Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 13

— В книге чётко сказано: он должен вернуться завтра, да ещё и вечером. А он не только приехал на целый день раньше — я только что встретила его на улице!

В том отрывке, где описывался ночной возврат Цзин Яня, Цзин Цзяо вообще не появлялась.

Дело в том, что он только что раскрыл в военном ведомстве истинную причину смерти королевы Яньжун. Последние несколько дней, охваченный недоверием ко всему миру и не в силах совладать с эмоциями, он заперся у себя в комнате. Лишь спустя два дня, когда ему удалось взять себя в руки и вновь «примерить» прежнюю маску, он вышел наружу.

Именно в тот день, когда он вернулся к обычному состоянию, Цзин Цзяо впервые с ним и встретилась — причём Цзин Янь сам пошёл к ней!

— Неужели сюжет пошёл наперекосяк?

Цзяоцзяо чувствовала, что происходящее совершенно не совпадает с описанным в книге, но книжный дух отнёсся к этому с полным безразличием:

— Всё в порядке, сюжет не сломался.

— Но он же вернулся на день раньше! И я столкнулась с ним в тот момент, когда он наиболее уязвим и искренен. Разве это нормально?

— Абсолютно нормально.

Книжный дух ответил с полной уверенностью.

— Возможно, твои предыдущие действия немного сдвинули сюжетную линию. Я только что проверил с помощью духовной энергии: уровень потемнения Цзин Яня сейчас выше, чем в оригинальном тексте на этом этапе. По сути, ты ускорила его потемнение, так что всё компенсировано. Пока ты сама не нарушишь канон своего персонажа, небольшие отклонения в деталях сюжета ничего не изменят.

— То есть… сейчас его уровень потемнения выше, чем должен быть по книге?

Цзяоцзяо не восприняла это как хорошую новость. Она широко раскрыла глаза; её лоб всё ещё был слегка покрасневшим от столкновения с его нагрудным знаком и выглядел жалобно.

— Раз ты можешь определить его уровень потемнения, можешь ли ты измерить степень его симпатии ко мне?

Книжный дух фыркнул:

— Ну, я проверил.

— Только что его мысли извивались, как змеи. Когда я сканировал, его симпатия к тебе была крайне нестабильной: сначала упала почти до нуля, потом немного поднялась, но всё равно не достигла того уровня, что был до его поездки в военное ведомство.

Получается, после визита в военное ведомство Цзин Янь не только стал темнее, но и снизил к ней симпатию?

Цзяоцзяо уже и так была в отчаянии, но назойливый книжный дух решил подлить масла в огонь.

— Слушай внимательно, хозяин: симпатия и любовь — это совершенно разные величины. Даже если бы его симпатия к тебе сейчас достигла максимума, это всё равно не изменило бы того факта, что его любовь к тебе равна нулю.

Он презрительно фыркнул:

— К тому же, разве симпатия на что-то годится? Тебе спасает жизнь именно значение любви. Как только Цзин Янь почувствует к тебе любовь, разволнуется ли он, мучая тебя?

Звучало убедительно.

Цзяоцзяо без сил рухнула на кровать и всё же спросила, цепляясь за последнюю надежду:

— А если симпатия достигнет максимума, разве это не породит любовь?

— Симпатия — это симпатия, любовь — это любовь.

— Представь, что твоя симпатия ко мне растёт с каждым днём. Если ты будешь воспринимать меня исключительно как младшую сестру, разве ты сможешь испытать ко мне хоть каплю любви?

— …

Похоже, её прежние представления были ошибочны.

Цзяоцзяо окончательно обмякла. За окном завывал холодный ветер, а голос книжного духа тихо разносился по комнате:

— Хозяин, я должен предупредить тебя об опасности.

— Не говоря уже о том, что твоё значение любви — ноль, даже текущий уровень потемнения Цзин Яня превышает его симпатию к тебе. Постарайся выжить… и выполнить задание.

…

К ночи ветер усилился.

Цзяоцзяо провела весь день в тревоге и решила, что сегодня ночью отправится в запретную зону замка. Ускорившееся потемнение Цзин Яня и без того вызывало у неё беспокойство, а теперь ещё и неизвестно, ослепнет ли она через несколько дней.

Если ей удастся сегодня найти в павильоне Ляньтинь чёткую информацию, она сможет заранее подготовиться к будущему.

Ночью было особенно холодно и ветрено, в замке почти никто не ходил, хотя патрули всё же дежурили. Книжный дух не хотел отпускать Цзяоцзяо одну и, пробормотав что-то себе под нос, вдруг решил пойти с ней.

— Ты… хочешь, чтобы я носила с собой зеркало?

Цзяоцзяо подумала, что книжный дух сошёл с ума, но тот лишь презрительно фыркнул, назвав её глупышкой. Он велел ей найти маленькое зеркальце, капнуть на него каплю своей крови и прижать обратной стороной к большому напольному зеркалу. Цзяоцзяо послушно выполнила всё.

Она с замиранием сердца ждала, что зеркало вспыхнет золотым светом, как в фантастических фильмах, но прошло несколько секунд — и ничего не произошло. Ни золотого сияния, ни волшебных эффектов. Только книжный дух зевнул и лениво произнёс:

— Всё, я уже перенёсся. Чего ты всё ещё стоишь, как статуя?

Цзяоцзяо разочарованно убрала маленькое зеркальце.

Книжный дух пояснил, что внезапная смена носителя опасна и истощает духовную энергию. Поэтому Цзяоцзяо нужно как можно скорее найти что-то полезное в чердачной комнате. Она не стала медлить, накинула чёрный плащ и тихо вышла из комнаты.

Проходя мимо двери Цзин Яня, она невольно замедлила шаг. С момента возвращения он не подавал никаких признаков жизни — в его комнате царила зловещая тишина. Не зная почему, она тихо спросила книжного духа, прячущегося в кармане:

— Ты можешь почувствовать, находится ли Цзин Янь сейчас в комнате?

Книжный дух помолчал, а затем ответил с необычной серьёзностью:

— Нет.

…

Цзин Янь сейчас не в своей комнате.

Но согласно книге, эти два дня он должен был провести взаперти. Неужели в оригинале что-то утаили?

У неё не было времени размышлять. Услышав ответ книжного духа, Цзяоцзяо инстинктивно прижалась к стене и, оглядевшись, прошептала:

— Ты можешь сказать, где он сейчас?

— Я не могу знать того, чего нет в книге.

Книжный дух не одобрял, как Цзяоцзяо боится Цзин Яня, но всё же попытался её успокоить:

— Не волнуйся, я не чувствую его присутствия поблизости.

Значит, она в безопасности. Цзяоцзяо облегчённо выдохнула, натянула капюшон и быстро спустилась по лестнице.

Совпадение: именно этой ночью в замке возникли проблемы с электричеством, и часть уличных фонарей погасла.

Тучи закрыли луну, и слабый свет сквозь облака идеально маскировал её чёрный плащ. Она только подумала: «Всё складывается удачно…», как ледяной ветер ворвался ей в лицо, заставив задохнуться. Она прикрыла рот и нос рукой и плотнее запахнула плащ.

— С каждым днём становится всё холоднее.

Зима здесь была гораздо суровее, чем в реальном мире. Ночной ветер нес с собой сырость, а вокруг царила кромешная тьма, отчего всё казалось зловещим.

Цзяоцзяо, избегая патрульных солдат, двигалась к отдалённым уголкам замка. Трусливая по натуре, она была рада, что рядом есть книжный дух, и не удержалась, чтобы не заговорить с ним:

— Я не чувствую холода, но зато чувствую, что с тех пор, как ты вышла из замка C, за тобой кто-то следует.

— …Почему ты сразу не сказал?!

Цзяоцзяо резко обернулась, но тот, кто следил за ней, оказался быстрее. В сумерках она лишь мельком увидела белую фигуру, не разобрав лица.

— Кто за мной следит?

Замок C — это место, где жила Цзяоцзяо. В этом районе обитали только принцы, принцессы и другие члены королевской семьи. Пока она гадала, кто бы это мог быть, книжный дух уже ответил:

— Цзин Юнь.

Хорошо.

— Лишь бы не Цзин Янь.

Чтобы избавиться от Цзин Юнь, Цзяоцзяо свернула в ещё более глухое место. Когда она, наконец, оторвалась от преследовательницы, прошло немало времени. Книжный дух начал нервничать:

— Быстрее иди в павильон! Моих сил осталось совсем немного!

Цзяоцзяо и сама хотела поторопиться.

Павильон Ляньтинь находился за замком B, примыкая к озеру Чэнби и заднему саду. Путь от замка C занимал время, а учитывая, что она ещё и петляла, чтобы сбить Цзин Юнь со следа, добиралась она долго.

На улице было ледяным, но, добравшись до павильона, Цзяоцзяо покрылась испариной.

Раньше это место, где сходились три зоны, было самым оживлённым, но теперь превратилось в заброшенный и мрачный уголок. Цзяоцзяо воспользовалась ключом, который нашла в комнате Цзин Цзяо, и беспрепятственно проникла внутрь.

— Линлинь?

Павильон, давно не посещаемый, был покрыт пылью. Цзяоцзяо, боязливая от природы, испугалась и крепче сжала маленькое зеркальце:

— На первом этаже точно нет того, что тебе нужно. Поднимись на третий, — лениво отозвался книжный дух.

Цзяоцзяо поспешила к лестнице.

Луна почти полностью скрылась за тучами, и в кромешной тьме Цзяоцзяо плохо различала предметы. Боясь быть замеченной, она не осмеливалась зажигать свет и ощупью пробиралась вперёд.

На третьем этаже было четыре комнаты. Цзяоцзяо первой направилась в кабинет.

— Как же это искать?!

В кабинете стояли три огромных книжных шкафа — сотни, если не тысячи томов. Перебирать их по одному — уйдёт целая вечность.

— Здесь нет книг Ведьминого рода, — сообщил книжный дух, потратив немного духовной энергии на сканирование.

Цзяоцзяо уже собиралась сдаться и перейти в другую комнату, как вдруг книжный дух предупредил:

— Цзяоцзяо, к павильону кто-то приближается.

— Кто?! Кто там?!

Цзяоцзяо чуть не умерла от страха.

Она как раз стояла у окна и, услышав слова духа, мгновенно присела. При этом её спина задела что-то на стене — раздался щелчок, и из стены выдвинулся небольшой выступ.

— Это снова Цзин Юнь, — сообщил книжный дух. — Она остановилась неподалёку от павильона и, похоже, не собирается заходить внутрь.

— Какая же она надоедливая!

Цзин Юнь напугала её уже дважды. Казалось, та поклялась уничтожить Цзяоцзяо. Жизнь и так превратилась в ад, а тут ещё эта Цзин Юнь постоянно лезет со своими кознями.

— Главное, чтобы она не приближалась, — пробормотала Цзяоцзяо.

Голос книжного духа становился всё слабее — его силы стремительно таяли. Цзяоцзяо больше не могла думать о Цзин Юнь. Она подошла к выступу и увидела внутри маленький ключ.

— Ключ…

Цзяоцзяо взяла его и попробовала открыть несколько запертых шкафов, но безуспешно.

Она чувствовала, что этот ключ как-то связан с тем, что она ищет. Оставался ещё один этаж.

— Что на четвёртом?

Книжный дух на мгновение задумался и ответил:

— Там всего одна комната, заваленная всяким хламом. Ты думаешь, Ляньтинь спрятала бы столь важную вещь там?

— Проверим — и узнаем.

Они уже осмотрели все возможные места, и четвёртый этаж был последней надеждой. Цзяоцзяо поднялась наверх с ключом в руке и, увидев массивный замок на двери, чуть не улыбнулась — её догадка подтвердилась.

— В этом павильоне, кажется, только эта комната и заперта?

Клац!

Ключ легко вошёл в замочную скважину, и тяжёлый замок щёлкнул. Однако, открыв дверь, Цзяоцзяо разочарованно обнаружила, что внутри — абсолютно пусто.

— Где же Ляньтинь спрятала запретные книги Ведьминого рода…

После стольких поисков даже терпеливая Цзяоцзяо начала терять самообладание. Она злилась на себя за то, что не получила воспоминаний Цзин Цзяо — ведь та, будучи дочерью Ляньтинь, много лет жила здесь и наверняка знала все тайны этого места.

Комната, которая должна была быть завалена хламом, оказалась вычищена до блеска.

Но если там ничего нет, зачем Ляньтинь запирала эту комнату и прятала ключ в потайном механизме?

Всё необычное — подозрительно!

Силы книжного духа почти иссякли, и он почти перестал говорить, чтобы сохранить остатки энергии. Теперь Цзяоцзяо могла рассчитывать только на себя. Она заставила себя успокоиться и начала тщательно осматривать комнату.

Если Ляньтинь спрятала ключ в тайнике, возможно, книги тоже спрятаны в каком-то потайном месте.

После долгих поисков, покрывшись пылью, Цзяоцзяо, наконец, заметила нечто странное в щели между половицами под ковром.

http://bllate.org/book/3983/419756