Время было не слишком поздно. Ся Цзин сидела, уткнувшись лицом в стол, и, забавляясь, подрагивала пальцами у аквариума с черепахой, заодно позвонив госпоже Чжоу Сюэси.
— Бабушка, ты чем занимаешься?
Чжоу Сюэси весело ответила:
— Смотрю сериал с бабушкой Ван. Ты поела?
— Поела.
— Вот и хорошо. Как бы ни была занята, не забывай про еду.
— Завтра утром приеду к тебе.
— Хорошо, приходи, как будет время, — сказала Чжоу Сюэси. — Твой двоюродный дядя в последнее время не приходил досаждать тебе?
— Нет, не беспо обо мне, — Ся Цзин постучала пальцем по панцирю черепахи. — Вы с бабушкой Ван продолжайте смотреть телевизор.
Двоюродный дядя, о котором говорила Чжоу Сюэси, был сыном ее младшего брата. С тех пор как с матерью Ся Цзин случилась беда, он начал зариться на этот старый дом: то и дело заявлялся с фальшивыми любезностями и намекал, что если она отпишет ему жилье, он возьмет на себя заботу о старости Чжоу Сюэси, обращаясь с ней как с дурочкой.
В молодости Чжоу Сюэси работала в учреждении, у нее была пенсия, а путевку в дом престарелых тоже выделила организация, причем полностью за казно, так что даже при нынешнем упадке их семьи беспокоиться ее двоюродному дяде не полагалось.
За годы учебы в университете Ся Цзин почти не тратила лишних денег: училась хорошо, стипендии хватало на оплату учебы, да еще и оставалось, а на подработках удавалось заработать немало.
Что же до долгов, оставленных ее матерью при побеге, то после продажи их прежнего особняка и машины удалось погасить львиную их долю.
Кое-что еще оставалось по мелочам, но Ся Цзин боялась волновать бабушку и пустила на погашение деньги, отложенные той на старость, так что Чжоу Сюэси даже не знала, что на самом деле часть долгов все еще висит на них.
Впрочем, благодаря накоплениям от подработок за последние годы она выплачивала все по частям и уже почти закончила с этим.
Жить было можно.
Ся Цзин вздохнула, повернула голову к двери материнской комнаты и подумала: вернется ли она?
Тогда мать Ся потерпела крах в инвестициях, оставила после себя ворох проблем, бросила мать с ребенком и скрылась, и вот уже ровно четыре года от нее не было вестей.
Телефон дважды звякнул, возвращая Ся Цзин к реальности. Это было сообщение от Цюй Сяои: [Прости за сегодня, что оставила тебя одну в баре. Сама не ожидала встретить своего научрука, моя вина]
Ся Цзин: [Ничего, пустяки]
Цюй Сяои: [Ты потом заговорила с моей богиней? Она ведь такая хорошая и мягкая в общении]
Ся Цзин поджала губы: [Не знаю, не знакома, не близка. Хватит болтать, иди отчеты писать]
Цюй Сяои: [Ухожу]
Хороший ли человек Хо Лисюэ?
Ся Цзин так не считала. По крайней мере, порядочный человек не станет просто так допытываться у незнакомки, не фригидна ли та.
А ведь когда-то она искренне верила, что Хо Лисюэ — лучший человек на свете.
*
На следующий день Ся Цзин встала очень рано. Полив цветы и травы на балконе, она оседлала свой маленький электромопед и покатила в дом престарелых.
Нужно было съездить туда и вернуться побыстрее: во второй половине дня Одинокая Орхидеи собиралась прийти посмотреть квартиру. Если вдруг та заявится раньше, а ее не окажется дома, жилье так и останется не сданным.
Ся Цзин перекусила на обочине дороги самой простой едой — миской соевого молока и палочкой ютяо. Хозяин заведения спросил ее:
— Как обычно, порезать ютяо на кусочки?
Ся Цзин кивнула: маленькие кусочки ютяо гораздо вкуснее, когда они размокают в соевом молоке.
Эту привычку ее когда-то научила Хо Лисюэ.
Тогда они уже сблизились, и Хо Лисюэ являлась к ней спозаранку, вытаскивая из постели со словами: «Поднимайся, пора заниматься дополнительно».
Ся Цзин не шевелилась и глубже зарывалась под одеяло, пока за шиворот ей не скользала пара ледяных пальцев. От холода она подпрыгивала до потолка:
— А-а-а, Хо Лисюэ, ты что творишь, замерзнуть же можно!
— Ты всё еще смеешься звать меня Хо Лисюэ? Называй преподавателя Хо.
Хо Лисюэ не убирала руку, продолжая цепко сжимать ее за загривок и остужать.
Лишь когда Ся Цзин сдавалась и шустро выпрыгивала из постели, ей удавалось избежать расправы.
Умывшись, она усаживалась за учебники с самым серьезным и обиженным видом, делая вид, что не желает ни с кем разговаривать.
Тогда Хо Лисюэ наклонялась, с улыбкой приближая лицо к ее глазам. От ее дыхания веяло теплом, и Ся Цзин испуганно шарахалась назад:
— Чего тебе?
— Чего прячешься, я ведь не собираюсь тебя съедать, — уголки губ Хо Лисюэ приподнимались в усмешке, и она направлялась к прихожей. — Иди обувайся, выходим.
— Куда это мы?
— Угощу тебя завтраком.
Ся Цзин подходила ближе:
— Меня угостишь?
— Можешь ты угостить меня, если хочешь.
— Раз я, значит, я, — Ся Цзин шла впереди. — И что ты будешь есть?
Хо Лисюэ тихонько смеялась, хватая ее за капюшон худи:
— Шучу я, куда тебе, ребёнок, еще своими деньгами сорить.
Проехав с десяток минут на автобусе, Хо Лисюэ приводила ее в старую лавочку, где они заказывали соевое молоко с ютяо, и та показывала ей этот способ еды.
Тот завтрак обошелся в пять юаней, платила Хо Лисюэ, но Ся Цзин отлично помнила, что проезд туда и обратно стоил больше пятидесяти, и за него платила она сама.
Хо Лисюэ.
Ся Цзин мысленно повторила это имя несколько раз. Вкус соевого молока и ютяо остался прежним. Она поднялась и вышла наружу; встречный ветер трепал пряди ее волос, унося ее вглубь едва заметных воспоминаний и возвращая обратно.
Нынешний ветер не в силах развеять былой тоски, и люди из прошлого забывают тех, кто рядом.
Ся Цзин бросила взгляд на затянутое тучами небо, оседлала свой электромопед и добралась до дома престарелых ровно к восьми часам.
По идее, в это время Чжоу Сюэси должна была разминаться на площадке вместе со своими пожилыми подругами, но Ся Цзин обошла всё вокруг и нигде ее не заметила.
— А вот и Сяо Ся пришла, — окликнула ее бабушка Ван. — Сюэси у себя в комнате, к ней только что какая-то девочка заходила.
Девочка?
Кому приспичит заявиться в такую рань?
Дверь оказалась не заперта, и Ся Цзин вошла без стука. Чжоу Сюэси сидела за чисткой овощей: годы брали свое, но слух у нее оставался отменным.
— Пришла? Иди-ка сюда, помоги оборвать стручковую фасоль.
Ся Цзин оставила фрукты на столе, подошла и присела рядом с Чжоу Сюэси:
— Бабушка, неужели ты забыла, я же не люблю фасоль.
Чжоу Сюэси рассмеялась:
— Это не для тебя.
— А? — Ся Цзин опешила. Раньше, стоило ей прийти, Чжоу Сюэси тут же накрывала целый стол из ее любимых блюд. — Тогда для какой еще девочки?
Войдя, она не заметила здесь никого постороннего.
http://bllate.org/book/37423/4664821
Готово:
