Он ни за что не хотел становиться тем, кого сам в прошлом ненавидел больше всего.
Голос Грея умолк, и он с легким, непринужденным видом развернулся и направился прямо к выходу.
– Урок окончен.
Студенты в аудитории всё еще были донельзя зачарованы только что услышанным рассказом Грея и пришли в себя лишь тогда, когда он уже ушел.
В затихшей на долгое время аудитории тут же поднялся невероятный шум: ребята переглядывались друг с другом, отчаянно пытаясь выведать хоть крупицу информации.
– Кто это сейчас был?!
Сидевший на своем месте Толанд еще некоторое время молча смотрел перед собой, а затем опустил голову, быстро собрал лежавшие перед ним книги и выбежал вон, не давая никому возможности расспросить его.
Хотя истинная личность незнакомца вряд ли останется тайной надолго, вряд ли сейчас хоть чьи-то догадки имели хоть что-то общее с реальностью.
В конце концов, в представлении большинства людей тот самый изгнанный принц, пропавший много лет назад, должен быть невежественным балбесом, лишенным всякого воспитания и знаний, разве не так?
Оставил ли он после себя столь потрясающее зрелище – Грей не знал да и знать не желал. Стоило ему лишь слегка припомнить, как реагировали высшие учебные заведения, где его некогда просили прочесть лекцию, и всё становилось предельно ясно.
Кто-то из любителей сенсаций записал выступление Грея на видео, и в течение всего нескольких дней этот кристалл памяти взлетел в цене до астрономических высот.
Старичок, отвечавший за этот предмет, вовсю защищал Грея, заявляя, что уровень его знаний вполне позволяет ему самому быть преподавателем, а материал он подавал так просто и глубоко, что слушатели словно сами оказывались в центре событий.
Рейнард цыкнул языком с изумлением:
– А ты, оказывается, жутко популярен.
На эти шуточки парня Грей лишь закатил глаза.
– Просто я слишком хорош собой, завидуй молча.
Рейнард не стал больше болтать о пустяках и просто сунул в пространственное кольцо все добытые им сведения, передавая их Грэю.
– Во время расследования я не обнаружил ничего подозрительного и понятия не имею, что за история с кровью у Королевы. Посмотри сам, есть ли тут хоть какая-то связь.
Поступок Грея его нисколько не волновал — всё это вполне укладывалось в рамки разумного.
В конце концов, в академии и раньше случалось, что поражающие своими познаниями студенты указывали на ошибки преподавателей.
Разве гениям не дозволено существовать?
– И еще, забирай это пространственное кольцо в подарок. Хватит с таким невозмутимым видом писать у себя на лице: у меня проблемы.
Внутри также лежат свежие фрукты, пропуск в особые зоны и зеркало магии, с помощью которого можно со мной связаться.
– Ого, вещица для прямой связи с тобой, да? Что это ты удумал? Хочешь звякнуть мне среди ночи поболтать?
Тон Грея, полный легкой несерьезности, заставил Рейнарда слегка покраснеть. Тот глубоко вздохнул, пытаясь унять участившийся пульс:
– Я просто боялся, что ты влипнешь в какую-нибудь неприятность, разве нет?
Он хорошо знал характер Грея: тот не терпел издевательств над слабыми.
В большинстве случаев, столкнувшись с чьим-то назойливым преследованием, он предпочитал действовать через официальный Трибунал. Но если бы этот самый Трибунал вдруг вступил в сговор с нарушителями и вынес решение, которое показалось бы Грэю несправедливым...
Вот тогда наступал бы настоящий кошмар.
При воспоминании о том, как ему посчастливилось воочию увидеть Трибунал некоего государства, разобранный буквально на кусочки, у Рейнарда начинала болеть голова.
Оставалось надеяться, что тупицы в королевстве поймут его намек.
Он предупредил их, но если эти глупцы пропустят всё мимо ушей и проигнорируют предупреждение, их смерть не будет иметь к нему никакого отношения.
– Кстати, что за болезнь у Королевы? Вызывали ли профессиональных лекарей?
– Всех, кого мог, уже обошел, толку пока чуть... – Рейнард вспомнил о куда более обширных, чем у него самого, кругах знакомств человека, сидевшего перед ним, и все же неуверенно начал: – Разумеется, до уровня тех же Жрецов Жизни мне достучаться не под силу.
Хотя сам Рейнард нынче тоже считался человеком влиятельным, ему было абсолютно не подступиться к тем старейшинам, что не показывались на глаза целыми столетиями.
– Ладно, понял. Спрошу при случае. Думаю, Королева – ключевая фигура, так просто ей умирать нельзя.
Поболтав еще немного, Рейнард удалился.
Как рыцарю-командору Королевской армии, ему предстояло разобраться со множеством дел.
Стоило ему уйти, как Грей увидел вошедшего Толанда. Тот выглядел слегка смущенным и прижимал к груди внушительную стопку книг.
– Это учебные материалы. Я взял экземпляр и для тебя.
Увидев гостя, Грей радушно пригласил его присесть, выставил на стол чай и угощения, которые только что прислал Рейнард, чтобы разделить их за приятной беседой.
Заодно он решил расспросить, нет ли у парня каких-либо соображений насчет тех обидчиков.
Сидевший напротив Толанд чувствовал себя как на иголках. Он от природы не отличался общительностью, а груз происхождения заставлял его подсознательно не понимать, как правильно вести себя с человеком, сидящим перед ним...
Не говоря уже о том, что... он снова стал свидетелем того, как рыцарь-командор приносит этому человеку подарки.
Толанд впервые видел у рыцаря-командора столь живые эмоции. Раньше тот всегда ходил с каменным лицом, неизменно держа всех на почтительном расстоянии.
А только что он улыбался так, что это выглядело даже немного глуповато.
– Грей, мои дела не так уж важны. После того как ты мне помог, они больше ко мне не приставали. В конце концов... я всё еще Принц.
Поговорив еще немного, Толанд произнес это с подчеркнуто серьезной интонацией.
– И еще: сегодня после обеда будет небольшой исторический тест. Тебе лучше не прогуливать, за ноль баллов грозит официальный выговор.
Даже отпрыски знатных семейств, какими бы лодырями ни были, на экзамены все же ходили.
С одной стороны, это вопрос престижа, а с другой – они все еще стремились поступить в высшее учебное заведение, чтобы изучать боевые искусства и магию.
Если не удастся поступить даже в академию, их кланы, скорее всего, перестанут тратить ресурсы на воспитание бестолковщины.
И чужое уважение, и ресурсы в собственных руках – всё это нужно было завоевывать упорным трудом.
У Грея всё равно не было срочных дел, поэтому он вполне естественно согласился на просьбу собеседника.
Конечно, знал бы он, что произойдет после этого экзамена, он бы ни за что, абсолютном ни за что на свете на него не пошел.
http://bllate.org/book/37531/4683722
Готово:
