас в деловых кругах, когда-нибудь дойдет до такого.
Пока они переговаривались, Бай Цицы с улыбкой пригласил судей надеть браслеты и сенсорные датчики. Несмотря на то что первое впечатление оказалось не лучшим, судьи все же профессионально взяли устройства. Браслеты и датчики выглядели совершенно обыкновенно, что вызвало у них лишь долю скепсиса.
— А теперь давайте начнем! — Бай Цицы сощурил глаза, и в его черных как смоль зрачках вспыхнул яркий свет.
Эрик был самым именитым среди судей, в прошлом — директор трех крупных компаний, кумир, которому поклонялись бесчисленные творцы игр. Увидев работу Шэнь Сицзэ, Эрик отнесся к ней с пренебрежением. Да, он сам был преданным фанатом Острова Фэйэр, причем из самой первой волны игроков. Поэтому, надевая браслет и датчики, он не испытывал ни малейшего интереса, собираясь лишь поставить минимальный балл в оценочном листе.
Однако, как только слова Шэнь Сицзэ стихли, Эрик почувствовал, как сознание опустело. Он словно застыл, паря в воздухе, окруженный абсолютной тьмой. Несмотря на то что Эрик сыграл в тысячи игр, он невольно забеспокоился и на автомате протянул руку, чтобы ухватиться за что-то, и в итоге нащупал тонкую, гладкую ладонь.
— Господин Эрик, смотрите под ноги. — Тьма перед глазами рассеялась, и появилось прекрасное лицо юноши, а пара черных, смеющихся глаз ободряюще моргнула.
Эрик непроизвольно прижал руку к сердцу, лишь теперь осознав, что перед ним участник конкурса, Шэнь Сицзэ.
Он последовал за Шэнь Сицзэ вперед, и когда пространство вокруг окончательно озарилось, его взор захватили яркие краски. Небо — чистое до дрожи, деревья — зеленые, словно сахарная вата, мягкая лужайка, под ногами ощущающаяся пушистой. Маленький желтый щенок, подпрыгивая, подбежал к ним и лизнул Эрика в тыльную сторону ладони, оставив влажный след.
Эрик вздрогнул, поднял руку и увидел, что на ней действительно осталась капля воды.
Он был настолько поражен, что лишился дара речи.
Все вокруг было до боли знакомым. Подобные сцены он видел тысячи раз в детстве и юности — это были декорации Острова Фэйэр! Эрик присел на корточки и, решившись, тихо позвал щенка: Лулу?
Глаза маленького желтого щенка, черные и влажные, загорелись. Он радостно залаял и принялся тереться о ноги Эрика.
Глаза Эрика мгновенно увлажнились. Каждый игрок Острова Фэйэр в начале пути получает партнера — золотистого ретривера по имени Лулу.
Эрик в своих самых смелых мечтах не мог представить, что однажды сможет прикоснуться к Лулу по-настоящему!
Мгновенный шок заставил Эрика надолго застыть на месте, а затем, подхватив Лулу на руки, он разрыдался. Кто из людей, любящих игры больше жизни, не мечтал о том, чтобы по-настоящему переместиться в игровое пространство? То, что невозможно в реальности, приключения, которые нельзя пережить, краски и жизни, к которым нельзя прикоснуться — всё это дарит бесконечную свободу души внутри игры. Они любят игры, любят миры, созданные в них, вкладывая искренние чувства в каждую травинку и каждое деревце.
В их глазах мир игры — это не виртуальный продукт, а нечто живое.
Он и мечтать не мог, что этот день действительно наступит!
Окружающие наблюдали за тем, как на лице Эрика сменяются эмоции, и как, в конце концов, он беззвучно проронил две дорожки слез. Увидеть, как взрослый, солидный мужчина в деловом костюме обнимает щенка и рыдает, словно ребенок, — это повергло всех в шок.
Что же он испытал после того, как надел браслет, что вызвало такую бурную реакцию? Это было пугающе похоже на их собственные ощущения во время игры. Зрители вокруг начали с нетерпением ерзать, обуреваемые любопытством.
Внутри игры Эрик шел вперед вместе с золотистым ретривером Лулу, пересекая пляж, позволяя морским волнам омывать лодыжки, пока к его ноге не прилипла заблудившаяся морская звезда. Пройдя через фруктовый сад, он сорвал самый спелый яблоко, наслаждаясь его свежим и сочным вкусом. В центре острова, на площади, проходил бал: оркестр заиграл озорную, легкую мелодию, и жители острова закружились в танце. Глаза Эрика загорелись — он узнал этих горожан, словно встретил старых друзей. Он ступил на площадь и закружился в танце вместе с ними.
В реальности Эрик тоже был отличным танцором. На танцполе к нему изящно протянул руку красивый блондин: Привет, мой старый друг, давай станцуем!
Эрик густо покраснел от волнения. Это был бармен Оскар, самый красивый юноша на острове. Еще в детстве Эрик считал Оскара самым привлекательным человеком в мире. Сейчас он стоял прямо перед ним: золотистые волосы, уложенные назад, точеные черты лица, глубокие брови и очаровательный взгляд — всё в нем заставляло терять голову. Эрик совершенно забыл, что это лишь игровой мир, и с радостью закружился с ним в легком вальсе.
В этот момент присутствующие в зале были ошеломлены. Судьи вели себя странно: кто-то загадочно улыбался, кто-то выглядел изумленным, у кого-то на глазах стояли слезы, кто-то напевал песню с Острова Фэйэр, а Эрик даже начал танцевать. Эта картина — одновременно необычная и пугающая — заставила людей переглядываться в полном недоумении. Что же здесь происходит? Почему судьи, до этого смотревшие на проект с недовольством, теперь так расслабились?
http://bllate.org/book/37239/4638924
Готово:
