Готовый перевод The Golden Ship Carves the Moon / Золотой корабль: Лунный блик на лезвии: Глава 1

В миру ходили слухи, что в подлунном мире существуют три великие драгоценности.

Первой из них по праву считалась созданная лично покойной Святой Рукой Стен Ядов Порошок Очищения Костного Мозга и Изменения Костей, способная вернуть человека с того света и заставить сгнившую плоть вновь обрасти живой плотью.

Второй — зловещий артефакт под названием Жетона Разлученной Души. В народе то и дело всплывали жуткие байки о том, что этот жетон способен похищать человеческие души и подчинять себе чужой разум, а тот, кому посчастливится завладеть им, непременно преуспеет во всех своих начинаниях.

Третьей же был Божественный Трактат Ста Шагов, написанный неким мастером, ушедшим от мирской суеты. Предания гласили, что стоило лишь заполучить этот тайный манускрипт, как в пределах ста шагов даже самый заурядный простолюдин в мгновение ока постигнет вершины мастерства, а его владение мечом достигнет абсолютного совершенства.

О двух других сокровищах еще никто не видел воочию, но о Порошке Очищения Костного Мозга и Изменения Костей в прошлом месяце гудел весь цзяньху. Лидер Боевых Искусств Чэнь И приложил колоссальные усилия и лично разыскал его, а в конце концов заполучил в схватке с главой секты еретиков из Фэнчэна прямо в их городе.

Фэнчэн был местом, куда обычные мастера боевых искусств не осмеливались даже заглянуть в своих мыслях. Поговаривали, что путь туда преграждал отвесный обрыв высотой в тысячу чжанов, а за стенами бушевало очистительное пламя, пожирающее все вокруг. Никому не посчастливилось стать свидетелем той битвы, подробности ее затерялись в верованиях, а сам способ, коим удалось заполучить желанное, окутывал густой туман подозрений.

И тем не менее, нашлись искусные умельцы, уже воочию повидавшие Порошок Очищения Костного Мозга и Изменения Костей — это действительно было божественное лекарство. И теперь это сокровище хранилось в резиденции нынешнего Лидера Боевых Искусств Чэнь И — на Вилле Белых Облаков.

Высоко в небе висела полная луна.

В безмятежной ночной тишине внезапно раздался шумный топот множества ног. Бамбуковая роща во внутреннем дворе, окруженная белыми стенами и синеватой черепицей, зашумела от порыва ветра, а черная кошка на крыше шмыгнула в темный угол, замерла, навострила уши и стала терпеливо ждать новых тревожных знаков.

— Он скрылся в восточном дворе, живо за ним!

— Не дайте ему сбежать! Это двор Первого Молодого Господина, нельзя допустить, чтобы он туда прорвался!

— Созойте всех! Ни одна саранча не должна проскользнуть мимо!

...

Толпа с факелами в руках вихрем ворвалась во двор, и окружающий воздух вмиг накалился.

Мужчина в темно-синих одеждах обладал стройной фигурой. Он легко и грациозно ступал по крышам, мимоходом обратив внимание на восточный двор, где стражники были предельно напряжены.

Над воротами красовалась аккуратно выведенная табличка с тремя иероглифами: Циньитин. Чу Юй стоял на неровной черепице так уверенно, будто прогуливался по ровной земле, касаясь подошвами лишь острых краев черепичных стыков, но сама эта вывеска казалась ему невыносимо уродливой как по вертикали, так и по горизонтали.

Тот самый Первый Молодой Господин, о котором горланили стражники, был не кем иным, как нынешним Лидером Боевых Искусств. Судя по названию, в нем сочетались и усердие, и безмятежность, да и на обустройство беседок, цветов и искусственных гор во дворе сил явно не пожалели.

Чу Юй пробирался на Виллу Белых Облаков уже в третий раз.

Так называемый Циньитин Первого Молодого Господина был перевернут им вверх дном от начала и до конца.

Ходили слухи, что Порошок Очищения Костного Мозга и Изменения Костей спрятан именно на этой вилле, но такой бдительный человек, как Чэнь И, разумеется, не стал бы хранить его в собственных покоях. Однако Чу Юй, одержимый идеей отыскать это чудо-лекарство, методично и терпеливо исключал одно подозрительное место за другим.

Если бы не забредшая следом бродячая кошка, люди с Виллы Белых Облаков ни за что не подняли бы тревогу.

Сменив направление, он обошел территорию через соседний двор. Его шаги по деревянным ступеням беседок и каменным плитам газонов не производили ни малейшего звука.

Из расположенного неподалеку двора доносился шум воды. Двое слуг, стоявших у входа, синхронно закрыли глаза и рухнули на землю.

Чу Юй придержал их тела падении. Устроенный снаружи переполох ничуть ему не мешал, и у него даже оставалось свободное время, чтобы раскинуть слуг поперек коридора, раскинув им руки и ноги. Кто знает, быть может, уже завтра с раннего утренника весть о краже на Вилле Белых Облаков разлетится на десятки ли окрест горы Яньцин.

Из комнаты доносились отчетливые звуки плеска воды, внутри горели свечи. Бросив взгляд на лежащее у входа слуги большое банное полотенце, он мгновенно во всем разобрался.

Прихватив простыню с собой, Чу Юй толкнул дверь и во клубах густого пара шагнул за ширму. Человеком, принимающим ванну, судя по всему, был...

— Не нужно прислуживать, ждите снаружи.

Раздался холодный, ровный голос, прозвучавший так невозмутимо, будто говорящий оставался в полном неведении о том, что творится в других уголках охваченной хаосом виллы.

Чу Юй обошел резную ширму и увидел человека с прямой осанкой и распущенными черными волосами, сидевшего посреди клубящегося тумана.

Ему довелось повидать немало красавиц — еще сегодня днем он распивал вино на пару с госпожой Лю, главной красавицей Башни Сиюэ в Чэнчжоу, — и сейчас перед ним сидел мужчина, но Чу Юй почему-то на мгновение потерял дар речи, засмотревшись на него, и не уследил за собственными шагами.

— Что, язык мой непонятен? — с нотками неприязни в голосе произнес этот молодой господин.

Спустя мгновение тишины шаги приблизились.

— Понять-то понял.

Чу Юй подошел ближе и опустил теплую ладонь на обнаженное плечо незнакомца, лукаво обронив:

— Просто вид уважаемого главы Сяо так и манит выслужиться перед ним по собственной воле.

http://bllate.org/book/37289/4646721