— Я не понимаю, о чём говорит первый молодой господин. Я никогда не видела вещей старейшины. А передал ли он что-нибудь управляющему — об этом знает только сам управляющий. Вам следует спросить у него. У нас с вами нет ни обид, ни вражды, так зачем же арестовывать моих дедушку и бабушку? Это уж слишком!
Лу Яо говорила с явным безразличием к судьбе управляющего, зато с жёсткой укоризной обращалась к Чжан Гаои и Лу Си за похищение своих родных.
Чжан Гаои повернулся к Лу Си. Та усмехнулась:
— Кузен, Лу Яо — самая хитрая из всех. Ни единому её слову нельзя верить. Вещи, скорее всего, уже у неё в руках, поэтому ей и наплевать на жизнь управляющего. Кузен, нельзя их отпускать.
Чжан Гаои не заботила Лу Яо и не заботили трое живых людей, лежавших рядом, но его очень волновали вещи, оставленные старейшиной. Услышав слова Лу Си, он мрачно уставился на Лу Яо:
— Пока не предъявишь эти вещи, сегодня ночью никто из вас отсюда не выйдет.
— Не забывай, что это Дом рода Лу, а не Уское княжество! — фыркнул Лю Нин, раздражённый тем, как Чжан Гаои ведёт себя здесь, будто полноправный хозяин, и тем, что Лу Си с ним заодно. Но как бы ни злился Лю Нин, ничего поделать было нельзя: Лу Ляндэ и Лу Лянпин отсутствовали дома, а при наличии Чжан Гаои даже бабушка, младшая госпожа Лю и госпожа Ян слушались его указаний. Более того, поскольку Чжан Гаои привёл сюда солдат, Лу Ляндэ и Лу Лянпин снаружи не осмеливались проявлять малейшее неповиновение Чжан Шичэну. Семья Чжан прекрасно всё рассчитала.
— Ха-ха! Теперь в Доме рода Лу решаю всё я! — самоуверенно заявил Чжан Гаои. — Я могу оставить кузину Нин здесь, и завтра в доме даже не заметят её исчезновения. Из уважения к нашим родственным узам, кузина Нин, лучше тебе уйти. Это дело тебя не касается.
Да, все они были двоюродными родственниками, но кровная связь между Лу Си, Чжан Гаои и Лю Нинем была ближе. Лу Яо не хотела подвергать Лю Ниня опасности и сказала:
— Иди домой. С нами всё будет в порядке.
Она думала: если Лю Нинь вернётся в свои покои, то, несмотря на численное превосходство противника во дворе, Лю Инсюн сможет вывести её отсюда.
— Нет, я не оставлю вас, — твёрдо покачал головой Лю Нин, взглянув на двадцать солдат. Он не собирался бросать Лу Яо и других здесь. Если уж быть на краю гибели, то вместе. Вернувшись в свои покои после сегодняшнего, он и так понимал: Чжан Гаои и Лу Си всё равно не дадут ему покоя. Лучше остаться здесь — вдруг представится шанс убить Чжан Гаои или Лу Си.
— Раз не хочешь уходить, оставайся, — сказала Лу Си. С тех пор как трое вошли сюда, она и не собиралась их выпускать. Отпустить Лю Ниня значило бы рисковать провалом своего плана.
— Берите их всех! — скомандовала она солдатам, не дожидаясь приказа Чжан Гаои.
Солдаты сначала посмотрели на Чжан Гаои. Увидев его кивок, они окружили Лу Яо и остальных.
— Лю Инсюн, не обращай на нас внимания! Схвати Чжан Гаои! — быстро крикнула Лу Яо. Как только Лю Инсюн возьмёт Чжан Гаои под контроль, солдаты не посмеют двинуться с места, а с Лу Си они справятся сами.
Лю Инсюн стремительно бросился вперёд, нападая на Чжан Гаои. Солдаты, которые только что собирались схватить Лу Яо и Лю Ниня, тут же бросились защищать Чжан Гаои.
— Лю Инсюн! Ты смеешь нападать на старшего?! — взревел Чжан Гаои, не ожидая такой дерзости. Но Лю Инсюн уже не мог остановиться: войдя сегодня в дом Лу для спасения, он встал в открытую оппозицию Чжан Гаои. Если он не одолеет Чжан Гаои и этих солдат, завтра его ждёт смерть.
К тому же счёт между ними был давний. Раньше Лю Инсюн просто сдерживался, помня, что Чжан Гаои — сын князя У. Ведь Лю Инсюн — племянник княгини У, всегда пользовался её расположением и учился боевым искусствам вместе с сыновьями князя У.
У Чжан Шичэна был также приёмный сын — Чжан Баочэнь, воспитанный с детства при княгине У. Хотя Чжан Гаои и Чжан Гаотун были сыновьями младшей сестры Лу, они уступали Чжан Баочэню и Лю Инсюну. Чжан Шичэнь считал, что младшая сестра Лу плохо воспитывает сыновей, и хотел передать их на попечение княгине У, но та возражала, и в итоге Чжан Шичэнь смягчился.
Однако княгиня У, будучи законной матерью, всё равно оказывала влияние на Чжан Гаои и Чжан Гаотуна. Младшая сестра Лу сосредоточилась на старшем сыне, пренебрегая младшим, и княгиня У этим воспользовалась, приблизив к себе второго сына.
Как старший сын Чжан Шичэня, Чжан Гаои нес на себе огромные ожидания семьи. Однако блестящие способности Чжан Баочэня и Лю Инсюна, а также вседозволенность княгини У создавали для него колоссальное давление. Его посредственность по сравнению с ними породила глубокую обиду и ненависть.
Лю Инсюн молчал. Их отношения всегда были напряжёнными. Сегодня, если он не одолеет Чжан Гаои, это место станет его могилой.
В воздухе засверкали клинки. Лу Яо и Лю Нинь тоже не сидели сложа руки — оба владели приёмами самообороны и совместно сражались с несколькими солдатами. Лу Яо использовала все свои лекарства.
Лицо Лу Си потемнело. Она не смотрела на схватку между Чжан Гаои и Лю Инсюном, а пристально следила за Лу Яо и Лю Нинем. Она никак не ожидала, что те так сильно изменились и даже научились воинскому искусству. Когда это произошло? Почему она ничего не знала?
Пока все были заняты боем, Лу Си незаметно достала кинжал и подошла к учёному Чэню и бабушке Чэнь.
— Ещё шаг — и я их убью! — крикнула она.
Лу Яо не смела рисковать. Если она попадёт в руки Лу Си, последствия будут ужасны.
— Откуда мне знать, не убили ли вы уже моих дедушку и бабушку? — презрительно фыркнула она.
Лу Си поднесла что-то к носам дедушки Чэня, бабушки Чэнь и управляющего. Те сразу пришли в себя. Лу Яо облегчённо вздохнула — их просто оглушили.
— Яо-эр, зачем ты сюда пришла? — обеспокоенно спросил дедушка.
— Глупышка, беги скорее! — добавила бабушка.
Голоса родных вызвали у Лу Яо ком в горле. Старикам было трудно переносить такое издевательство, и Лу Яо возненавидела Лу Си ещё сильнее.
Управляющий выглядел ещё хуже. Лу Яо встретилась с ним взглядом, полным надежды, и кивнула:
— Не волнуйся, я выведу вас отсюда.
— Какие громкие слова! — насмешливо бросила Лу Си. — В такой ситуации ты всё ещё не сдаёшься? Лу Яо, тебе не выбраться. Всё здесь устроено именно для того, чтобы ты осталась.
— Посмотрим, — ответила Лу Яо, хотя и понимала, насколько плох их расклад. Но она всё равно хотела рискнуть и не собиралась показывать слабость перед Лу Си.
Тем временем Лю Инсюн, окружённый солдатами и Чжан Гаои, был весь в ранах. Лу Яо и Лю Нинь с ужасом наблюдали за этим.
— Лю Нинь, я прикрою тебя. Беги за подмогой! — сказала Лу Яо, надеясь, что он избежит беды.
— Нет, я прикрою тебя! Ты беги за подмогой. Те, кого я могу привести, всё равно будут на их стороне. Уходи скорее! — настаивал Лю Нинь, торопя Лу Яо спастись.
Пока они спорили, из темноты стремительно вылетела чёрная тень. Лу Яо и Лю Нинь даже не успели среагировать, как Лу Си уже вскрикнула:
— Ты всё-таки пришёл ради неё…
Она ошеломлённо смотрела на Ма Ли, глаза её пылали ненавистью и обидой к Лу Яо.
Хотя она знала, что Лу Яо встретила Ма Ли первой, она не понимала: чем она хуже? Почему Ма Ли даже не удостаивает её взглядом? За что Лу Яо так нравится мужчинам? Другие мужчины и взглянуть-то на Лу Яо не желали, а Ма Ли — исключение. Лу Си признавала: сейчас Лу Яо стала чуть красивее прежней, но лишь чуть — максимум можно сказать «просто миловидная».
А ведь сейчас Лу Яо ещё и полновата! Даже эта миловидность меркнет рядом с Лу Си.
Лу Си всегда гордилась собой. Её даже называли первой красавицей Пинцзяна — правда, это было ещё в детстве Лу Нин. Но даже когда Лу Нин повзрослела, титул первой красавицы остался за Лу Си — отчасти благодаря поддержке Уского княжества, отчасти из-за более высокого положения Лу Ляндэ по сравнению с Лу Лянпином.
В отличие от разъярённой Лу Си, Лу Яо была удивлена появлением Ма Ли. Как он сюда попал? Вспомнив прежние слова Лу Си о том, что заброшенный двор — смертельная ловушка для Ма Ли, Лу Яо похолодела. Она ни за что не допустит, чтобы он погиб здесь.
— Лю Нинь, уходи скорее, — сказала она, надеясь, что он избежит опасности теперь, когда появился Ма Ли.
— Почему ты всё время гонишь меня? Я не боюсь смерти! Может, получится уйти прямо сейчас, — закатил глаза Лю Нинь, недовольный тем, что его прогоняют. — Давайте скорее спасать людей!
Лу Яо кивнула. Они воспользовались замешательством и двинулись к Лу Си, которая была полностью поглощена видом Ма Ли и не заметила их приближения.
С появлением Ма Ли Лю Инсюну стало легче, но и он уже был весь в крови. Лу Яо и Лю Нинь тревожились за его состояние.
Внезапно заметив, что Лу Яо и Лю Нинь приближаются, Лу Си рванула носилки с управляющим и приставила кинжал ему к горлу.
— Ни с места! Иначе я перережу ему глотку!
— Лу Си, ты совсем глупая? Жизнь управляющего — какое мне до неё дело? — насмешливо бросил Лю Нинь.
— Тебе — нет. А вот Лу Яо — да, — холодно ответила Лу Си. Между сёстрами давно не было и тени прежней дружбы, так что церемониться не стоило.
Лу Яо признала про себя: да, она действительно хочет спасти управляющего. Но не собиралась показывать это Лу Си.
— В тот же миг, как ты тронешь его, я отправлю тебя вслед за ним, — заявила она.
Без охраны и увидев, на что способны Лу Яо и Лю Нинь, Лу Си поняла, что в одиночку не справится. Поэтому она лишь держала управляющего под угрозой, больше не двигаясь.
Управляющий еле дышал. Лу Яо не осмеливалась провоцировать Лу Си, боясь, что та в порыве убьёт его.
«Бах!» — Чжан Гаои отлетел в сторону от удара Ма Ли. Несколько солдат тут же окружили его, остальные продолжили сражаться с Ма Ли и Лю Инсюном.
— Значит, род Лу тайно перешёл на сторону армии Чжу! — выплюнул Чжан Гаои, извергая кровь.
Лу Си внутренне обрадовалась: значит, отец и третий дядя уже действуют. Если бы не появился Ма Ли, она бы испугалась. Но теперь, когда Ма Ли здесь, ей не страшно, что Чжан Гаои узнал о переходе дома Лу.
Увидев молчание Лу Си, Чжан Гаои ещё больше разъярился:
— Сегодня никто из вас не выйдет отсюда живым! Сегодня — день гибели рода Лу!
Лу Си усмехнулась:
— Боюсь, твои планы не сбудутся.
— О? — удивился Чжан Гаои. — Не уверен.
— Ха! Знаю, что ты заложил взрывчатку во дворе. Я уже тайком её обезвредила, — самодовольно заявила Лу Си. В прошлой жизни Чжан Гаои именно так уничтожил весь двор — все погибли, кроме него самого.
Она долгое время сотрудничала с Чжан Гаои и даже была его женой, но не знала, что он в итоге собирался убить и её.
Картина резко изменилась.
Лу Яо и Лю Нинь оцепенели, наблюдая, как Чжан Гаои и Лу Си внезапно становятся врагами. Но они сразу поняли: род Лу под руководством Лу Си перешёл на сторону армии Чжу.
Переглянувшись, они облегчённо выдохнули. По крайней мере, армия Чжу, войдя в город, пощадит род Лу.
— Думаешь, узнав о вашем предательстве, у меня нет запасного плана? — злобно оскалился Чжан Гаои. — Сегодня вы все умрёте без могилы!
Лу Си замерла. В глазах Чжан Гаои читалась решимость, и она в ужасе поняла:
— Ты меня разыграл…
Её лицо побледнело. Она никак не ожидала, что Чжан Гаои уже знает о переходе дома Лу. Кто ему рассказал? В доме Лу появился предатель.
Она думала, что, обезвредив взрывчатку, решила проблему. Но Чжан Гаои, оказывается, заложил новую.
Глядя на искажённое ужасом лицо Лу Си, Чжан Гаои, одержимый безумием и торжеством, прохрипел:
— Сегодня никто не выйдет из дома Лу живым.
http://bllate.org/book/5821/566407
Готово:
