Готовый перевод He Keeps Turning Dark / Он продолжает темнеть: Глава 54

Пэй Диэ изначала не питала интереса к дворцовым интригам — но, увы, человек, в которого она влюбилась, оказался посреди этой бури.

— По всем правилам, раз король при смерти, все дела должны перейти к наследнику престола.

Сейчас Цзин Юй обладал подавляющей властью, а Цзин Жуй явно проигрывал. Пэй Диэ тревожилась за Цзин Аня, который стоял на одной стороне с Цзин Жуем. Однако, когда она закончила пересказывать суть совещания, Цзяоцзяо оставалась совершенно спокойной.

— Ты же отлично ладишь со своим третьим братом? Тебе совсем не страшно за него?

Пэй Диэ не стала ходить вокруг да около и в нескольких фразах передала Цзяоцзяо ключевые моменты собрания. Та быстро усвоила суть. Отклонения от сюжета книги оказались слишком велики, но одно совпадало точно.

— Если ничего не изменится, Цзин Жуй непременно проиграет.

Цзяоцзяо произнесла это хладнокровно, хотя на самом деле скрывала кое-что. Согласно книге, у Цзин Юя вообще не было такой роли, а значит, нельзя было с уверенностью утверждать, что Цзин Жуй проиграет именно ему. Возможно, сначала Цзин Жуй потерпит поражение от Цзин Юя, а затем Цзин Янь возьмёт под контроль самого Цзин Юя. Или же Цзин Жуй сумеет опередить Цзин Юя, но всё равно в конечном итоге уступит Цзин Яню.

Как бы то ни было, победителем в любом случае станет Цзин Янь, поэтому она совершенно не волновалась. Единственное, чего она боялась — чтобы Цзин Янь, увлекаясь интригами, не погрузился ещё глубже во тьму. Ведь чем сильнее он «темнеет», тем хуже ей самой.

— Я верю в своего брата. Он обязательно сумеет одержать победу.

Цзяоцзяо понимала тревогу Пэй Диэ, но не могла рассказать ей всего, что знала. К счастью, та не стала настаивать и легко сказала:

— Впрочем, неважно. Кого захочет эта старшая сестра — того и полюбит.

— Он родился в семье Цзин, так что избежать борьбы ему не удастся. Выбор за ним самим. Всё равно он меня не любит.

Цзяоцзяо ценила эту искренность Пэй Диэ и уже хотела сказать ей, чтобы та не волновалась, как вдруг услышала:

— Хороших мужчин на свете полно. Если он вдруг погибнет, я просто найду себе другого.

Цзяоцзяо: «…»

Когда совещание завершилось и чиновники один за другим покинули зал, внутри остались лишь Цзин Жуй и несколько его приближённых.

Цзин Юй всё ещё сидел в центре помещения, не шевелясь. Свет, проникающий сквозь окна, делал его военную форму ослепительно белой, и Цзин Жуй чувствовал, как она режет глаза.

— Братец, ты действительно мастер манипуляций.

Цзин Жуй больше не видел смысла притворяться. Его положение наследника было полностью подорвано, а репутация прилюдно уничтожена. Теперь он смотрел на Цзин Юя с ненавистью.

На мгновение взгляд Цзин Юя стал задумчивым. Когда все ушли, его прежняя уверенность и напор заметно поутихли.

— Ты совсем не изменился.

Взгляд Цзин Жуя напомнил ему тот самый день, когда они впервые узнали, что такое наследник престола. Тогда они стояли рядом, и младший брат, опустив голову, глухо спросил:

— Почему?

— Что «почему»? — с лёгкой усмешкой спросил Цзин Юй.

Его брат всегда был избалованным и своенравным, и он подумал, что тот снова капризничает. Но вдруг тот поднял голову и уставился на него с ненавистью:

— Почему, если я родился всего на несколько минут позже тебя, трон достаётся тебе?

— Мы выглядим одинаково! Почему я должен быть ниже тебя?

— Это несправедливо!

Бах!

Глухой удар вернул Цзин Юя к реальности. Он увидел, как Цзин Жуй пнул стоявший перед ним стул. Лицо, такое же, как его собственное, исказилось от ярости. Цзин Жуй подошёл к нему и со всей силы ударил кулаком по столу.

— Погоди!

Цзин Юй спокойно смотрел на него, слушая, как тот сквозь зубы произносит:

— Победитель ещё не определился.

— Если на этот раз ты проиграешь, я клянусь…

Клянусь, больше не буду проявлять к тебе милосердие.

Обязательно изуродую твоё лицо

и заставлю тебя умереть на коленях передо мной!

Взгляд Цзин Юя на миг вспыхнул, но он лишь слегка улыбнулся:

— Хорошо. Я буду ждать.

«…»

Динь!

[Поздравляем, хозяин! Уровень потемнения Цзин Яня снова вырос!]

Когда Пэй Диэ уже собиралась уходить, в ушах Цзяоцзяо раздался голос книжного духа. Она слегка замерла. Пэй Диэ обернулась:

— Что случилось?

— Ничего.

Обычно, когда Цзин Яня рядом не было, Цзяоцзяо легко справлялась с другими. Она предложила проводить Пэй Диэ до выхода, но та без стеснения согласилась — и теперь Цзяоцзяо, слепая девушка, должна была её сопровождать.

— Цзяоцзяо, тебе не кажется, что просить тебя проводить меня — это уже за гранью добра и зла?

Спускаясь по лестнице, Пэй Диэ задала вопрос, который давно вертелся у Цзяоцзяо на языке.

— У меня немного друзей, но мне очень нравится с тобой общаться. Если можно…

— Можно ли мне иногда приходить к тебе в гости?

Цзяоцзяо на мгновение замерла, а потом мягко улыбнулась:

— Конечно.

Она давно оказалась в этом мире, и поначалу думала только о том, как вернуться домой. Потом, когда начала чаще общаться с Цзин Янем, её мысли и сердце заполнил только он. После того как она ослепла, ей казалось, что одного его достаточно. Но со временем она поняла: ошибалась.

Чем дольше она пребывала во тьме, тем сильнее скучала по миру. Она решила, что больше не будет игнорировать этот мир — стоит попробовать увидеть его по-новому и завести друзей, с которыми можно делиться душой, помимо Цзин Яня.

Теперь Цзяоцзяо иногда приподнимала повязку и смотрела наружу. Хотя перед глазами мелькали лишь смутные тени и цвета, этого ей было достаточно.

Она всё ещё смотрела в сторону, куда ушла Пэй Диэ, когда вдруг оказалась в чьих-то объятиях. Узнав знакомый запах, она тихо позвала:

— Цзин Янь…

— Кто это был? — спросил он, поднимая её на руки, чтобы не дать упасть.

После совещания Цзин Жуй вызвал его обратно и долго выговаривался, прежде чем отпустил. Теперь Цзин Янь несёт её в оранжерею — вскоре ему предстоит встреча с Верховным жрецом.

Цзяоцзяо почувствовала, что настроение Цзин Яня после возвращения ухудшилось. Он молчал всё время, пока нес её в оранжерею. Она сидела на маленьком подоконнике, окружённом вьющимися цветами, и тайком приоткрыла глаза.

Рядом раздавался чёткий хруст — Цзин Янь, вероятно, обрезал лишние побеги. Он всегда делал это сам, и все растения под его заботой цвели пышно.

Тук.

Звук положенного на стол предмета. Цзяоцзяо лениво потянулась и услышала журчание воды — Цзин Янь, скорее всего, мыл руки.

Когда ей стало скучно, послышались шаги. Не успела она опомниться, как оказалась в его объятиях. Цзин Янь прижал её к себе и поцеловал — сильнее и настойчивее, чем утром, так что губы Цзяоцзяо заныли.

— Цзяоцзяо, ты любишь брата?

Она и раньше чувствовала, что с ним что-то не так, но теперь это ощущение усилилось.

Когда поцелуй закончился, он всё ещё целовал уголки её губ. Его прохладные пальцы коснулись её затылка, и Цзяоцзяо вздрогнула, услышав его спокойный, но властный приказ:

— Ответь мне, Цзяоцзяо.

Она поспешно кивнула.

Если признание в любви поможет сдержать рост его потемнения, она с радостью будет говорить это каждый день.

Увидев её кивок, глаза Цзин Яня стали ещё темнее. На лице не было ни радости, ни гнева. Он слегка приподнял её подбородок и внимательно разглядывал это очаровательное личико, не упуская ни одной детали.

— Запомни, Цзяоцзяо: ты можешь любить только меня.

В тот же день, после совещания, Цзин Ань был очень горд.

Он считал, что его старший брат проявил себя великолепно — всё, что происходило в зале, он предсказал безошибочно.

На самом деле Цзин Ань ошибался.

Он не угадал всё. По крайней мере, он не разгадал истинных намерений Цзин Юя. Перед уходом тот окликнул его и, глядя без малейшей враждебности, тихо спросил:

— Почему Цзяоцзяо не пришла?

Почему Цзяоцзяо не пришла?

Цзин Янь смотрел на девушку у себя на коленях и улыбался — холодно и соблазнительно.

Ведь настоящий претендент на трон должен думать только о власти. Если в его сердце остаётся место для чего-то ещё…

Цзяоцзяо слегка потянула его за одежду, но Цзин Янь тут же заглушил её вопрос поцелуем.

Если в сердце Цзин Юя ещё есть место для чего-то помимо власти,

значит, есть нечто, что он желает сильнее, чем трон.

Информация о совещании стала достоянием общественности уже на следующий день.

С того дня Цзин Юй взял под контроль все дела в резиденции «А» и начал управлять государством от имени короля, одновременно собирая лучших врачей для его лечения. Его возвращение к власти потрясло всю страну, и вскоре его имя стало появляться на всех экранах империи Цзин.

Эти «экраны» в этом мире выполняли ту же функцию, что и телевизоры в реальности, но были гораздо совершеннее: изображение можно было трогать, как в научно-фантастических фильмах.

Чем дольше Цзяоцзяо жила здесь, тем яснее понимала: этот мир намного технологичнее её родного.

Утром она проснулась и обнаружила, что зрение немного улучшилось. Размытые образы стали чуть чётче — теперь она могла различать цвета и даже видеть, как шевелятся её пальцы сквозь тонкую повязку.

Цзяоцзяо замерла, затем встала и подошла к окну.

Впервые она отстранила руку Цзин Яня и самостоятельно прошла весь путь без запинки. Сердце её переполняла радость — казалось, свет возвращается! Но она не видела, как Цзин Янь, оставшийся у кровати, долго смотрел на свою отстранённую ладонь.

— Цзяоцзяо, разве тебе понадобится брат, когда ты снова увидишь мир?

Девушка у окна напоминала бабочку, готовую взлететь. Она расправила руки навстречу солнцу — яркая, свободная, сияющая. Цзин Янь откинул голову назад, прикрыл глаза и тихо рассмеялся. Жаль, он не хотел отпускать эту бабочку. Он хотел стать её клеткой.

Он всё чаще чувствовал страх: стоит ей обрести зрение — и она уйдёт. Эта тревога, не поддающаяся контролю, терзала его изнутри. Несколько раз, глядя на Линшань, которая разрабатывала лекарство для восстановления зрения Цзяоцзяо, он едва сдерживался, чтобы не сказать: «Хватит».

Пусть остаётся во тьме. Не выходи.

Он будет крепко держать её за руку в темноте. Он станет её глазами. Её миру не нужны тени — только он один.

— Брат! Брат!

Тёплые пальцы обхватили его остывшие кончики. Цзин Янь открыл глаза и увидел, как «бабочка» не улетела, а вернулась к нему. Она опустилась на колени у кровати и, улыбаясь, сжала его руку:

— Брат, смотри! Я точно нашла твою руку!

Цзин Янь ощутил тепло её ладони и другой рукой коснулся её глаз:

— А теперь ты видишь моё лицо?

Цзяоцзяо наклонила голову, приблизилась на шаг, ещё на шаг — пока их носы не соприкоснулись. Тогда она с досадой призналась:

— Нет, всё ещё не вижу твоего лица.

— А так?

Ему вдруг захотелось увидеть её сияющие глаза. Цзин Янь снял повязку и, прижав её затылок, приблизился ещё ближе.

— А теперь? Ты видишь брата?

Без повязки она всё равно ничего не различала.

Но Цзин Янь не дал ей ответить. Он поднял её на кровать и прижал к себе. Лёгкий поцелуй в её мягкие губы заставил Цзяоцзяо широко раскрыть глаза. Без повязки они сияли, как звёзды, но от яркого света сразу же наполнились слезами.

— Брат, что ты делаешь?

Цзяоцзяо зажмурилась — глаза щипало, и она потянулась, чтобы потереть их. Цзин Янь перехватил её руки и начал целовать её — от губ до уголков глаз. Ему хотелось вытереть слёзы, но сейчас это было запрещено.

— Брат!

Цзяоцзяо разозлилась. Слёзы не прекращались, и уголки глаз быстро покраснели. Но её гнев не внушал страха — наоборот, он успокоил бушевавшую в нём тьму. Цзин Янь лёгким поцелуем приглушил её недовольство и обнял её.

— Ладно-ладно, сейчас надену повязку.

Он просто хотел увидеть её глаза. И теперь понял: ему нравится, когда в них сияют звёзды.

http://bllate.org/book/3983/419797