Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 26

— Не стоит ждать, — с досадой сказала Лу Яо. — Я уже знаю, кто он. Ты была рядом с ним — и он так уставился на Лу Нин, будто хотел приклеиться глазами. А узнав, что это я, сразу скривился от брезгливости.

— Мама, мне всё равно, насколько он беден, — продолжала она. — Главное, чтобы не презирал меня, был добр ко мне и уважал тебя. Если нет — пусть хоть золотом осыпан будет, всё равно не возьму.

Госпожа Чэнь посмотрела в ту сторону и действительно увидела мать с сыном: оба с явной брезгливостью и придирчивостью разглядывали её дочь. Более того, она услышала, как юноша громко бросил:

— Такая уродина? Ни за что!

Все повернулись к ним. Лу Яо так и хотелось провалиться сквозь землю, а ещё лучше — подбежать и втоптать этого наглеца в самую глубокую яму. Лицо госпожи Чэнь сразу потемнело, руки сжались в кулаки, всё тело задрожало от ярости. Она тут же велела няне Ван передать несколько слов старшей тётушке и, взяв дочь за руку, быстро покинула место.

В карете Лу Яо уже не чувствовала прежнего стыда, но госпожа Чэнь была глубоко расстроена и крепко сжимала руку дочери:

— Ты самая лучшая, доченька. Не грусти. Просто у этого человека нет вкуса.

После ухода Лу Яо и её матери лицо старшей тётушки тоже стало мрачным: ей показалось, что женщина слишком откровенно унизила её перед младшей сестрой. В общем, эта встреча для знакомства закончилась полным разладом. Но теперь вся семья Лу узнала, зачем Лу Яо сегодня отправилась в храм — оказывается, на смотрины! Увидев того юношу, бабушка и остальные насмешливо фыркнули: вот он, жених, которого выбрала госпожа Чэнь! Ни внешность, ни внутренние качества — ничто в нём не годилось даже на роль слуги в доме Лу.

— Мама, не переживай, — весело улыбнулась Лу Яо, обращаясь к матери. — Ведь наставник Чжиюань сказал, что я избранница удачи!

Она, впрочем, не придала особого значения случившемуся. Такой человек, как тот юноша, ей и не нужен. Гораздо страшнее было бы, если бы он притворился добрым и учтивым перед матерью, хотя на самом деле испытывал отвращение. А ещё — всякие глупые сплетни про «несчастливую звезду», которые распространяла бабушка, были просто чепухой. После слов наставника Чжиюаня Лу Яо успокоилась. Правда, теперь боялась, что бабушка будет использовать эту историю против неё.

— Конечно, конечно! Моя дочь — избранница удачи, — подхватила госпожа Чэнь. — Наставник Чжиюань сказал, что твой будущий муж будет либо богат, либо знатен. Обязательно найду тебе такого!

Лу Яо смутилась. Хотя наставник и произнёс фразу «что пришло — принимай, куда ушло — не держи», очевидно понимая её происхождение, она верила лишь наполовину в его прочие предсказания. А вот госпожа Чэнь поверила безоговорочно. Раньше она готова была согласиться даже на бедного жениха, но теперь, после слов наставника, решила искать исключительно знатного и богатого.

— Мама, мне всего пятнадцать! До замужества ещё далеко. Лучше подумай, как сделать меня красивее, чем искать женихов, — предложила Лу Яо, надеясь отвлечь мать от тревожных мыслей. При её-то внешности кто вообще захочет смотреть в её сторону? Не хотелось, чтобы мать снова сталкивалась с отказами и унижениями.

— Конечно, конечно! Моя дочь вовсе не уродина, — сказала госпожа Чэнь, внимательно разглядывая черты лица Лу Яо и всё больше довольствуясь тем, что видит, будто способна была заглянуть сквозь внешнюю оболочку и увидеть истинную суть.

Так как бабушка всё равно уже узнала об их поездке в храм, госпожа Чэнь сильно нервничала. Лу Яо же не разделяла её тревоги и предложила:

— Мама, ты ведь давно не навещала родителей. Давай заедем к ним по пути? Интересно, как там Юаньчжоу?

Упоминание сына сразу развеяло все сомнения госпожи Чэнь. Когда карета проезжала рынок, она велела няне Ван и служанкам Сяоцао с Сяо Е закупить подарков для дома Чэней. Дочь, приехавшая в родительский дом, не могла явиться с пустыми руками. Нагрузив карету свёртками, они наконец направились к дому Чэней.

Бабушка Чэнь была поражена и растрогана до слёз, увидев дочь. Ничто не могло сравниться с радостью увидеть после многих лет болезни, как дочь выходит из дома и приезжает сама.

Учёный Чэнь, завидев дочь, первым делом посмотрел на старейшину рода Лу, сидевшего напротив. На лице его промелькнуло смущение, но в душе он тоже был рад.

Ни Лу Яо, ни госпожа Чэнь не ожидали встретить в доме Чэней старейшину. Тем не менее они встали и почтительно поприветствовали его.

Раньше старейшина почти не общался с учёным Чэнем — считал его слишком занудным и книжным. Но сегодня, беседуя с ним, начал замечать всё больше точек соприкосновения и даже почувствовал симпатию.

Узнав, что не только госпожа Чэнь, но и сама бабушка Лу ходили в горы к наставнику Чжиюаню за толкованием жребия, старейшина удивился и спросил у госпожи Чэнь, что тот сказал о судьбе Юаньчжоу.

Госпожа Чэнь с радостью рассказала, какие предсказания дал наставник Чжиюань её сыну и дочери. Лица учёного Чэня и старейшины озарились улыбками, а бабушка Чэнь была вне себя от счастья. Все они безоговорочно верили словам наставника.

Лу Яо понимала: в древности некоторые монахи действительно обладали особым даром, а люди всегда были склонны верить в буддизм и даосизм — поэтому она не удивлялась их доверию.

— Мама, сестрёнка! — обрадованно воскликнул Юаньчжоу, увидев их.

Бабушка Чэнь тут же вышла на кухню, чтобы лично заняться ужином. В доме Чэней теперь осталось мало слуг: повариха жила по соседству и приходила лишь время от времени. Иногда хозяевам приходилось помогать ей — иначе еда остынет, пока будет готовиться для всей семьи.

Разумеется, работали только женщины: бабушка Чэнь, старшая и младшая невестки. Повариха была одна, прачек — две. У учёного Чэня имелся один слуга, у бабушки Чэнь — няня Цянь, а у каждой невестки — по одной служанке. Остальные внуки слуг не имели.

Это ясно показывало, что положение семьи Чэней день ото дня ухудшается. Если бы не ежемесячные денежные переводы от Лу Яо и небольшие остатки прежнего состояния, им пришлось бы совсем туго.

После ужина Лу Яо и госпожа Чэнь вернулись в дом рода Лу, не дожидаясь старейшину. А в главном зале дома Лу царила необычная радость: все — от бабушки до внуков и внучек — сияли от счастья, будто находились в сладком сне.

— Старейшина! — ласково окликнула его бабушка, не в силах сдержать улыбку.

— Что случилось? — спросил он, оглядывая собравшихся. Даже слуги уже ушли, оставив семью наедине.

— Наставник Чжиюань сказал, что над домом Лу витает благородная аура! — торжествующе объявила бабушка. — И одна из наших девочек обладает «полуимператорской» судьбой — величайшей удачей!

Её взгляд с восторгом скользнул по всем внучкам: кто же из них станет той самой избранницей?

— Он не назвал имени? — уточнил старейшина.

Бабушка покачала головой. Она тоже хотела знать, но наставник отказался говорить прямо. Однако даже само это предсказание наполнило её сердце радостью. Хотя обычно она предпочитала внуков внучкам, сегодня, побывав в храме, спросила и о судьбе девочек — на всякий случай.

— Конечно, это Лу Си! — нетерпеливо выпалила младшая госпожа Лю, уверенная, что речь идёт о её дочери.

Остальные промолчали. Ведь Лу Си уже обручена с первым сыном восточного князя У — вполне возможно, именно она и станет той самой «полуимператрицей». Госпожа Ян, хоть и досадовала, понимала: это выгодно для всего рода.

Сама Лу Си, однако, не была в восторге. Она тоже считала, что речь идёт именно о ней, но… «полуимператрица» — это ведь не полная императрица! Если семья Чжан падёт, её ждёт печальная участь. Разве что… если она сумеет порвать помолвку с Чжанами и выйти замуж за представителя рода Чжу — тогда мечта сбудется.

Лю Нин тоже счёл всё это довольно странным, но внутренне согласился: скорее всего, речь шла о Лу Си. Просто «половина» — значит, никогда не стать настоящей императрицей.

— Ни слова об этом никому! — нахмурился старейшина, не разделяя общего ликования. — Если эта новость просочится наружу, это погубит наш род.

Улыбка бабушки сразу погасла. Она обиделась:

— Но наставник сказал, что девочки рода Лу обладают великой судьбой! Сейчас — «полуимператрица», а потом, глядишь, и настоящей станешь! Ведь она ещё не вышла замуж!

Лу Ляндэ и младшая госпожа Лю энергично закивали: конечно! Пока не замужем — всё возможно. Может, и до императрицы дорастёт!

— Запомните раз и навсегда: этот разговор остаётся здесь. Кто проговорится — ждёт наказания по семейному уложению, — строго произнёс старейшина.

— Конечно, — согласилась бабушка. Она понимала серьёзность ситуации, но внутри всё ещё ликовала.

Теперь, когда её переполняла радость, она совершенно забыла о Лу Яо и её семье.

Тем вечером Лю Нин зашёл в заброшенный двор, и Лу Яо узнала обо всём. «Полуимператорская судьба»… Но наставник не назвал имени, сказав лишь, что одна из девочек рода Лу «обречена на величие». Неужели их присутствие в этом мире изменило судьбу дома Лу? Неужели в будущем здесь появится настоящая императрица?

— Сказал ли тебе наставник что-нибудь ещё? — с надеждой спросила Лу Яо Лю Нина. — Может, упомянул что-то про современность или повторил тебе фразу «что пришло — принимай»?

— «Не отвергай то, что приходит; не удерживай то, что уходит. Всё — по воле судьбы, и в этом — свобода», — процитировал Лю Нин, а потом недовольно добавил: — Первую часть я вообще не понял. Очень уж заумно.

Лу Яо рассмеялась:

— По-моему, он просто советует тебе не сопротивляться судьбе. Всё происходит не случайно — и не стоит упорствовать.

— То есть мне просто смириться со своей долей? — раздосадованно пробурчал Лю Нин. — Может, в прошлой жизни я был женщиной, потом перевоплотился мужчиной в современном мире, а теперь небеса решили вернуть всё назад?

— А почему бы и нет? — усмехнулась Лу Яо.

— Эх… А он не говорил тебе про какие-нибудь беды или испытания? — спросила она, собираясь упомянуть тайный свиток, но вспомнила, что наставник велел хранить это в секрете, и промолчала. Интересно, дал ли он Лю Нину такой же свиток?

— Нет, больше ничего не сказал, — покачал головой Лю Нин. — Если бы я знал, что он понял, что мы из другого мира, сразу бы расспросил его обо всём!

Он пожалел, что не поговорил с Лу Яо сразу после её толкования жребия — тогда бы смог задать наставнику правильные вопросы. Когда Лю Нин сопровождал бабушку в храм, он не верил в монахов и не придал значения встрече с наставником Чжиюанем. Теперь же жалел об этом всей душой.

После предсказания наставника бабушка стала ещё больше ценить девочек рода Лу и уделять их воспитанию повышенное внимание. Разумеется, Лу Яо по-прежнему оставалась в тени.

Няня Ван, Сяоцао и Сяо Е вытянули очень хорошие жребии и были вне себя от радости. Особенно няня Ван — теперь каждый вечер перед сном доставала свой жребий и любовалась им, прежде чем заснуть.

Когда Лу Яо услышала об этом от служанок, она только руками развела: недооценила, насколько сильно люди в этом времени верят в буддизм.

Без вмешательства главного крыла жизнь Лу Яо стала спокойной. Кроме того, благодаря рецепту лекаря Яна она заперлась в заброшенном дворе и начала заниматься своей красотой.

С тех пор как бабушка узнала, что госпожа Чэнь водила Лу Яо в храм на смотрины, она перестала вызывать их. Весь дом будто забыл о существовании заброшенного двора. Бабушка явно не собиралась заботиться о судьбе Лу Яо.

Отсутствие проблем с главного крыла устраивало Лу Яо, но в этом году старейшина велел второй ветви семьи тоже присоединиться к празднованию Нового года в главном зале. Честно говоря, если госпожа Чэнь была рада, то Лу Яо — совсем нет.

Тем не менее в канун Нового года они всё же пришли на семейный ужин. Лу Яо чувствовала себя крайне неловко: вторая ветвь явно держалась особняком от первой и третьей, будто пришельцы с другой планеты. Бабушка даже не взглянула на них, хотя и не выказывала открытой враждебности при старейшине.

Зато Лу Си, увидев Лу Яо, сразу заметила перемены:

— За это время ты похорошела, младшая сестра.

Все сёстры тут же уставились на лицо Лу Яо и согласно закивали. Только Лю Нин, как всегда прямолинейный, добавил:

— Да уж, третья сестра и раньше не была уродиной. Теперь прыщи почти сошли, и черты лица стали приятными. Если ещё немного похудеет — будет настоящей красавицей!

Едва Лю Нин договорил, как на Лу Яо упал холодный, полный ненависти взгляд бабушки. От него по спине пробежал ледяной мурашек, и она опустила голову.

http://bllate.org/book/5821/566388