Готовый перевод My Dead Husband's Suicide Pact Invitation / Приглашение на тот свет: зов покойного супруга: Глава 16

Суннянь!

Это вернулись Вэнь Ин с братом, они шли довольно быстро.

— Вэнь Ин-цзе, — он чувствовал себя немного виноватым и с натянутой улыбкой произнес: — Почему вы так быстро... — голос его оборвался, а взгляд упал на третьего человека, шедшего вместе с братом и сестрой.

Легкий верок колыхнул ее волосы, она подняла руку, заправляя выбившиеся пряди за ухо, и легко улыбнулась:

— Давно не виделись, Суннянь.

Чэн Суннянь кивнул и ответил улыбкой:

— Цин-эр-цзе, давно не виделись.

— Цин-эр только что вернулась из-за границы, но у нее слишком много работы, поэтому после полудня ей уже нужно уезжать, — сказала Вэнь Ин. — Мы как раз собираемся в родовое гнездо навестить Бо Цзина, заодно и время обеда подошло. Пойдем с нами, Суннянь.

Чэн Суннянь не смог отказаться и пошел вместе с ними в сторону старого дома.

Похороны Е Боцина были организованы пышно, но в то же время очень сдержанно: кроме родственников и близких семьи Бо, никого другого уведомлять не стали. Фан Цин, как и Чэн Суннянь, узнала о смерти Е Боцина от Вэнь Ин и специально вернулась, чтобы присутствовать на прощании.

Фан Цин была подругой детства Вэнь Ин, а с Е Боцином они ходили на подготовительные курсы в одно и то же учебное заведение, так что все они были хорошо знакомы друг с другом. Правда, близкими друзьями Чэн Суннянь и Фан Цин не были — они виделись всего пару раз, и ярче всего ему запомнился лишь один эпизод: поездка к Реке Фэнхуань после окончания старшей школы.

Живописный район Реки Фэнхуань расположен в поселке Иньшань и славится на весь уезд Цзюяо как прекрасное место, где можно спастись от летней жары. В то лето стоял невыносимый зной, и Вэнь Ин предложила отправиться к Реке Фэнхуань, чтобы освежиться. В качестве подарка к окончанию Суннянем школы все его расходы они с Цин-гэ взяли на себя, так что у него, естественно, не было причин отказываться.

Однако тогда он даже предположить не мог, что та поездка станет для него прощальным путешествием с Цин-гэ.

*

Дорога была недолгой, и за разговорами они быстро добрались до места.

Едва перешагнув порог усадьбы, Чэн Суннянь почувствовал запах гниения. Он был не резким, а слабым шлейфом висел в воздухе. Фан Цин тоже уловила этот душок, прикрыла нос рукой и нахмурилась:

— Это что еще за запах?

Брат и сестра Бо выглядели озадаченными:

— Какой?

Чэн Суннянь указал на горшечные растения в углу двора:

— Там суккуленты сгнили.

Приглядевшись, он заметил, что гниющих растений, кажется, стало еще больше — даже стоящая рядом бегония покрылась чахлой желтизной.

Напомненная Суннянем, Вэнь Ин наконец заметила провонявшие суккуленты и с запоздалым отвращением зажала нос:

— Тьфу, какая гадость.

Вэнь Цзюнь подошел, поднял один горшок с суккулентами, осмотрел его и пробормотал:

— Похоже, не вредители и не болезнь... неужели перелил воды?

— Вэнь Ин, — раздался в этот момент окрик из главной комнаты. — Всё вещи собрали?

Все обернулись на голос. Говоривший был пожилым мужчиной благородной и утонченной внешности: хотя его волосы поседели, а лицо покрылось морщинами прожитых лет, осанка у него оставалась прямой, а взгляд — живым и полным энергии, так что истинный возраст угадать было трудно.

— Старший дядя, — послушно позвала Вэнь Ин и с улыбкой добавила: — Не переживайте, всё собрало.

Как рассказывала Вэнь Ин, ее старший дядя Бо Чансин был нынешним главой семьи Бо.

— Перед похоронами не забудьте перенести всё сюда, — встревоженно наставил дядя Бо и, заметив боковым зрение незнакомое лицо, резко помрачнел: — А это кто?

Чэн Суннянь внезапно всё понял. Неудивительно, что этот голос показался ему знакомым: в первый день его приезда Бо Чансин спрашивал о нем у Вэнь Цзюня, просто тогда он не придавал этому значения и даже забыл поздороваться. С другой стороны, не поздно ли вспоминать о приветствиях только сейчас...

— Здравствуйте, старший дядя. Я одноклассник Е Боцина и подруга детства Вэнь Ин, — непринужденно представилась Фан Цин. — Меня зовут Фан Цин.

— О, здравствуй, — уголки губ Бо Чансина чуть приподнялись в подобии улыбки, он кивнул, его взгляд мимоходом скользнул по Фан Цин, после чего он уставился на Вэнь Ин и поманил ее пальцем: — Подойди-ка.

Вэнь Ин испугалась и не смела сдвинуться с места, виновато дернув Вэнь Цзюня за рукав.

— Старший дядя, — поспешно объяснил Вэнь Цзюнь. — Фан Цин должна успеть на вечерний самолет, она уезжает сегодня после полудня.

Услышав это, лицо Бо Чансина заметно смягчилось, и он наказал Вэнь Цзюню:

— Горная дорога здесь непростая, отправляйся провожать ее пораньше, чтобы не возвращаться в темноте — это небезопасно.

— Я понял, после обеда сразу и выдвинемся.

— Кстати, тот, кто должен дежурить у лампады во второй половине дня, еще не пришел, так что Вэнь Цзюнь пусть пока подежурит здесь.

Увидев, что Вэнь Цзюнь кивнул, Бо Чансин заложил руки за спину и уже собрался уходить, но вдруг замер, повернулся к стоявшему неподалеку Чэн Сунняню и дружелюбно спросил:

— Сяо Чэн, тот оберег, что я тебе дал, ты носишь с собой?

— Ношу, — вежливо ответил Чэн Суннянь. — Спасибо, старший дядя, что беспокоитесь.

Бо Чансин окинул Сунняня оценивающим взглядом с ног до головы и удовлетворенно кивнул:

— Вот и хорошо.

Больше ничего не говоря, он медленно вышел из старого дома.

Глядя вслед уходящему старшему дяде, Вэнь Ин наконец с облегчением выдохнула и пробормотала с жалобой:

— Старый феодал.

— Старшее поколение в деревнях такое, во время похорон они все немного на нервах, — тихо сказал Вэнь Цзюнь Фан Цин. — Главное, сегодня ночью сидеть на ночном бдении, боятся, что чужаки нарушат правила.

— Ночном бдении? — удивилась Фан Цин и посмотрела на другого чужака.

Чэн Суннянь тоже выглядел озадаченным.

— Завтра похороны, а сегодня нужно бодрствовать до рассвета.

— Не забивайте себе голову, ты ведь все равно уезжаешь после полудня, — Вэнь Ин обняла ее за плечи и повлекла в главную комнату. — Сначала пойдем навестим Бо Цзина, а как закончим — отправимся обедать, я ужасно проголодалась.

Взгляды всех устремились на посмертный портрет перед гробом.

Суннянь не смел вглядываться и опустил глаза на коробку для благовоний. Там по-прежнему торчали неровные обломки палочек — те догорели лишь до половины и погасли, хотя три благовония всё же сгорели дотла, оставив лишь короткие красные деревянные обрубки.

Неужели это те самые три палочки благовоний, которые он зажег в тот день?

— Его фотография довольно удачная, — замечание Фан Цин прервало мысли Сунняня.

Вэнь Ин принесла три ароматические палочки, взяла со стола зажигалку и попыталась их зажечь, но после нескольких неудачных попыток принялась жаловаться:

— Эти благовония отсырели, а они даже поленились купить новые, совсем не горят.

Суннянь взял у нее зажигалку и палочки:

— Я попробую.

Они вспыхнули мгновенно. Он удивленно поднял глаза, уставившись на поблекший посмертный портрет на столе, и погрузился в оцепенение.

Фан Цин забрала у него из рук благовония, на мгновение замерла и вздохнула:

— Как изменчив мир.

Тут же она поклонилась с благовониями в руках перед усопшим и вонзила их в коробочку.

— Идите поешьте пока, — Вэнь Цзюнь пододвинул стул, сел и указал на масляную лампу под гробом. — Этот огонь нельзя гасить, я должен подежурить здесь, пока они не придут.

Фан Цин не удержалась от любопытства:

— А что за история с этой лампой?

— Это неугасимая лампада* — добавил Вэнь Цзюнь. — Еще ее называют путеводной лампой, говорят, она указывает путь душам умерших прямо к Желтым Источникам.

Глава 14. Погасшая лампа

Поскольку за столом сидел незнакомец, сельчане то и дело бросали на Фан Цин любопытные взгляды и задавали вопросы, от которых та чувствовала себя как на иголках. Она и так была не особенно голодна, поэтому лишь символически попробовала пару кусочков и под предлогом усталости с дороги и плохого самочувствия первая отложила палочки. Вэнь Ин тоже не горела желанием засиживаться за столом и продолжать терпеть пытливые взгляды, поэтому просто составила компанию Фан Цин, покинув трапезу.

Как только они ушли, Чэн Сунняню стало совсем неуютно, и он тут же бросил палочки с чашкой и последовал за ними.

Он думал, что они собираются вернуться в дом Вэнь Цзюня передохнуть, и планировал пойти с ними, чтобы найти зарядное устройство и зарядить телефон, но Фан Цин взглянула на часы и сказала, что времени еще полно, предложив прогуляться по окрестностям и поболтать о прошлом.

Он от природы не умел отказывать, поэтому ему пришлось составить им компанию.

В деревне особо делать было нечего, и, пользуясь погожим весенним деньком, Вэнь Ин повела их побродить по горному лесу.

В мае в горах цветы еще не отцвели; пробираясь сквозь чащу вдоль горного ручья под пятнистым пологом света и под мелодичный щебет птиц, можно было обрести редкое спокойствие, но Чэн Суннянь всё равно оставался как на иголках и не мог расслабиться.

Шагая вслед за ними, он молча слушал их болтовню — от детских шалостей до всяких бытовых мелочей. Вставить слово он не мог да и не испытывал интереса, ему хотелось лишь поскорее вернуться назад и разгадать тайну того телефона.

Послеполуденное солнце приятно припекало. Немного побродив по лесу, они вспотели, и троица присела отдохнуть на случайно подвернувшийся валун. Но Вэнь Ин не сиделось на месте. Указав на соседний ручей, она заявила:

— Раньше в этом ручейке водились крабы, не знаю, остались ли они сейчас.

Фан Цин так устала, что подниматься ей не хотелось, Суннянь тоже не горел энтузиазмом, и только Вэнь Ин, охваченная азартом, закатала рукава и побежала к воде переворачивать камни в поисках крабов.

Глядя на ее воодушевленный вид, Фан Цин не удержалась от вздоха:

— Какая же у нее энергия, совсем не изменилась.

Услышав это, Чэн Суннянь поднял голову и как раз вовремя заметил, как Вэнь Ин скинула обувь, зашла в воду и от холода ручья скривилась, забавно сморщив нос. На мгновение ему показалось, будто он снова вернулся в то лето, когда Цин-гэ и Вэнь Ин ловили в Реке Фэнхуань лягушек, а они с Фан Цин ленились и наотрез отказывались разуваться, оставаясь стоять на берегу.

— Да, — помрачнел он лицом.

Прошлого не воротишь, и оба они одновременно погрузились в молчание.

Долгое время спустя Фан Цин тихо вздохнула:

— Суннянь, все эти три года... вы с Бо Цзином так и не общались?

Чэн Суннянь на мгновение остолбенел, опуская взгляд:

— Нет.

— В те годы что-то произошло? — похоже, Фан Цин снекало любопытство. — Вы же всегда были...

— Ничего, просто... — перебил ее Чэн Суннянь, невольно сжимая кулаки. — Мы выросли и разошлись в разные стороны.

— Вот как, — задумчиво протянула Фан Цин и вдруг снова спросила: — Суннянь, у тебя сейчас есть кто-то на примете?

Крепко сжатые пальцы внезапно расслабились. В груди кольнула острая боль, и он с горькой усмешкой покачал головой:

— Больше нет.

Тот, кого я любил, уже умер.

— Ой, блядь!

Сквернословие Вэнь Ин нарушило тишину. Чэн Суннянь поднял голову и увидел, как та отчаянно машет руками, пытаясь удержать равновесие.

Понимая, что она вот-вот рухнет в воду, он бросился к ней с ловкостью хищника и попытался схватить за руку, однако по законам подлости Вэнь Ин утянула его за собой в воду, и оба они превратились в мокрых кур.

Ледяная вода ручья мгновенно прогнала всю сонливость, заставив Чэн Сунняня разом взбодриться, и он подскочил на ноги с проворством ошпаренного.

— Вэнь Ин, ты просто... — Фан Цин с беспомощным видом протянула руку, чтобы помочь ей подняться. — Почему ты вечно такая неуклюжая?

— Этот камень слишком скользкий, — дрожа от холода и шумно выдыхая, Вэнь Ин виновато посмотрела на Сунняня. — Пойдем скорее переоденемся.

http://bllate.org/book/38018/4759105