— Ты считаешь, Ван Шэну можно доверять? — задала короткий вопрос Фу Ин.
Сон Шу ответила почти сразу:
— Верить можно, но пока не до конца. Ты запретила мне раскрывать свою способность, и я понимаю почему. — Она вскрыла пачку картофельных чипсов со вкусом томатов и захрустела ими. — Впрочем, иметь хоть какого-то союзника лучше, чем никого.
Фу Ин, откинувшись на спинку дивана, нахмурилась:
— Ты сможешь скопировать способность Ван Шэна?
Сон Шу повернулась к ней лицом:
— Я знаю, о чем ты думаешь. Я пробовала, но пока не выходит. Я могу скопировать предмет, если буду пристально смотреть на существующую еду, но с Ван Шэном так не получится. Чтобы скопировать твою силу, мне нужно держать в руках тот маленький кинжал.
— Тогда коснись меня, возьми за руку, — голос Фу Ин стал глухим. — Попробуй прямо сейчас. Посмотрим, получится ли скопировать способность, если ты дотронешься до меня.
Сон Шу отложила пачку чипсов, взяла Фу Ин за руку и сосредоточенно направила свою ментальную энергию. В груди словно проскочил странный электрический разряд.
Скопировать, нужно скопировать...
Где-то в глубине души её кристалл начал резонировать с кристаллом Фу Ин. Даже несмотря на то, что тот был спрятан глубоко в сердце, Сон Шу отчетливо чувствовала его форму. Разбирая запасы, она уже поняла: кристаллы обычных способностей гладкие, но неправильной формы. А вот кристаллы мутантов — совсем другое дело: они словно усеяны густыми острыми шипами, от одного прикосновения к которым становится не по себе.
Сон Шу ощутила кристалл, мерцающий колдовским фиолетовым светом. В его центре, казалось, скрывалась черная тень. Внезапно сердце пронзила острая боль, а тень внутри фиолетового камня стала четче, и в ней заструилось алым светом что-то зловещее.
Хлынула волна опасности, тело охватил обжигающий жар, переходящий в болезненные покалывания. Сон Шу резко отдернула руку, тяжело дыша и прижимая ладонь к груди.
В глазах потемнело, она уткнулась лицом в прохладную гладкую ткань одежды Фу Ин. Та осторожно погладила её по спине, вложила в ладонь синий кристалл и прошептала:
— Все хорошо, все в порядке.
Сон Шу машинально сжала кристалл, поглощая энергию, и на мгновение выпала из реальности.
— Твоя... твоя способность такая агрессивная? — пробормотала она. — Она не только не дает себя считать, но и пытается ударить в ответ.
Фу Ин не успела ответить, как Сон Шу горько усмехнулась:
— Впрочем, неважно. Это мне не хватает сил, чтобы укротить её.
— Да, моя способность довольно свирепая, — признала Фу Ин. — В конце концов, я черпаю такую мощь из негативных человеческих эмоций.
— Но я все же немного поняла её суть, — сказала Сон Шу. — Кажется, я увидела, как выглядит твой дар.
Фу Ин промолчала, продолжая поглаживать её по спине.
— Должно быть, это оттиск способности, — произнесла Сон Шу.
Когда-то давно, при их единственной встрече, Сон Шу уже упоминала, что способна чувствовать энергетические оттиски внутри кристаллов других одаренных. Если копирование проходит успешно, оттиск остается в памяти, и при достаточной ментальной силе его можно использовать в любой момент.
— Фу Ин? Ты витаешь в облаках?
Фу Ин моргнула, глядя на девушку, которая была еще так юна и не достигла истинных высот своей силы. Хотя та Сон Шу, которую она знала через несколько лет, была невероятно решительной, нынешняя казалась ей куда милее.
— Что такое оттиск способности? — вздохнула Сон Шу. — Откуда ты столько знаешь?
— Я сама так это назвала. Пусть будет оттиск, — ответила Фу Ин. — То, что ты смогла почувствовать мой кристалл и саму природу моей силы — это очень хорошо. Если сможешь, попробуй скопировать способность Ван Шэна.
Сон Шу нахмурилась:
— Но я же не могу просто подойти к нему и схватить за руку.
В глазах Фу Ин мелькнуло недовольство:
— Я не прошу тебя лезть к нему. Попробуй, как раньше: сосредоточься и скопируй силу, пока он даже не подозревает об этом.
Сон Шу кивнула и потянулась к чипсам, но Фу Ин хлопнула ладонью по её запястью, глядя с предельной серьезностью.
Сон Шу вздрогнула:
— Фу Ин?
— Еще раз. Если хочешь добиться результатов как можно скорее.
— ...
— Если я останусь довольна, сможешь вернуться к своей закуске, — добавила Фу Ин.
Сон Шу остолбенела:
— Ты... как ты можешь меня подкупать?
Фу Ин беззвучно усмехнулась:
— Нет, я тебя принуждаю.
— Ты... ты даже строже, чем мой учитель в старшей школе.
— Приступай.
— ...
Мир вокруг, как и предполагала Сон Шу, окончательно сошел с ума. Но нет предела безумию. Она никак не ожидала увидеть в Фу Ин те же маниакальные замашки зубрилы, что были у её одноклассников! Хватит уже гнаться за успехом! В конце концов, это апокалипсис!
Хотя... стоп. В апокалипсис не будешь стараться — сдохнешь.
Сон Шу цокнула языком и, смирившись, под пристальным взглядом Фу Ин снова взялась за её пальцы. Словно идя на эшафот, она сосредоточилась, и в груди вспыхнул ослепительно белый свет! Сердце болезненно сжалось, она поморщилась и пробормотала под нос:
— Перестаралась...
Фу Ин с беспокойством снова вложила ей в руку синий кристалл. Сон Шу виновато улыбнулась. Не прошло и минуты, как Фу Ин забрала кристалл обратно, произнеся почти холодным тоном:
— Хорошо, начинай сначала.
— ...Слушаюсь.
Какая же это утомительная, но в то же время по-своему сладкая обуза.
***
Под присмотром Фу Ин Сон Шу пробовала снова и снова, тратя запасенные кристаллы на восстановление сил. Рядом выросла целая гора потускневших, серых камней. Наконец, когда у неё получилось собрать черную дымку в плотную форму, в глазах Фу Ин промелькнуло одобрение.
— Очень хорошо, — голос Фу Ин стал намного мягче. — Теперь ты можешь ими пользоваться.
Сон Шу смотрела на тонкую нить черного тумана, обвивающую её палец, и выражение её лица было трудно прочитать.
— Есть вопросы? — спросила Фу Ин.
— Нет, — Сон Шу подняла голову и улыбнулась, пошевелив пальцами. — Не знаю, надолго ли меня хватит, но теперь я действительно могу ими управлять. Правда, я не могу, как ты, вытягивать ненависть прямо из человека.
— Это придет со временем, главное — прогресс, — ответила Фу Ин. — Я хочу, чтобы ты поскорее научилась защищать себя.
Сон Шу, делавшая большой глоток из бутылки с водой, замерла. Она уставилась на календарь, висящий на стене, и, допив половину бутылки, тихо произнесла:
— Ты тоже прошла через эту боль, когда училась защищаться?
Фу Ин не сразу поняла вопрос и слегка нахмурилась:
— Что?
Но когда она увидела, как глаза Сон Шу внезапно наполнились влагой, её пальцы, лежавшие на коленях, едва заметно дрогнули. Она растерялась.
— Я почувствовала твою боль, — прошептала Сон Шу.
http://bllate.org/book/38495/4837491
Готово:
