Готовый перевод The Tiger Who Found a Blind Beauty / Тигрица и слепая красавица: Нечаянная встреча: Глава 16

И Вэньюй произнесла:

— Разве еще не время?

Она присела на корточки, провела кончиками пальцев по воде озера и задумалась:

— Вероятно, эта озерная вода закипает только по прошествии определенного времени.

В этот момент откуда-то извне послышались торопливые шаги. Бай Янь тут же достала три Талисмана Скрытия Дыхания и активировала их.

Фигуры всех троих мгновенно растворились в воздухе.

Цзо Хань и Бу Чутун прибежали сюда вместе с адептами Секты Укротителей Зверей и Секты Цзяньмэнь.

Указывая на землю, которую незадолго до этого раскопала Бай Янь, Бу Чутун произнесла:

— Мы всё проверили, запах исходит именно отсюда.

Толпа затаила дыхание. Желая докопаться до правды, им неизбежно пришлось бы чем-то пожертвовать, но ни один из двух орденов не стал перекрывать восприятие запахов.

Даже при затаенном дыхании тончайшие нити зловония проникали им в носы и рты.

Несколько человек, не выдержав, схватились за грудь и задохнулись от сухого кашля.

Бу Чутун скомандовала:

— Осмотрите окрестности, нет ли здесь кого.

Кончики пальцев Лу Шувэй слегка засветились от циркулирующей духовной силы.

Мгновение спустя посланные на разведку адепты вернулись:

— Старшая ученица, вокруг никого.

Тогда Бу Чутун кивнула и бросила взгляд на Цзо Хань. Та с полуслова поняла ее и достала из Кольца хранения несколько листов бумаги, раскладывая их вокруг небольшого прокопанного отверстия.

Она влила в них духовную силу, и из бумаги тут же поплыли потоки энергии, за пару мгновений выстроив простую компактную формацию.

Бай Янь тихо фыркнула:

— Такие талисманы стоят немало. Сразу видно Секту Укротителей Зверей — размах куда щедрее, чем у Секты Цзяньмэнь.

Хваля одних, она не забывала уколоть других.

Перед глазами Лу Шувэй стояла лишь туманная пелена, и, поняв, что всё равно ничего не разглядит, она просто закрыла глаза, полагаясь на внутреннее чутье.

Окружающий смрад постепенно рассеялся.

Делать было нечего, и Бай Янь, утащив Лу Шувэй за собой, уселась прямо на землю, словно в театре наблюдая за тем, как адепты двух крупных сект суетятся и бегают вокруг, не добиваясь при этом ровно никакого результата.

Бай Янь перебирала пальцы Лу Шувэй, поглаживая их от самого основания до кончиков, повторяя движение снова и снова с неизменным удовольствием.

Лу Шувэй покорно позволяла ей это делать.

Бай Янь заговорила:

— Сяо Лу, когда мы вернемся в Павильон Десяти Тысяч Книг в этот раз, я объявлю о широком поиске людей с любыми способностями к исцелению глаз, чтобы вылечить тебя.

Она вздохнула:

— Надеюсь только, что мы не застрянем в этом месте надолго.

Обследовав всю округу, Секта Укротителей Зверей и Секта Цзяньмэнь так и не нашли ничего подозрительного.

Цзо Хань нахмурилась:

— Мы расспросили столько людей в городе, почему же нет ни малейших вестей? Даже об этом месте мы узнали лишь потому, что сами почуяли неладное, и прибежали сюда.

Она предположила:

— Бу Чутун, как думаешь, может, все эти жители Пруда Юйгуань просто водят нас за нос, чтобы хоть как-то оживить свой город?

Бай Янь презрительно скривила губы.

Да она же сама ведет себя до того высокомерно, будто нос задирает к самому небу, а теперь, не добившись ответов, еще и обвиняет во всем жителей Пруда Юйгуань.

Станет ли кто-то делиться секретами с теми, кто при первом же удобном случае тащит людей на допрос и разговаривает с ними в столь хамском тоне?

То ли дело их Сяо Лу: стоило им только выйти за какой-нибудь едой, как она тут же добыла уйму ценных сведений.

Бу Чутун задумалась и покачала головой:

— Вряд ли. Среди пострадавших хватает тех, кто обладает высочайшим уровнем культивации, а в Пруду Юйгуань почти нет сильных культиваторов.

Цзо Хань поджала губы, неотрывно глядя на озеро неподалеку. Заметив это, Бай Янь невольно выпрямилась.

Неужели та заметила в озере что-то необычное?

Однако нет.

Цзо Хань взмахнула рукой:

— Уходим.

