Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 6

Даже у свирепой тигрицы бывают минуты, когда она лениво вылизывает лапы и греется на солнце. Так и Цзян Дэхун, явившись к бабушке, застал вокруг неё целый цветущий сад из прелестных девушек. Одни ловили бабочек, другие обмахивали веерами, третьи варили чай, играли в шахматы, вышивали, читали, декламировали стихи или даже фехтовали — словом, каждая занималась тем, что ей по душе. Всё это напоминало настоящий «задний дворец рода Чжоу».

Чтобы добраться до бабушки, Цзян Дэхуну сначала пришлось пройти сквозь этот цветочный барьер. Его щёки щипали и гладили нежные ладони, рукава тянули со всех сторон, а подол даже маленькая трёхлетняя племянница испачкала грязью. Он уже заметил червячка у неё в руке.

Такой приём ждал его каждый год, но теперь он будет наведываться сюда гораздо чаще. Мысль о том, что его могут утопить в этом океане нежности, заставляла пот течь всё обильнее.

Бабушка, увидев внука, сразу засмеялась:

— Дэчжао что-то задумала?

— Кхм! — вздохнул Цзян Дэхун. — Не помешал ли я бабушке наслаждаться обществом?

— Помешал.

— Тогда, — Цзян Дэхун поднял полы одежды и уселся на нижнее место, — придётся ещё больше испортить вам настроение.

Бабушку в этот момент кормили виноградиной.

— Ну, рассказывай? — спросила она.

Цзян Дэхун улыбнулся, не показывая зубов:

— Сестра выходит замуж.

— За кого?

— Не знаю.

Бабушка фыркнула. Не знает? Сам пришёл докладывать?

Цзян Дэхун продолжил:

— Сегодня я был на пиру в доме наследного принца Чэнь Ли Чана и услышал от господина Му, что наша семья нагло посмела свататься к нему, а он в ответ дал пощёчину. Господин Му — редкий талант в Сихэне, прекрасно управляет регионом, любим народом, его отчёты ежегодно отмечают как образцовые, да и в столице у него связи. Через несколько лет...

— Мальчишка, — резко перебила бабушка.

Цзян Дэхун скривил лицо:

— Бабушка, ваш «мальчишка» сегодня унизил до невозможности вашего любимого внука.

Бабушка расхохоталась и поманила его ближе. Её ухоженные пальцы ущипнули его за щёку, и Цзян Дэхун нарочито завизжал от боли. Тогда она ласково погладила его по голове, и в её глазах мелькнула нежность:

— Похудел.

Цзян Дэхун обнял её за талию:

— От тоски по вам и дедушке.

— Язык без костей, — пробормотала она, всё же продолжая гладить его по голове. В лучах заката ей почудилось, будто перед ней снова её младшая дочь, прижавшаяся к её коленям.

— Я ведь ещё при жизни твоей матери говорила: вы с сёстрами слишком юны, рядом нет никого, кто мог бы управлять делами дома. Все знают, что происходит в семье, кроме вас. Хотела прислать двух толковых служанок, но Дэчжао отказалась. Теперь вот дошло до того, что за вашими спинами всё решают другие. И всё равно приходится бегать к старой бабке со слезами.

Цзян Дэхун сказал:

— Возможно, сестра ещё ничего не знает.

— Тогда тем более ей нужно узнать! Пусть наконец поймёт, кто такой её отец и кто такая её мачеха!

Цзян Дэхун кивнул:

— Сестра слишком добра.

Солнце медленно садилось, и тени под глициниевым деревом постепенно рассеивались.

Цзян Дэхун помог бабушке войти в дом, они вместе поужинали, и тут пришла племянница Чжоу Дэжу, чтобы поздороваться.

Увидев его, она усмехнулась:

— Что за важное дело, раз ты, такой важный бездельник, засел у бабушки и не уходишь?

Цзян Дэхун парировал:

— Я даже к тебе не приставал, чего волнуешься?

Чжоу Дэжу:

— Сейчас-то как раз ты волнуешься. Я просто пришла посмотреть на зрелище. Говорят, дочь Му поссорилась с Дэчжао из-за сватовства Му Чэнлина?

— Вовсе нет, — ответил Цзян Дэхун, вспомнив о странном подарке, полученном несколько дней назад, но тут же добавил: — Хотя, возможно, и так. Но кто бы ни стал мужем моей сестры, точно не из рода Му. Эти люди слишком хитры и жестоки к женщинам. Не добрые они.

Чжоу Дэжу наклонилась и ущипнула его за щёку:

— Добрым быть в их положении — глупо. И ты сам станешь таким же злым.

Цзян Дэхун весело улыбнулся:

— Для сестёр я всегда буду самым добрым.

Бабушка, наблюдавшая за их шутками, дождалась тишины и спросила:

— Каковы планы Дэчжао? Вы ведь все переехали в академию, и скоро в доме Цзян вам места не найдётся.

Цзян Дэхун:

— Думал, нас уже давно выгнали.

— Это вы сами сначала отказались от дома. Когда твоя мать болела, я говорила Дэчжао: возьми управление делами в свои руки. Тогда даже если твою тётушку возведут в супруги, она не сможет отнять у тебя власть. А когда ты женишься, пусть твоя жена займётся хозяйством, и дом Цзян станет твоим.

Цзян Дэхун взял мандарин, разделил его на дольки, половину отдал Чжоу Дэжу, а вторую — по одной дольке — стал кормить бабушку. Он усмехнулся:

— Ни я, ни сёстры не хотим этого дома. Пусть забирает кто угодно. Мама выходила замуж за отца не ради его богатства.

— Вы просто позволяете семье Ма пользоваться всем!

Цзян Дэхун ещё больше обрадовался, прилёг к ногам бабушки и стал массировать ей суставы:

— Я знаю, бабушка, вы нас жалеете. Но сестра говорит: лучше не надеяться на отца, а полагаться только на себя. Только то, что в твоих руках, никто не отнимет. Дом Цзян — отцов, и мне не нужны его подачки. Потом я создам свой собственный дом, и тогда он не сможет вмешиваться в мою жизнь.

Честно говоря, состояние дома Цзян не так уж велико. Пока мама была жива, она ни разу не тронула своё приданое. За эти годы мы так умело распорядились им, что нам троим хватит на беззаботную жизнь. У отца есть личные счета, и он никому их не отдаст. Общие средства ещё делят между всеми наследниками, да и те, скорее всего, уже наполовину растащила госпожа Ма. Сколько мне достанется? Я не нищий, чтобы сражаться за крохи. Это было бы позорно.

Бабушка глубоко вздохнула:

— Главное, что вы всё понимаете. Но как бы вы ни планировали, помните: род Чжоу не позволит, чтобы вас обидел какой-то ничтожный чиновник.

Цзян Дэхун усмехнулся:

— Этот сваха, наверное, даже не видел отца.

А ведь видел господина Цзяна — или хотя бы госпожу Ма! Бабушка была стара телом, но не разумом.

В тот самый момент в доме Цзян госпожа Ма мучилась, как бы снова отправить сваху к роду Му и всё-таки уладить это сватовство.

Господин Цзян сегодня задержится, а вот его кроткая, глупая и наивная дочь Дэчжао уже вернулась домой. Она не пошла в свои покои, а прямо направилась к мачехе.

Госпожа Ма проверяла счета, вокруг сидели управляющие служанки и няньки, но госпожи Ху среди них не было.

Госпожа Ма, управляя домом, проявляла робкую напористость: в глубине души она боялась, что любой человек с положением в доме может отнять у неё власть и статус законной жены. Прежде всего — Цзян Дэчжао, а потом уже госпожа Ху.

Она «изгнала» Цзян Дэчжао и теперь чувствовала себя победительницей, считая, что это её заслуга в союзе с госпожой Ху. Но теперь, когда враг повержен, союзница стала не нужна.

Как только Цзян Дэчжао вошла в боковой зал, все служанки и няньки вздрогнули, будто их укололи иглой. Госпожа Ма приподняла бровь и, стараясь скрыть тревогу, спросила:

— Зачем вернулась?

Цзян Дэчжао стояла в дверях, её лицо скрывала тень:

— Пришла поздороваться с тётушкой.

В комнате кто-то нервно сглотнул. Все в доме Цзян знали: когда старшая барышня «здоровается» с госпожой Ма, последней приходится туго.

Госпожа Ма с трудом сдерживала бешеное сердцебиение:

— Ты так занята, Дэчжао, не нужно каждый раз приходить ко мне.

Цзян Дэчжао велела подать чай и небрежно уселась на стул, демонстрируя полное спокойствие.

Брови госпожи Ма дёргались без остановки. Хоть она и не выносила вида Цзян Дэчжао, приходилось изображать благородную сдержанность. Махнув рукой, она велела всем выйти:

— Есть дело?

Цзян Дэчжао:

— Разве не у вас ко мне есть дело?

Сердце госпожи Ма дрогнуло. Она покрутила глазами и улыбнулась:

— Ах да, чуть не забыла! Ты уже повзрослела, после совершеннолетия я начала подыскивать тебе хорошую партию. Я, конечно, не твоя родная мать, но всё же законная жена господина Цзяна, и кому ещё заботиться о тебе? Поэтому я особенно присматриваюсь.

Она подняла остывший чай и приняла вид заботливой матери:

— Ты учишься в Цисаньской академии, наверняка там много знатных юношей и девушек. Говорят, вы все вместе в одном закрытом дворце пьёте чай, наслаждаетесь вином, читаете стихи и играете до поздней ночи, и никто не знает, что там происходит. Наверное, у тебя уже есть избранник.

Она театрально вытерла несуществующие слёзы:

— Даже если ты не хочешь со мной делиться, мне всё равно приходится самой выяснять. Хорошо, что есть добрые люди с прозорливым взглядом. Они сказали, что ты часто общаешься с дочерью рода Му. Я подумала и решила: раз ты знакома с ними, наверняка близка и с их старшим сыном. Поэтому мы с твоим отцом несколько ночей обсуждали и, хоть и с трудом, всё же решились навести намёк в дом Му. Но кто бы мог подумать...

Госпожа Ма загадочно хихикнула:

— Оказывается, твой взгляд оказался очень проницательным: ты давно влюблена в старшего сына рода Му! Ради твоей девичьей тайны мы с отцом изрядно потрудились. А теперь понятно, почему после перевода в столицу он каждый день наведывается в академию — из-за тебя все девушки там теряют голову!

Служанка Цзян Дэчжао Цинлюй покраснела от злости, но её хозяйка незаметно остановила её.

Госпожа Ма становилась всё самоувереннее, превращая свои подлые замыслы в благородные поступки. Она не только намекала, что Цзян Дэчжао развратна, но и обвиняла её в хитрости, рисуя всю троицу братьев и сестёр в академии в самом неприглядном свете.

— Мы с отцом долго думали и всё же решили не огорчать тебя, — вздыхала она. — Но представь себе наше удивление, когда...

Цзян Дэчжао резко хлопнула по столу, и на бархатной скатерти появилась стопка цветных записок и распечатанное письмо. От бумаги пахло персиками.

Цзян Дэчжао:

— Тётушка, вы должны понимать: мой отец — господин Цзян Уци, но моя мать — младшая дочь Тайвэя, Чжоу Инъюань. Моим браком вам, продавщице тофу, не управлять. Лучше следите за своей дочерью Цзян Дэмэй!

Госпожа Ма натянуто улыбнулась:

— Твоя мать умерла пять лет назад...

— Как смешно вы говорите. В прошлом году Дэмэй видела нашу мать в покоях Дэхуна. Хотите тоже навестить её?

— Н-нет, спасибо.

Цзян Дэчжао вынула одну записку, на которой было написано стихотворение:

«Вдвоём на подушках из жемчужного шёлка,

В неге и сонной истоме.

Проснувшись, стыдливо и вяло,

С потом благоухая, обнажённой грудью...»

Госпожа Ма не поняла ни строчки, кроме последних двух слов, и её лицо исказилось от смущения и злорадства:

— Старшая барышня пишет прекрасные... откровенные стихи.

http://bllate.org/book/5938/575770