Готовый перевод Reborn Emperor Wants to Be a Ruined Nation's Ruler / После перерождения император мечтает развалить страну: Глава 12

Чжао Шуанцзю в душе непрерывно холодно усмехался: если бы Тоба Мэй узнала, что всю её жизнь променяли на пустые отговорки Чжао Манчжи в духе «я и хотел заранее пожаловать тебе титул принца, да не хотел тебя обижать», интересно, не выпрыгнула ли бы она от гнева из гроба.

Впрочем, Чжао Шуанцзю и так прекрасно знал, что Чжао Манчжи никогда бы не пожаловал ему титул принца, а потому изначально ничего и не ждал. В прошлой жизни, впервые услышав те слова, он действительно какое-то время испытывал волнение, но, поразмыслив позже, понял: Чжао Манчжи бросил их лишь для виду.

Теперь же перед ним оставалось лишь то самое обещание, которое дал Чжао Манчжи.

Хотя на словах тот клялся исполнить любое желание, вздумай Чжао Шуанцзю потребовать, чтобы его назначили наследником престола, или вздумай он заставить Чжао Манчжи отречься и уступить ему императорский трон — вся внезапная жалость Чжао Манчжи тут же испарилась бы без следа, после чего последовал бы приказ утащить наглеца во двор и обезглавить.

Именно поэтому Чжао Шуанцзю даже не помышлял ни о чём несбыточном. Что это будет за желание, он придумал ещё тогда, когда только подходил к дверям Императорского кабинета.

Услышав речи Чжао Манчжи, Чжао Шуанцзю слегка покачал головой, пряча покрасневшие глаза, и тихо произнес:

— Отец-император слишком преувеличивает. Консорт Мэй просто исполнила то, что должна была, так что сыловая награда не нужна, и уж тем более не смею я заикаться о титуле принца — сыновнее сердце трепещет от страха. За последние два дня императорская бабушка и консорт Мэй ушли из жизни одна за другой...

При этих словах голос Чжао Шуанцзю вновь надломился и затих, словно он сдерживал бесконечную боль:

— Сыновнее сердце желает лишь одного: чтобы все близкие отца-императора были в добром здравии и больше никто не умирал. Единственным человеком, кто по-настоящему любит маленького Цзю, остался только отец-император, и сыну хочется лишь, чтобы отец-император чувствовал себя хорошо и был счастлив.

Эти слова Чжао Шуанцзю до глубины души тронули Чжао Манчжи. Согретый лестью, он с отцовской нежностью похлопал Чжао Шуанцзю по плечу и остался чрезвычайно доволен:

— Маленький Цзю и вправду так же заботлив, как твоя матушка. Ничего страшного, говори смело. Раз уж Я дал это обещание, то непременно сдержу его. Выкладывай.

Чжао Шуанцзю только и ждал этих слов. Напустив на себя вымученную, скорбную улыбку, он тихо проговорил:

— У сына нет никаких особых пожеланий, и единственное мое желание — чтобы отец-император был здоров и все, кто окружает отца-императора, тоже были в порядке.

— Ах ты, глупый ребенок, всё же назови хоть что-нибудь одно, так у отца на душе хоть немного полегчает, — произнес Чжао Манчжи.

Чжао Шуанцзю сделал вид, будто задумался на мгновение, а затем испуганно и робко взглянул на Чжао Манчжи:

— Раз уж так... то сын назовет одно.

Чжао Манчжи кивнул, разрешая говорить.

— Сын... — Чжао Шуанцзю изобразил нерешительность. — Перед тем как войти, я заметил в углу человека на коленях. Из разговоров евнухов я услышал... что он много лет верой и правдой служил отцу-императору. И раз уж ему предстоит умереть, сын подумал... коль скоро он столько лет ухаживал за отцом-императором, а отец-император столь милосерден, у вас наверняка тяжело на сердце. Разве я уже не говорил? Я хочу, чтобы отец-император радовался, а потому... сын осмеливается просить о даровании тому человеку жизни...

С этими словами он с глухим стуком снова опустился на колени.

Однако Чжао Манчжи не спешил поднимать его — лишь медленно нахмурил брови, глядя на макушку Чжао Шуанцзю сверху вниз.

Чжао Шуанцзю послушно стоял на коленях, не смея шевельнуться. Он знал: стоило произнести эти слова, как Чжао Манчжи неизбежно закрадутся подозрения, но что с того? До тех пор, пока удастся спасти Хань Цзомина, у него найдется способ заставить Восточное Депо работать на себя.

Сомнения императора в обмен на Восточное Депо — любой дурак сообразит, что выгоднее.

— Ты знаешь, кто этот человек снаружи? — спустя долгое время донесся до него сверху вкрадчивый голос Чжао Манчжи.

Чжао Шуанцзю покорно покачал головой:

— Нет, сын не знает. Я с ним не знаком и прежде не видел; лишь услышав разговоры евнухов перед входом, понял, что он служил отцом-императору.

Чжао Манчжи больше ничего не сказал, но его пытливый взгляд по-прежнему скользил по фигуре Чжао Шуанцзю. Теперь в его глазах и сердце не осталось и следа прежней жалости. Император подозревал: почему Чжао Шуанцзю не потребовал ничего выгодного для себя, а вместо этого решил выгородить Хань Цзомина?

Быть может, между ними кроется какой-то скрытый интерес? Или это чистая случайность?

Монаршая подозрительность склоняла его к первому варианту. Но, глядя на юное и растерянное лицо Чжао Шуанцзю, на котором читалось полное неведение, он поневоле усомнился: уж не слишком ли много он напридумывал?

В конце концов, тот еще ребенок, откуда у него хватило бы ума и мощи вмешиваться в дела высшей политики?

С этой мыслью он вновь поднял Чжао Шуанцзю с колен, пряча подозрения и испытующий блеск в глазах, и мягко улыбнулся:

— Маленький Цзю и впрямь в матушку: чист душой и полон сыновней преданности, а такая искренность — большая редкость. Раз уж ты попросил, отец, разумеется, согласен.

Получилось.

Чжао Шуанцзю почтительно поклонился:

— Благодарю отца-императора.

— Ну всё, ступай. У отца еще много дел, — после всего пережитого Чжао Манчжи уже не испытывал желания разыгрывать роль любящего отца и небрежным взмахом руки отпустил его.

Добившись своего, Чжао Шуанцзю степенно отступил назад, отвесил поклон и повернулся к выходу.

Едва его нога переступила порог Императорского кабинета, как с лица мгновенно слетела маска простодушной кротости. Пройдя пару шагов вперед, он бросил издалека взгляд на по-прежнему стоявшего на коленях в углу Хань Цзомина. Хань Цзомин как раз поднял голову, и их взгляды на мгновение встретились. Чжао Шуанцзю отвел глаза и уже собирался идти дальше, как заметил идущих им навстречу Цзян Циншаня с Цзян Шао.

Расставшись ранее, Цзян Циншань сначала сходил выразить соболезнования вдове-императрице, а уже после направился к Императорскому кабинету. Не ожидав снова встретить здесь девятого принца, он остановился и почтительно склонился в поклоне:

— Приветствую Ваше Высочество Девятого принца.

Чжао Шуанцзю кивнул и легонько поддержал его за локоть:

— Генералу не нужно церемониться.

С этими словами он бросил взгляд на стоявшего за его спиной Цзян Шао и продолжил:

— Отец-император ждет внутри, генералу стоит поторопиться.

Цзян Циншань отрывисто отозвался, бросил пару напутствий сыну и вошел в Императорский кабинет.

Как только Цзян Циншань скрылся за дверями, Цзян Шао поднял голову, собираясь отдать должное, но не успел даже согнуть спину, как Чжао Шуанцзю удержал его:

— Между нами к чему эти пустые формальности.

Цзян Шао кивнул, пристально глядя на Чжао Шуанцзю. Поджав губы, он сочувственно произнес:

— Консорт Мэй внезапно скончалась от болезни, Вашему Высочеству сейчас должно быть очень тяжело, но... мертвых не вернуть, Ваше Высочество, берегите себя, не подтачивайте здоровье из-за чрезмерной скорби.

Цзян Шао ничего не знал о тех дворцовых тайнах, что консорт Мэй не была его биологической матерью. В его глазах смерть родительницы сулила девятому принцу невыносимую боль.

http://bllate.org/book/37251/4640607