— Я и сама не понимаю, почему вторая сестра так поступает. Она заявила, что пропала фиолетовая гребёнка «Цзыюнь», которую ей подарила бабушка. Вчера моя служанка Сяо Е заходила в третий двор, и вторая сестра заподозрила, будто именно она украла эту гребёнку. Утром же она явилась сюда с несколькими няньками и служанками и потребовала обыскать весь заброшенный двор. Мама последние дни чувствует себя очень плохо, и я страшно за неё волнуюсь. Я умоляла вторую сестру не тревожить её, но та не слушала ни просьб, ни уговоров — ворвалась сюда вместе со своей прислугой и даже избила Сяоцао! Тогда я вместе с няней Ван и Сяоцао попыталась им сопротивляться…
На этом Лу Яо умолкла, но её лицо, искажённое горем и обидой, яснее всяких слов говорило о глубокой душевной боли.
Рядом с ней на коленях стояли няня Ван, Сяоцао и Сяо Е. Услышав слова хозяйки, у всех на глазах выступили слёзы, а Сяоцао и Сяо Е не смогли сдержать рыданий.
— Старейшина! — воскликнула няня Ван. — Госпожа Чэнь только что потеряла сознание от потрясения! Я как раз собиралась послать за лекарем, но они не пускают! Умоляю вас, спасите госпожу!
Лу Яо вскрикнула от отчаяния и уже бросилась к комнате матери, но, сделав пару шагов, остановилась, вернулась и снова упала на колени перед старейшиной:
— Дедушка, прошу вас, спасите мою маму!
Она ударилась лбом об пол так сильно, что у старейшины лицо перекосилось от боли за неё.
Лу Си и её прислуга побледнели ещё сильнее. Лу Си буквально кипела от злости: эта девчонка с прислугой разыгрывает целое представление, будто на сцене! Но сейчас она молчала — ждала прихода бабушки и своей матери. В душе же её терзала тревога: если с госпожой Чэнь действительно случится беда, судя по выражению лица старейшины, сегодня дело кончится не просто скандалом.
И всё же Лу Си не жалела о своих поступках. Вчера вечером она подошла к заброшенному двору и увидела, как оттуда выходил Ма Ли. От ярости у неё потемнело в глазах — она готова была убить Лу Яо на месте! Сегодня она привела сюда людей, чтобы обыскать комнаты Лу Яо и выяснить, не оставил ли Ма Ли ей каких-нибудь памятных вещей. Она помнила: в прошлой жизни у Лу Яо была одна нефритовая подвеска, которую та берегла как зеницу ока. Но сегодня гребёнку так и не нашли.
Госпожа Чэнь в доме всё это время знала о действиях Лу Си и побледнела от гнева. Она велела няне Ван выйти и помочь, а сама уже собиралась последовать за ней, но, увидев, что пришёл старейшина, остановилась у порога. А когда услышала слова няни Ван, тут же вернулась в постель и легла.
Старшая ветвь семьи притесняла их годами, и они всё это время терпели. Но сегодня госпожа Чэнь решила: больше её дети не станут молчаливыми жертвами несправедливости.
В это время прибыли бабушка и младшая госпожа Лю. Увидев происходящее, их лица тоже потемнели, но гнев их был направлен не на Лу Си, а на Лу Яо. Какая наглость у этой девчонки — осмелилась избить прислугу, которую привела Лу Си! А когда младшая госпожа Лю увидела избитых до крови, с разбитыми головами и даже переломанными ногами нянь и служанок, она задрожала от ярости и готова была сама изуродовать Лу Яо.
Но лицо старейшины было ещё мрачнее. Он повернулся к управляющему:
— Позови лекаря Яна.
Бабушка и младшая госпожа Лю пришли позже и не слышали слов няни Ван. Они подумали, что старейшина велел вызвать лекаря для раненых слуг, и потому заговорили ещё увереннее. Перед старейшиной они принялись перечислять все проступки Лу Яо, рисуя её чуть ли не чудовищем. По их словам, такой человек не имеет права оставаться в Доме рода Лу и должен быть изгнан.
Старейшина велел Лу Яо встать, но больше ничего не сказал, пока управляющий не привёл лекаря Яна. Тогда он приказал Лу Яо проводить лекаря к госпоже Чэнь, а сам обратился к управляющему:
— Выведи этих дерзких слуг, посмевших поднять руку на господ, и прикажи избить их до смерти палками.
*
*
*
Когда прислугу начали тащить на казнь, лица бабушки, младшей госпожи Лю и Лу Си побелели. Лу Си воскликнула:
— Дедушка!
Старейшина лишь холодно взглянул на неё, махнул управляющему и повернулся к бабушке и младшей госпоже Лю:
— Вот до чего довела вас ваша «воспитанница»! Ещё с утра привела злых слуг в заброшенный двор, чтобы обидеть Яо и её людей, и даже не сочла нужным проявить уважение к старшим!
Бабушка захотела заступиться за Лу Си — ведь, осуждая её, старейшина одновременно бросал тень и на неё саму: все знали, что Лу Си выросла под её крылом. Но прежде чем она успела открыть рот, старейшина бросил ей такое замечание, что она застыла на месте:
— Если с женой второго сына случится беда, то даже замужество Си за семью Чжан не спасёт её репутации. Всё равно её будут обвинять в том, что она напала на больную тётю. А если эта история станет известна публике, как тогда семья Чжан будет смотреть на Си? Что скажут люди? Так что молитесь, чтобы с женой второго сына всё обошлось.
Эти слова заставили бабушку усомниться в поступке Лу Си. Если бы та посоветовалась с ней заранее, такого бы не случилось.
Пришедшая госпожа Ян услышала слова старейшины и тоже побледнела: у неё ещё две незамужние дочери, да и сыновья Лу Кунь и Лу Цзин ещё малы. Если слухи о Лу Си пойдут по городу, это непременно скажется и на её детях. Она посмотрела на Лу Си с упрёком.
Госпожа Ян обычно не вмешивалась в дела заброшенного двора, но шум от наказания слуг в главном крыле достиг и её. Услышав об этом, она поспешила сюда вместе с Лю Нином и Лу Цзин.
— Сестра, как там вторая тётя? — тихо спросил Лю Нин у Лу Яо.
Лу Яо сжала его ладонь, давая понять, что всё в порядке, но взгляд её оставался тревожным, устремлённым на лекаря Яна.
Наконец лекарь встал. Лу Яо хотела спросить, но, увидев его жест, велела няне Ван остаться с госпожой Чэнь и последовала за ним наружу.
Все, кто ждал снаружи, напряжённо посмотрели на лекаря. Старейшина спросил:
— Брат Ян, благодарю за труд. Как состояние моей невестки?
Лицо лекаря Яна было мрачным:
— Хм! Если вы хотите, чтобы кто-то умер, продолжайте устраивать здесь балаган! Человек пришёл в заброшенный двор, чтобы отдохнуть, а покоя всё нет!
Его слова заставили всех побледнеть. Старейшина тоже занервничал:
— Брат Ян…
— Гнев и тревога нанесли удар по сердцу, — продолжал лекарь. — Годами накапливалась застойная слабость сердца. При спокойной жизни она могла бы прожить ещё лет десять, но теперь… Я всего лишь лекарь, не бессмертный целитель. Впредь ищите себе другого врача!
Лекарь был раздражён: он давно лечил госпожу Чэнь по просьбе старейшины и видел, как её состояние улучшалось. Но постоянно возникающие скандалы сводили все усилия на нет.
Старейшина лично проводил лекаря Яна до ворот. Бабушка и младшая госпожа Лю холодно посмотрели на Лу Яо, но больше ничего не сказали и ушли вместе с Лу Си. Госпожа Ян утешающе поговорила с Лу Яо и тоже отправилась домой с Лю Нином и Лу Цзин. Вскоре во дворе снова воцарилась тишина.
— Мама, ты очнулась! — Лу Яо вошла в комнату и увидела, что госпожа Чэнь уже открыла глаза. Слёзы хлынули из её глаз.
— Яо, со мной всё в порядке. Я просто притворилась, — мягко улыбнулась госпожа Чэнь.
— Правда? Но лекарь Ян сказал… — Лу Яо вспомнила его слова о том, что без покоя мать может не прожить и десяти лет, и сердце её сжалось от страха.
— Лекарь Ян давно лечит меня. Пусть он и грубоват, но добрый человек. Моё здоровье последние годы улучшилось, и сегодня он нам очень помог. Но Лу Си выходит замуж за семью Чжан уже в следующем месяце. Даже при поддержке старейшины мы не сможем наказать её по-настоящему.
Госпожа Чэнь вздохнула. Она надеялась, что старейшина примет строгие меры против Лу Си, но теперь поняла: этого не случится. Та скоро станет невестой семьи Чжан.
Именно поэтому госпожа Чэнь желала семье Чжан только зла. Если уж Лу Си сегодня так поступила, то, если семья Чжан вдруг возвысится, Лу Яо будет страдать ещё больше.
Она притворилась больной и чувствовала себя виноватой перед лекарем Яном, но тот, видимо, всё понял и не выдал её. За это госпожа Чэнь была ему очень благодарна.
Хотя с матерью всё было в порядке, кулаки Лу Яо сжались до побелевших костяшек. Ясно одно: им нельзя оставаться в Доме рода Лу. Надо как можно скорее бежать, иначе, когда здесь разгорится настоящая битва, вторая ветвь семьи первой станет жертвой.
Лу Яо твёрдо решила: они должны покинуть Дом рода Лу как можно раньше.
*
*
*
Тем временем в главном крыле из-за происшествия во дворе старейшина пришёл в ярость и велел срочно вызвать Лу Ляндэ и Лу Лянпина.
В главном зале бабушка и старейшина переругались так, что в воздухе висело напряжение. Это зрелище поразило братьев: они привыкли видеть родителей вежливыми и сдержанными, но сейчас между ними явно вспыхнул конфликт.
— Отец, мать, — поклонились они.
— Садитесь, — велел старейшина.
Бабушка выпрямилась, явно гордясь тем, что у неё есть на кого опереться.
— Отец, что случилось? — спросил Лу Ляндэ.
В зале были только они четверо, и старейшина рассказал обо всём, что произошло этим утром. Братья понимали, что поступок Лу Си был опрометчив, но выражения лиц отца и матери их насторожили.
— Что вы думаете? — спросил старейшина.
— Отец, Си выходит замуж уже в следующем месяце. Пусть запрётся в своих покоях и переписывает «Наставления для женщин», — сказал Лу Ляндэ.
Лу Лянпин согласился: судьба Лу Си ещё неизвестна, и сейчас наказывать её было бы неуместно.
Старейшина понимал опасения сыновей, но именно это и вызывало в нём разочарование. Если даже при его жизни так обращаются со второй ветвью, что ждёт их после его смерти? Он не хотел думать об этом.
На мгновение старейшина выглядел измождённым и подавленным.
Бабушка почувствовала себя ещё увереннее и, обращаясь к сыновьям, со слезами на глазах воскликнула:
— Ляндэ, Лянпин! Хорошо, что вы пришли! Иначе ваша мать совсем бы страдала!
Она говорила это прямо перед старейшиной, будто тот её обижал.
Старейшина, и без того разочарованный, при этих словах вспыхнул гневом:
— Лю Ицзюнь! Неужели тебе совсем не стыдно?
Впервые он назвал бабушку по имени. Та в ответ сверкнула глазами и, чувствуя поддержку сыновей, крикнула:
— Лу Цзиньшэн! Ты не смеешь этого говорить!
— Лю Ицзюнь, это ты сама меня вынудила, — холодно ответил старейшина. — Пока я жив, ты не перестаёшь притеснять детей Идай. Как погибла Юйшань? Как умер Лянсю? Я не вмешивался, но думал, что ты всё понимаешь. Теперь вторая ветвь переехала в заброшенный двор, я терпел ради мира в доме, но как вы с ними обращаетесь? Сегодняшний случай — не первый. Раз уж Ляндэ и Лянпин здесь, пора рассказать вам правду.
Пятьдесят вторая глава. Разрыв
— Отец! — воскликнули Лу Ляндэ и Лу Лянпин в ужасе.
— Лу Цзиньшэн! — пронзительно закричала бабушка, в глазах её вспыхнуло безумие. Она не ожидала, что старейшина скажет это при сыновьях.
Старейшина не обратил на неё внимания и повернулся к сыновьям:
— Вам пора узнать правду.
Братья переглянулись. Они не впервые слышали, как отец называет мать Ицзюнь, и знали, что в родословной значится имя Лю Идай. Но раньше они не придавали этому значения. Сегодня же они почувствовали, что дело серьёзное, и промолчали.
— Лу Цзиньшэн! Ты не можешь этого сказать! — снова закричала бабушка, пытаясь подойти к нему.
— Лю Ицзюнь, это ты сама себя погубила, — сказал старейшина, наконец глядя на неё. — Пока я жив, ты не перестаёшь притеснять детей Идай. Как погибла Юйшань? Как умер Лянсю? Я не вмешивался, но думал, что ты всё понимаешь. Теперь вторая ветвь переехала в заброшенный двор, я терпел ради мира в доме, но как вы с ними обращаетесь? Сегодняшний случай — не первый. Раз уж Ляндэ и Лянпин здесь, пора рассказать вам правду.
Пятьдесят третья глава. Разделение рода
http://bllate.org/book/5821/566396
Готово:
