— Доктор Ци, у некоторых наших командиров остались старые раны. Не могли бы вы их полечить?
— Конечно, только ведь далеко...
— Да уж, туда-сюда ходить неудобно. Может, вы на время переедете туда?
— С удовольствием!
Ци Цзинъе немного подумал и кивнул.
Он был человеком сообразительным. Едва товарищ Чжоу неожиданно появился у него дома, сразу понял: дело не простое. Оставаться в деревне ему и впрямь не хотелось — отец уже пошёл на поправку и теперь нуждался лишь в спокойном уходе.
Ци Цзинъе посоветовался с отцом, и Ци Юаньцзи его полностью поддержал.
— Цзинъе, езжай спокойно. Дома я всё улажу. В округе и без тебя хватает лекарей...
— Папа, тогда всё хозяйство оставляю вам...
Договорившись, Ци Цзинъе ответил товарищу Чжоу и согласился поехать в часть.
— Доктор Ци, там вас обеспечат едой и жильём, платить будут ежемесячно...
— Хорошо...
Ци Цзинъе почувствовал облегчение. Видимо, добро действительно возвращается добром?
— Доктор Ци, тогда выезжаем в следующий понедельник?
— Отлично, подготовлюсь...
Товарищ Чжоу назначил дату и уехал из деревни Наньшань.
Он думал: сначала доктора Ци временно прикрепят к части, а потом уже оформят все документы. Правда, об этом вслух не говорил — окончательное решение должен был принять военный госпиталь.
Новость быстро разнеслась по деревне, и всех жителей она удивила. Но больше всего — огорчила.
Старик Ци уже плохо ходил, и теперь, чтобы попасть к нему на приём, нужно было идти самому, а не вызывать, как раньше.
Лю Сяоин тоже услышала эту весть.
Она предположила, не Ся Минъян ли порекомендовал доктора Ци? Иначе с чего бы товарищу Чжоу вдруг появиться у них в доме?
Последнее время многое изменилось.
Старший брат ушёл строить карьеру, а доктор Ци теперь тоже применил свои знания по назначению.
Лю Сяоин взглянула на своих пятерых малышей и невольно вздохнула.
Её будто приковали к этим маленьким существам — никуда не уедешь. Не справедливо получается: Ся Минъян в части строит будущее, а она сидит дома с детьми? А если разрыв будет расти — что тогда?
Лю Сяоин не могла с этим смириться.
Она тоже должна что-то делать. Нельзя тратить лучшие годы молодости впустую.
*
В военной читальне царила тишина.
Ся Минъян писал, как вдруг почувствовал, что уши зачесались.
Кто-то, наверное, о нём говорит?
Он отложил перо и собрался с мыслями.
Руководство по боевой подготовке почти готово. Как только закончит черновик, сразу передаст его наверх.
Это был его первый эксперимент. В будущем он планировал разработать ещё больше материалов. Военно-воздушные силы создали недавно, тактическая и техническая подготовка пока сыровата, да и военные советники вот-вот уедут — придётся полагаться только на себя.
Устав писать, Ся Минъян отвлёкся и посмотрел в окно.
Чем сейчас занимается Сяоин?
Не ругается ли на пятерых малышей?
Подумав о том, какая ноша лежит на плечах Сяоин, Ся Минъян инстинктивно втянул голову в плечи.
Сяоин сильно устала. Всё это он возьмёт на себя. Он так усердно трудится именно для того, чтобы создать условия и как можно скорее быть рядом с ней.
*
Ся Минъян строил самые разные планы.
Он знал, что Сяоин мечтает о небе и стремится к великому. Хотел помочь ей, но память ещё не вернулась, и он плохо ориентировался в делах части — не решался просто так расспрашивать.
Выйдя из читальни, Ся Минъян отправился искать Ся Миншэня.
— Второй брат, когда в части набирают девушек?
— Третий брат, с чего вдруг тебе это интересно?
Ся Миншэнь удивился.
— Ну расскажи, второй брат...
— Хм, я сам не очень в курсе. Лучше спроси старшего брата — он в управлении работает, у него новости свежее...
Ся Минъян запомнил и стал ждать удобного случая.
В расположении части нельзя было просто так звонить по телефону, да и писать письма было неудобно. К счастью, старший брат занимался агитацией и часто ездил по подразделениям.
В один из дней Ся Минъянь приехал в расположение, и Ся Минъян тут же «прицелился» на него.
Он увёл старшего брата в укромное место.
— Старший брат, спрошу кое о чём...
Услышав, что речь о наборе девушек, Ся Минъянь усмехнулся.
— Третий брат, зачем тебе это?
— Да так, просто интересно...
Ся Минъян не отставал, и Ся Минъянь наконец кое-что рассказал.
— Третий брат, девушек в часть берут раз в два-три года: связистки, медсёстры, артистки. В этом году пока ничего не слышно...
— Старший брат, если появятся новости, дайте знать...
Глаза Ся Минъяна загорелись.
Ся Минъянь удивился ещё больше и допытывался:
— Минъян, честно скажи, что задумал?
— Брат...
Ся Минъян только хихикнул.
Хоть и нуждался в помощи старшего брата, раскрывать свои планы не собирался.
Ся Минъянь воспользовался моментом и рассказал о жизни в военном городке. Особенно упомянул старых друзей детства, чтобы Минъян их запомнил и не попал впросак.
— Минъян, ведь ты уже пересмотрел все фотографии? Увидишь — обязательно поздоровайся первым...
— Брат, не волнуйтесь!
Ся Минъянь добавил ещё несколько наставлений и напоследок сказал, чтобы при встрече с Ду Мэй был особенно вежлив.
Ся Минъян кивнул.
Про себя подумал: с другими можно быть любезным, но только не с этой Ду Мэй.
Он не помнил детства, но интуитивно чувствовал, что к Ду Мэй испытывает не симпатию, а скорее отвращение — даже избегает её.
*
В середине июля созрел рис.
Началась уборка урожая, и деревня погрузилась в суматоху.
Лю Чжичжан ушёл в армию, и теперь основной рабочей силой в семье стали Лю Гэньфа и Сяоин. С рассветом они выходили в поле косить рис и трудились до самого вечера, пока спина не ломила от усталости.
Фэн Юйлань тоже ходила на уборку, а пятерых малышей оставили на попечение старухи Линь.
Старуха Линь приходила каждый день присматривать за детьми.
Малыши уже не только ползали, но и сидели. Пятеро беленьких и пухленьких ребятишек сидели в ряд на большой кровати, сосали пальчики, стучали по перилам, а услышав звон колокольчика, радостно пищали: «А-а-а!»
Один малыш — ещё куда ни шло, но когда все пятеро начинали хором — шум стоял невероятный.
Старуха Линь морщилась от головной боли и жаловалась Сяоин:
— Сяоин, эти малыши будто на ярмарку собрались — всё сразу делают?
— Бабушка, это называется телепатия...
Старуха Линь не знала, что такое телепатия.
Она только поняла, что за всеми командует Да Ху, а остальные четверо во всём ему подражают.
Вот только как отличить Да Ху? Все выглядели одинаково.
Лю Сяоин повязала на запястье Да Ху красную нитку — так стало проще его узнавать.
В это время школа тоже закрылась на каникулы.
Чжичжэнь и Чжигуан взяли корзинки и пошли по полю собирать упавшие колоски. Надев соломенные шляпы, они наклонялись и аккуратно подбирали каждый колосок — чтобы ни зёрнышка не пропало.
Жатва, сушка, обмолот, веяние, закладка в амбар.
Две недели подряд все трудились без передышки, и лишь к концу июля уборка завершилась.
Жители деревни загорели до чёрного цвета, сбросив верхний слой кожи, и теперь, улыбаясь, сверкали белоснежными зубами.
Лю Сяоин тоже покраснела от солнца.
Новый урожай риса наполнил амбары колхоза. После сдачи государственных обязательств каждая семья получила свою «паёкную норму». Распределяли по числу душ, и даже пятерняшки считались за одну душу.
Лю Гэньфа привёз домой две мешковины риса на «детской тележке» и сложил их в кладовку.
Также урожай был и на приусадебном участке.
Собрали несколько коробов кукурузы и разложили её сушиться во дворе — золотистое море посреди двора.
Лю Сяоин посмотрела на запасы и почувствовала облегчение.
По сравнению с прошлым годом в деревне Наньшань стало гораздо лучше.
Общественная столовая закрылась, и каждая семья теперь готовила сама — так и дешевле, и удобнее. Это зависело от местной политики: в некоторых деревнях столовые ещё работали, и продовольствие хранилось в колхозе, но дома ели гораздо вкуснее и не так расточительно.
Жена бригадира Цуя, например, прикарманивала масло и крупу из столовой.
Кто-то ел больше положенного, и другим доставалось меньше.
*
После уборки урожая жизнь снова вошла в привычную колею.
Лю Сяоин ходила на работу, несла патрульную службу, чинила рыболовные сети и даже охотилась.
Она вставала рано и ложилась поздно, так что времени на размышления почти не оставалось.
Однажды Лю Сяоин снова получила почтовый перевод.
Увидев слово «пожертвование», она немного успокоилась.
Значит, тот человек всё ещё думает о ней и детях. Просто далеко — не может приехать, да и писать неудобно.
Лю Сяоин сжала переводку и невольно посмотрела в сторону Дунганя.
Хотя там ничего не было видно, она всё равно машинально повернула туда взгляд.
Дома Фэн Юйлань увидела переводку и не удержалась:
— Сяоин, опять «пожертвование» от части?
— Да...
— Сяоин, у товарища Ся денег, наверное, и так мало. Скажи ему, пусть больше не посылает...
— Хорошо...
Лю Сяоин побоялась, что мать заподозрит что-то, и поскорее согласилась.
Ведь сколько Ся Минъян получает на руки? Каждый месяц посылает двадцать юаней — это немало.
Лю Сяоин захотела написать Ся Минъяну, но вспомнила, что марка стоит восемь центов, и пожалела денег.
На эти деньги можно купить яиц!
Вспомнив про яйца, она посмотрела на цыплят во дворе.
Половина — петушки, половина — курочки.
К середине осени, к празднику Чжунцюй, петушков можно будет зарезать на мясо, а курочек оставить — будут нестись. Тогда не придётся больше бегать в поисках яиц.
*
После начала осени жара не спадала.
Жители деревни начали делать запасы на зиму.
Кроме зерна и сушеной рыбы, заготавливали сушёные овощи и морские водоросли.
Семья Лю Гэньфы тоже запасалась впрок.
На приусадебном участке росли редис, тыква и сладкий картофель, а по краям грядок — дикие травы. Чжичжэнь и Чжигуан собирали их и, кроме корма для кур, сушили остатки на зиму.
За месяц накопился целый мешок сушёных овощей — хватит до самой весны.
Когда человеку нечем заняться, он начинает думать.
Каждое утро Фэн Юйлань заглядывала в календарь и бормотала:
— Чжичжан ушёл почти два месяца назад, почему до сих пор ни письма?
— Мама, в части строгая дисциплина, закрытые сборы...
Лю Сяоин утешала родителей.
Она тоже скучала по старшему брату. Когда он был дома, этого не чувствовалось, но теперь, когда он уехал, груз ответственности лег на плечи особенно тяжело.
В начале сентября наконец пришло письмо от Лю Чжичжана.
Первые два месяца новобранческой подготовки были очень тяжёлыми, но он стиснул зубы и выдержал. В письме об этом не написал — лишь сообщил, что дислоцируется в Наньгане, питается хорошо: рис, пшеничная мука, овощи — не волнуйтесь.
Лю Гэньфа прочитал письмо и наконец облегчённо выдохнул.
Фэн Юйлань перебирала бумагу пальцами и ворчала:
— Этот мальчишка, мог бы и больше написать! Всего одна страница — и всё?
— Мама, в части тренировки напряжённые, разве есть время писать?
— Сяоин, прочти ещё раз...
Фэн Юйлань не могла наслушаться, и Лю Сяоин прочитала письмо трижды подряд.
Она понимала, как мать скучает по старшему сыну.
«Сын уходит в дорогу — мать тревожится за тысячу ли». Когда её пятерняшки вырастут, будет ли она так же переживать за них?
*
Незаметно Лю Сяоин обрела материнское чутьё.
На поле работаешь — думаешь о детях.
Патрулируешь у моря — смотришь в сторону деревни.
На охоте — особенно рьяно стараешься.
Из-за детей она всё чаще вспоминала Ся Минъяна.
Как он там, в части? Привык ли? Вернулась ли память?
Лю Сяоин впервые по-настоящему скучала по кому-то.
Она думала: даже если бы не было детей, всё равно бы полюбила Ся Минъяна? Ведь он такой красивый — стоит взглянуть, как сердце начинает биться быстрее, а при мысли о нём лицо заливается румянцем.
Лю Сяоин хранила эту тайну, боясь, что кто-то заметит, и никогда сама не заводила о нём речь.
Зато Фэн Юйлань частенько напоминала:
— Сяоин, напиши товарищу Ся, пусть больше не посылает деньги...
Лю Сяоин кивала.
Про себя думала: ведь это отец детей, посылать деньги — его долг.
О будущем она тоже размышляла.
Между ней и Ся Минъяном есть чувства, вместе им хорошо. Пока дети малы — не замечаешь, но когда подрастут, отцовская защита придаст уверенности.
Но иногда её терзали сомнения.
Из-за пятерых малышей она застряла в деревне. Сможет ли потом уехать в часть как жена военнослужащего?
А что с её собственными мечтами? Неужели придётся от них отказаться?
Лю Сяоин старалась не думать об этом.
Она напоминала себе: сейчас главное — вырастить детей. Всё остальное — второстепенно. Даже если у неё есть мечты и стремления, нужно исходить из реальности.
http://bllate.org/book/4768/476555
Готово:
