Сейчас время поздней осени. За порогом высокое небо, редкие облака, чудесный осенний день.
Чи Шэнь остановился и протянул руку, словно ловя пригоршню солнечного света.
В Игре со смертью не бывает ясных дней.
Даже днем небо там всегда затянуто серыми тучами. Чи Шэнь когда-то думал, что никогда больше не увидит такого мягкого и жаркого солнца.
В этот миг он был счастлив, как ребенок, играющий с лучами. Он наблюдал, как свет просачивается сквозь его пальцы, а затем с радостью делал еще один шаг вперед, чтобы поймать его побольше.
— У-у-у? — проделав еще пару шагов, Женщина-призрак в красном почувствовала неладное. Она отчаянно заерзала в руках Чи Шэня и невнятно забормотала: — У у а, у у е! (Не иди туда, я умру!)
Чи Шэнь наконец остановился. С легким сожалением взглянув на сияющий осенний день, он потащил призрака дальше, медленно двигаясь в указанном ею направлении.
Он уже решил: в будущем нужно найти квартиру с окнами на солнечную сторону, купить шезлонг и в свободное время просто лежать, греясь на солнце!
Призрак привела его к углу стены и указала на перевернутую Разбитую чашу.
Чи Шэнь действительно ощутил внутри слабый след Иньской энергии. Она была настолько ничтожной, что вчера он наверняка ее просто не заметил.
Такая энергия не шла ни в какое сравнение со Свирепым призраком, это даже не был обычный Злой дух, максимум — Блуждающая душа.
— Как такая слабая сущность умудрилась здесь выжить? — Чи Шэнь поднял чашу. Он не стал сразу переворачивать ее, а задал вопрос Женщине-призраку в красном.
Та на мгновение растерялась, а потом нерешительно произнесла:
— Са а се? (Он может есть?)
Чи Шэнь порылся в своих запасах предметов, принесенных из Игры со смертью, выудил один артефакт Инь и подсунул под Разбитую чашу. Ну надо же, этот дух оказался настолько слабым, что даже не возбуждал аппетита у других призраков — это был особый уровень никчемности. Чи Шэнь боялся, что если просто перевернет чашу сейчас, то этот дух тут же испарится от пробивающегося внутрь солнечного света.
Поэтому он не только покормил его, но и отнес Разбитую чашу в свою комнату, закрыл дверь и задернул шторы. Только тогда он перевернул ее.
Из чаши выскользнула Блуждающая душа. Дух выглядел настолько прозрачным, словно вот-вот развеется — если не присмотреться, его было почти не заметить.
Чи Шэнь достал еще один предмет Инь и скормил ему.
— У-у-у-у! — Женщина-призрак в красном рядом начала издавать звуки, словно пытаясь о чем-то предупредить Чи Шэня.
В этот раз он ее не понял и проигнорировал.
— У-у-у-у! — Женщина-призрак в красном закричала еще усерднее.
Чи Шэнь задумался и решил подойти к проблеме непонимания радикально. Он вытащил из своего арсенала ножницы Женщины с разрезанным ртом, размышляя: неужели его навык корректировки душ ослаб? Почему эта Женщина-призрак в красном до сих пор так невнятно говорит?
Увидев ножницы, призрак тут же попыталась сбежать, но Чи Шэнь не дал ей шанса. Он схватил ее, прижал к земле и зафиксировал голову. Поняв, что побег не удался, Женщина-призрак в красном залилась кровавыми слезами.
— Что вы делаете? — внезапно Чи Шэнь услышал мягкий, приятный мужской голос. Он был слегка хрипловатым, с низкими бархатными нотками, словно скреб по самому сердцу.
Он обернулся и увидел, что Блуждающая душа, поглотив два его артефакта, стала четкой и ясной. Это был мужчина в небрежно надетом деловом костюме и очках. От него исходила такая аура безнадеги, будто он три месяца работал сверхурочно без оплаты — типичный вид замученного офисного работника.
При первой встрече Чи Шэнь решил, что должен произвести хорошее впечатление, поэтому улыбнулся и сказал:
— Я помогаю другу в одном маленьком деле.
— Правда помогаешь? — Блуждающая душа с сомнением посмотрела на лицо Женщины-призрака в красном. — Но она плачет.
Чи Шэнь не моргнув глазом подавил попытку Женщины-призрака в красном пожаловаться:
— Она плачет от умиления.
***
Главная усадьба клана Бай.
Пока Чи Шэнь ломал голову над тем, как найти работу, у клана Бай возникли неприятности.
Хэ лао и нынешний глава клана, Бай Симин, тайно беседовали в кабинете.
Бай Симину было около сорока лет, он находился в расцвете сил и совсем не выглядел старым. Одетый в мягкий халат в традиционном стиле, он сидел в кресле из красного дерева, излучая высокомерие человека, привыкшего смотреть на всех свысока. Шкафы за его спиной были заставлены диаграммами восьми триграмм, статуэтками бодхисаттвы Гуаньинь и прочими оберегами — то ли оттого, что он постоянно изучал эти вещи, то ли оттого, что до смерти боялся умереть.
— Ты говоришь, ОУБ пробрались в Старую усадьбу? — Бай Симин зажег благовония. Его лицо было спокойным, из курильницы потянулся легкий запах гари.
Он только что получил звонок из ОУБ, но успешно их отфутболил.
Хэ лао ответил:
— Не волнуйся, я вошел туда с реликвией клана Бай, сотни призраков расступались передо мной. Они не обнаружили того, что спрятано в Старой усадьбе.
Бай Симин кивнул:
— Хорошо сделано.
— Только есть один непонятный момент, — добавил Хэ лао. — Кто-то пригвоздил ребенка к столбу Ледяным шипом, на котором остались следы Иньской энергии. Похоже на почерк того, кто практикует порочные и извращенные методы.
Взгляд Бай Симина, до этого остававшийся равнодушным, слегка изменился:
— Ты хочешь сказать, что в Старую усадьбу пробрался кто-то посторонний?
Хэ лао подтвердил:
— Да, причем он бесшумно миновал Магический массив, установленный предками сотню лет назад, и ушел, не оставив ни следа.
— Нет, — Бай Симин внезапно о чем-то задумался. — В Старой усадьбе оставался еще один человек…
Хэ лао посмотрел на него:
— Ты про того бездарного Чи Шэня?
Оба одновременно покачали головами:
— Невозможно.
— Это точно был не он.
— То, что он не умер прошлой ночью — просто удача, — прямо сказал Хэ лао.
Уголки губ Бай Симина дернулись, но в глазах не было ни капли тепла. Он говорил о нем как о совершенно чужом человеке, а не как о ребенке, с которым у него есть кровное родство:
— Его удача не может длиться вечно.
Хэ лао, однако, вдруг обеспокоился:
— Если он действительно проживет в Старой усадьбе целый месяц, что будет с заветом предков?
— Ты про тот завет, что проживший в Старой усадьбе месяц может стать главой клана? — Бай Симин громко рассмеялся. — В молодости у меня тоже были такие мысли. Но ты знаешь, что произошло потом. Я все еще считаю, что позволить моим братьям и сестрам лишиться прав на наследование…
http://bllate.org/book/38148/4777319
Готово:
