Готовый перевод The Plain Girl of Ming Dynasty / Безымянная дева династии Мин: Глава 43

Все эти месяцы Лу Яо ни разу не связывалась с Ма Ли. Она знала: стоит ему захотеть — найти её будет нетрудно. Сейчас она даже не представляла, где он находится, но во время войны постоянно тревожилась за его безопасность.

К тому же, судя по словам Лу Си в тот день, в прошлой жизни и Ма Ли, и она сама погибли. Теперь же, когда она уже покинула заброшенный двор и осталась в горах Сянъяшань, ей удастся избежать трагедии, в которой Ма Ли отдал жизнь, спасая её именно там.

Но сердце Лу Яо всё равно сжималось от тревоги. Где он сейчас? Чем занят? Не попал ли в беду? Дело было не в том, что она не хотела выйти на связь — просто не желала навлечь на него новые хлопоты.

Шестьдесят третья глава. Голод

— Кузен, прошу соблюдать приличия, — Лу Си резко отстранилась от протянутой руки Чжан Гаои; на лице мелькнуло раздражение. Если в прошлой жизни она без памяти любила этого кузена, то теперь испытывала к нему лишь отвращение. Узнав его истинную сущность, Лу Си и вовсе чувствовала, будто в прежней жизни её ослепила какая-то завеса.

С самого момента возрождения она постаралась внедрить своих людей в Уское княжество — не для слежки за Чжан Шичэном или княгиней У, а именно за Чжан Гаои. Поэтому она знала обо всём, что он делал. Хотя Чжан Гаои до сих пор не женился официально, у него уже было множество наложниц-служанок — об этом Лу Си раньше не догадывалась, но теперь ей стало отвратительно.

— Мы уже помолвлены, — томно взглянул Чжан Гаои на белоснежную кожу Лу Си. — Если бы не наставница Цзинся, мы бы давно стали мужем и женой. Зачем же, кузина Си, так чуждаться меня? В следующем году ты всё равно выйдешь за меня замуж.

Раньше такой взгляд приводил её в трепет, но теперь вызывал лишь тошноту. Она резко ответила:

— Мы ещё не муж и жена. Прошу, кузен, вести себя уважительно. Я не одна из твоих наложниц.

— Неужели кузина Си не хочет выходить за меня? Или у тебя есть другой? — за последние дни Чжан Гаои не раз получал отказ от Лу Си, и в душе уже закипал гнев.

Хотя он и поглядывал на Лю Нина, Лу Юнь и Лу Цзин, они были его официальными свояченицами, и он не осмеливался приставать к ним. Но Лу Си — другое дело. В его глазах она и так уже была его невестой, а значит — его собственностью.

Если поначалу отказы Лу Си казались ему игривым кокетством, то теперь, увидев её непреклонность, Чжан Гаои был крайне недоволен.

Лу Си замолчала. Она понимала, что сейчас нельзя окончательно ссориться с Чжан Гаои, и смягчила выражение лица:

— Я уже обручена с тобой, кузен, и, конечно, выйду за тебя замуж. Но репутация девушки — вопрос жизни и смерти. Я не хочу опозорить род Лу. Прошу, пожалей мою честь.

Чжан Гаои убрал руку, но всё равно считал Лу Си слишком строгой и занудной. Ведь никого же рядом нет — кто узнает? Кроме того, они ведь уже помолвлены, и эта её сдержанность казалась ему совершенно неуместной.

Он уже несколько дней жил в Доме рода Лу. Хотя его кузины были всегда на виду, до них не дотянуться и не потрогать. Чжан Гаои начал скучать по своим наложницам в поместье — тем, что были такими нежными и ласковыми.

Но уезжать прямо сейчас ему было обидно. Если бы Лу были простой семьёй, он бы давно уже не церемонился и взял бы Лу Си силой. Но это был род Лу — его род по матери, да и в военных делах семья Лу оказывала семье Чжан огромную поддержку. Чжан Гаои бросил на Лу Си последний взгляд и с досадой ушёл, хлопнув рукавом.

Через два дня распространились слухи: Лу Юнь встретила Чжан Гаои в саду, а той же ночью слёг с болезнью. А Лю Нин, после нескольких «случайных» встреч с Чжан Гаои, теперь просто заперся в своих покоях. Раньше, с тех пор как перенёсся в это время, он и иголку в руки брать не хотел, но теперь, из-за Чжан Гаои, Лю Нин терпеливо учился вышивке вместе с Лу Цзин.

— Что?! В городе совсем закончились запасы зерна?! — в комнате Лу Си раздался испуганный возглас. Хотя она и ожидала этого, услышав, что история повторяется, Лу Си почувствовала, будто не может дышать.

Город скоро падёт. Поражение неизбежно. Что станет с родом Лу?

Лу Си захотелось увидеть отца, посоветоваться с кем-нибудь, но Лу Ляндэ и Лу Лянпин уже давно не были в доме — они сопровождали Чжан Шичэна, став его правой и левой рукой.

Лу Си всё это время пыталась избежать надвигающейся катастрофы, но теперь, когда Лу Ляндэ и Лу Лянпин отсутствовали, она не знала, что происходит в окружении Чжан Шичэна, и очень волновалась. Хотя она и предупреждала Лу Ляндэ, что зять Чжан Шичэна, Пань Юаньшао, и его старший брат Пань Юаньмин скоро перейдут на сторону врага, она не знала, как Лу Ляндэ отреагировал на это предупреждение.

— Девушка, управляющий Лу на последнем издыхании, — доложил пришедший слуга.

— Неужели тётушка так быстро решила его убрать? — нахмурилась Лу Си. Она знала, что старейшина оставил что-то управляющему, и именно она сообщила об этом бабушке.

Но ведь вещь ещё не получена, а управляющего уже собираются убить. Лу Си подумала, что тётушка поторопилась.

Она не знала, что именно старейшина оставил управляющему, но наверняка это предназначалось для второй ветви рода. При этой мысли она вспомнила Лу Яо, которая сейчас свободно живёт где-то в горах, и в душе вспыхнула зависть.

В любом случае, даже если ей суждено умереть в этой жизни, она не позволит Лу Яо наслаждаться покоем.

Лу Си вышла из комнаты и направилась во двор Чжан Гаои. Увидев её, Чжан Гаои просиял — он подумал, что Лу Си наконец сдалась и сама пришла к нему.

Что именно Лу Си сказала ему в комнате, никто не знал, но на следующий день управляющего тайно перевезли в заброшенный двор Дома рода Лу и даже стали поддерживать ему жизнь с помощью женьшеня. После того как Лу Яо уехала, заброшенный двор опустел и запустился: за несколько месяцев трава выросла по пояс, листва покрыла землю, а в доме скопилась пыль.

После того как управляющего привезли, в Дом Лу также тайно доставили бабушку Чэнь и учёного Чэня. Лу Си передала сообщение старшему дяде Чэню и его двум жёнам: они должны найти способ связаться с Лу Яо и заставить её лично приехать в заброшенный двор Дома рода Лу. Иначе управляющий, учёный Чэнь, бабушка Чэнь — все, кто дорог Лу Яо, будут убиты.

Этот шаг Лу Си сильно напугал старшего дядю Чэня и его жён. Они не знали, что за этим стоит именно Лу Си, и подумали, что это совместный заговор Чжан Гаои и рода Лу.

Но старший дядя и его жёны и правда не знали, как связаться с Лу Яо. Да и в глубине души они надеялись, что их дети в безопасности рядом с ней, но ведь нельзя было бросить стариков на произвол судьбы.

В середине восьмого месяца Лу Яо снова отправила Шесть-цзы разведать обстановку. Жизнь в горах была безопасной, но новости не доходили. Лу Яо выдержала месяц, но больше терпеть не могла.

Каково же было её удивление, когда Шесть-цзы вернулся с плохими вестями: учёного Чэня и бабушку Чэнь перевезли в заброшенный двор, туда же поместили и управляющего. Лу Яо сразу подумала о Лю Нине и не на шутку забеспокоилась.

Похоже, Лу Си не отступит, пока Лу Яо сама не явится. Она не понимала, за что Лу Си так её ненавидит, что преследует её с такой яростью.

Лу Яо вздохнула с досадой, но не могла бросить на произвол судьбы деда, бабушку, управляющего и, возможно, даже Лю Нина.

Она поручила няне Ван заботиться о госпоже Чэнь и остальных, а сама собралась в город. Недавно оправившийся Лу Чжун настоял, чтобы его взяли с собой, и Лу Яо согласилась.

Она никому не сказала о своих планах — ни госпоже Чэнь, ни няне Ван — чтобы не тревожить их. Взяв с собой провизию на несколько дней, она отправилась в путь. По дороге Лу Яо обдумывала, как спасти своих близких. По крайней мере, Лю Нин, скорее всего, в безопасности, но с ним обязательно нужно связаться.

Думая о Лю Нине, Лу Яо вспомнила одного человека — Лю Инсюна.

Возможно, он сможет помочь. Лу Яо глубоко вздохнула. Она не ожидала, что Лу Си объединится с Чжан Гаои. Теперь ей предстоит бороться не только с Лу Си, но и с Чжан Гаои.

Лу Яо не знала, что Большой Тигр всё это время следовал за ней на расстоянии. Он проводил её до тоннеля, а потом вернулся. Лу Яо и не подозревала, что Большой Тигр подслушал весь её разговор с Шесть-цзы и даже не знала, что пещера Большого Тигра находилась совсем рядом — в соседней низкой пещере.

С тех пор как Лу Си захватила учёного Чэня и других, она перестала следить за Лу Яо. Когда Лу Яо вошла в город, она сразу встретилась со старшим дядей и его двумя жёнами и передала им немного провизии.

За несколько месяцев старший дядя и его жёны измождённо похудели, их лица пожелтели от голода. Увидев мясные сушёные ломтики, которые принесла Лу Яо, они набросились на еду, жадно глотая.

Лу Яо сжалась сердцем — не нужно было спрашивать, чтобы понять: они не ели несколько дней, и в доме давно нечего есть.

— Дядя, тёти, почему бы вам не уехать со мной? — сказала она. — Иначе вы умрёте от голода ещё до того, как армия Чжу ворвётся в город.

— Яо-внучка, главное, что Вэньбо и Вэньхунь в безопасности. Я не хочу быть тебе обузой. Дом нужно охранять. В городе уже нет хлеба, каждый день умирают десятки от голода. Нам ещё повезло, — ответил старший дядя.

— Да, Яо-внучка, ты спасла Вэньюя и других детей. Я тебе очень благодарна. Прости, что раньше злилась на тебя, — добавила старшая тётя. Когда Лу Яо увозила её детей, она сопротивлялась и мешала, но именно учёный Чэнь настоял, чтобы дети поехали с Лу Яо. После этого старшая тётя долго злилась на неё.

Но теперь, видя, в каком ужасе живёт город и как страдает их семья, она всё поняла. Если бы дети остались, они бы точно не выжили. А сейчас они в безопасности и сыты — этого ей было достаточно.

Вторая тётя чувствовала то же самое. Она тоже не хотела отпускать детей, но без мужа в доме у неё не было голоса, и она могла только смотреть, как их увозят.

Теперь, после месяцев лишений, её обида давно рассеялась. Видя, как вокруг умирают от голода и болезней, они чувствовали, что следующими могут оказаться они сами.

Даже соседи — несколько семей — уже погибли. Сейчас за еду не давали и золота. Люди ели траву, листья, кору — всё, что могло хоть немного утолить голод.

Такой жизни старший дядя и его жёны никогда не знали. Их охватило отчаяние, и они уже готовы были смириться со смертью.

Некоторые молились, чтобы война скорее закончилась, но если город падёт и армия Чжу ворвётся внутрь, пощадят ли они горожан? Хотя армия Чжу кричала: «Сдавшиеся не будут убиты!», жители города клялись сражаться до конца. А тех, кто сдавался, часто убивали как предателей. Никто не осмеливался стать первым.

Шестьдесят четвёртая глава. Ночное проникновение в Дом рода Лу

Лу Яо поручила старшему дяде связаться с Лю Инсюном. Сейчас уже середина восьмого месяца, и хотя она не знала, когда именно падёт Пинцзян, понимала: это случится очень скоро.

Чтобы спасти своих близких из Дома рода Лу, первым, кого она хотела привлечь, был не Ма Ли, а именно Лю Инсюн.

Во-первых, она не знала, где искать Ма Ли. Во-вторых, из слов Лу Си она поняла: заброшенный двор — роковое место для Ма Ли. Это заставляло её тревожиться ещё больше.

Поэтому Лу Яо даже не думала снова втягивать Ма Ли в эту историю. Она не знала, сумеет ли старший дядя передать послание Лю Инсюну. Лу Яо не спешила идти в Дом Лу, а осталась в доме Чэней. Она снова отправила Шесть-цзы на разведку и узнала, что отряд личной стражи Чжан Гаои размещён прямо в Доме Лу. Сердце её сжалось.

— Шесть-цзы, удалось узнать, сколько их? — спросила Лу Яо. Она понимала, что с Шесть-цзы вдвоём попытка спасти заложников — всё равно что бросить яйцо против камня. Но оставить их нельзя.

Старший дядя уже отправился к Лю Инсюну. Неизвестно, удалось ли ему его найти. Если бы здоровье старшего дяди позволяло, он сам бы сейчас сражался на передовой Пинцзяна.

Шесть-цзы покачал головой:

— Похоже, их немало.

Раньше они и пальцем не могли пошевелить против Дома Лу, а сейчас и подавно.

— Удалось ли связаться с четвёртой девушкой? — спросила Лу Яо о Лю Нине. Она не знала, как тот провёл эти месяцы — поправился ли, похудел ли, не страдает ли.

http://bllate.org/book/5821/566405