Шумная толпа так же громогласно удалилась, как и появилась.

Усевшись по-турецки, уперевшись локтем в бедро и подперев ладонью щеку, Бай Янь наклонила голову:

— Я же говорила, они умеют только действовать напролом и прочесывать всё вокруг тупыми методами.

Она сладко потянулась:

— Так они и до китайской пасхи искать будут. А как докопаются до сути да запишут всё в хроники — глядишь, еще одна монета в карман капнет.

Этот Маленький Белый Тигр одновременно и любила деньги, и была к ним равнодушна.

Лу Шувэй никак не могла до конца понять, что же представляет из себя это создание. Словно чувствуя ее движения, Бай Янь бережно взяла девушку за руку и ласково смахнула с ее одежд прилипший сухой листок.

В этот самый момент откуда ни возьмись выпорхнула птица, пролетела над самой гладью воды, выискивая рыбу или креветок.

С первого раза поймать добычу не удалось, и лишь со второй попытки пернатая охотница смогла зажать рыбешку в клюве.

На глазах у изумленных девушек доселе спокойная, гладкая как зеркало озерная поверхность вдруг забурлила, закипела, издавая булькающие звуки, будто в огромном котле.

Бай Янь приподняла брови, подняла с земли ветку и опустила ее в воду.

Затем она внимательно осмотрела ту часть ветки, что побывала в воде, — от нее веяло холодом.

Тогда Бай Янь опустила в озеро прямо саму руку.

Пронизывающий до костей холод змейкой заскользил по жилам, и Бай Янь, поспешно выдернув руку, шумно втянула воздух:

— Какая же холодная вода.

Но долго это продолжалось недолго — вскоре озеро вновь успокоилось.

Бай Янь удивилась:

— И впрямь, успокоилось в мгновение ока. Почему же вода вдруг взбесилась? Если вспомнить, всё началось из-за птицы, которая утащила рыбу.

Неужели дело как-то связано с рыбой в озере?

Применив духовную силу, Бай Янь вытащила одну рыбину наружу.

Никакой реакции.

Выходит, способ не тот, и обязательно нужна именно птица?

Направив потоки духовной энергии, Бай Янь заставила птицу схватить рыбу.

Вновь ничего не произошло.

— Ай.

И Вэньюй вскрикнула от боли — острой веткой ей распороло палец, выступила кровь.

Мысли Бай Янь оборвались, и она не удержалась от насмешки:

— Старейшина И, что же вы так неосторожны? И капля крови не просохла, а вы уже успели пораниться.

Указав на ту самую ветку, И Вэньюй беспомощно произнесла:

— На ней оказались скрытые шипы, вот я и оцарапалась.

Она наклонилась, чтобы ополоснуть руку в успокоившейся воде озера.

В следующий миг гладь озера снова забурлила.

Бай Янь и Лу Шувэй одновременно осознали происходящее и в один голос выкрикнули:

— Это кровь!

Сначала, когда птица охотилась, из-за отчаянного сопротивления добычи ей пришлось вцепиться в рыбу сильнее. В результате рыба получила ранение, а выступившая кровь попала в озеро, вызвав аномалию.

Но тогда они просто не обратили на это внимания.

И Вэньюй испуганно вздрогнула:

— Что такое?

Бай Янь, не раздумывая, полоснула себя по пальцу и уронила в воду несколько капель крови — в озере вновь послышалось непрерывное бульканье.

Автор написал:

Глава 16: Мягкое и теплое

Мягкое и теплое. Лу Шувэй — самое потрясающее создание из всех, что она встречала…

Обретшее собственную волю озеро закипело, словно требуя всё больше и больше крови. Вода у берега незаметно поползла вверх, добираясь до самой земли под ногами трех девушек.

Почва под ногами стала влажной, в ней появилась странная, едва уловимая тяга. Вовремя опустив голову и обладая молниеносной реакцией, Бай Янь, будто нашкодивших крольчат, в два счета оттащила обеих спутниц назад, подальше от подстерегающей их опасности.

Они отступили на добрый десяток метров, прежде чем озеро, поняв, что жертвы ушли из досягаемости, неохотно отступило назад, и вздымавшиеся волны вновь опали, превратившись в гладкую поверхность.

И Вэньюй, схватившись за затылок, к которому пришлся рывок, с опозданием осознала всю опасность озерной воды и с облегчением похлопала себя по груди:

— Ох, пронесло. Эта вода способна заживо сожрать человека!

И стоило пролиться всего капле крови, как поднялся такой переполох; страшно представить, что будет, если туда попадет кровь хотя бы одного человека, не говоря уже о бесчисленных жертвах.

У Бай Янь мурашки побежали по коже. Она снова посмотрела на то полное крови и смрада отверстие в земле — пролитой там крови было явно немало, и если бы вода дошла до этого места, то весь Пруд Юйгуань, пожалуй, сварился бы в этом кипятке.

Лу Шувэй, разумеется, тоже подумала об этом, но из-за того, что ее вела за руку Бай Янь, в голове слегка кружилось после того резкого отступления на десяток метров.

Немного придя в себя, она легонько дернула Бай Янь за руку и тихо произнесла:

— Отведи меня к тому отверстию, откуда сочится этот смрад.

Бай Янь согласилась:

— Хорошо.

Лу Шувэй присела на корточки, приняла протянутую Бай Янь ветку, но, подумав немного, отбросила ее в сторону и погрузила пальцы прямо вглубь отверстия.

Бай Янь широко раскрыла глаза.

И Вэньюй испугалась столь неожиданного поступка и поспешно окликнула ее:

— Друг Лу?

В следующее мгновение Лу Шувэй вытащила снизу комок земли.

Черная земля ничем не отличалась от любой другой, за исключением одного — пропитавшись за неизвестно сколько времени кровью, она разила за версту невыносимым зловонием.

Бай Янь даже не смела снова начать дышать носом. Опустившись на одно колено и опираясь на ветку для равновесия, она спросила:

— Что с этой землей?

Лу Шувэй сжала пальцы, и из отжатого комка земли тут же сочилась капля багрово-черной жидкости.

Лу Шувэй произнесла:

— Стоит лишь сжать этот комок земли, как из него начинает сочиться кровь. А под нашими ногами — неведомо какая толща такой же земли.

Прикинув масштабы, даже закаленная Бай Янь была потрясена этим выводом.

Кто же оставил здесь столько крови, кто превратил это озеро в такое чудовище и какова была их цель?

Вопросы роем проносились в голове у Бай Янь, и она, свирепо сжав зубы, в раздражении потрепала себя по волосам:

— Да кто же это сотворил?!

И Вэньюй вскинула голову:

— Скажите, а озерная вода случайно не поднялась?

Всмотревшись повнимательнее, поскольку глазами разглядеть было трудно, Бай Янь задействовала духовную силу.

Вода в озере неумолимо приближалась.

С такой скоростью уже через несколько дней озеро доберется сюда, и тогда, впитав скопившуюся здесь кровь, оно…

Бай Янь не смела даже додумывать эту мысль дальше.

И Вэньюй придерживалась того же мнения — эту горячую картошку она совершенно не горела желанием брать в руки:

— Раз уж дошло до такого, не лучше ли сообщить об этом в Управление по контролю культиваторов, либо в Секту Цзяньмэнь или Секту Укротителей Зверей, пусть они сами разбираются.

Бай Янь уточнила:

— Старейшина И хочет сказать, что мы просто уйдем?

И Вэньюй кивнула:

— Павильон Десяти Тысяч Книг изначально не вмешивается в подобные дела. Даже если мы останемся, нам следует расследовать лишь те случаи, когда культиваторы погибали при столь странных обстоятельствах.

Но с наибольшей вероятностью всё это было связано с озером и тем, кто за ним стоял; стоило продолжить раскопки, как они увязли бы в этом деле с головой.

Бай Янь заколебалась.

Она не была злодейкой, но и святой ее назвать не получалось. Тратить силы ради толпы незнакомцев казалось глупостью, однако в Пруду Юйгуань жило несколько десятков тысяч человек, и стоять в стороне, зная, что они обречены, шло вразрез с ее натурой.

Поднявшись на ноги, Лу Шувэй отряхнула несуществующую пыль с колен. Лунно-белые одежды придавали ее фигуре одинокий и холодный вид, источая неизъяснимое отчуждение.

Лу Шувэй произнесла:

— Я хочу остаться.

Бай Янь тут же поддержала ее:

— Я тоже хочу узнать, что здесь на самом деле происходит.

Помолчав немного, И Вэньюй развела руками:

— Раз уж вы обе хотите остаться, тогда и я останусь с вами.

Оставаться на месте было бессмысленно — никаких дополнительных улик они здесь не нашли бы, поэтому троица решила сначала вернуться на постоялый двор и передохнуть.

Они сменили постоялый двор на другой — чистый, ухоженный и, разумеется, гораздо более дорогой.

Внутри гостиницы стояла тишина и прохлада, помимо хозяина, там крутился лишь один мальчик-слуга.

http://bllate.org/book/37940/4748811