Готовый перевод Since Then, the Phoenix Is Inferior to the Chicken / С тех пор феникс хуже курицы: Глава 14

Курочка втянула крылья, и её клюв уткнулся прямо в лицо Фан Цзюэ, лежавшего на полу:

— А не то знаешь, что будет?

Фан Цзюэ замер на мгновение:

— Душа… душа пострадает.

Он запнулся, затем продолжил:

— Внутри — пара кроваво-красных камней, наложенных демонами заклятием. Они поглощают духовную силу и души и идеально подходят для охраны сокровищ. Это подарок отца. Камни уже признали тебя своей хозяйкой. Разве ты не помнишь?

Чёрная курочка растерянно подпрыгнула с пола:

— А? Моё?!

Она ничего не понимала, но ясно осознавала одно: сокровище там, внутри, и надо срочно прогнать Фан Цзюэ! Сокровище будет только её!

Фан Цзюэ тоже поднялся и пристально посмотрел на курочку с выражением, полным сложных чувств:

— Тётушка Ин, хватит притворяться глупой курицей! Я узнаю твою духовную силу! Это сила Духа Священного Древа — я не могу ошибиться!

Фэн Ин мысленно взвыла:

— Мамочки! Уже «тётушкой» зовёт!

Ситуация запуталась, но подлизаться — всегда верный ход:

— Племяш! Тётушка так по тебе соскучилась! Надо скорее уводить тебя из этого опасного места!

Она ухватилась крыльями за край его одежды и потащила Фан Цзюэ прочь.

— Тётушка Ин, мне так много нужно тебе сказать, — возразил Фан Цзюэ, не двигаясь с места, и, наоборот, взял чёрную курочку и усадил на подоконник. Он серьёзно посмотрел на неё сверху вниз:

— Я знаю, отец упрям: он считает, что его первой женой была ты, и потому отказывается возвести мою мать в ранг супруги. Но я никогда не понимал: если ты сама знала, что не можешь выйти замуж за демона, зачем тогда, будучи яйцом, бегала в демоническое царство флиртовать с другим яйцом?

Чёрная курочка моргнула:

— Че?.. Да ладно вам! Ничего не понятно!

— Помнишь, в детстве ты была добра ко мне. Всякий раз, когда грабила — будь то богатства или красавиц, — всегда брала меня с собой. Всё вкусное отдавала мне и говорила: «Ешь, наедайся до отвала!» — продолжал Фан Цзюэ, словно вспоминая старого друга. — Поэтому мы с матерью никогда не затаили на тебя зла. Но ты ранила мою мать так, что она умерла… Я не могу не ненавидеть тебя за это! Знаешь ли ты, каково ненавидеть до смерти? Знаешь ли ты, что случилось после смерти моей матери…

— ААА!!! Спасите! Демоны курицу режут!!! — закричала чёрная курочка, внезапно всё поняв.

Это не воссоединение с тётушкой — это месть!

Жизнь в опасности! Надо бежать!

В панике она рванула из окна.

Блин! Второй этаж!

Сорок первая глава. Ешь перо — отрастёт перо

Как раз в этот момент под окном оказался Сы Сянлюй. Увидев чёрный комок, падающий прямо на него, он инстинктивно подставил руки и поймал.

Разглядев, кого именно он поймал, он остолбенел:

— Ма… Маленькая Госпожа…

Чёрная курочка крепко зажмурилась, прикрыв глаза крыльями, и закачала головой:

— Кто ты? Не вижу тебя!

Сы Сянлюй не сдавался. Он раздвинул её крылья и помахал ладонью перед глазами, обеспокоенно спросив:

— Ослепла?

— Сам ты ослеп! — возмутилась курочка, злобно уставившись на него. — Даже дурак узнал бы твой голос! Чего ты тут серьёзничаешь?!

Внезапно за спиной Сы Сянлюя раздался холодный, низкий голос Лин Цзюйциня:

— Ну как, приятно держать невесту моего детства?

Как он посмел флиртовать с его чёрной курочкой? Негодяй!

Сы Сянлюй тут же упал на колени, подняв курочку обеими руками и поднеся её прямо к Лин Цзюйциню:

— Ваш слуга не должен был прикасаться к супруге Святого Владыки! Ваш слуга заслуживает смерти!

Неужели теперь придётся выбросить курицу?!

Лин Цзюйцинь схватил курицу за шею и прижал к себе, строго произнеся:

— Ещё посмеешь лезть в чужие объятия?

— Да я и не лезла! — возразила курочка, вытягивая шею.

— Уже в чужих руках, а всё отпираешься! — Лин Цзюйцинь щёлкнул её по лбу так, что у Фэн Ин перед глазами заплясали звёздочки. — При падении с высоты достаточно чуть-чуть задействовать духовную силу и махнуть крыльями — и приземлишься мягко. Ты что, совсем глупая?

Курочка испугалась, что он ещё раз стукнет и сделает её совсем глупой, поэтому больше не спорила. Она показала крылом на окно, откуда выпала, и жалобно сказала:

— Та… там наверху…

Лин Цзюйцинь перебил:

— Фан Цзюэ никуда не денется.

Курочка удивилась:

— Ты… ты знал?

Сы Сянлюй, казалось, всё ещё волновался:

— Владыка, а вдруг третий принц попадёт в ловушку? Всё-таки сила Кроваво-Красных Камней не шутка.

— Если бы я сам не использовал Кроваво-Красные Камни для охраны, разве он поверил бы, что сокровище именно там? Камни ведь из демонического мира — он сам найдёт способ проникнуть внутрь. Слишком лёгкий путь его не привлечёт, — спокойно ответил Лин Цзюйцинь, бросив взгляд на Сы Сянлюя. Он нежно погладил курочку по голове, расправляя взъерошенные перья: — Я вообще не хотел тратить слова попусту. Всё из-за того, что мой подчинённый слишком глуп. Согласна?

Чёрная курочка энергично закивала:

— Согласна, согласна!

Она полностью разделяла мнение о глупости Сы Сянлюя.

Выходит, Лин Цзюйцинь заранее знал, что Фан Цзюэ явится за сокровищем, и уже подготовил ловушку. Фэн Ин невольно восхитилась этим коварным негодяем.

Через мгновение вокруг особняка вспыхнуло золотистое сияние. Из окна второго этажа хлынула демоническая сила, но золотой барьер отразил её обратно.

Сверху донёсся голос Фан Цзюэ:

— Святой Владыка Цзюйцинь, вы слишком коварны!

— Не я коварен, а третий принц замышляет недоброе. Сам же побежал в тайную комнату и активировал массив. Это совсем не удивило меня, — уголки губ Лин Цзюйциня изогнулись в лёгкой усмешке. Он опустил взгляд на курочку. Его длинные густые ресницы мягко опустились, а лицо, словно выточенное из нефрита, было настолько прекрасно, что у Фэн Ин сердце забилось быстрее.

«Как же красив!» — подумала она, сглотнув слюну, и потянула крыло, чтобы дотронуться до его щеки.

Но едва её крыло приблизилось, как Лин Цзюйцинь отмахнулся:

— Не мылась — грязная.

— Да я же просто потрогать! От этого тебе ни кусочка мяса не убудет! Да и вообще, разве я не помогла заманить Фан Цзюэ в ловушку? — обиженно фыркнула курочка, не добравшись до цели. Она отвернулась, делая вид, что злится, но всё равно украдкой глянула на Лин Цзюйциня.

Лин Цзюйцинь ущипнул её за пухлую щёчку и резко развернул к себе:

— Какая у тебя заслуга? Ещё не наказал за проникновение в особняк, а ты уже заслуг требуешь?

Слишком сильно дёрнул — и вырвал целый пучок перьев.

Курочка завопила:

— А-а-а!

Лин Цзюйцинь посмотрел на перья в руке, потом на облысевшую щёку курочки — и замолчал.

Спросить, больно ли? Глаза у неё полны слёз — конечно, больно.

Приклеить обратно? Уже вырвано.

Что делать?

Он просто раздвинул ей клюв и засунул туда вырванные перья:

— Ешь перо — отрастёт перо.

Курочка, держа в клюве собственные перья, взбесилась:

— Да чтоб тебя! Чтоб тебя, подлый ублюдок! Твоя мать не учила тебя быть галантным с дамами?!

Да чтоб тебе! Чтоб всей твоей семье перья есть!

— А? — Лин Цзюйцинь прищурился, пальцы сжали её шею. В его спокойных глазах мелькнула ярость: — Ты — дама?

— Ну ладно, хоть «береги курицу» понимаешь?! — не сдавалась она. — Кроваво-Красные Камни — мои! Почему у меня нет заслуг? Почему я не могу потрогать твоё личико?

— Твои? — Лин Цзюйцинь на миг опешил. — Это камни Алян.

— Фан Цзюэ сказал, что они мои! — курочка бушевала. — Мои, мои и ещё раз мои! И Колокольчик Весеннего Бога тоже мой! Всё моё!

У Лин Цзюйциня словно нажали на больную кнопку. Он швырнул курицу на землю:

— Наглец!

Сорок вторая глава. Наверняка будет чертовски вкусно

Когда Лин Цзюйцинь злился раньше, он любил бросать её в курятник. Теперь, когда злился, — бросал в темницу.

Чёрная курочка бродила по камере, тяжело вздыхая:

— Эх, паршивое место, даже хуже курятника!

Она улеглась на соломенную подстилку и вскоре заснула.

Ей приснился маленький мальчик, смеющийся и бегающий вокруг неё:

— Тётушка Ин, тётушка Ин, смотри, бабочка!

— Съесть? — спросила она.

Мальчик с восхищением посмотрел на неё, моргнул большими глазами:

— Можно… Только мяса мало, наверное, не стоит.

Картина сменилась. В роскошных покоях мальчик лежал на кровати, его маленькие ягодицы были избиты до крови, лицо бледное от слабости:

— Тётушка Ин, отец не любит мою мать, ей очень грустно. И мне тоже грустно. Разве не должен я защищать мать, если кто-то её обижает? Почему же отец наказывает меня и заставляет просить прощения?

Она утешила его:

— Скажу тебе секрет: на самом деле ты — ребёнок, которого твой отец подобрал под Священным Древом, пока дремал.

Она мягко улыбнулась:

— Стало легче на душе?

Мальчик выглядел ещё более несчастным:

— Тётушка, в прошлый раз вы сказали, что отец купил меня вместе с сахарным тростником в путешествии…

Он вздохнул:

— Отец тоже не любит вас по-настоящему. Мать говорила: во-первых, он упрям и считает всерьёз то, что случилось, когда вы были яйцами; во-вторых, хочет использовать ваш статус. Тётушка, не дайтесь ему в обман.

Она растрогалась, но не знала, как выразить это:

— Когда ты поправишься, я отвезу тебя в Персиковый Источник. Если понравится какая-нибудь фея — скажи, я её похищу и отдам тебе в жёны!

— Я ещё мал, жена мне не нужна. По вашим же словам, они будут есть мою молодую травку — мне это невыгодно. К тому же, сейчас мне вполне хватает тётушки Ин, — мальчик улыбнулся, но в глазах читалась тревога. — Если я когда-нибудь окажусь при смерти, вы придёте меня спасти?

Она встала и торжественно подняла три пальца:

— Я, Фэн Ин, клянусь перед Шестью Направлениями и Восемью Пределами в демоническом царстве: если Фан Цзюэ окажется в беде, я приложу все силы, чтобы спасти его, и не упущу ни единого мгновения. Если нарушу клятву, пусть меня поразит небесная молния и поглотит земной огонь…

Едва она договорила, как раздался оглушительный грохот, заставивший курочку подскочить.

Это был звук удара молнии!

Вспомнив сон, она ахнула:

— Ой-ой! Неужели всерьёз?!

Она тут же позвала тюремщика:

— Э-э… братец, что там такое громыхнуло?

Крепкий, как дуб, тюремщик посмотрел на неё, как на деревенщину:

— Чего расшумелась? Наш начальник сейчас переживает испытание!

— А вдруг молния ударит мимо, разнесёт крышу и меня пришибёт?! — забеспокоилась она.

Тюремщик зарычал на неё, как на сумасшедшую:

— Какое тебе дело до испытания нашего начальника? Ты совсем глупая курица!

Неподалёку раздался гневный окрик Сы Сянлюя:

— Наглец! Ты просто…

— Просто что? Вы же теперь без должности! Мы зовём вас «господин» из уважения, а не потому что обязаны! — тюремщик, пьяный и самоуверенный, упёр руки в бока и задрал ногу, не зная, куда деваться от гордости. — У меня за спиной Аньту! Знаете, кто это? Двоюродный брат жены нашего начальника! А вы теперь кто? Просто надзиратель за курятником! Наш начальник круче вас! Не пытайтесь тут важничать!

Сы Сянлюй чуть не лопнул от злости, но, растерявшись, смог только выдавить:

— Ты…

Он так и не нашёл слов, но всё же выкрикнул:

— Ты можешь оскорблять меня, но не смей грубить Маленькой Госпоже!

Тюремщик презрительно фыркнул:

— Да она уже в тюрьме! Какая ещё «Маленькая Госпожа»? Просто курица! Вы что, всерьёз думаете, что эта птичка — драгоценность Святого Владыки? Наш начальник сказал: кто попадает сюда второй раз — тому конец. Закинем в котёл и сварим — наверняка будет чертовски вкусно! Все мечтают отведать разумную курочку…

— О? Правда? — раздался спокойный, изысканный голос из темноты.

Из тени вышел человек, небрежно прислонившийся к стене темницы. Даже в полумраке его профиль оставался безупречным, но теперь в нём чувствовалась ледяная жестокость.

Сорок третья глава. Извращенец, страшный!

Сы Сянлюй поклонился:

— Ваш слуга приветствует Святого Владыку.

Тюремщик тоже поспешил кланяться:

— Приветствую Святого Владыку!

— Как с яйцами? — спросил Лин Цзюйцинь, словно между прочим.

Сы Сянлюй занервничал и упал на колени:

— Свя… Святой Владыка…

(Вы же сами послали меня воевать с демонами! Откуда мне знать про яйца?!)

— Всё в порядке, — перебил Лин Цзюйцинь, подняв руку. — Может, стоит кормить кур мясом, чтобы повысить яйценоскость.

Его длинный указательный палец указал на тюремщика, стоявшего на коленях:

— Его изрубите и отправьте в курятник на корм.

Хотя в его голосе не было злобы, вокруг него явственно ощущалась убийственная аура.

Тюремщик дрожал всем телом, кланяясь без остановки:

— Святой Владыка, помилуйте! Святой Владыка, помилуйте!

Лин Цзюйцинь мгновенно оказался перед чёрной курочкой. Увидев, что та сидит, оцепенев, он удивлённо спросил:

— Он тебя оскорбил, а ты не злишься?

(Он хотел бросить её в темницу и забыть, но злость прошла за ночь. Хотел заглянуть сам, но из гордости послал Сы Сянлюя, а сам тайком последовал за ним. И тут на глаза попался этот безмозглый, осмелившийся обидеть его чёрную курочку.)

Курочка покачала головой. Ей было всё равно, будто она привыкла ко всему:

— Даже тигр, попавший в неволю, становится жертвой псов. А я — курица в темнице. Что с меня взять?

Она подперла крылом подбородок и добавила:

— В супу, наверное, и правда вкусно. Или ты просто постоянно хочешь меня сварить?

Лин Цзюйцинь:

— …

Когда-то Алян смотрела точно так же, с лёгким безразличием:

— Живу слишком долго, всего насмотрелась. Что теперь имеет значение?

http://bllate.org/book/3969/418637