Готовый перевод Brilliant Strategy / Блистательный замысел: Глава 163

— Ну и толку от клятв? Разве не слыхали: клятвы даются лишь затем, чтобы их нарушать. Если в сердце твоём есть честь — не понадобится тебе клясться, чтобы не брать наложниц; а коли чести нет, хоть поклянись, что небеса поразят тебя пятью громами, — всё равно возьмёшь. Всё дело в том, есть ли у тебя сердце!

До того как прийти сюда, Нэ Шуяо отдельно встречалась с Цзян Сяоло и отцом Цзяна. Она просила их всеми силами поддерживать её в этот день и особенно — ни в коем случае не проявлять сочувствия к Цинмэй.

Отец Цзяна немедленно согласился. Люди из мира рек и озёр дорожат словом: сказано — сделано.

Но Цзян Сяоло не принадлежал к тому миру и добавил ещё несколько замечаний: не стоит ли учитывать честь его матери, не последует ли наказания от властей, если они убьют Цинмэй, и прочее в том же духе.

Именно эти слова заставили Нэ Шуяо усомниться в искренности Цзян Сяоло, отчего она и произнесла только что сказанное.

Услышав это, Цзян Сяоло опустил голову и, смутившись, проговорил:

— Девушка права. Сяоло благодарен за наставление.

Нэ Шуяо слегка улыбнулась и снова обратилась к Цинмэй:

— Цинмэй, это всё? Выскажи всё, что знаешь, чтобы избежать новых телесных мучений.

От этих слов боль в теле Цинмэй усилилась, и она поспешила ответить:

— Госпожа Гу во дворе именно так и говорила мне.

— Правда? — с лёгкой усмешкой спросила Нэ Шуяо.

Цинмэй вздрогнула. Теперь, после госпожи Гу из дома «Ихун», она больше всего на свете боялась именно Нэ Шуяо.

— Цинмэй ещё кое-что знает о Сяо Таохун и том господине, который хотел заполучить цветочный уголь семьи Цзян.

— Говори! — одно слово ясно выразило всю властность Нэ Шуяо в этот миг.

Цинмэй рассказала:

— Его зовут Гуань Цян. Говорят, он прибыл из Янчжоу, разыскивая угольную печь. Однажды он снял весь дом «Ихун» на целый вечер — богатый и влиятельный человек. Слышала, он хотел получить рецепт цветочного угля семьи Цзян, но те отказались. Тогда он и придумал этот план вместе с Сяо Таохун.

— Откуда ты это знаешь? — нахмурилась Нэ Шуяо. Откуда ещё один человек из Янчжоу? Неужели там одни злодеи водятся?

— В тот день, когда господин Гуань снял весь дом, Цинмэй находилась рядом с Сяо Таохун и… и услышала кое-что, — пробормотала Цинмэй, опустив голову, и на лице её появилось крайне неловкое выражение.

Нэ Шуяо помолчала немного, затем спросила:

— А знаешь ли ты сваху Хао?

— Нет.

— А те свахи, что приходили? Кто их нанял?

Цинмэй ответила:

— Их пригласила госпожа Гу, чтобы мы могли выйти замуж и покинуть дом. Говорят, деньги дала Сяо Таохун. Больше Цинмэй ничего не знает! Пожалуйста, простите меня и не говорите об этом в доме «Ихун» — иначе они убьют меня!

Нэ Шуяо кивнула в знак согласия и, повернувшись к отцу Цзяна, сказала:

— Господин Цзян, пожалуйста, найдите укромный дом для временного пристанища Цинмэй. После раскрытия дела властям надлежит позаботиться о её устройстве.

Отец Цзяна кивнул и, редко для себя, улыбнулся:

— Девушка — настоящий Чжугэ Лян в юбке! Восхищён до глубины души.

— Ох, что вы, господин Цзян, слишком лестно отзываетесь, — на сей раз Нэ Шуяо ответила с несвойственной ей скромностью.

Затем она посмотрела на мрачную мать Цзяна и улыбнулась:

— Госпожа Цзян, старшая сестра Сун сказала, что с детства не знала материнской ласки, но после замужества вы приняли её как родную дочь и подарили то, чего ей так не хватало. Она сказала, что «Чжэньвэйцзюй» построила собственными руками и не может просто так от всего отказаться. Сейчас, пока вынашивает ребёнка, хочет немного побыть там, вспомнить всё хорошее. А как только родит, полностью посвятит себя служению свекру и свекрови и больше не будет заниматься делами за пределами дома.

— Она… она правда так сказала? — с недоверием спросила мать Цзяна.

— Да! — подтвердила Нэ Шуяо. — Кроме того, старшая сестра Сун объяснила, что переехала в «Чжэньвэйцзюй» ещё и из-за Цинмэй: не хочет злиться и боится, что её ребёнок станет жертвой чужих козней. А ещё — чтобы вы, матушка, не хлопотали о ней постоянно и могли жить спокойно.

Слова Нэ Шуяо были тщательно подобраны и произнесены с такой искренней теплотой, что тронули до глубины души.

Мать Цзяна не переставала вытирать слёзы:

— Я, глупая, словно салом залепила глаза! Какие там правила? Какие устои? Разве что-то важнее собственного внука? Лишь бы они были счастливы — и я спокойна. Наложницу брать нельзя, ни в коем случае!

Она сама была женщиной, прожившей всю жизнь без соперниц, но часто слышала жалобы подруг на наложниц. Теперь, осознав всё, она горько сожалела о своём поведении.

Отец Цзяна наконец улыбнулся жене:

— Ты ведь просто не могла расстаться с Сяоло. Разве я не знаю твоего сердца? Вот и получилось, что из лучших побуждений наделала дел. Впредь так не поступай.

В его улыбке читалась нежность, и слёзы матери Цзяна снова хлынули потоком — она наконец почувствовала, что получила прощение.

Нэ Шуяо кашлянула, прерывая их молчаливый обмен взглядами. Не ожидала, что в таком возрасте у них ещё такие чувства — завидно даже стало.

— Цинмэй, хорошо залечивай раны. Никаких прогулок и никаких встреч с людьми из дома «Ихун». Если кто-то явится, немедленно сообщи господину Цзяну. Иначе не ручаюсь за твою безопасность, — полушутливо, полувнушительно сказала она.

— Да-да! Цинмэй не посмеет! Всё будет так, как прикажет девушка! — Цинмэй, привыкшая к роскоши и удовольствиям, теперь боялась Нэ Шуяо до смерти и готова была слушаться беспрекословно.

Нэ Шуяо про себя вздохнула: таких решительных женщин, как Хуамэй, мало. Пожалуй, только Сяо Таохун может с ней сравниться.

Бросив взгляд на надувшую губы Цзян Вань-эр, она облегчённо подумала: к счастью, рядом Цзян И — ничего не случилось.

Наконец она отвела Цзян Сяоло в уединённое место и спросила:

— Кто такой этот Гуань Цян?

Цзян Сяоло тоже был озадачен:

— Ко мне никто с таким именем не обращался. Сейчас же расспрошу всех управляющих.

— Поторопись. Думаю, Сяо Таохун использует этого Гуань Цяна, но и сам он, скорее всего, не подарок, — предупредила Нэ Шуяо.

Покинув дом Цзянов, карета с Нэ Шуяо направилась прямо в детективное бюро — наверняка Бык уже доставил туда сваху Ли.

По дороге Су Мао, всё это время с восхищением глядевшая на Нэ Шуяо, наконец раскрыла рот:

— Сестра, ты такая сильная! Су Мао тоже хочет учиться у тебя!

Нэ Шуяо погладила её по голове:

— Чему учиться? Драться с людьми?

— Неважно! — заявила Су Мао. — Сестра должна меня учить — чему бы то ни было!

— Да ты совсем пристала! — засмеялась Нэ Шуяо.

Су Мао хихикнула:

— Сестра, Су Мао уже умеет печь кексики. Могу ли я испечь их дома для отца?

С детства у неё не было матери, и управляющий магазином растил её сам, заменяя и отца, и мать. Поэтому всё вкусное Су Мао всегда сначала дарила своему «отцу».

— Конечно! Это твоя забота о нём — почему нельзя? — одобрила Нэ Шуяо.

И вдруг задумалась: а кто её собственные родители?

Из-за воспоминаний о прошлой жизни она никогда всерьёз не задавалась этим вопросом, но ведь у неё тоже должны быть отец и мать. И ещё — таинственная вражда рода Не… Как ей отомстить за них?

— Ах… — глубоко вздохнула Нэ Шуяо. Всё это предстоит выяснить в этой жизни. Надеюсь лишь, что пути их когда-нибудь пересекутся.

— Сестра, что с тобой? — спросила Су Мао.

— Ничего, просто немного задумалась. Скажи, Су Мао, как ты думаешь, зачем Сяо Таохун всё это затеяла?

Су Мао уточнила:

— Сестра хочет спросить, зачем она решила закрыть дом «Ихун»?

— Именно! Су Мао, ты такая сообразительная! — снова погладила её по голове Нэ Шуяо. Такой дар дедукции — редкость.

Юйцинь, сидевшая рядом, тоже спросила:

— Да, почему? Говорят, дом «Ихун» — самый прибыльный бордель. А Сяо Таохун же так любит ляны серебра!

— Вот именно… Почему? — задумалась Нэ Шуяо.

Су Мао склонила голову набок:

— Может, у неё есть что-то важнее денег?

— Возможно…

Нэ Шуяо вспомнила Фыньюэ. Сяо Таохун ведь раньше была его подчинённой. Неужели всё ради него? Если в дело вмешиваются чувства, тогда уже ничто не поддаётся разуму — Хуамэй яркий тому пример.

— Юйцинь, брат Цзян идёт за нами?

Юйцинь приподняла занавеску заднего окна:

— Да, и Цзян Вань-эр тоже.

Нэ Шуяо посмотрела наружу: две лошади шли рядом, Цзян Вань-эр сердито смотрела на их карету, а Цзян И что-то уговаривал её.

Она снова вздохнула:

— Ах, любовь… Она губит людей.

* * *

Вернувшись в детективное бюро, Нэ Шуяо сразу увидела через окно малого приёмного зала сваху Ли — та была одета в красную кофту и зелёную юбку, вся расфуфыренная, словно старая ведьма. Она громко болтала с несколькими молодыми людьми в главном зале.

Нэ Шуяо не стала её прерывать и тихо подошла поближе. Сейчас сваха говорила о Шэнь Синьлу.

— Ах, разве не Шэнь даши? В уезде Цюйсянь нет человека, который не знал бы великого адвоката Шэня! Неужели пригляделась к какой-то девушке и хочешь, чтобы старушка устроила сватовство? — громко вещала сваха Ли, то и дело подмигивая Шэнь даши.

Нэ Шуяо еле сдерживала смех. К счастью, Шэнь Синьлу умел терпеть. Если бы на его месте был Сун Юньфэй, тот, наверное, уже стошнило бы.

Шэнь Синьлу неловко ответил:

— Нет-нет, сваху Ли позвали не по этому делу.

— А-а, понятно, понятно! — сваха Ли хлопнула себя по бедру. — Речь идёт об этом, верно?

— Об этом? О чём? — удивился Шэнь Синьлу. Он ведь ещё ничего не сказал!

Сваха Ли понизила голос:

— Ну, о наложнице! Не волнуйся, старушка умеет делать всё так, чтобы не осталось следов. Всего лишь наложница — как только законная жена появится, её и прогонят. Так на кого же положил глаз Шэнь даши?

— Это… не то! — возмутился Шэнь Синьлу.

Сваха Ли снова спросила:

— Тогда на кого? У старушки есть девушки из дома «Ихун», которые хотят стать наложницами. На кого из них пал твой выбор? Спрошу у них.

Это окончательно поставило Шэнь Синьлу в неловкое положение:

— Я никогда не бывал в доме «Ихун»! Прошу, сваха Ли, не распространяйтесь!

— Ой-ой! — сваха Ли прикрыла рот вышитым платком, весь в ярких цветах. — Так Шэнь даши и вправду джентльмен! Чего же стесняться? Скажи старушке, на кого положил глаз — цена всегда можно обсудить.

— Вы… вы… — Шэнь Синьлу в бессилии махнул рукой и вышел, вызвав смех Фэнъуя и Не Си-эра.

На выходе он столкнулся с подоспевшей Нэ Шуяо.

— Шуяо, вы так рано вернулись? — щёки его всё ещё были красными.

Нэ Шуяо уже переоделась в мужской наряд в карете и теперь поддразнивала его:

— Так ты и правда никогда не был в доме «Ихун»? Какая редкость!

Шэнь Синьлу ещё больше смутился:

— Шуяо, даже ты… Почему и ты так говоришь?

Нэ Шуяо хихикнула про себя: мужчины, когда краснеют, такие милые!

Затем она вошла в малый приёмный зал и прямо с порога заявила:

— Сваху Ли вызвал я, но не ради сватовства.

Сваха Ли, увидев перед собой юношу с нежными чертами лица, поспешила встать:

— Какой вы незнакомый молодой господин! Неужели…

— Ты думаешь, я юноша? — улыбнулась Нэ Шуяо.

Её улыбка была ослепительной, лицо изящным, а ямочки на щеках делали её похожей не на юношу, а на прекрасную девушку.

Сваха Ли нахмурилась:

— Девушка, что это за представление? Неужели пригляделась к какому-то юноше?

В её голосе звучало насмешливое пренебрежение: девушка в мужской одежде — какое воспитание!

Нэ Шуяо холодно усмехнулась:

— Я здесь из-за исчезновения свахи Хао. Знаете ли вы её, сваха Ли?

Услышав имя Хао, сваха Ли почувствовала дурное предчувствие и, запинаясь, ответила:

— Конечно, знаю! Все мы свахи — то и дело встречаемся.

— А знаете ли вы, куда пропала сваха Хао?

— Откуда старушке знать? У меня столько дел — столько семей ждут моих услуг! Ладно, мне пора. Если кому-то из вас приглянётся девушка — ищите сваху Ли!

http://bllate.org/book/4378/448337