Фан Жомэй и Тянь Ибинь погрязли в работе, а обе пары родителей уже давно перешагнули возраст, когда можно полагаться на их помощь. Маленькой Тянь Ся, только что поступившей в начальную школу, некому было присмотреть — её запирали дома одну, чтобы она читала и делала уроки, проводя свой первый летний каникулярный месяц в полном одиночестве.
Однажды днём, когда Ся сидела за домашним заданием, вдруг раздался лёгкий стук за окном.
Будто маленькие камешки постукивали по стеклу — раз, ещё раз. Звук был тихий, но настойчивый, и мешал ей сосредоточиться.
Она открыла окно и увидела сына дяди Е с противоположной стороны двора: он нагнулся и собирал камешки прямо у неё под окнами.
Значит, это он и швырял их!
Ся, стараясь подражать маминому тону, пропищала:
— Ты так разобьёшь моё окно!
Мальчик, услышав её голос, выпрямился. Ся чуть не расхохоталась.
Его чёлка в виде арбузной корки прилипла ко лбу от пота; на коротких штанишках и майке были пятна пыли; руки, полные камешков, были грязные, и когда он провёл ладонью по лицу, на белой щеке осталась чёрная полоса.
Е Йянси хитро ухмыльнулся:
— Ся-цзы, пойдём со мной гулять!
Ся нахмурилась, глядя, как Е Йянси и другие мальчишки из переулка валяются на земле, играя в стеклянные шарики.
Ей не хотелось в это играть — земля такая грязная! А на ней было новое платьице, которое мама недавно купила. Его нельзя было пачкать.
Сяо Янси веселился от души, но Ся всё время думала: если родители узнают, что она выбралась из дома через окно — так опасно! — они очень расстроятся. Может, мама даже заплачет.
Что делать? Она не хотела, чтобы мама плакала. Уже жалела, что вышла с ним.
Солнце медленно клонилось к закату, и Ся начала нервничать.
Она хотела подойти к Янси и сказать, что пора домой, но случайно задела ногой чужой шарик.
Зеленоватый шарик покатился по решётке ливнёвки и исчез в канализационном люке.
— Мой шарик! — закричал мальчишка, бросился за ним, но было поздно. Он обернулся и заорал: — Ты мне его верни!
Ся испуганно сжалась, глаза тут же наполнились слезами:
— Прости… я нечаянно…
Е Йянси вскочил и весело встал перед ней:
— Ну и что? Возьми у меня другой!
Тот парень был старше их лет на пять и выше почти на полголовы. Прищурившись, он выглядел зловеще:
— Это был лимитированный шарик! Светящийся в темноте! Твои жалкие шарики с ним не сравнятся! Пусть она сама платит!
Говоря это, он протянул руку мимо Янси и толкнул Ся. Та не ожидала удара и упала.
От падения не так уж больно, но слёзы сами потекли по щекам. Ся, дрожа всем телом, тихо всхлипывала:
— Прости… прости… я не хотела…
На несколько секунд всё стихло.
— А-а-а! — вдруг завопил тот самый грубиян.
Сразу же всё превратилось в хаос: треск рвущейся одежды, скрежет подошв по земле, крики и звук падения — Янси снова рухнул рядом с ней.
Ся испугалась ещё больше.
Янси тогда был всего семь–восемь лет, а остальные мальчишки были старше и крупнее — все пришли с тем парнем. Он сражался один против нескольких, и силы явно были не равны.
Когда он упал во второй раз прямо перед Ся, та зарыдала ещё сильнее:
— Янси!
Услышав её плач, он мгновенно вскочил, как разъярённый львёнок, и снова бросился в атаку, крича:
— Смеешь трогать мою Ся-цзы?! Умри! А-а-а!
В пыльном воздухе сверкали разноцветные стеклянные шарики, описывая дуги в лучах заката. Несколько из них покатились прямо к её ногам.
Ся не успела даже понять, чьи они, как Янси снова рухнул рядом.
— А-а! — но он тут же вскочил.
Тогда маленькая Ся ещё не понимала: почему он, зная, что проигрывает, всё равно вставал и снова бросался вперёд?
Разве ему не больно?
Детская драка быстро привлекла взрослых. Когда их разняли, Ся наконец разглядела избитое лицо Янси.
В детских драках обычно не знают жалости — все дрались изо всех сил. У каждого были ссадины, но Янси досталось больше всех.
У него запеклась кровь в уголке рта, а левый глаз сильно опух. Он подошёл к Ся и протянул руку:
— Ся-цзы, пойдём домой.
Ся так испугалась его вида, что, сдерживая слёзы, резко оттолкнула его руку и побежала прочь.
На фоне закатного сияния лицо Янси, покрытое синяками, выражало изумление. Их тени, вытянутые лучами солнца, уходили далеко вдаль.
В тот же день Ся заболела. В лихорадке ей снились крики Янси и его спина, сражающаяся с несколькими противниками. Его окровавленное лицо стало её кошмаром.
Даже само имя «Е Йянси» теперь вызывало у неё дрожь.
Она больше не решалась открывать окно. Весь остаток каникул провела дома, не выходя на улицу. А если случайно встречала его в переулке — опускала голову и спешила обойти стороной.
Пока, наконец, старые дома не снесли, и семья Е переехала. Без Янси, казалось, кошмар закончился.
Но теперь человек, стоявший у доски с ленивой ухмылкой на губах, хотя и не смотрел прямо на неё, заставил её почувствовать себя так, будто на спине колют иголки.
— Меня зовут Е Йянси, — сказал он.
Весь урок английского Ся провела в полудрёме.
Е Йянси сидел наискосок сзади, за одной партой с Сюй Тяньци. Двое, будто старые приятели, без умолку болтали весь урок — так громко, что даже добрая учительница английского то и дело хмурилась и делала замечания.
Наконец прозвенел звонок. Ся мгновенно выскочила из класса и побежала в туалет.
— Ся какая-то странная, — недоумевала Жэнь Чунь, но её ждало ещё большее недоумение.
Новый ученик, одной рукой опершись на её парту, низким голосом и с лёгкой дерзкой улыбкой спросил:
— Скажи, как зовут твою соседку по парте?
Так близко встретившись с его взглядом, Жэнь Чунь почувствовала, как сердце заколотилось. Щёки залились румянцем, и она запнулась:
— Тя-тя… Тянь Ся…
В глазах Е Йянси мелькнула тень. Он снова приподнял уголки губ:
— Спасибо.
С этими словами он направился к задней двери класса, где уже ждал Сюй Тяньци. Друзья вышли, обнявшись за плечи, будто знали друг друга всю жизнь.
Четвёртый урок должен был быть физкультурой, но пошёл дождь, и учитель велел заниматься в классе самостоятельно. Как только он это произнёс, в классе раздался ликующий гул.
— Тише! Тише! Если будете шуметь, позову вашего классного руководителя!
Все тут же замолчали.
Бэй Лэй показал жест «молчок» — провёл пальцем по губам — и театрально махнул рукой, будто приглашая. Несколько учеников вокруг тихо хихикнули. Учитель физкультуры бросил на него строгий взгляд и вышел.
Сразу после этого в классе началась суматоха.
Кто-то менял парты, кто-то играл в игры, а в самом конце, где сидел Сюй Тяньци, даже завели карточную игру.
Ся, будто ничего не замечая вокруг, достала тетрадь и начала делать уроки.
Подружки Жэнь Чунь тоже пересели поближе и окружили её. Девочки оживлённо обсуждали Е Йянси.
Ся старалась не слушать, но имя «Е Йянси» словно обрело ноги и само прыгало ей в уши.
— Чунь, а что он тебе сказал?
— Да! Ты первая в классе, с кем он заговорил! Может, он тебе симпатизирует?
— Ерунда! Он же смотрел на меня с доски! Думаю, это я ему нравлюсь! Ха-ха!
— Ха-ха! Бесстыжая!
Жэнь Чунь бросила взгляд на Ся, которая, казалось, полностью погружена в задания, и решила не рассказывать правду:
— Я так разволновалась, что не расслышала.
— А?
— Чунь!
Девочки выглядели разочарованно, но в глазах у всех читалось облегчение.
— Почему даже его имя такое крутой?
— Да! Только бы он не оказался с девушкой — я бы умерла от горя!
— Он точь-в-точь как герой из моих фантазий — загадочный и красивый новенький! Обязательно расскажу сестрёнке, она позавидует!
Даже Жэнь Чунь, оперевшись подбородком на ладонь и глядя назад, мечтательно вздохнула:
— Да, он такой красивый…
Ся не выдержала этого «красивого» и надела наушники, чтобы заниматься аудированием. В этот момент сзади раздался возглас:
— Да ладно, Янси! Оставь мне хоть каплю лица!
Это был, конечно, Сюй Тяньци.
— Почему у тебя всегда такие козыри? Не жульничаешь ли?
Е Йянси бросил карты на стол и лениво пнул ножку парты:
— Если так обидчив, давай не будем играть.
Они играли в «Дурака» с джокерами. Сюй Тяньци, считающий себя непобедимым в этой игре, уже проиграл все свои двести юаней.
Он и так злился, а теперь, подначенный Янси, вовсе разгорячился:
— Как это — не играть?! Ещё партию! Ещё!
…
Шум мешал Ся сосредоточиться на аудиозаписи. Она не выдержала и обернулась — и сразу встретилась взглядом с Е Йянси.
Хотя он был одет так же, как все — в школьную форму, — в компании Сюй Тяньци он выделялся.
Он сильно изменился.
Под тонкими веками — глубокие, тёмные, как чернила, глаза; прямой, узкий и высокий нос; тонкие губы с ленивой ухмылкой; кожа белая до прозрачности.
Ся заметила: когда он улыбался, правый уголок рта чуть приподнимался, а в глазах вспыхивала дерзкая, почти вызывающая искра.
Такой «плохой парень» — именно о чём мечтают старшеклассницы. Но этот Е Йянси был совсем не похож на того «арбузного мальчика» из детства.
Как так получилось? Почему он стал таким?
Может, он уже и не помнит её?
Он, похоже, почувствовал её взгляд и слегка повернул голову. Их глаза встретились в воздухе.
Ся резко отвернулась, сердце колотилось так, будто вот-вот выскочит из груди.
Сюй Тяньци, заметив, что Янси отвлёкся, толкнул его:
— Сосредоточься! Уважай соперника!
Почему он, весь в игре, проигрывает так позорно, а тот, даже не глядя в карты, легко выигрывает?
Е Йянси рассеянно сбросил карту, но в глазах у него отражалась только напряжённая спина Ся.
Он усмехнулся — довольный, как король.
Ливень длился всего день, а потом наступила жара — «осенний тигр» вышел на охоту, и неделю стояла невыносимая духота.
Хотя в классе работали и кондиционер, и вентиляторы, воздух оставался тяжёлым и душным.
Ся простудилась после дождя: кашляла, сморкалась, и за урок тратила полпачки салфеток. Её место было прямо под вентилятором, а кондиционер — в дальнем углу, так что холодный воздух дул ей прямо в спину. Боясь ещё больше простудиться, она накинула зимнюю форму.
Худенькая фигурка в толстом пиджаке выглядела так, будто ей жарко даже Жэнь Чунь.
На утренней зарядке Ся чувствовала головокружение: то знобило, то жарило. Во время упражнений она постоянно останавливалась, чтобы отдышаться.
Жэнь Чунь, видя, как её спина покачивается, поменялась местами с девочкой впереди и встала позади Ся:
— Тянь Ся, с тобой всё в порядке? Может, сходим в медпункт? Я с тобой.
http://bllate.org/book/4921/492454
Готово:
