Готовый перевод From Cannon Fodder to Beloved Concubine [Transmigration into a Book] / Из массовки в любимую наложницу [Попаданка в книгу]: Глава 3

Наложница Сун стиснула зубы и вымученно улыбнулась:

— Ваше Величество, это моя шестая сестра. В последние дни мне так тосковалось по дому, что родные прислали её ко мне в утешение. Девочка ещё необтёсанная — сегодня чуть не оскорбила наложницу Сянь. Завтра же я отправлю её обратно.

Сун Цинъин энергично закивала: да, всё именно так.

Чжао Хэн прекрасно понимал, какие цели преследует наложница Сун, но на лице его по-прежнему играла та же учтивая улыбка. Он сел за обеденный стол — на то самое место, где только что сидела Сун Цинъин, — и поманил наложницу Сун:

— Подойди, любимая.

Та уселась напротив императора. Сун Цинъин стояла, не смея пошевелиться. Она ведь читала книгу и прекрасно знала: этот император Чжао Хэн — настоящий улыбающийся тигр. Лицо его всегда в улыбке, а сердце ледяное. Ни одна из наложниц ему по-настоящему не важна. Даже та, что позже станет главной героиней и завоюет всё его внимание, получит от него лишь три части искренности. Настоящий мерзавец!

— Подойди и ты, — окликнул Чжао Хэн Сун Цинъин.

Она бросила взгляд на наложницу Сун, но та даже не посмотрела в её сторону — вся в упоении глядела лишь на императора. Сун Цинъин пришлось сесть рядом с сестрой, опустив голову и стараясь стать как можно менее заметной.

Но Чжао Хэн, конечно же, не собирался её щадить. Он взял чашу с супом из молочного голубя, из которой она только что ела, и протянул ей:

— Продолжай пить. Я заметил, тебе он очень понравился.

Сун Цинъин мысленно выругала его: «Чёртов мерзавец!» — и, не глядя на императора, двумя руками приняла чашу, поставив её на стол.

Наложница Сун дрожала от злости: император явно пригляделся к этой маленькой соблазнительнице! Хотя внутри всё кипело, на лице её не дрогнул ни один мускул. Она подхватила слова Чжао Хэна:

— Да, шестая сестра, пей побольше. Завтра ведь уедешь из дворца — такого супа там не отведаешь.

Сун Цинъин пришлось взять ложку и зачерпнуть глоток. Всего минуту назад суп был восхитителен, теперь же казался безвкусным… Наложница Сун наверняка вновь замышляет её убийство. Император же явно наслаждается тем, как он ей врагов нажил!

— Вкусно? — Чжао Хэн, видя, как Сун Цинъин злится, но не смеет выказать этого, улыбался ещё шире.

Она поставила ложку:

— Отвечаю Вашему Величеству: суп во дворце вкусен, и все блюда изысканны. — Она сделала паузу, и голос её стал тише: — Но, возможно, я слишком проста — мне всё же ближе еда, которую готовит старый слуга в нашем доме. От неё спокойнее на душе.

— Правда? — усмехнулся Чжао Хэн. — Завтра позову его во дворец, пусть готовит для тебя.

— А? — Сун Цинъин подняла на него глаза и замахала руками: — Нет-нет, не надо! Завтра я уезжаю!

Она незаметно толкнула ногой наложницу Сун, надеясь, что та заступится.

Наложница Сун едва сдерживалась, чтобы не придушить сестру на месте. Теперь ей было всё равно, хочет ли Сун Цинъин уехать по-настоящему или притворяется — раз император на неё положил глаз, ей не жить!

— Ваше Величество, не смейте сестру, — с трудом выдавила она сквозь улыбку.

Лу Дэли, стоявший рядом, про себя усмехнулся: «Сегодня наложница Сун ведёт себя крайне неумно. Наверняка ждёт неприятностей».

И в самом деле, хотя на лице Чжао Хэна по-прежнему играла улыбка, во взгляде не осталось и тени тепла. Он холодно смотрел на наложницу Сун. Сердце её будто пронзили ножом. Восемь лет она провела во дворце, а теперь всё это время не стоило и одного взгляда императора на Сун Цинъин. Он ясно дал понять: эта девушка теперь его. Наложница Сун отвела взгляд и не смогла сдержать двух слёз, скатившихся по щекам. Неужели она так наивно полагала, что пользуется особым расположением императора и уважением семьи Сун? Всё это оказалось ложью. Теперь они безжалостно бьют её лицом, подставляя Сун Цинъин.

— Шестая сестра так привязана к дому, — спокойно сказала наложница Сун, незаметно вытирая слёзы, — и мне захотелось домашней еды. Завтра тоже пришлют нашего повара.

Сун Цинъин похолодела: «Всё пропало…»

— Хорошо, завтра я тоже приду попробовать, — сказал Чжао Хэн, отводя взгляд от наложницы Сун и обращаясь к Сун Цинъин.

У той не хватало ни опыта, ни мастерства наложницы Сун. Она сидела ошеломлённая, и на лице её читались разочарование, страх и растерянность — всё это было невозможно скрыть. Чжао Хэну стало немного жаль её: она ведь видит в этом дворце настоящую западню.

— Тогда Ваше Величество приходите пораньше, — уже совершенно спокойно сказала наложница Сун.

— Ладно, ешьте, — Чжао Хэн опустил глаза и начал трапезу, больше не глядя на Сун Цинъин.

Та допила только суп из молочного голубя, остальные блюда не тронула. Сидела как на иголках, мечтая поскорее уйти, но Чжао Хэн будто назло ей ел всё подряд, пока не опустошил весь стол, и лишь тогда отложил палочки.

— Сегодня блюда особенно хороши, — улыбнулся он.

Наложница Сун лично подала ему салфетку:

— Ваше Величество и шестая сестра любите одни и те же блюда. Всё это она выбрала.

Чжао Хэн одобрительно кивнул. Даже Лу Дэли мысленно похвалил наложницу Сун: «Умеет приспосабливаться — умная женщина».

— Раз так, младшая сестра, — сказал император, поднимаясь, — раз твоя сестра так заботится о тебе, оставайся во дворце подольше. Пусть не тоскует по дому.

Сун Цинъин уже открыла рот, чтобы что-то сказать, но наложница Сун опередила её:

— Благодарю Ваше Величество за заботу.

Чжао Хэн удовлетворённо кивнул:

— Поздно уже. Мне ещё дела ждут. Отдыхай, любимая.

— Служанка провожает Ваше Величество, — начала наложница Сун кланяться, но Чжао Хэн придержал её за запястье, не давая опуститься.

Он похлопал её по руке:

— Раз девушка Сун получила ушиб во дворце, позаботься о ней как следует. Пусть скорее выздоравливает и не тоскует по дому.

Наложница Сун поняла: император предупреждает её.

— Служанка всё поняла. Ваше Величество может быть спокойны, — ответила она с улыбкой.

Чжао Хэн кивнул, ещё раз взглянул на Сун Цинъин и ушёл. Наложница Сун, конечно, проводила его до самых ворот дворца и, лишь убедившись, что его силуэт исчез в ночи, повернулась. Улыбка мгновенно стерлась с лица, оставив лишь яд и ненависть.

Сун Цинъин всё ещё стояла на месте, мысли путались. Хотя она и осталась жива, из дворца ей теперь не выбраться. Сегодня она зря сломала руку. Раз она не может уехать, наложница Сун наверняка возненавидела её ещё сильнее и захочет убить. Главное сейчас — выжить. По сюжету книги наложница Сун скоро совершит ошибку и будет наказана, но пока она легко может избавиться от неё.

Наложница Сун вернулась. Не дожидаясь её слов, Сун Цинъин первой заговорила:

— Сестра, я правда не хочу оставаться во дворце. Может, найдём другой выход?

Наложница Сун верила, что Сун Цинъин действительно не хочет здесь оставаться. Но раз так, зачем было вообще приезжать? А теперь, когда император на неё положил глаз, уехать уже невозможно. Она холодно усмехнулась:

— Ты разве не поняла, что имел в виду император сегодня? Из-за тебя меня чуть не отчитали.

Сун Цинъин опустила голову, думая про себя: «Да ради себя самой, а не ради меня». Она робко пробормотала:

— Что мне теперь делать? Может, в следующий раз, когда придёт император, я буду прятаться?

Наложница Сун знала: императору понравилась эта красавица, и любой мужчина бы на его месте заинтересовался. Раз он не может получить её сразу, будет только сильнее желать. Поэтому она сказала:

— Спрятаться не получится. Но император не любит, когда плачут. Плачь при нём почаще — возможно, ему надоест, и он отпустит тебя.

На самом деле наложница Сун мечтала изуродовать лицо сестры — это решило бы всё раз и навсеги. Но она не смела: знала, что император всё равно не отпустит Сун Цинъин. Так что лучше заставить её надоесть императору.

Сун Цинъин тоже знала, что Чжао Хэн терпеть не может слёз. Сам он постоянно носит маску улыбки и требует того же от других. Но и наложница Сун явно не желает ей добра. Значит, надеяться можно только на себя. Она посмотрела на свою повреждённую руку и подумала: «Хорошо хоть, что сегодня сломала руку — теперь точно не смогу исполнять супружеские обязанности…»

Чжао Хэн покинул дворец Чаоян и неспешно направился к дворцу Чунцин.

— Дэли, узнай всё об этой шестой госпоже Сун, — вдруг сказал он по дороге.

— Слушаюсь, — ответил Лу Дэли.

Чжао Хэн шёл дальше, как вдруг донёсся звук флейты — тонкий, печальный, невероятно трогательный. Император усмехнулся:

— Которая из наложниц скучает по мне?

— Судя по звуку, это наложница Линь, — ответил Лу Дэли. — Ваше Величество давно не навещали её.

— Ты, оказывается, отлично знаешь моих женщин, — рассмеялся Чжао Хэн. Они как раз подошли к развилке, и император свернул к покою наложницы Линь. — Сколько их у меня сейчас?

— Императрица, четыре высшие наложницы, шесть средних, восемь младших и тринадцать младших жён. Всего тридцать две особы с титулом, — ответил Лу Дэли.

— Ты и впрямь всё помнишь. А я и не знал, что у меня так много женщин. Зачем же они всё ещё присылают новых и устраивают отборы?

Лу Дэли подумал и ответил:

— У покойного императора было сто двадцать одна особа с титулом.

— Я, конечно, до него не дотягиваю, — усмехнулся Чжао Хэн.

Они уже подходили к дворцу Чжусянь. Император кивнул:

— Объяви.

— Его Величество прибыл! — громко провозгласил Лу Дэли. — Примите государя в покою Чжусянь!

Звук флейты мгновенно оборвался. Ворота распахнулись, и во дворе появилась стройная женщина в простом белом платье, без единого украшения, с флейтой из нефрита в руке. Она притворилась удивлённой и поклонилась императору.

Чжао Хэн не обратил внимания на красавицу и тихо спросил Лу Дэли:

— Как называется мелодия, что она играла?

— «Осеннее размышление».

— Длинная?

Лу Дэли взглянул на императора:

— Длинная…

Чжао Хэн кивнул и направился внутрь. Проходя мимо наложницы Линь, он бросил:

— Хорошо играешь. Продолжай, доиграй до конца.

И, даже не взглянув на неё, вошёл в главный зал.

Наложница Линь в изумлении поднялась, глядя ему вслед. Что это значит?

Чжао Хэн вошёл в зал, где уже благоухали благовония и стоял чай. Он улыбнулся, растянулся на ложе и, когда служанки попытались подойти, махнул рукой, отсылая их. Затем подозвал Лу Дэли, который налил ему чай — в меру тёплый. Наложница Линь постаралась.

— Почему перестала играть? Сходи, скажи своей госпоже, чтобы продолжала, — сказал император, отпивая чай.

Наложница Линь всё ещё стояла во дворе в полном замешательстве. Если бы император так долго не приходил, она бы и не прибегла к таким уловкам… Раньше он ведь обожал именно такую её! Что сегодня с ним? Может, ей стоит войти и просить прощения? Пока она колебалась, из зала вышла служанка.

— Госпожа, его величество велел вам продолжать играть, — тихо сказала она, не поднимая глаз.

Наложница Линь крепко сжала флейту и неохотно поднесла её к губам. Музыка возобновилась, но уже без души, без прежнего очарования…

Чжао Хэн лежал с закрытыми глазами, будто ему было всё равно, хороша мелодия или нет.

К середине наложница Линь совсем сбилась — в голове царил хаос, и музыка отразила это. Она поспешно закончила и заплакала. Ночной ветерок показался ей особенно холодным и жестоким. «Император… слишком бессердечен…»

Как только звук флейты стих, Чжао Хэн открыл глаза:

— Хорошо сыграла. Я даже заснул. Жаль, что коротко.

Он сел, и Лу Дэли снова налил ему чай. Выпив, император встал:

— Пора возвращаться в Чунцин.

Лу Дэли вздохнул про себя: «Такой уж у него нрав…»

Чжао Хэн вышел. Наложница Линь всё ещё стояла на том же месте — жалкая и потерянная. Император подошёл, улыбнулся ей:

— Флейта звучала прекрасно. Получи награду.

И, не оглядываясь, ушёл вместе с Лу Дэли. Наложница Линь никак не ожидала такого исхода. Она смотрела, как император исчезает в темноте, и медленно вошла в свои покои. Размахнувшись, она швырнула флейту — благовония, чайник и чашки разлетелись вдребезги, а нефритовая флейта переломилась пополам.

На следующее утро история с наложницей Линь разнеслась по всему дворцу. Все смеялись над ней, только Сун Цинъин сочувственно качала головой: «Этот мерзавец специально так поступил! В книге всё было точно так же…»

Наложница Сун ушла кланяться императрице, а Сун Цинъин одна сидела на пороге бокового зала и грелась на солнце. До прихода главной героини оставалось два месяца. Она подняла руку, показала два пальца и подняла их высоко вверх. Рукав сполз, обнажив белоснежное запястье. Она посмотрела на свою руку, освещённую солнцем, — кожа была почти прозрачной. «Сама бы откусила», — подумала она. «Два месяца… Что же делать?»

— Госпожа, о чём задумались? Рука не устала? Шея не болит? — улыбнулась Сянцяо, видя её задумчивый и милый вид.

http://bllate.org/book/3968/418549