Готовый перевод Raising Kids in the 60s / Счастливо растить детей в шестидесятые: Глава 23

— Какая же это товарищеская помощь, если человек и продовольственные талоны шлёт, и посылки, и деньги переводит?

— Мама, у нас же пятерняшки! Товарищ Ся просто немного поддержал — это гуманитарная помощь…

Лю Сяоин придумала для перевода такое название.

Вообще-то эта «гуманитарная помощь» должна была оставаться в тайне, но в деревне секретов не бывает. Кто-то проговорился первым — и вскоре об этом узнала вся деревня.

Жители стали гадать: неужели товарищ Ся присылает? Кто завидовал, кто восхищался — всякое бывало.

Лю Сяоин совершенно не обращала внимания на пересуды. Кто бы ни приходил расспрашивать, она в ответ неизменно твердила: «Гуманитарная помощь».

*

Под самое утро Лю Сяоин отправилась на базар в посёлок Сяоцзи.

Она зашла в почтовое отделение, получила деньги и тщательно спрятала их во внутренний карман.

Погуляв по рынку, Сяоин купила целую корзину солёных утиных яиц и с довольным видом потащила их домой.

Яйца были дорогими, но разве это важно, когда есть деньги?

По дороге она повстречала сваху Чжао.

Сваха уставилась на Сяоин, глаза её забегали.

Лю Сяоин гордо подняла голову и прошла мимо.

Сваха, увидев Цзян Юйшаня, сразу заговорила:

— Юйшань, сегодня на базаре встретила Сяоин — девушка всё краше и краше становится…

Цзян Юйшань промолчал.

Ему нравилась Сяоин, но пятеро малышей — это серьёзная помеха.

Сваха продолжила:

— Ладно, не будем больше о Сяоин. Я для тебя ещё одну невесту присмотрела…

Она вытащила из кармана чёрно-белую фотографию.

— Девушка из посёлка Сунцзячжэнь. Посмотри, какая красавица! Не хочешь встретиться?

Цзян Юйшань бросил взгляд на фото и покачал головой.

Его по-прежнему тянуло к Сяоин, и на других девушек он даже смотреть не хотел.

Дядя Цзян стал уговаривать:

— Юйшань, твоя тётушка так старается для тебя — хотя бы посмотри!

— Ну ладно… — кивнул Цзян Юйшань.

Сваха обрадовалась до безумия.

Это была просьба тётушки Эр из рода Сун: её племянница требовательная, нужен достойный жених. А Цзян Юйшань — парень с хорошими перспективами, им самим бог велел познакомиться.

*

Наступил май, и в саду покраснели вишни.

Лю Чжичжан принёс лестницу, повесил корзину на плечо и полез на дерево собирать ягоды.

«Щёлк!» — и спелая, налитая соком вишня с веточкой и листочком падала в корзину.

Лю Сяоин сидела под деревом и отбирала самые красные ягоды себе.

Пятерняшки тоже захотели попробовать и заахали.

Но малышам ещё рано есть вишню.

Тогда Сяоин выжала немного сока и дала каждому лизнуть.

Малыши тут же раскрыли ротики и заахали ещё громче, взволнованно болтая ножками.

Лю Сяоин торжествующе улыбнулась и нарочно отправила ягоду себе в рот, дразня малышей.

Фэн Юйлань, увидев это, засмеялась:

— Сяоин, берегись, а то Хува рассердится!

Сяоин хихикнула — дразнить малышей было большим удовольствием.

Когда подрастут — такого шанса уже не будет.

Первый урожай спелых вишен собрали — получилась целая корзина.

Часть отнесли дедушке, часть оставили себе. Остальное разделили между невестками — каждой по немного, в знак благодарности за помощь с детьми.

Лю Сяоин обо всём думала, особенно о том, что касалось малышей.

Лю Чжичжан тоже кое-что задумал: он припрятал немного вишен, чтобы отнести Вэньсю.

В последнее время они несколько раз встречались на базаре и разговаривали. Через несколько дней истекал срок их трёхмесячного сговора, и, если всё пойдёт гладко, свадьба должна была состояться.

*

На следующий день в посёлке Сунцзячжэнь был базар.

Едва начало светать, Лю Чжичжан уже встал.

Он надел чистую рубашку, завернул вишни в платок, положил в корзинку и вышел из дома.

Они с Вэньсю договорились встречаться на базаре по чётным дням.

Когда он добрался до посёлка, солнце уже стояло высоко.

Базар кипел: толпы людей сновали туда-сюда.

Лю Чжичжан долго стоял у магазина, оглядываясь в поисках Вэньсю, но так и не увидел её.

Неужели что-то задержало?

Он посмотрел на солнце — базар вот-вот закончится. Может, заглянуть в район Сунов?

Правда, их помолвка с Вэньсю была расторгнута публично, а воссоединение ещё не афишировалось. Появляться у них дома было неловко. Но, глядя на корзинку с вишнями, он всё же решил рискнуть.

Лю Чжичжан направился к восточной окраине посёлка.

Внезапно навстречу ему выехал на велосипеде столяр Цзян.

— Брат Цзян! И вы на базаре! — окликнул его Лю Чжичжан.

— А, брат Чжичжан… — отозвался Цзян Юйшань, весь сияя от радости.

Сваха Чжао, сидевшая на раме, вытянула шею:

— Ой, а этот парень мне знаком! Кто он?

— Это старший брат Сяоин…

— Ах вот оно что! — Сваха уже прикидывала, не подойдёт ли ей такой зять.

Лю Чжичжан не обратил внимания и пошёл дальше.

Уже совсем близко к дому Сунов он остановился.

Не хотелось, чтобы его увидели — вдруг скажут, что он преследует Вэньсю? Он притаился за углом и стал наблюдать.

И тут прямо к нему подошла тётушка Эр из рода Сун.

«Плохо дело, — подумал Лю Чжичжан. — Как раз наткнулся на эту сваху!»

Он попытался уйти, но было поздно.

Тётушка Эр широко улыбнулась:

— Ах, Чжичжан! Что ты здесь делаешь?

— Тётушка… — пробормотал он, пытаясь проскользнуть мимо.

Но она перехватила его:

— Чжичжан, угадай, кого я только что видела?

— Кого?

— Вэньсю! Только что договорились насчёт свадьбы — жених из самых лучших семей посёлка Сяоцзи. Обе стороны довольны, всё отлично!

Лю Чжичжан оцепенел.

Вэньсю не пришла — потому что пошла на свидание?

Тётушка Эр заметила его растерянность и злорадно усмехнулась.

«Вы, брат с сестрой, такие гордецы! Посмотрим, вырветесь ли вы из моих рук!»

Лю Чжичжан вспыхнул:

— Вы врёте! Вэньсю не такая!

— Ха! Да ведь только что Цзян Юйшань с ней встречался, обе свахи присутствовали — разве это ложь?

Тётушка Эр торжествовала.

Лю Чжичжан побледнел.

Только что он видел Цзяна на велосипеде… Неужели это правда?

Добившись своего, тётушка Эр ушла.

Лю Чжичжан кипел от злости и обиды.

Как так? Вэньсю же обещала ждать его!

Нет, надо найти её и всё выяснить.

*

Лю Чжичжан подошёл к дому Сунов и постучал в ворота.

Сун Чанцин открыл дверь и, увидев Лю Чжичжана, нахмурился.

Он преградил вход:

— Чжичжан, Вэньсю дома нет…

Но в этот момент из дома выбежала Сун Вэньсю.

Сун Чанцин сердито взглянул на дочь:

— Сюйэр, говори здесь, во дворе…

Но Вэньсю гордо подняла голову и вышла за ворота.

— Сюйэр!.. — крикнула ей вслед мать, Люй Гуйхэ.

— Мама, не волнуйтесь, я всё объясню Чжичжану…

И она вышла на улицу.

Лю Чжичжан, ещё злой, как только увидел Вэньсю, сразу смягчился.

— Вэньсю…

— Брат Чжичжан…

Вэньсю не знала, с чего начать.

С утра мать заставила её переодеться и потащила на базар.

Там они встретили тётушку Эр, и та долго что-то шептала матери. Вэньсю уже начала нервничать. Потом тётушка Эр подвела к ней молодого человека — белокожего, опрятного, из посёлка Сяоцзи, по фамилии Цзян, зовут Юйшань.

Вэньсю сразу поняла: это свидание.

Она хотела убежать, но мать удержала её.

Цзян Юйшань вежливо сказал:

— Девушка Вэньсю, не обижайтесь. Сегодня просто знакомство — можно и не разговаривать.

Вэньсю смутилась и осталась.

Они немного поговорили, и она подумала: «Цзян Юйшань вежливый, добрый…» Но ведь у неё уже есть Чжичжан! Неужели она такая непостоянная?

После ухода Цзяна Вэньсю сразу заявила родителям, что не согласна.

Но родители уже влюбились в жениха: «Он тоже доволен тобой!»

Люй Гуйхэ уговаривала:

— Сюйэр, не глупи! У Цзянов дом большой, едят белый рис, даже велосипед есть — куда хочешь, туда и поедешь!

— Фу, велосипед — это что за богатство?

Но мать не соглашалась:

— Сюйэр, не теряй голову! Замуж выходят ради хлеба и одежды! Зачем тебе тянуть лямку в бедной семье Лю? У Чжичжана ещё два младших брата и пятеро малышей — когда ты там доживёшь до счастья?

От этих слов Вэньсю смягчилась.

Хотя внешне она упорствовала, в душе уже колебалась. Ведь если бы не Чжичжан, она давно бы порвала с ним. А тут такой Цзян Юйшань — благовоспитанный, как горожанин. Кто бы подумал, что он простой столяр?

Голова шла кругом. Как быть?

Лю Чжичжан, видя её молчание, начал волноваться:

— Вэньсю, что с тобой?

— Брат Чжичжан, мне надо тебе кое-что сказать…

Она рассказала, как родители обманом привели её на свидание.

Лю Чжичжан побагровел от ярости и даже забыл про вишни в кармане.

— Вэньсю, каково твоё решение?

— Брат Чжичжан… Я… я ещё не решила…

Она наконец нашла в себе силы сказать это.

Лю Чжичжан всё понял: Вэньсю колеблется.

Он сдержал гнев и мягко произнёс:

— Вэньсю, наше дело ещё не решено окончательно. Ты вправе выбирать. Цзяны — семья состоятельная, с ними ты сразу заживёшь в достатке. На месте Сяоин я бы тоже хотел, чтобы сестра вышла замуж в такую семью…

— Брат Чжичжан, я…

Вэньсю хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Вэньсю, иди домой. Родители ждут…

Лю Чжичжан был разочарован.

Но даже в таком состоянии он говорил с ней спокойно.

У Вэньсю навернулись слёзы.

Она помнила всю доброту Чжичжана. Но мысль о тяжёлой жизни в семье Лю не давала покоя.

— Брат Чжичжан, дай мне ещё немного подумать…

— Хорошо, думай…

Лю Чжичжан уже не надеялся ни на что.

Сунская семья и раньше нарушала обещания — что ж, теперь вновь. Просто Вэньсю его очень разочаровала. Как сказала мама: «Всё время метается — слишком живой ум».

Вэньсю ушла. Лю Чжичжан тоже отправился в путь.

Ему нужно было успеть на работу после обеда.

По дороге он видел проезжающих на велосипедах и думал о Цзян Юйшане.

«Цзян Юйшань — хороший человек. Вэньсю с ним не пропадёт. Беспокоиться не о чем».

Он старался казаться великодушным, но внутри кипела злость.

Не зная, как выплеснуть эмоции, он вытащил вишни и хотел швырнуть их на землю.

Но пожалел и начал жадно есть их одну за другой.

Шёл и ел.

Когда добрался до деревни Наньшань, вишни закончились.

Лю Чжичжан принял решение: он обязательно добьётся успеха.

Пусть все увидят!

*

Несколько дней подряд Лю Чжичжан был угрюм и молчалив.

Лю Сяоин заметила это и стала допрашивать брата.

Сначала он пытался скрыть правду.

Но в деревне такое не утаишь.

Однажды Сяоин услышала слухи: Цзян Юйшань из посёлка Сяоцзи помолвился с третьей дочерью Сун Чанцина.

Она в ужасе побежала к брату за подтверждением.

Лю Чжичжан понял, что скрывать бесполезно:

— Сяоин, не спрашивай. Я с Вэньсю порвал…

— Брат…

Сяоин не знала, что сказать.

Она думала, что брат с Вэньсю — образцовая пара сельской молодёжи: познакомились через сваху, но полюбили друг друга и прекрасно подходят. Теперь же поняла: пока живот не набит, мечтать о любви — всё равно что грезить наяву.

http://bllate.org/book/4768/476549