Ань Цин слушал молча, понимая, к чему клонит Ань Цзиньчжи.
— После твоего возвращения мама, видя тебя каждый день, снова и снова погружается в бесконечное самобичевание, — вздохнул Ань Цзиньчжи. — Ань Цин, ради матаниного здоровья, думаю, тебе лучше съехать и пожить в другом месте какое-то время.
У Ань Цина в тот же миг на глаза навернулись слёзы:
— Я не думал, что всё так обернется… Я просто, я просто хотел стать частью этой семьи. Клянусь, я не ожидал такого.
Ань Цзиньчжи испытывал раздражение от его слез, но в то же время понимал, что отправлять его на съёмную квартиру — это несправедливо по отношению к нему:
— Ты навсегда останешься сыном семьи Ань. Как только маме станет лучше, мы заберем тебя обратно.
Ань Цзиньчжи протянул руку и подал Ань Цин бумажную салфетку:
— Чего ты плачешь?
Ань Цин кое-как смахнул с лица слёзы:
— Мне ничего этого не нужно. Раньше я тоже жил один и прекрасно справлялся. Ради маминого здоровья я готов съехать.
Его великодушный ответ заставил Цай Сиюнь прийти в себя. Глядя на то, как послушно держится Ань Цин, она почувствовала, будто её сердце режут ножом:
— То, что мы отправляем тебя жить отдельно — уже несправедливость по отношению к тебе. Если ты откажешься от всего, что о нас подумают окружающие?
Ань Цин шмыгнул носом:
— Разве чужое мнение имеет хоть какое-то значение, когда речь идет о нашей семье?
— Пусть будет так. Считай это компенсацией от мамы и папы.
Ань Цин бросил взгляд на приготовленные для него отступные: бесчисленное множество банковских карт с неизвестной суммой на счетах, особняк и связки ключей от машин.
Когда он взял всё это в руки, в груди словно зияла огромная пустая дыра — так одиноко и пусто стало у него на душе.
Ань Цин сжимал в руках увесистый конверт с документами. Вместо старой потрепанной сумы он теперь катил роскошный брендовый чемодан, хотя внутри него лежало ровно то же самое, с чем он сюда приехал.
Разве что добавились испачканная чернилами белая футболка, добытый в Динфэн Эртертэйнмент плакат да несколько разбросанных вещиц.
Пришел с пустыми руками, с пустыми и уходит.
Когда он открыл дверцу машины, Ань Цзиньчжи и Цай Сиюнь стояли на пороге. Встречать его они тогда не удосужились, зато провожать вышли вдвоем.
Ань Цин снова натянул на лицо улыбку и помахал им:
— Папа, мама, возвращайтесь в дом. Я буду навещать вас, как только появится время.
Цай Сиюнь горько плакала, а Ань Цзиньчжи мягко похлопывал её по спине, надеяться лишь на то, что с сегодняшнего дня в их доме вновь воцарятся прежние мир и лад.
Машина удалялась всё дальше, а Цай Сиюнь плакала всё безутешнее. Лишь когда автомобиль окончательно скрылся из виду, она постепенно уняла рыдания:
— Наверное, теперь всё наладится?
— Конечно. Всё встало на свои места, — Ань Цзиньчжи закрыл глаза, окинул взглядом погрузившуюся в тишину гостиную и тяжело вздохнул с облегчением.
Катя за собой чемодан, Ань Цин стоял у порога охваченный робким трепетом. Только утром он уверял Цай Пиншуан, что не собирается съезжаться с Пэй Чжицзинем, а теперь вот стоит прямо здесь, выглядя человеком, нарушающим собственное слово.
Ань Цин ввел пароль и вошел. Пэй Чжицзинь, похоже, никуда не отлучался: он дремал на диване и проснулся лишь от звука открывающейся двери.
Голос у него был слегка хриплым, словно отшлифованным наждачной бумагой, с шероховатыми нотками:
— Чего это ты пришел?
Ань Цин сначала замер, чувствуя, как этот голос царапает самое сердце, и лишь спустя несколько мгновений ответил:
— Меня выгнали из дома.
Он выдавил из себя улыбку, которая вышла куда страшнее слёз.
Пэй Чжицзинь поднялся с дивана, потрепал Ань Цина по волосам и произнес прямо над ухом:
— Если не хочется улыбаться, не нужно себя заставлять.
Казалось, Ань Цин никогда прежде не показывал ему свои настоящие чувства: в его арсенале были лишь застенчивая улыбка фаната перед кумиром или угрюмое молчание.
Молча присев рядом с ним, Ань Цин ощущал прикосновение руки Пэй Чжицзиня на своей голове так, будто на макушку положили раскаленный уголь. В комнате мгновенно стихло: помимо чуть учащенного дыхания Ань Цина, был слышен лишь мерный гул кондиционера.
Лишь когда Ань Цин почувствовал, что его эмоции и дыхание полностью успокоились, он с любопытством поинтересовался, почему Пэй Чжицзинь сегодня дома:
— Разве ты не собирался съездить за покупками?
— Поедем вместе? — Пэй Чжицзинь пристально посмотрел на него.
Ань Цин кивнул, смутно ощущая во взгляде Пэй Чжицзиня какой-то скрытый подтекст. Глубоко вздохнув, он снова улыбнулся:
— Раз уж мне предстоит жить здесь долгое время, конечно, нужно накупить кучу всего.
Пэй Чжицзинь чувствовал его упадок духа, но поскольку Ань Цин не спешил откровенничать, он не знал, как того утешить. Мысли о том, чтобы во всем признаться, тоже казались сейчас неуместными.
Пэй Чжицзинь сел за руль. Бросив взгляд на эмблему на руле через зеркало заднего вида, Ань Цин снова подумал, что рядом с ним Пэй Чжицзинь явно заслуживает лучшего:
— Давай по дороге купим машину? Какую-нибудь получше.
Пэй Чжицзинь ничего не ответил, лишь молча скользнул по Ань Цину взглядом через зеркало заднего вида.
Тот послушно сжался на пассажирском сиденье, и на фоне черной кожи кресла его кожа казалась еще ослепительнее белой, даже открытые участки рук отливали розоватой белизной.
— Чем мне теперь заняться? — Ань Цин задавал этот вопрос скорее самому себе, чем Пэй Чжицзиню. — Как думаешь, стоит ли мне вернуться на учебу?
Ань Цин успел закончить всего шесть классов, а потом в семье появился еще один ребенок, и больше возможности вернуться в школу у него не было.
— Хочешь продолжить обучение? Или поступить в магистратуру?
Ань Цин почувствовал, что не оправдал надежд Пэй Чжицзиня:
— Эм... я ведь учился только до шестого класса.
Уголки губ Пэй Чжицзиня медленно опустились вниз. Только теперь он вспомнил, как во время их прошлой трапезы Ань Цин совершенно не мог разобраться в меню. Руки, сжимавшие руль, напряглись, а в груди вновь заворочалось тяжелое предчувствие:
— Когда-нибудь ты расскажешь мне о себе поподробнее?
Ань Цин криво улыбнулся, пытаясь оживить атмосферу в салоне:
— Давай сегодня выпьем по чуть-чуть, и я всё тебе спокойно расскажу. История эта долгая-долгая. Заодно построим планы на будущее и подумаем, как нам жить дальше.
В вине Ань Цин не разбирался совсем, поэтому после того, как они забрали заказанную в ресторане еду, он попросил Пэй Чжицзиня выбрать вино, после чего они вернулись домой.
Он не признавал никаких особых церемоний, но прекрасно понимал, что новоселье требует праздничного застолья, поэтому наотрез отказался есть в ресторане, как предлагал Пэй Чжицзинь.
Покупки пока так и громоздились у дивана. Ань Цин достал из кухни посуду и аккуратно расставил на столе принесенные с собой блюда, пока Пэй Чжицзинь занимался декантацией вина.
— Пэй Чжицзинь, идем ужинать, — позвал Ань Цин, закончив сервировку.
Глядя на Ань Цина в фартуке у обеденного стола, Пэй Чжицзинь вдруг вспомнил, как давным-давно, когда была жива мать, она точно так же звала к столу его с отцом.
Пэй Чжицзинь наполнил бокал Ань Цина. Темно-красная жидкость медленно плескалась в стекле, и от одного взгляда на неё у Ань Цина слегка закружилась голова.
— Привык пить красное вино? — Пэй Чжицзинь сделал маленький глоток, слегка прищурив глаза.
Проследив за тем, как при глотке двигается его кадык, Ань Цин почувствовал сухость во рту. Поспешно опустив глаза в поисках стакана, он даже не посмотрел, что в нем налито, и залпом осушил его до дна.
Кисловато-терпкое вино обожгло горло, Ань Цин поперхнулся, но, перетерпев неприятные ощущения, всё же проглотил его. Несколько капель пролилось мимо рта, оставив темные разводы на воротнике.
Его ярко-алые губы были испачканы вином, а в глазах из-за кашля стояли слезы, но он совершенно не обращал на это внимания, смахнув влагу рукавом.
Взгляд Пэй Чжицзиня потемнел. Он выхватил салфетку и бережно стер следы с руки Ань Цина — точно так же, как тот держал его за руку в тот день.
— Едим, едим, — Ань Цин протянул Пэй Чжицзиню палочки. Блюда на столе по-прежнему делились на мясные и овощные.
Алкогольная выносливость Ань Цина оставалась загадкой: во время обеда с Цай Пиншуан он выпил немало, но оставался абсолютно трезв, а сегодня хватило каких-то двух-трех бокалов красного вина, чтобы в голове воцарился полный туман.
Взгляд его расфокусировался, ему казалось, что он видит сон: Пэй Чжицзинь сидит прямо перед ним, а вокруг царит такая теплая, гармоничная обстановка.
— Так как же прошло твое детство? — мягко переспросил Пэй Чжицзинь, снова подливая ему вина.
Совсем потеряв соображение от алкоголя, Ань Цин послушно отвечал на любые вопросы.
— Мне было так страшно... Он тогда умирал прямо у меня на глазах, корчился от боли на полу, катался по земле. Его отец дал ему выпить какое-то «святое зелье», и вскоре он затих, — вспоминая те жуткие следы от побоев, Ань Цин продолжил едва слышно: — Я боялся, что Ань Янь закончит так же, поэтому взвалил его на спину и бежал очень-очень далеко.
Ань Цин дотронулся до собственной щеки:
— Я ведь давно уже ничего не ждал от жизни, но тогда мне всё равно было безумно больно.
Закрыв лицо руками, Ань Цин зарыдал, и слезы закапали сквозь пальцы.
Пэй Чжицзинь опустил его руки и нежным движением указательного пальца смахнул слезинки:
— Теперь всё будет хорошо. Рядом с тобой есть тот, кому не всё равно.
Ань Цин горько плакал, и слезы катились градом, обрываясь подобно порванным бусам. Не успевая вытирать их, Пэй Чжицзинь просто притянул его к себе за плечи, позволяя уткнуться лбом ему в плечо.
— Не плачь, — Пэй Чжицзинь мягко поглаживал Ань Цина по спине, ведя ладонью от плеч к самому позвоночнику.
Сколько он себя помнил, с ним еще никогда не обращались с такой нежностью. Всё, что было до шести лет, стерлось из памяти, а годы после прошли под непрекращающиеся ругань и побои.
Воспоминания начали расплываться, и последним, что запечатлелось в сознании, остались эти успокаивающие похлопывания и материнская забота.
Легкое шелковое одеяло, укрывавшее плечи, вернуло Ань Цину толику ясности рассудка.
— Почему я заснул здесь? — он потер гудящие виски и бросил взгляд в окно: за стеклом высоко в небе сияла полная луна.
Только заметив, что Пэй Чжицзинь сидит рядом, а его собственная голова покоится на чужих коленях, ощущая идущее от них тепло, Ань Цин в панике попытался вскочить. Не рассчитав движение и забыв о своем положении, он со всего маху ударился лбом о подбородок Пэй Чжицзиня.
От удара Ань Цин отшатнулся и снова рухнул прямо Пэй Чжицзиню на колени.
— Хватит ерзать, у тебя голова не кружится? — Пэй Чжицзинь прижал его межбровье указательным пальцем, и этого крошечного движения хватило, чтобы Ань Цин замер, словно парализованный заклятием, не смея больше шелохнуться.
— Разве ты не собирался обсудить наши планы на будущее? — палец Пэй Чжицзиня не сдвинулся с места, а остальные пальцы легкой горстью тоже опустились на лоб Ань Цина.
http://bllate.org/book/37951/4750090
Готово:
