Готовый перевод Intersecting Parallel Lines / Пересекающиеся параллели: Когда маски падают: Глава 1

-Малышка Лин, удели этому пациенту особое внимание, он человек весьма важный.

- Хорошо, главврач, я всё сделаю как надо.

Лин Но подождала, пока собеседник положит трубку, и взглянула на часы — девятнадцать минут шестого. Приёмное время уже подходило к концу, как вдруг объявился новый пациент, да еще такой, о котором лично справлялся сам главврач. Похоже, предстояло иметь дело с очередной высокопоставленной особой, требующей подписания соглашения о неразглашении.

Она размяла затекшие шею и плечи, повернулась к компьютеру и принялась стучать по клавишам. Кто этот больной по имени и кем приходится, её совершенно не волновало; ей нужно было просто добросовестно выполнить свою работу, а затем получить заслуженную зарплату.

Минуту спустя в дверь кабинета тихо постучали.

Тук-тук — тук.

- Войдите.

Дверь приоткрылась на узкую щель, и вошедший пациент, слегка согнувшись, медленно прошел внутрь, усевшись на стул напротив Лин Но.

Пальцы Лин Но по-прежнему летали по клавиатуре, и она не сразу взглянула на посетителя.

К этому часу она приняла уже тридцать три пациента и так устала, что на дежурную улыбку сил не оставалось. Из-за медицинской маски донесся ровный, беспристрастный голос:

- На что жалуетесь?

- Болит живот, — произнес приглушенный женский голос.

Лин Но бросила взгляд на бланк регистрации: имя — Ли Юань, возраст — двадцать восемь. Она привычно пропустила мимо ушей сведения, которые явно были вымышленными. В такой частной клинике, как Хуакан, защита конфиденциальности клиентов стояла на первом месте. Знаменитости, богатые купцы или те, кто по каким-то причинам не желал раскрывать свое имя, часто являлись на прием под псевдонимами — это давно стало нормой. Тем более что главврач только что предупредил ее о ситуации, и расспрашивать лишний раз не стоило.

- Где именно болит? Как долго это продолжается? — Лин Но продолжала печатать, ее взгляд упал на вновь открытую на экране медицинскую карту.

- Здесь, — тонкая рука поверх одежды прижалась к левому подреберью. — То затихает, то снова болит. Уже целый месяц.

В этом голосе слышалось странное дрожание, словно человек изо всех сил старался что-то сдержать.

Усвоив информацию с монитора, Лин Но наконец оторвала взгляд от экрана и посмотрела на пациента.

Сидевшая напротив женщина была в просторной черной маске, солнцезащитные очки сдвинуты на макушку, а козырек бейсболки низко надвит. Даже несмотря на то, что была видна лишь половина лица, по изящной линии подбородка можно было безошибочно узнать писаную красавицу.

В таком наряде обычно скрывался кто-то из звезд шоу-бизнеса.

Однако Лин Но уже давно научилась не уделять излишнего внимания этим сияющим с экранов пациентам. Её взгляд снова опустился на руку, прижимавшую левое подреберье: судя по тому, как женщина согнулась с самого порога, боль была невыносимой.

- Пожалуйста, протяните правую руку, — вежливо попросила она.

Пациентка послушно закатила рукав правого предплечья и положила руку на стол. Одновременно с этим ее взгляд скользнул по нагрудному знаку Лин Но — врач-гастроэнтеролог Лин Но.

Лин Но не придала значения этому изучающему взгляду — в конце концов, в медицине тридцать лет — это еще юный возраст, и она прекрасно понимала, что некоторые больные привыкли доверять врачам постарше и поопытнее.

Она приложила три пальца к правому запястью пациентки, оценивая пульс: он был слегка учащенным, но вполне ритмичным, только... почему ей показалось, что рука пациентки едва заметно дрожит?

- Теперь левую.

Она снова провела пульсовую диагностику, попутно расспрашивая о симптомах:

- Питаетесь в последнее время регулярно? Употребляли что-то необычное?

- Работа отнимает много времени, ем часто не вовремя. Алкоголь... пью довольно много.

- Прилягте на кушетку, я проведу пальпацию.

Женщина поднялась, двигаясь несколько заторможенно. Подойдя к кушетке, она на мгновение замерла и легла на бок.

Лин Но задвинула ширму, включила настенный светильник, надела одноразовые перчатки и посмотрела на нее сверху вниз:

- Задерите одежду до груди, а брюки немного опустите.

Стоило холодной руке коснуться живота пациентки, как Лин Но почувствовала, что тело под ее пальцами судорожно вздрогнуло.

- Расслабьтесь, — ее пальцы мягко надавили на область желудка. — Здесь болит?

- ...Нет.

- А здесь?

- Немного...

Когда пальцы Лин Но сместились в левое подреберье, она отчетливо почувствовала напряжение мышц и услышала сдавленный вздох.

- Здесь болит сильнее всего?

- ...Угу.

Лин Но уже собиралась продолжить осмотр, как вдруг лежавшая на кушетке женщина подняла руку и развязала за ушами завязки маски.

- Лин Но, давно не виделись.

Этот голос больше не казался приглушенным, в нем отчетливо звучали слезы.

Лин Но замерла.

Лицо, открывшееся перед ней — хоть и осунувшееся сильнее, чем в ее воспоминаниях, с более резкими и зрелыми чертами, — без сомнения, принадлежало Цяо Нянь.

Время словно застыло. Рука Лин Но все еще лежала на животе пациентки, и через тонкую перчатку она отчетливо ощущала идущее от кожи тепло и легкую дрожь. Она смотрела, как по лицу Цяо Нянь беззвучно катится слеза — одна, вторая, — падая на белую простыню кушетки и расплываясь крошечным мокрым пятном.

- Цяо... Нянь? — Лин Но едва слышала собственный голос.

- Это я, — губы Цяо Нянь дрожали, но на лице проступила горькая улыбка. — Прошло пять лет, а ты... даже не помнишь меня.

Лин Но резким движением отдернула руку, словно обожгвшись. Сделав полшага назад, она натолкнулась на стоявшую позади диагностическую аппаратуру и только тогда выпрямилась во весь рост.

Как это могло быть Цяо Нянь? Что она здесь забыла? Разум Лин Но в одно мгновение опустел.

В свое время она уехала в эту частную больницу в Цзянчэне именно потому, что здесь было далеко от пекинской суеты, далеко от эпицентра шоу-бизнеса и от любой возможности хотя бы случайно пересечься с Цяо Нянь.

- Я... — Лин Но попыталась что-то сказать, но из горла не вырвалось ни звука.

Цяо Нянь медленно приподнялась, продолжая смотреть на Лин Но так, будто ее взгляд мог пронзить эти пять лет разлуки, прожечь белый халат Лин Но и добраться до той, некогда родной, а ныне до боли чужой девушки.

- С самого момента, как я вошла и увидела твой бейдж, я смотрела только на тебя, — в ее горле зазвучал вымученный смешок. — Лин Но, знаешь что? Ты совсем не изменилась: всё так же вешаешь стетоскоп на правый карман, всё так же... бессердечна, как и раньше.

Лин Но инстинктивно коснулась своего правого кармана и, лишь осознав, какую глупость совершила, тут же опустила руку.

- Вы назвались чужим именем, — наконец обретя голос, сухо произнесла Лин Но.

- А ты — своим настоящим, — Цяо Нянь прямо заглянула ей в глаза. — Лин Но, неужели ты была так уверена, что я больше никогда тебя не найду?

В кабинете воцарилась удушливая тишина.

Лин Но смотрела на это одновременно близкое и незнакомое лицо, и спрятанные на дне сердца воспоминания пятилетней давности бурно вырвались наружу, придавив ее так, что стало трудно дышать.

Светло-карие глаза Цяо Нянь с мягким янтарным отливом, чуть опущенные уголки глаз, от природы придающие лицу наивную трогательность и нежность. Густые и длинные ресницы, на которых застыли капельки жалобных слез — она была невероятно, ослепительно красива, но именно это разбивало сердце Лин Но на осколки.

Наконец она закрыла глаза, глубоко вздохнула и заставила себя вернуться к роли врача. Сняв нагревшиеся от тепла перчатки, она бросила их в корзину для медицинских отходов — движения вышли механическими, но четкими.

- Ваш желудок... — Лин Но вернулась к компьютеру, стоя к Цяо Нянь спиной. — Судя по результатам осмотра, это может быть гастрит. Я рекомендую как можно скорее сделать гастроскопию для уточнения диагноза.

- И это всё, что ты хочешь мне сказать? — не обращая внимания на боль, Цяо Нянь быстро поднялась, шагнула к Лин Но и, глядя на этого бесчувственного доктора сверху вниз, произнесла с невыносимой болью в голосе: — Только про мой желудок? И всё?

Пальцы Лин Но замерли на клавиатуре. Она физически ощущала взгляд Цяо Нянь, упавший на ее профиль — горячий, способный сжечь ту защитную стену, которую она так тщательно возводила все эти годы.

- Мисс Цяо, это больница, — Лин Но сдерживала голос, стараясь говорить как можно спокойнее, почти холодно. — Я врач, вы пациент. Мы обсуждаем исключительно состояние вашего здоровья.

- Мисс Цяо? — Цяо Нянь тихо повторила это обращение, будто услышала нечто нелепое. — Значит, те семь лет стерлись для тебя вот так просто? Скажи мне, Лин Но, это у меня болит желудок или у тебя амнезия?

http://bllate.org/book/38413/4819893