Видя, что атмосфера немного разрядилась, а друзья вокруг вовсю веселятся и не дают разговору затихнуть, Цзин Е набрался капельки мужества попытаться наладить отношения и легонько коснулся руки Линь Чаня: — Вообще-то я...
— Прости, мне нужно ответить на звонок. — Линь Чань молниеносно прервал его и вытащил из кармана вибрирующий телефон.
Цзин Е был вынужден прервать только что подобранные слова. Он смотрел, как Линь Чань отложил палочки, отвернулся и бросил в трубку: «Алло». Сидевший рядом Цзян Цзыи вовсю демонстрировал свои нежные чувства, и его бесстыдный смех явно должен был заглушить любые тихие звуки, но Цзин Е сквозь этот гам уловил мужской голос на другом конце провода.
Он подсознательно хотел спросить, кто это, однако Линь Чань, опустив глаза, произнес: — Дядя, я ем хот-пот на улице... Вместе с братом Цзин Е, и еще Юй Чжоу с остальными, мы все здесь.
Это был Линь Маньчуань.
Если в детстве Линь Чаню не хватало отца, то эту пустоту лучше всего заполнял родной младший брат Линь Фанфэй.
Как-то раз Цзин Е услышал из болтовни родителей, что этот дядя Линь не шел проторенными дорожками. Едва закончив учебу в девяностые годы, он отказался от гарантированного распределения на работу и вместе с двумя товарищами отправился в Шэньчжэнь делать бизнес. Сначала они открыли перерабатывающий завод, потом занялись спекуляцией землей, а когда попутный ветер перемен пронесся над страной, загребли денег лопатой.
Разбогатев, Линь Маньчуань не остался в Шэньчжэне, а решил попытать счастья в Шанхае. Там дела шли не слишком гладко, и после нескольких лет спотыканий и неудач он вернулся в Чунцин, где занялся старой доброй недвижимостью в регионах Сычуани и Чунцина.
В детстве материальная жизнь Цзин Е еще не была столь богатой, но он уже видел у Линь Чаня импортные машинки на радиоуправлении и шоколад Godiva, которые присылал Линь Маньчуань. Цзин Е оставалось только догадываться, что думали другие, но в его собственных глазах Линь Маньчуань был красивым, молодым, щедрым и лишенным всякой заносчивости человеком — просто идеальным старшим.
В отличие от Линь Фанфэй, которая пускала все на самотек, Линь Маньчуань, не обзавевшийся к тому времени собственной семьей, баловал племянника как родного сына. Прошли годы, но он по-прежнему регулярно интересовался учебой и жизнью Линь Чаня.
— ...Вы во сколько закончите? — спросил Линь Маньчуань. — Я тоже неподалеку, дела как раз только что закончились, заехать за тобой?
Линь Чань ответил, что не нужно: — Мы еще немного поедим, а потом просто доберемся обратно на легком рельсовом транспорте.
— Ну ладно, — напутствовал его Линь Маньчуань. — Будь осторожен, постарайся держаться со всеми.
— Спасибо, дядя. — Линь Чань собрался повесить трубку.
Однако Линь Маньчуань словно только что вспомнил о чем-то важном: — Ах да, я договорился с дедушкой и бабушкой насчет ремонта, работы должны начать ближе к концу месяца, постараемся до Нового года закончить всю проводку... Так что на Новый год придется поехать к твоей маме, ты же не против?
— Ремонт начнется в конце месяца? А где тогда жить нам? — Линь Чань нахмурился.
— У твоего дяди столько квартир, неужели мы не найдем, где тебя приютить? — громко засмеялся Линь Маньчуань. — Не переживай.
Настроение у Линь Чаня было хуже некуда. Отмахнувшись парой дежурных фраз и завершив разговор с болезненно помрачневшим лицом, он повернулся и столкнулся взглядом с парой любопытных персиковых глаз Цзин Е. Растерявшись, он выдавил из себя улыбку.
— Дядя звонил?
— И что? — Линь Чаня вывели из душевного равновесия внезапные планы, и тон его был далеко не самым дружелюбным.
Цзин Е поинтересовался: — Что он тебе сказал?
Линь Чань снова взял палочки и продолжил есть: — Тебя это все равно не касается.
Опять двадцать пять — сплошные колючки. Раньше Цзин Е в такой ситуации, пожалуй, тут же отступил бы в безопасную зону и не стал бы лезть на рожон. Но сейчас он искренне хотел наладить отношения с Линь Чанем, поэтому заставил себя сдержаться и не сделал ни шагу назад.
— Ладно, в конце концов, это ваши семейные дела. — Цзин Е скопировал его тон, чуть подался вперед и, пережевывая половину кусочка рисового пирога в соусе из коричневого сахара, спросил: — Какие планы на вечер?
Линь Чань парировал: — Разве Юй Чжоу не говорил, что вы собираетесь в караоке?
— Когда ты отвечал на звонок, он от кого-то получил сообщение. Кажется, возникли срочные дела, и он объявил, что караоке отменяется. Доу Шуан ни в какую не согласна, требует, чтобы он скинул адрес заведения и номер брони, хочет собрать подружек и оторваться по полной... — выложил всё в двух словах Цзин Е и, взглянув на Линь Чаня, с сияющей надеждой в уголках рта спросил: — Пойдешь с ними?
Он знал, что Линь Чань откажется. Так и вышло: услышав это, Линь Чань с сомнением поджал губы: — Нет, я там никого не знаю.
— Тогда так рано, всего-то чуть за восемь, ты что, сразу домой поедешь?
Возможно, какое-то слово задело струну в душе Линь Чаня. Встретившись взглядом с по-прежнему сияющей улыбкой Цзин Е, он опустил глаза и молчаливо согласился. Словно сожалея о столь поспешном согласии, Линь Чань переспросил: — А ты?
— Я с тобой, — ответил Цзин Е. — Правда, мама тут дала мне подарочную карту в Walmart. Неподалеку случайно нет их магазина? Хотел заглянуть, проверить, нет ли каких скидок, прикупить снеков...
— Это удобно?
Цзин Е на секунду растерялся: — Удобно?
Линь Чань чуть приподнял подбородок, впервые за весь вечер одарив его искренней улыбкой: — Я имею в виду тебя. Ты человек в общем-то известный, разве удобно тебе вот так шататься по супермаркетам?
— У меня есть секретное оружие, — Цзин Е прищурился, пытаясь угадать намерения собеседника. — Ты... если у тебя нет других планов и не хочется так рано возвращаться домой, пойдешь со мной... за покупками, а потом вместе вернемся, м?
Его слова затихли как раз в тот момент, когда в кипящем бульоне лопнул пузырь с ароматом перца чили, издав громкий булькающий звук.
Линь Чань наконец съел тот рисовый пирог и сбивчиво кивнул.
Глава 9. Падающие звезды
— Так вот оно что, секретное оружие?
Линь Чань наблюдал, как Цзин Е встал у входа в ресторан, спиной к дороге, вытащил из кармана пуховика черную маску и натянул ее на лицо. Не удержавшись, он тут же съязвил: — Прямо как преступник в бегах.
Цзин Е нацепил маску, надвинул капюшон так, что челка почти полностью закрывала глаза, и ему пришлось приподнять подбородок, чтобы смотреть на собеседника.
Он бессовестно заявил: — И то верно. В нашей сфере, стоит только хоть немного прославиться и отойти от камер — и всё, сразу становишься «невидимкой» для общества... Хотя, по правде говоря, весь этот маскарад — самообман чистой воды.
— Тогда зачем маску надел?
— Боюсь, что узнают. Береженого бог бережет, лучше избежать лишних хлопот.
http://bllate.org/book/37701/4712059
Готово:
