Очищение дома? Последнее вознесение? Цзи Уцю и Цзян Линьюэ переглянулись, и в глазах друг друга они увидели тяжелую сосредоточенность. Этот Доктор воспринимал себя как судью и исполнителя некоего искусства, а они — и в особенности Цзи Уцю, расследовавшая дело Чэнь Юнъяня, — возможно, затронули его извращенную сферу и стали объектами, которых ему требовалось очистить, тогда как Цзян Линьюэ оказалась втянута в это дело лишь как ее соучастница. При этом последнее вознесение звучало скорее как предзнаменование финальной развязки.
— Каков его следующий план? — голос Цзи Уцю был натянут как струна. — Помимо этой игры, что еще он задумал?
— Я не знаю! Я правда ничего не знаю! — Цзэн Линхао почти рыдал. — Он велел мне лишь выполнить задание и заманить вас сюда, сказав, что потом... потом мне больше ничего делать не придется, он... он сам все уладит.
Сам все уладит. От этих слов температура в комнате резко упала.
В этот самый момент Цзэн Линхао вдруг начал страшно кашлять, его лицо мгновенно из бледного превратилось в неестественно-багровое. Он схватился за грудь, дыхание стало невероятно тяжелым, а глаза вылезли из орбит.
— Что происходит?! — резко бросила Цзи Уцю, делая шаг вперед.
Цзян Линьюэ тоже немедленно вышла из угла, остро ощутив неладное. — С ним что-то не так!
Кашель Цзэн Линхао перешел в хрипящие звуки удушья, его тело забилось в судорогах на стуле, а изо рта пошла белая пена.
— Доктор! Он... он отравил меня! — Цзэн Линхао из последних сил выдавил обрывочные слова, а в его глазах застыли предельный ужас и отчаяние. — Он... заметает следы...
Не успел он договорить, как его голова резко откинулась назад, тело окостенело, а затем безвольно обмякло на стуле. Зрачки расширились, угасла всякая жизнь.
В комнате воцарилась мертвая тишина.
Цзи Уцю и Цзян Линьюэ застыли на месте, глядя на стремительно остывающее тело в кресле. Заметает следы. Этот Доктор заранее рассчитал, что Цзэн Линхао может проболтаться, и заблаговременно подсыпал ему яд! Подобная безжалостность и расчетливость леденили кровь.
Дверь с шумом распахнулась, вбежали Сюй Ичжи и Ши Юньи, и, увидев открывшуюся перед ними картину, их лица мгновенно переменились.
— Что здесь произошло?! — Сюй Ичжи опустился на колени, проверяя пульс на сонной артерии Цзэн Линхао, после чего с тяжелым лицом покачал головой: — Мертв.
— Он только что сказал, что это Доктор отравил его, чтобы замести следы, — голос Цзи Уцю звучал хрипло, в нем сквозило глубокое чувство бессилия. Нить, которую они только что нашли, вот так грубо оборвалась прямо у них на глазах.
Цзян Линьюэ, уже надевшая перчатки, подошла ближе, чтобы провести первичный осмотр тела. — Зрачки, слизистая оболочка рта... предварительно можно судить о воздействии какого-то нейротоксина с молниеносным действием. Чтобы подтвердить это, потребуется подробное вскрытие.
Сюй Ичжи немедленно отдал приказ оцепить место происшествия и вызвать судмедэкспертов с токсикологами. Комната вмиг засуетилась, но в воздухе висело тяжелое чувство поражения.
Цзи Уцю стояла на месте, наблюдая, как тело Цзэн Линхао укладывают на ровную поверхность и накрывают белой простыней. Один из ее врагов был прямо здесь, его жизнь оборвалась подобным образом, но она не чувствовала ни малейшего облегчения — лишь еще более глубокий холод и ярость. Истинный злодей по-прежнему скрывался в тумане, и он стал еще опаснее.
Цзян Линьюэ подошла к ней и тихо произнесла: — Он упомянул узор на правом запястье Доктора, а также его оценку дела Чэнь Юнъяня. Это зацепка.
Цзи Уцю глубоко вздохнула, заставляя себя отрешиться от хаоса эмоций и вновь собрать воедино всю концентрацию. — Верно. Узор, похожий на букву S или змею. И еще это очищение дома, последнее вознесение... он планирует какую-то финальную акцию.
Ее взгляд встретился с взглядом Цзян Линьюэ, и обе прочли в глазах друг друга непоколебимую решимость. Игра не закончилась, она лишь перешла в новую, более опасную и непредсказуемую фазу. Охотник скрылся в еще более глубокой темноте, а они должны вытащить его на свет до того, как он завершит свое так называемое последнее вознесение.
Смерть Цзэн Линхао не стала концом — она положила начало иной, куда более жестокой партии. И на этот раз им предстояло столкнуться с еще более хитрым, свирепым и беспринципным противником.
Глава 16
Освещение в секционной было резче и холоднее, чем на любых других воспоминаниях Цзи Уцю, — в нем не было ни капли тепла. Воздух пропитался тяжелым запахом дезинфицирующих средств, почти заглушавшим слабый, неотделимый от смерти сладковатый дух. Тело Цзэн Линхао лежало на столе из нержавеющей стали, а бестеневые лампы отбрасывали четкие тени на его серовато-пепельную кожу, не позволяя скрыться ни единой детали.
Цзян Линьюэ уже облачилась в темно-синий хирургический костюм, а маска скрывала большую часть ее лица, оставляя открытыми лишь необычно спокойные глаза. Она завершала последние приготовления перед вскрытием, и звонкий, размеренный стук инструментов казался особенно резким в этой избыточной тишине.
Цзи Уцю стояла в зоне для наблюдения, за стеклянной перегородкой. На ней не было защитного костюма — она просто стояла неподвижно, словно изваяние из камня. Ее взгляд неотступно следовал за каждым движением Цзян Линьюэ: от того, как та натягивала перчатки, брала скальпель, и до мгновения, когда холодное лезвие коснулось кожи на груди Цзэн Линхао — точно по следам старого Y-образного разреза, оставшегося после вскрытия У Тун много лет назад.
В тот момент дыхание Цзи Уцю оборвалось. Сквозь толщу времени ей померещилось, будто на другом секционном столе многолетней давности точно так же лежала ее юная сестра — в столь же унизительной и беспомощной позе, принимая на себя рассекающий плоть нож. В желудке тяжело и болезненно заворочалось, она резко отвернулась, впившись ногтями в ладони и заставляя себя болью вернуть контроль, чтобы посмотреть снова.
Движения Цзян Линьюэ были точны и выверены, без единого лишнего движения. Она препарировала ткани, осматривала органы, брала образцы, вела записи. Ее голос доносился через переговорное устройство — ровный, беспристрастный, лишенный каких-либо личных эмоций.
— На кожных покровах свежих травм нет. На слизистой оболочке рта и конъюнктиве век заметны точечные кровоизлияния, что соответствует первичным признакам острой асфиксии... На поверхности сердца видны петехиальные кровоизлияния... Печень...
Цзи Уцю заставляла себя слушать, сопоставляя сухие медицинские термины с обрывками воспоминаний о тех давних отчетах вскрытия У Тун. Похоже, но в то же время иначе. Методы Цзэн Линхао были грубее и торопливее, а тот самый Доктор...
Работа Цзян Линьюэ перешла к этапу токсикологического анализа. Она извлекла содержимое желудка, образцы крови и печени, поместив их в различные экспресс-тест-системы, а часть материала отправила в стоящий рядом высокоточный прибор для глубокого исследования.
В ожидании результатов в секционной раздавалось лишь тихое гудение работающей аппаратуры. Цзян Линьюэ подняла голову, и ее взгляд сквозь стекло встретился со взглядом Цзи Уцю. Она ничего не сказала, но в ее глазах читался немой вопрос.
Цзи Уцю едва заметно качнула головой, показывая, что с ней все в порядке. Ее лицо было бледным, губы плотно сжаты, но во взгляде вновь зажглась та пронзительная, анализирующая острота, которая была свойственна профессиональному профайлеру.
Спустя несколько минут на экспресс-тестах проявилась реакция. Внимательно вглядевшись в изменение цвета полосок, Цзян Линьюэ произнесла в микрофон: — Образец крови дал положительную реакцию на синтетический нейротоксин. Механизм действия схож с тетродотоксином: блокировка передачи нервных импульсов, паралич дыхательной мускулатуры и быстрая смерть. Скорость наступления эффекта крайне высока, что соответствует описанным очевидцами симптомам.
Синтетический нейротоксин. То, что обыватель не сможет раздобыть запросто.
Следом за этим результаты анализа с высокоточного прибора передались на планшет, лежавший под рукой у Цзян Линьюэ. Быстро пробежав глазами графики данных, она слегка нахмурилась.
— Консультант Цзи, — ее голос из микрофона звучал с едва уловимой тяжестью. — Состав токсина сложный, в нем присутствуют модифицированные группы, которые плохо сопоставляются со стандартными базами данных. Подобная технология очистки и синтеза... чрезвычайно профессиональна. Это не продукция какого-нибудь подпольного цеха.
Сердце Цзи Уцю рухнуло вниз. Профессиональный уровень означал, что Доктор мог иметь химическое, фармакологическое или смежное образование, либо даже обладать доступом к исследовательским институтам высокого уровня.
— Можно отследить происхождение? — хрипло от напряжения спросила Цзи Уцю.
— Едва ли, — покачала головой Цзян Линьюэ. — Этот токсин изготовлен по индивидуальному заказу, он как отпечаток пальца, но наша база данных неполная. Однако... — она увеличила определенный фрагмент графика. — Рисунок этого пика примесей... Я видела нечто похожее во внутренней токсикологической сводке, это связано с частью экспериментальных данных, утекавших из некоего секретного военного проекта несколько лет назад.
Военные? Секретный проект? След вел в куда более опасную и запутанную сферу.
Мысли Цзи Уцю неслись с бешеным темпом. Доктор: обладает профессиональными знаниями в химии, имел возможный доступ к военным секретным разработкам, глубоко разбирается в криминальной психологии, получает удовольствие от манипуляций и ритуальности, воспринимая убийства как искусство...
— Он может скрываться прямо среди нас, — тихо проговорила Цзи Уцю, то ли обращаясь к самой себе, то ли говоря это для Цзян Линьюэ. — В каком-нибудь научно-исследовательском институте, университете или даже... среди людей нашей системы.
Цзян Линьюэ молча продолжила работу. Она тщательно изучила остатки одежды Цзэн Линхао, особенно карманы и швы. В глубоко спрятанном подвороте брюк с помощью пинцета она извлекла незаметную глазу крошечную точку белого порошка и немедленно приступила к его анализу.
— Это психотропное вещество, — доложила Цзян Линьюэ. — Сильное успокоительное. Дозировка мала и не приводит к мгновенному эффекту, но вызывает заторможенность и спутанность сознания.
Цзи Уцю мгновенно все поняла. — Он подмешал Цзэн Линхао два вида лекарств! Одно — с пролонгированным действием, чтобы во время допроса тот находился в нестабильном психическом состоянии и легче поддавался внушению или сломался; а второе — остродействующий нейротоксин, чтобы в конце концов замести следы!
Подобный выверенный двойной расчет вновь подтверждал колоссальную изощренность Доктора.
Цзян Линьюэ кивнула, и ее взгляд снова опустился на тело на секционном столе. Взяв лупу, она внимательно осмотрела внутреннюю сторону правого запястья Цзэн Линхао — то самое место, где, судя по его прежним словам, мог находиться знак Доктора. Из-за посмертных изменений и предварительного осмотра кожа слегка изменилась, но она все же обнаружила едва уловимые следы пигментации, отличавшиеся от окружающих покровов; они были настолько размытыми, что конкретную форму разобрать не удавалось.
— Здесь есть следы, но невозможно сказать точно, татуировка это, родимое пятно или что-то еще, — честно констатировала она.
Цзи Уцю не удивилась. Тот Доктор был слишком осторожен, чтобы оставлять явные метки.
Вскрытие подходило к концу. Цзян Линьюэ принялась зашивать разрез, действуя умело и сноровисто, оставляя аккуратные и ровные стежки. Цзи Уцю молча смотрела на это, наблюдая, как оболочка, вобравшая в себя столько зла и улик, вновь сшивается воедино — словно разорванная загадка, которую проверили, распотрошив, а теперь кое-как собрали обратно.
http://bllate.org/book/37840/4735446
Готово:
