Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 19

Поговорив с книжным духом, Цзяоцзяо узнала, что он пришёл в себя именно во время её коронации. Увы, тогда его духовная сила была слишком слаба: он слышал каждое её слово, но не мог ответить. Лишь вернувшись ночью, Цзяоцзяо дала ему возможность полностью восстановиться.

— Церемония совершеннолетия уже позади, а я всё ещё вижу… Значит, мне удалось избежать беды?

Она подробно рассказала книжному духу обо всём, что произошло за последние дни. Тот выслушал и на мгновение замолчал, после чего ответил всего четырьмя словами:

— Я не знаю.

Голос его по-прежнему звучал мягко и по-девичьи, но Цзяоцзяо почувствовала в нём необычную серьёзность.

— Линлинь, разве я поступила неправильно?

— Не могу сказать, правильно ты поступила или нет.

Теперь голос книжного духа прозвучал ещё строже:

— То, что ты самовольно изменила, напрямую не связано с основным сюжетом. По идее, это не должно повлиять на ход событий.

— Но я уже предупреждал тебя: твои действия вызвали подозрения у Цзин Яня. Эти мельчайшие отклонения постепенно исказят сюжет. Если так пойдёт и дальше…

Сердце Цзяоцзяо сжалось от страха. Она услышала, как книжный дух сделал паузу и глухо произнёс:

— Если так пойдёт и дальше, боюсь, написанный в книге сюжет утратит силу. Тебе придётся столкнуться с совершенно незнакомыми событиями. Готова ли ты, хозяйка, принять такой неизвестный риск?

Цзяоцзяо не была готова. Поэтому она твёрдо решила беречь свою маскировку и ни в коем случае не вызывать у Цзин Яня подозрений!

Напряжение, накопленное за весь день, немного спало, как только появился книжный дух. Позже она устроилась в постели и вполголоса болтала с ним. Перед сном она дотронулась до своих глаз и прошептала:

— Линлинь, скажи… я действительно избежала слепоты?

Действительно ли… она избежала слепоты?

Цзяоцзяо не дождалась ответа — она уже заснула. Но и во сне ей не было покоя.

Ей снова приснилось то чёрное пространство. Она подняла руку, но не могла разглядеть даже кончиков пальцев. Внутри всё сжалось от паники. Внезапно вокруг стало холодно, и на неё посыпались ледяные крупинки. Она не видела их, но на ощупь поняла — это, похоже, снег.

— Ваше высочество!

— А-а-а!

Когда вокруг всё заполнил шум, глаза Цзяоцзяо пронзила острая боль. Жгучая, будто раскалённые иглы, она растекалась по всем нервам. Цзяоцзяо кричала во сне, зная, что это всего лишь сон, и отчаянно пыталась проснуться!

Она открыла глаза в холодном поту. Вокруг царила тьма. Цзяоцзяо тяжело дышала и уже собиралась позвать книжного духа, как вдруг увидела, что кто-то сидит у её постели.

— А-а!

Испуганно вскрикнув, она попыталась отползти, но её руку крепко схватили. Низкий голос произнёс:

— Цзяоцзяо, это я.

— Брат… брат?

Цзяоцзяо чуть с ума не сошла от страха. Она всё ещё находилась на грани сна и яви, и двойной ужас ещё не отпустил её. Глаза тут же наполнились слезами.

— Ты меня до смерти напугал!

На самом деле, ей сейчас подошёл бы кто угодно. Она так нуждалась в чём-то реальном, что, увидев Цзин Яня, сразу бросилась к нему в объятия, ища утешения. Но вдруг почувствовала запах крови.

Холодок пробежал от пяток до макушки. Она окончательно проснулась — но попала в кошмар наяву.

Как она могла забыть?!

Тот, кого она сейчас обнимала, был тем, кто в книге ослепил Цзин Цзяо. А сегодняшний вечер — день её дня рождения — был именно тем временем, когда он впервые впал в безумие и убил. Сейчас он особенно опасен, а она… она сама бросилась ему в объятия!

[Хозяйка, ни в коем случае не отталкивай его!]

Когда Цзяоцзяо дрожащими руками собралась отстраниться, раздался голос книжного духа.

[Только что я зафиксировал резкий скачок уровня потемнения Цзин Яня. Но в тот момент, когда ты его обняла, показатели начали снижаться. Прошу тебя, береги свою жизнь — не отталкивай его! Сейчас герой крайне опасен и одновременно уязвим, ему нельзя давать ни малейшего повода для раздражения!]

Ни малейшего повода?

Цзяоцзяо с трудом подавила желание бежать. Она нервно сжала край его одежды и, прикусив губу, подняла на него глаза.

— Брат… почему ты вдруг пришёл ко мне?

Ведь сейчас глубокая ночь, и она уже взрослая девушка. Даже если у Цзин Яня нет к ней никаких особых чувств, такое поведение выглядит странно.

За окном по-прежнему шёл снег, и в темноте Цзяоцзяо не могла разглядеть выражение его лица. Но он сидел напряжённо, будто окаменевший. Почувствовав тепло в своих объятиях, он обнял её и тихо повторил её имя:

— Цзяоцзяо.

— Я здесь, брат.

Успокоившись, Цзяоцзяо смогла мыслить трезво.

Согласно книге, именно в день её рождения Цзин Янь узнал правду о жестокой гибели своей матери и в ярости убил двух сообщников короля.

Цзяоцзяо подумала: сейчас его душа, должно быть, разрывается от противоречий.

С одной стороны, реальность разрушила прежнего его, и он начал осознавать, что становится жестоким и кровожадным. С другой — он пытается вернуть себе прежнюю сущность, но ненависть лишает его рассудка.

А главный объект его мести — его собственный отец.

Одно за другим, одно мрачнее другого, события обрушивались на него со всех сторон. От такого бы сошёл с ума кто угодно.

— Я не был на твоём празднике сегодня вечером. Цзяоцзяо, хочешь знать, куда я ходил?

Когда Цзяоцзяо решила, что он уже успокоился, он вдруг низко, сдавленно задал ей этот вопрос.

Она невольно вспомнила заснеженный двор, мимо которого проходила сегодня вечером, и, конечно, запах крови, всё ещё витающий вокруг него.

— Я…

[Предупреждение об опасности: уровень потемнения Цзин Яня снова растёт!]

Пока Цзяоцзяо думала, что ответить, книжный дух вновь подал сигнал тревоги. Она закрыла рот. Очевидно, Цзин Янь поставил её перед выбором, где любой ответ ведёт к гибели. Сжав зубы, она собралась с духом и сказала:

— Я почувствовала на тебе запах крови…

[Хозяйка, ты что, самоубийца?! Уровень потемнения Цзин Яня снова резко вырос!]

На самом деле, ей и без напоминания было ясно.

Как только она произнесла эти слова, тело Цзин Яня стало ещё жёстче, а руки, обнимавшие её, сжались сильнее. Сверху раздался холодный, лишённый эмоций смешок:

— Правда?

[Предупреждение об опасности: уровень потемнения Цзин Яня стремительно растёт!]

[Предупреждение об опасности: уровень потемнения Цзин Яня продолжает расти!]

Воздух вокруг стал разрежённым. Уши Цзяоцзяо наполнились тревожными сигналами книжного духа. В этой напряжённой атмосфере она почувствовала, как Цзин Янь опустил подбородок ей на макушку. Холод пронзил её до костей, но она стиснула зубы и закончила фразу:

— Мне не важно, что ты делал. Что бы ты ни совершил, я всегда буду на твоей стороне.

Осмелившись выскользнуть из его объятий, Цзяоцзяо увидела, как он молча отпустил её. В освободившееся пространство хлынул холодный воздух. Ему уже не нравился этот холод, но Цзяоцзяо, сидя на постели, снова приблизилась к нему. Пальцы Цзин Яня дрогнули, сдерживая бушующую внутри тьму.

— Брат, не бойся. Я всегда буду с тобой.

Чем дольше она жила в этом мире, тем яснее замечала свои сильные стороны.

Хотя обычно она робкая и неуклюжая, в критические моменты её разум становится удивительно ясным.

Как сейчас. Она поняла, что происходит в душе Цзин Яня, и в тот самый миг, когда он был на грани безумия и полной уязвимости, подарила ему немного спокойствия. Кроме того, она вспомнила, как утром он прикоснулся к её лбу, и повторила тот же жест, приложив ладонь к его лбу.

Она не знала, сколько он простоял на снегу, но почувствовала, что его тело пронизано ледяным холодом до самых костей. Её ладонь мгновенно озябла, но она не отстранилась, а наоборот — приблизилась ещё ближе и нежно поцеловала тыльную сторону своей руки.

— Цзяоцзяо…

С близкого расстояния Цзяоцзяо увидела, как ледяной холод в глазах Цзин Яня начал постепенно таять. В этот момент она услышала облегчённый вздох книжного духа:

[Уровень потемнения Цзин Яня начал снижаться.]

— Брат, знаешь, откуда взялся этот жест?

Цзяоцзяо не отстранилась от него. После того как она совершила этот жест, она, оставаясь на коленях, снова прижалась к нему.

Прижавшись подбородком к его плечу, она услышала, как он хрипло ответил:

— Нет.

— Он происходит из Ведьминого рода.

После церемонии коронации Цзяоцзяо не могла уснуть и взяла запретную книгу. И как раз на той странице, которую она открыла, описывался обряд клятвы Ведьминого рода.

[Обряд клятвы: священный ритуал Ведьминого рода. Любовь — клятва, ненависть — проклятие. Клятва даётся богам от имени собственной любви или ненависти.]

Увидев первые слова об этом обряде, Цзяоцзяо сразу заинтересовалась. Внимательно прочитав, она поняла: именно отсюда происходил тот нежный жест, который совершал над ней глава империи Цзин во время церемонии совершеннолетия.

В Ведьмином роду этот жест назывался «обряд клятвы». Если он совершался во имя любви — это была самая торжественная клятва. Если во имя ненависти — самое злобное проклятие.

Обычно тот, кто совершал этот жест, клялся перед богами: если нарушит клятву, боги наложат на него кару.

— Брат, понимаешь ли ты, что означает обряд клятвы, который я совершила для тебя?

Цзяоцзяо не верила в богов Ведьминого рода, поэтому, объясняя Цзин Яню, она лишь сказала, откуда взялся обряд, но умолчала о его истинном смысле.

— Обряд клятвы — это самый священный ритуал Ведьминого рода. Он символизирует самое прекрасное благословение.

На самом деле обряд клятвы не был благословением — в Ведьмином роду он означал либо клятву любви, либо проклятие ненависти. Цзяоцзяо тихо изменила его значение и, прижавшись к Цзин Яню, мягко прошептала:

— Я дарю тебе самое прекрасное благословение. Желаю тебе счастья на всю жизнь… и я… всегда буду рядом с тобой.

…

[Опасность устранена: уровень потемнения Цзин Яня вернулся в норму.]

В ту ночь Цзин Янь крепко обнял её.

Он обнимал так сильно, будто хотел влить её в свои кости. В ушах Цзяоцзяо прозвучал его неясный шёпот — она уже не помнила, что именно он сказал, потому что слышала только восторженный голос книжного духа:

[Поздравляю, хозяйка! Ты избежала беды и даже получила выгоду! Только что я зафиксировал: у Цзин Яня к тебе появилось значение «любовной привязанности»!]

Именно «любовной привязанности», а не «потемнения» и не «симпатии».

Позже, засыпая, Цзяоцзяо снова увидела тот снег. Та же самая сцена, но теперь человек в снегу смотрел на неё не холодно, а с нежностью.

Какой сильный снег! Холодный ветер дул ей в лицо, и она увидела, как Цзин Янь с улыбкой идёт к ней сквозь метель. Когда снег стал настолько густым, что фигура перед ней расплылась, она почувствовала холод на ладони.

Опустив глаза, она ничего не разглядела, но услышала, как Цзин Янь чётко произнёс:

— Цзяоцзяо, я отдаю тебе своё сердце.

— Поэтому ты никогда не сможешь…

Никогда не сможешь что?!

Цзяоцзяо, услышав его полную фразу, будто испугалась. Ужас и раскаяние во сне были так реальны, что, проснувшись, она уже не могла вспомнить, что именно он сказал в конце.

Она открыла глаза в полубреду, сердце колотилось. В коридоре слышался шум.

— Опять это сердце… Что он всё время хочет мне отдать?!

Голова болела, и она раздражённо ворчала из-за того, что не могла вспомнить его последние слова. Одеваясь, она услышала, как по коридору ходят люди, и рассеянно спросила книжного духа:

— Сегодня в замке что-то очень шумно.

— Действительно шумно, — зевнул книжный дух и фыркнул. — В замке нашли два трупа. Разве может быть иначе?

Когда Цзяоцзяо подошла к тому месту, о котором говорил книжный дух, она увидела, что это именно то место, где ночью заметила что-то странное.

Кроваво-красные цветы сюэйин не поблекли от происшествия — они пышно цвели на снегу, не уступая в яркости замёрзшей крови на земле.

Два тела уже окоченели на снегу, почти вся кровь вытекла из них. Снег, тая в лужах крови, растекался по огромной площади. Цзяоцзяо не решалась подойти ближе, но как раз в этот момент увидела, как тела выносят…

— Не смотри.

Когда Цзин Янь прикрыл ей глаза ладонью, было уже поздно — она уже разглядела их лица. Цзяоцзяо сжалась и машинально подняла на него взгляд.

Этих людей убил он. А его руки, только что пролившие кровь, сейчас держали её.

http://bllate.org/book/3983/419762