Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 29

Цзяоцзяо давно позабыла, что находится во сне. Она бросилась к Цзин Жую, чтобы ударить его, и в ярости даже не услышала шагов на чердаке — тап-тап, тап-тап. Цзяоцзяо ничего не слышала, но Цзин Жуй услышал.

Как бы ни были злы его помыслы, в этот миг он оставался всего лишь ребёнком. Увидев появившуюся Ляньтинь, он растерялся и инстинктивно бросился к пролому в полу, пытаясь оторвать пальцы Цзин Яня от края. В этот момент раздался низкий, мягкий и ледяной голос:

— Даже если ты его не спасёшь, это ещё не значит, что он погибнет, упав вниз.

Только теперь Цзяоцзяо заметила Ляньтинь. Её голос был так тих, что Цзин Янь, всё ещё кричавший в панике, ничего не услышал.

— Высокомерный ход, Ваше Высочество.

— Под благовидным предлогом «погостить у меня» вы используете мою территорию, чтобы устроить ловушку и убить собственного младшего брата…

— Или, может, после смерти третьего принца вы сразу же свалите всю вину на меня?

Ляньтинь презрительно фыркнула. Её брови изящно приподнялись, и в её взгляде заиграла дерзкая грация. Она с нескрываемым презрением посмотрела на ещё ребёнка Цзин Жуя и медленно, чётко проговорила:

— Если не хочешь умереть слишком мучительно, советую немедленно вытащить его наверх.

Стабильный сон дрогнул. В следующее мгновение Цзин Жуй уже вытаскивал Цзин Яня.

Его рука только недавно зажила после перелома, полученного во время детской шалости, и теперь, плача, он вытащил брата, чувствуя, будто ему снова придётся перевязывать руку.

— Прости, прости!

После пережитого ужаса лицо Цзин Яня побледнело до меловой белизны. Его глаза были полны боли, когда он смотрел на старшего брата, безудержно рыдавшего и прижимавшего руку к груди.

— Я не хотел тебя бросать… Просто… просто я растерялся от страха…

Доверять ли ему?

В последнем кадре сна появилась Яньжун. Она в панике подбежала к Цзин Яню, сжала его раненую руку и с болью в глазах прикрыла ему ладонью глаза, повторяя снова и снова:

— Не гадай. Не думай лишнего.

— Ты должен быть добрым и хорошим ребёнком.

— Запомни, как сегодня твой брат спас тебе жизнь, А Янь. Навсегда запомни это.

— Почему?! — Цзяоцзяо чуть не разрыдалась от этой сцены.

Она и представить не могла, что тот самый нежный брат, которого она знает сейчас, был вынужден стать таким.

Ей было невыносимо за него обидно. Её слёзы прожигали дыры в иллюзии, и сон начал рассеиваться. В последний миг Цзяоцзяо увидела Ляньтинь, прислонившуюся к повороту лестницы.

Красное платье развевалось на лёгком ветру, а её лицо было прекрасно, словно картина в стиле «моху». Жаль только, что в её глазах не было ни капли тепла — лишь ледяная пустота.

— Смогу ли я… правда всё изменить?

Когда иллюзия окончательно исчезла, Цзяоцзяо услышала её шёпот.

Слёзы всё ещё капали из её глаз, а сердце горело, будто его обжигали пламенем.

— Цзяоцзяо.

— Цзяоцзяо.

Она открыла глаза во тьме и поняла, что уже вышла из сна. Только она и не ожидала, что так разволнуется во сне, что на самом деле расплачется. Почувствовав, как кто-то вытирает ей слёзы, Цзяоцзяо всхлипнула и тихо позвала:

— Брат?

Рука на мгновение замерла, затем раздался спокойный голос:

— Я здесь.

Цзяоцзяо было так тяжело в том сне.

Там она не могла обнять Цзин Яня, а теперь, услышав его голос, ей нестерпимо захотелось прижаться к нему.

Она нащупала источник звука и бросилась ему в объятия. Знакомый аромат окутал её, и, почувствовав ладонь на своих волосах, она закрыла глаза и прижалась лицом к его груди.

Её брат — самый добрый человек на свете.

Если он когда-нибудь станет тёмным, то только потому, что его к этому вынудили все эти люди!

Пока Цзяоцзяо, переполненная обидой за брата и не зная, как выразить свои чувства, вдруг почувствовала, как его рука, гладившая её волосы, скользнула к шее.

В груди вспыхнуло тревожное предчувствие. Она попыталась пошевелиться, но рука на талии лишь крепче прижала её к себе.

— Цзяоцзяо…

Тёплое дыхание коснулось её уха. Цзин Янь, казалось, слегка наклонил голову. Его губы легко коснулись её мочки, и, почувствовав, как она дрогнула, он приглушённо произнёс:

— Ты во сне…

— всё время звала имя второго брата.

«Ты во сне всё время звала имя Цзин Жуя».

Эти слова, прозвучавшие почти нежно, для Цзяоцзяо стали приговором. Она попыталась встать, но Цзин Янь прижал ладонь к её талии. Несколько раз пошевелившись, она робко спросила:

— А что… что я ещё говорила?

Цзин Янь слегка приподнял уголки губ и коснулся пальцами её щеки.

— Это зависит от того, о чём ты видела во сне, Цзяоцзяо?

Его пальцы были холодными, и Цзяоцзяо инстинктивно отстранилась. Но Цзин Янь явно не собирался терпеть её уклонение. Он настойчиво поднял её лицо. Во тьме Цзяоцзяо услышала слабый, дрожащий голос книжного духа:

[Поздравляю, хозяйка! Вы снова ускорили процесс потемнения Цзин Яня!]

[Дзынь! Уровень потемнения продолжает расти!]

Цзяоцзяо чуть не заплакала. Ускорять потемнение Цзин Яня прямо сейчас — это действительно хорошо?

— Бра-ат…

Её желание выжить было сильнее страха. Хотя она дрожала от ужаса, она всё же дрожащей рукой обвила шею Цзин Яня. Когда он наклонился, вглядываясь в неё, она выдавила из глаз слезу и жалобно сказала:

— Мне тоже снился брат.

— О?

Давление на её талию ослабло. Цзин Янь расслабился и откинулся на спинку кровати. От этого движения Цзяоцзяо покачнулась, но он тут же придержал её и пальцем слегка коснулся её ушной раковины.

— Продолжай.

Этот допросный тон был ей не по силам. Она сглотнула и решила вкратце рассказать всё, что видела во сне.

— Мне приснились брат и второй брат.

— Потом… второй брат обидел тебя, и я его отругала, а он… он даже хотел меня ударить.

Цзяоцзяо всё ещё помнила злобу Цзин Жуя во сне и не хотела говорить о нём ничего хорошего.

— Второй брат такой плохой! Во сне он был ужасно груб со мной, бил меня и постоянно обижал тебя. Просто злоба кипит!

— Хотя я и знаю, что сны не имеют отношения к реальности, брат, сейчас я его по-настоящему ненавижу.

Цзяоцзяо не знала, что Цзин Янь уже начал подозревать Цзин Жуя.

Она думала, что их отношения по-прежнему крепки, поэтому не осмеливалась рассказывать правду из сна. Ведь если Цзин Янь узнает истину, его потемнение мгновенно ускорится на несколько ступеней. Хотя это и входило в её задание, она не хотела, чтобы он темнел слишком быстро, поэтому из личных побуждений утаила правду.

— Брат, почему ты молчишь?

Если бы Цзяоцзяо сейчас видела его лицо, она бы наверняка пожалела о своих словах.

С тех пор как Цзин Янь впервые застал её ночью за глупой попыткой манипулировать зеркалом, нарушая свой образ, весь сюжет пошёл наперекосяк. Она и не подозревала, что события, которые в книге должны были произойти лишь в середине фазы потемнения, уже начались.

— Как ты поранила палец?

Цзин Янь сменил тему и взял её раненый палец, внимательно глядя на напольное зеркало напротив. Книжный дух, всё ещё не восстановившийся, почувствовал мурашки от его взгляда и закричал Цзяоцзяо:

[Хозяйка, умоляю, верни меня в прежнюю комнату!]

[Взгляд главного злодея слишком страшен! Маленький книжный дух не выдержит!]

Цзяоцзяо надула губы. А она-то, бедняжка, прижатая к самому злодею, хоть что-то сказала?!

Задумавшись, она забыла ответить на вопрос Цзин Яня, пока тот не коснулся её щеки и не приблизился:

— Цзяоцзяо, ты меня слышишь?

— Слышу! — испуганно отпрянула она, пытаясь убрать руку. Рана, смазанная мазью, приятно холодила и слегка чесалась. Она подумала и ответила: — Наверное… наверное, я просто случайно задела зеркало.

— Просто голова закружилась, Кровавый лёд начал действовать, и я потеряла сознание. Совсем не помню, когда порезалась.

— Правда?

От этого вопроса Цзяоцзяо замолчала.

Она думала, что Цзин Янь, каким бы умным он ни был, не сможет угадать, что она натворила, и надеялась отделаться простой отговоркой. Цзин Янь тихо усмехнулся, но не стал разоблачать её ложь.

Когда Цзяоцзяо снова уснула, Цзин Янь тихо сел на кровати.

Без выражения он подошёл к зеркалу. По краю резной рамы всё ещё оставались крошечные кристаллы кровавого инея. Он медленно провёл пальцем по ним и, встав под светом, внимательно их изучил.

[Хо-озяйка, спаси!]

Книжный дух громко звал на помощь, но Цзяоцзяо ничего не слышала. В комнате горел благовонный фимиам, и она спала глубоко — никакой шум не мог её разбудить.

Свет в комнате был приглушённым, чтобы не вредить её глазам.

Цзин Янь прошёлся по комнате, и книжный дух уже подумал, что опасность миновала и главный злодей уходит…

Но вдруг тот резко развернулся, и палец, испачканный кровавым инеем, коснулся поверхности зеркала. Книжный дух завопил, но было поздно — кровь уже впиталась в зеркало. Цзин Янь прищурился, в его глазах бурлила тьма.

— Что же ты… скрываешь?

Прошептав это, он убрал палец, но тут же снова приложил его к раме.

Медленно водя пальцем по узорам, он нашёл особенно острый выступ, надавил — и кожа на пальце лопнула. Прижав окровавленный палец к зеркалу, он наблюдал, как из поверхности начали сочиться струйки чёрного дыма, похожего на обожжённый уголь. Он не слышал воплей книжного духа внутри зеркала и лишь добавил ещё больше своей крови.

[Хозяйка…]

Книжный дух был на грани слёз.

Он — дух книги, и больше всего на свете боится, что персонажи книги обнаружат его существование.

Цзин Янь пока не знал о нём, но его кровь уже коснулась духа. Боль, похожая на ожог, пронзила книжного духа, и он лишился половины своей духовной силы. Ему казалось, что он вот-вот исчезнет.

Недавно он накопил немало духовной энергии и даже подумывал переселиться в какой-нибудь лёгкий предмет. А теперь два удара Цзин Яня лишили его большей части силы, и вся кровь, что Цзяоцзяо передала ему ранее, пропала зря.

[Цзяоцзяо…]

Книжный дух уже почти плакал.

Когда Цзин Янь убрал руку, на том месте, где касалась его кровь, зеркало почернело от ожога. Цзин Янь стряхнул пепел с пальцев и едва заметно усмехнулся:

— Действительно интересно.

Книжный дух безнадёжно посмотрел на спящую Цзяоцзяо и хотел сказать всего два слова:

[Ненавижу.]

…

Выйдя из спальни, Цзин Янь увидел Цзин Аня, ждавшего у двери.

После прошлого инцидента он больше не осмеливался без разрешения входить в спальню. Теперь он последовал за Цзин Янем в кабинет и передал ему папку с документами.

— Это та книга, которую ты просил достать у Верховного жреца. Я бегло просмотрел — там сплошь тексты на языке Ведьминого рода.

Цзин Янь взял книгу и бегло взглянул:

— Именно она мне и нужна.

— С каких пор третий брат интересуется Ведьминим родом? — Цзин Ань не хотел спрашивать, но, зная, что дело касается его старшего брата, всё же сел напротив. — Ты делаешь это ради пятой сестры?

Хотя многие в замке уже забыли, он помнил: Цзин Цзяо — дочь Ляньтинь, и в её жилах течёт ведьмина кровь.

— Да и нет, — уклончиво ответил Цзин Янь.

Он вынул из ящика стола книгу заклинаний Цзяоцзяо. Теперь, имея перевод, полученный от Цзин Аня, он хотя и с трудом, но мог разобрать текст. Цзин Ань всё ещё не отставал:

— Что значит «да и нет»? Я не понимаю.

— Ничего страшного. Поймёшь позже.

Цзин Янь взглянул в окно на ночное небо.

— Не задерживайся здесь. Если я не ошибаюсь, Цзин Жуй посадил у нас шпиона.

Цзин Ань нахмурился с неудовольствием.

— Что это значит? Второй брат нам не доверяет?

Цзин Янь тихо рассмеялся.

Его младший брат был хорош во всём, кроме чрезмерной наивности. Закрывая книгу, Цзин Янь невзначай положил руку на обложку.

— Он прав, не доверяя нам. Ведь… мы тоже не обязаны доверять ему.

Цзин Ань опешил и поднял на него глаза.

http://bllate.org/book/3983/419772