Готовый перевод Dragon Pen / Кисть Дракона: Ожившая легенда: Глава 7

Чжан Цзыяо вскрикнул и отшатнулся на три шага назад.

Мужчина на картине нахмурился, словно не в силах вынести этого резкого возгласа: Что ты орешь? Ты, со своей деревенской физиономией, еще смеешь называть себя потомком Семьи Чжан? Удивлен, что рисунок заговорил? А разве не ты сам когда-то нарисовал цыпленка, который сжег половину твоего дома? Чего ты притворяешься?

Чжан Цзыяо, ошарашенный градом вопросов, лишился дара речи. В конце концов, он поднял свою руку, с которой все еще капала кровь, моргнул и, не стесняясь в выражениях, спросил: Ты вообще кто такой?

Мужчина на картине усмехнулся. Он откашлялся, выпрямился в своей ленивой позе, и его тонкие губы, которые, казалось, от природы были созданы для колкостей, растянулись в дерзкой, наглой улыбке.

Я — Бэньцзюнь Чжу Цзюинь, или, проще говоря, твой господин Чжулун. Маленький дурачок, хоть ты и глуп, но кровь у тебя оказалась на удивление вкусной. Протяни руку, дай мне еще хлебнуть!

Человек на свитке заговорил. Да еще и с каким-то маниакальным упорством начал требовать у него крови.

...Должно быть, я просто слишком устал в последнее время, раз до галлюцинаций дошло, — пробормотал Чжан Цзыяо. Он взял развернутый свиток в свои пустые глаза, встряхнул его и добавил: Позже надо будет найти время, сходить в аптеку, купить успокоительного...

Успокоительное не нужно, а вот грецких орехов для мозгов поесть — самое оно. Мозги — штука полезная, надеюсь, они у тебя есть... Эй, не тряси свиток, у меня уже голова кружится!

Насмешливый и недовольный голос донесся прямо из свернутого свитка, который парень держал в руках. Чжан Цзыяо замер, помолчал мгновение и, действительно прекратив свои действия, с бесстрастным лицом положил свиток обратно на стол и развернул его. Он сложил руки в рукава, наклонился и, слегка прищурившись, приблизил свой изящный нос к высокому мужчине, который, нахмурившись, поправлял одежду внутри полотна: Ты живой?

Чжу Цзюинь прервал движение, одергивая рукав, поднял голову и рефлекторно спросил: А ты дурак?

...Чжан Цзыяо схватил свиток и отрезал: Пожалуй, лучше все-таки убрать его подальше.

Эй-эй, я говорю, ты, маленький дурачок, такой мелкий, а характер такой скверный! Чуть что не по нраву — сразу сворачивать?! Разве так поступают?

Белоснежная, тонкая рука с четко прорисованными суставами появилась на пустом пространстве холста за пределами нарисованного изображения. Казалось, человек на картине изо всех сил пытается предотвратить свою судьбу — снова оказаться запертым на полке. Увидев это, Чжан Цзыяо словно по милости своей снова остановился, снова развернул свиток и спросил красивого мужчину внутри: Ты сказал, что ты — Чжу Цзюинь.

Именно так.

В Великом каноне гор и морей сказано: «За пределами северо-западного моря, к северу от Красной реки, есть гора Чжанвэй. Там обитает божество с человеческим лицом и телом змеи, алое, с прямыми глазами, глядящими прямо. Его закрытые глаза приносят тьму, открытые — свет. Он не ест, не спит и не дышит, он повелевает ветром и дождем. Это Чжу Цзюинь, называемый Чжулуном...» Ты этот Чжу Цзюинь?

Без сомнений.

Спрашиваю еще раз: ты Чжу Цзюинь? Точно?

Семь или восемь раз спросил, не надоело? Ты, маленький дурачок... Эй-эй, о чем мы договорились, зачем опять сворачиваешь свиток?! Наглец! Невежда! Положи свиток, сейчас же!

Чжан Цзыяо уперся одной рукой в бок, а другой встряхнул край свитка. Видя, как мужчина на картине от его движений пошатнулся и был вынужден вцепиться в нарисованную сосну, чтобы удержать равновесие, продолжая выкрикивать ругательства вроде «невежда» и «маленький дурачок», Чжан Цзыяо еще выше поднял брови: Что за мелкий демон, смеющий притворяться древним божеством? Даже если Чжу Цзюинь в легендах не пользовался почетом, он всё равно дракон, истинный дракон!

В каких это легендах я не пользуюсь почетом? Это всё завистливые бедные ученые! Чем плох истинный дракон? Моя внешность недостаточно хороша? Или я не достоин титула истинного дракона?

Что истинный дракон делает в свитке?

...

Последний вопрос Чжан Цзыяо неожиданно заставил ругающегося человека на картине притихнуть. На его красивом лице появилось выражение «мне есть что рассказать». Он взмахнул широким рукавом, в следующее мгновение изящно прыгнул на сосновую ветку, уселся поудобнее, поднял голову, серьезно посмотрел на юношу снаружи и холодно произвел: Ты слышал историю о том, как дракону пририсовали глаза?

Чжан Цзыяо: ...

С того момента, как Чжан Цзыяо поклялся, что если кто-то еще спросит его об этом, он уничтожит всех родственников этого человека до седьмого колена, прошло совсем мало времени, и эта клятва все еще жгла грудь.

Кто бы мог подумать, что кто-то так быстро напросится на неприятности.

Однако, прежде чем Чжан Цзыяо успел взорваться, человек на картине не спеша продолжил: В те времена твой предок Чжан Сэнъяо нарисовал четырех драконов на стене монастыря Аньлэ в Цзиньлине, но не стал рисовать им глаза. Я как раз проезжал мимо со своим другом, Драконьим Ваном Южного моря Ао Цинем. Увидев, что вокруг собралась толпа, восхваляющая мастерство художника, я из любопытства остановился посмотреть...

Небесные божества тоже любят поглазеть на толпу?

...Лишь у тебя столько болтовни, будешь слушать или нет?

Ой.

Тогда у драконов на фреске не было глаз. Те невежественные люди, что глазели вместе со мной, спросили твоего предка: «Господин Чжан, почему бы вам не нарисовать глаза этим драконам?» — Чжу Цзюинь подделал голос невежественной толпы, а затем его тон стал ниже: — Твой предок ответил: «Нельзя рисовать глаза. Если нарисовать, драконы улетят, поэтому нельзя».

Чжу Цзюинь внезапно замолчал, с огромным нетерпением глядя на Чжан Цзыяо. Тот впервые слышал такую яркую и живую версию «Оживления драконов» и на мгновение забыл о намерении уничтожить семью мужчины на картине. Видя, что тот замолчал и глупо смотрит на него, Чжан Цзыяо подпер подбородок рукой и невольно поторопил: И что дальше?

Что значит «и что дальше»? — изогнул бровь Чжу Цзюинь. — Разве ты не находишь слова этого художника бесстыдными? У драконов на фреске нет души, как они могут летать, даже если их нарисовать похожими? Откуда у него такая уверенность?

Ты говоришь о моем пращуре, — напомнил Чжан Цзыяо, — о том самом, кому в родовом храме возжигают благовония.

Чжу Цзюинь смущенно кашлянул.

Чжан Цзыяо добавил: Но ты прав, в твоих словах есть доля истины.

Смущение на лице Чжу Цзюиня немного поутихло: Вот видишь, похоже, ты разумный потомок Семьи Чжан... Не то что другие, которые, как только услышат «Чжан Сэнъяо бесстыдник», сразу забывают о родстве...

Чжан Цзыяо: ...

Похоже, этого парня уже бесчисленное количество раз снимали с книжной полки и засовывали обратно за дерзкие речи.

На самом деле, у него кожа толще, чем крепостная стена, — подчеркнул Чжу Цзюинь.

Чжан Цзыяо про себя назвал его «инфантильным», но внешне не показал эмоций и спросил: Ты говоришь, что у драконов на фреске не было души, и даже с глазами они не смогли бы взлететь. Но ведь концовка этой истории совсем не такая, как ты описываешь. В конце концов, мой предок нарисовал глаза двум драконам, и те взлетели прямо со стены...

Я же только что сказал: просто в толпе зевак оказались двое настоящих драконов, — Чжу Цзюинь сложил руки в рукава и с раздражением на лице продолжил: — В тот момент нам с Ао Цинем стало скучно. Когда Чжан Сэнъяо закончил рисовать глаза, Ао Цинь с помощью магии стер двух драконов со стены, а затем мы с ним показали свои истинные облики и взмыли в небо. Конечно, все присутствующие подумали, что ожили именно нарисованные драконы.

Чжан Цзыяо: ...

Чжу Цзюинь продолжил: Позже примчались лысые монахи из монастыря Аньлэ. Увидев, как два дракона взмывают в небеса, они перепугались до смерти, схватили свиток и решили пленить меня и Ао Циня...

Чжан Цзыяо спросил: Раз они так испугались, как же они решились вас пленить?

Чжу Цзюинь одарил его презрительным взглядом и с полной уверенностью заявил: Ты что, не понимаешь, что такое художественное преувеличение? Тот монах приказал твоему предку Чжан Сэнъяо нарисовать на свитке наши истинные облики — я тогда понял, что монах этот понимает толк в деле. Истинные облики богов и демонов обладают связующей силой: стоит их запечатлеть, и на тебя накладывают кандалы... Но что меня поразило больше всего, так это то, что у твоего бесстыжего предка действительно были способности. Он послушался монаха и в точности до мельчайших деталей перенес мой облик на бумагу.

Чжан Цзыяо вздохнул. Мастерство художника — это «память, способная запомнить увиденное, и рука, ведомая богами»... Постой, значит, предок был довольно силен!

Короче говоря, из-за того, что мы не успели скрыться, я был запечатан в этом свитке...

Чжу Цзюинь не спеша закончил рассказ. Чжан Цзыяо пришел в себя и сразу ухватил суть: Постой, на картине только ты один, а где же Драконий Ван Южного моря, который был с тобой?

Чжу Цзюинь тут же сделал отсутствующее выражение лица: Он быстро смылся, Чжан Сэнъяо не успел его дорисовать! Осталась только рука! Сначала нарисовали меня! Знал бы, тоже сделал бы свой облик посложнее.

Чжан Цзыяо: ...

Значит, у тебя просто ноги короткие, бегаешь медленно.

Ой.

У детских сказок, которые он слышал с пеленок, оказывается, есть такая мрачная правда, да еще и с продолжением. Уму непостижимо.

Выслушав историю, Чжан Цзыяо убрал руку от подбородка: И что ты хочешь, чтобы я сделал?

Чжу Цзюинь, словно только и ждал этого вопроса, изогнул губы в порочной улыбке: Освободиться от оков истинного облика просто. Нужно всего лишь проделать все действия в обратном порядке, в каком рисовал художник во время запечатывания. Если Чжан Сэнъяо рисовал от головы к хвосту, тебе достаточно нарисовать меня от хвоста к голове, и печать падет... Маленький дурачок, та самая Кисть, Оживляющая Драконов, что обрела божественную силу от рисования тех драконов, у тебя?

Чжан Цзыяо машинально коснулся позолоченной кисти на поясе и ответил: Есть-то она есть, но...

Отлично.

Не дожидаясь, пока Чжан Цзыяо договорит, Чжу Цзюинь внезапно спрыгнул с ветки сосны.

Странное дело: в тот момент, когда он спрыгнул, в маленьком кабинете поднялся ураганный ветер, за окном загрохотал гром, и небо в мгновение ока почернело, словно наступила глубокая ночь!

Ветер заставил маленькое окно жалобно дребезжать, книги на столе разлетелись. Чжан Цзыяо, видя, что и свиток вот-вот унесет, не раздумывая, бросился его ловить. В тот самый миг, когда его пальцы коснулись картины, он услышал оглушительный драконий рык, донесшийся из самого свитка!

Рык сотряс небеса и землю!

Чжан Цзыяо поспешно закрыл уши руками, собираясь нырнуть под стол, но в ту же секунду ветер стих, гром замолк, дребезжащее окно успокоилось. За окном мгновенно прояснилось, засияло солнце, а из соседнего дворика донеслись голоса слуг, будто ничего не произошло.

Чжан Цзыяо на мгновение остолбенел. Снова подняв голову и притянув свиток, он посмотрел на него и обнаружил, что сосна и камень исчезли. Теперь в облаках парил огромный дракон, покрытый черной как смоль жесткой чешуей, с ярко-желтыми когтями, красными глазами, белыми усами и серебристым брюхом!

Чжу... Чжу Цзюинь?

Именно так, маленький дурачок. Я знаю, что ты не обладаешь и половиной сил Чжан Сэнъяо, я не стану тебя принуждать. Просто рисуй меня с хвоста, как я и сказал.

Это просто.

Отлично. В таком случае, давай начнем прямо сейчас...

Подожди.

Что еще?

Прежде чем рисовать, у меня один вопрос.

Спрашивай.

Юноша, стоявший у стола, растерянно моргнул.

Что я получу, если освобожу тебя из картины?

...

http://bllate.org/book/39446/4993196