Готовый перевод The Third Person / Третья сторона: Забыть, чтобы полюбить: Глава 11

— Извините, я здесь не ориентируюсь. Вы не могли бы проводить меня?

Му Юаньцзы никогда раньше не видела эту девушку. На той было простое платье, круглое личико выражало неловкость, а в глазах читалась мольба. Му Юаньцзы инстинктивно захотелось помочь, но она тут же вспомнила, что должна срочно идти помогать профессору.

— Э-э, я…

Девушка приняла такой жалкий вид, поджала губы и с едва уловимой частотой захлопала глазами.

— Ну… ладно.

Когда она привела незнакомку к дверям туалета, кто-то с силой толкнул её в спину. Она не удержалась на ногах и рухнула на пол. К тому времени, как она пришла в себя, дверь уже была заперта. Му Юаньцзы подняла голову: в тесном помещении несколько девушек стояли спиной к свету. Их лиц было не разглядеть, но одну из них она узнала сразу — это была её соседка по комнате.

Когда Му Юаньцзы, не в силах поверить в происходящее, замерла от шока, соседка улыбнулась и произнесла сладким голосом:

— Здравствуй, Му Юаньцзы.

— Чего вы хотите? — с ужасом прошептала она, глядя, как соседка достает из рюкзака бутылку с чернилами и протягивает той девушке в простом платье.

Та дрожала, принимая чернила, и смотрела на Му Юаньцзы с ещё большим страхом, чем она сама. Разумеется, девушка понимала, чего от неё добивается лучшая подруга, но не смела ослушаться. Всю жизнь она не совершила ни одного дурного поступка, и все старшие твердили, что хотели бы, чтобы их дети были хоть наполовину такими же послушными и разумными, как она. Эти похвалы всё ещё звучали в её ушах. Она медленно подошла к Му Юаньцзы и присела на корточки.

Как раз когда она собралась вылить чернила, лучшая подруга снова подала голос:

— Постой, сначала дай этой ненормальной пару пощёчин.

Она наклонилась к её уху и добавила, чётко выговаривая каждое слово:

— Посильнее.

Му Юаньцзы всегда думала, что травля среди однокурсников ограничивается случайными толчками и сплетнями за спиной, но она никак не ожидала, что они действительно посмеют распустить руки. Её глаза расширились до предела, она смотрела на девушку с мукой и мольбой, слегка покачивая головой, словно говоря: «Умоляю… не делай этого со мной…»

Девушка крепко зажмурилась и едва заметно мотнула головой: «Я не хочу этого… Прости».

Когда прилетел удар, перед глазами всё померкло.

— А-а!

Му Юаньцзы поспешно коснулась рукой лица. Оно было горячим и липким — это был пот. Она с облегчением выдохнула.

Глядя в непроглядную тьму, она постепенно вспомнила свои студенческие годы. Ведь поначалу… всё было совсем не так.

Когда она снова открыла глаза, уже рассвело.

— Доброе утро, дорогие зрители! Сейчас семь часов утра по пекинскому времени. Вы смотрите утренние новости, транслируемые совместно телеканалом Города Цинцэнь и городским новостным порталом. Я ваш ведущий…

Му Юаньцзы снова сидела перед телевизором. На завтрак был суп из семян лотоса и вареная кукуруза.

— В частном доме на западной окраине города обнаружено новое тело…

Суп из лотоса был очень сладким, она всегда сначала выпивала несколько глотков.

— Почерк преступника в точности повторяет два предыдущих случая. Полиция подтвердила, что за всеми убийствами стоит один и тот же человек…

Серийный убийца? Это вряд ли последняя жертва. Может, начать новый роман о серийном убийце? Но кто будет главным героем…

— Призываем всех горожан, особенно одиноких женщин, проявлять осторожность…

Доктор Бай! Точно, именно она. Холодная красавица-убийца. Это идеальная идея! Никто не будет беспокоить доктора Бай, да и проблема с творческим кризисом решится — одним выстрелом двух зайцев убью. Думая об этом, она рассмеялась в голос, и кукуруза, которую она жевала, разлетелась по полу.

На самом деле, трёх зайцев. Ведь так она сможет видеться с доктором Бай каждую неделю.

Доедая кукурузу, она, в одной надетой кое-как тапке, побежала в кабинет — нужно было записаться на консультацию к психологу на эту неделю.

Му Юаньцзы всегда переходила от слов к делу. Как и подобает современному офисному работнику, её решительность была на высоте. В то же самое утро, решив начать новый роман, она уже сидела за рулём, направляясь к месту третьего убийства за материалом.

У подножия горы Цинцэнь было безлюдно. Извилистая тропинка терялась в глубине бамбуковой рощи. Оставив машину на лужайке, она пошла пешком. Примерно через пятнадцать минут вдали показался дом, окружённый частоколом из свежего бамбука. На дереве мушмулы во дворе висели плоды, распределённые довольно неравномерно. Всё это было оцеплено жёлто-черной полицейской лентой.

Она тихо подошла к дому, обошла его кругом, убедилась, что внутри никого нет, приподняла ленту и пробралась во двор.

Ещё издалека она заметила это дерево мушмулы, а подойдя ближе, почувствовала сладкий запах гнили. Она склонилась к земле…

Это была мушмула — сгнившая.

Причём сгнившая в кашу, превратившаяся в месиво.

Она тут же достала телефон и сфотографировала эту раздавленную мушмулу. Кажется, к ней пришло вдохновение.

Когда она попыталась открыть входную дверь, обнаружилось, что та заперта наглухо. Она не сдавалась и с силой подёргала ручку.

— Тц, ерунда какая!

Тогда она начала обходить дом, пытаясь найти другой вход. Но сделав два полных круга, она убедилась: полиция перекрыла всё, что только можно.

В конце концов она зашла за дом к окну — единственному, на котором не были задёрнуты шторы. Через стекло она осмотрела комнату: всё выглядело обыденно, ничего подозрительного, но взгляд её задержался на фотографии в гостиной. Девушку на снимке она… уже видела.

Много лет назад, в том самом здании, была девушка в простом платье… говорила, что ей нужна помощь… Она думала, что в кампусе ничего плохого не случится… привела её к дверям туалета… а когда собралась обернуться и сказать, что они пришли, та девушка с силой толкнула её в спину…

Когда Му Юаньцзы пришла в себя, её глаза горели, а во рту стоял отвратительный привкус чернил. Желудок неконтролируемо скрутило, казалось, она всё ещё чувствует вкус проглоченных чернил.

Дрожащими руками она сфотографировала снимок, хотя кадр получился нечётким.

На обратном пути она шла, погружённая в прострацию, несколько раз едва не упав. Ей хотелось её вырвать, словно те чернила до сих пор оставались внутри… Она продолжала слегка покачивать головой, точно так же, как тогда, перед той девушкой…

http://bllate.org/book/38245/4795113