Готовый перевод Trouble Always Knocks at the Widow’s Door / Сколько бед у вдовы на пороге: Глава 29

Двенадцатый был ошеломлён внезапной вспышкой гнева и на мгновение растерялся, прежде чем осторожно ответить:

— Уже глубокая ночь, дежурные сначала не осмеливались подтверждать. Да и карета простояла совсем недолго — они так и не разглядели, кто был внутри...

Синь Юйлан с трудом сдерживал раздражение и холодно приказал:

— Впредь, в любое время дня и ночи, как только она появится — немедленно докладывай!

— Есть, господин! — Двенадцатый обиженно опустил глаза. Зачем он вообще влез не в своё дело? Совершенно незаслуженное наказание.

— Ладно, ступай! — нетерпеливо махнул рукой Синь Юйлан. — Если утром нет ничего срочного, не беспокой меня!

— Есть, господин! — Двенадцатый почувствовал себя ещё обиднее. Перед тем как выйти, он не переставал поглядывать на господина в надежде поймать хоть один утешительный взгляд.

Но Синь Юйлан, погружённый в собственные мысли, был совершенно оторван от реальности и не замечал жалобного взгляда Двенадцатого.

Поведение Ян Лэяо, которая приехала, но даже не вошла в дом, глубоко тревожило его. Он думал, что после испытаний любви они стали единым целым, но что тогда означал её поступок?

Неужели она что-то заподозрила?

Синь Юйлан резко вскочил. Нет, он должен пойти и всё объяснить!

Однако, дойдя до двери, не нашёл в себе смелости её открыть. Что он вообще может объяснить? Какими словами?

Он пошатываясь вернулся к постели, и в груди вдруг вспыхнула горькая боль.

Всё это его вина. Если бы он не жаждал мирской любви, они бы не оказались в такой запутанной ситуации.

Но вкусив эту пронзительную любовь, он уже не мог отпустить её. Ему не хватало её тепла, её любви, и он жаждал обладать ею единолично — чтобы в её глазах больше не было никого, кроме него.

В этот момент мимо проходила Асань и увидела Двенадцатого, стоявшего под навесом с обиженным видом.

— Что случилось? — участливо спросила она.

Двенадцатый оглянулся на плотно закрытую дверь и, всхлипывая, поведал ей всё как было.

Выслушав его рассказ, Асань с печальным выражением лица подошла к окну и прислушалась, но изнутри не доносилось ни звука. Вздохнув, она заменила Двенадцатого.

— Я здесь постою, иди пока отдохни!

— Спасибо, Сань-цзе! — обрадовался Двенадцатый. Возможно, обида действительно давила на него, ведь он даже не стал отказываться и, поблагодарив, сразу ушёл.

······

Ян Лэяо проснулась, едва первые лучи солнца коснулись окна, и с трудом выбралась из постели.

Дежурившая у двери Цяньхун сначала решила, что ей почудилось, и лишь после нескольких нетерпеливых зовов вошла внутрь.

— Госпожа, почему вы сегодня так рано встали?

Обычное замечание Цяньхун прозвучало в ушах Ян Лэяо как насмешка.

— Как это «сегодня рано»? — возмутилась она, пытаясь скрыть смущение. — Отныне я всегда буду вставать рано!

Если бы она знала, что эти слова окажутся пророческими, то, скорее всего, никогда бы их не произнесла.

— Хорошо, госпожа, сейчас принесу воду для умывания! — Цяньхун давно привыкла к детским капризам своей госпожи и не стала спорить, взяв умывальник и уйдя.

Ян Лэяо почувствовала себя так, будто ударила изо всех сил по мягкому ватному мешку, и осталась одна со своей досадой.

Она старалась успокоить дыхание. С тех пор как покинула вчерашний пир, она не находила себе места. Хотелось отправиться в «Юй Лоу», чтобы развеяться, но наследная принцесса предупредила, что сегодня будет императорский указ, и ей нельзя было покидать особняк ни на миг.

После умывания Ян Лэяо перекусила, прогулялась по саду и даже поиграла с котёнком, которого Цяньхун недавно купила Шунь-эру. Однако гонец с указом всё не появлялся.

Тут она вдруг вспомнила о тётушке Ян. Обычно именно она занималась всеми важными делами в доме, но сегодня её нигде не было видно.

— Тётушка Ян ещё не вернулась?

— Вернулась, ехала всю ночь и прибыла ещё утром!

— А где она сейчас?

— Когда вернулась, госпожа ещё спала, поэтому управляющий не позволил её беспокоить. Она вместе с Айинь умылась и переоделась и теперь ждёт в гостиной!

— Почему сразу не сказала? — Ян Лэяо сердито взглянула на Цяньхун.

— Госпожа ведь не спрашивала! — обиженно ответила Цяньхун, глядя на жалобно сидевшего у ног котёнка и чувствуя себя ещё обиднее.

— Хочешь, чтобы я тебя выпорола? — разозлилась Ян Лэяо. — Смотри, как ты распустилась! Моё положение госпожи уже на грани!

— Ладно, ладно, забирай! — не выдержала Ян Лэяо. Кто бы подумал, что она так жестока к животным?

Едва слова сорвались с её губ, Цяньхун мгновенно схватила котёнка и, словно на стометровке, помчалась к арке, где с красными глазами стоял Шунь-эр. Аккуратно передав ему котёнка, она ещё немного утешила его и лишь потом с сожалением проводила взглядом.

— Кхм, кхм... — Ян Лэяо громко прокашлялась, чтобы привлечь внимание. От этой сцены любви её чуть не стошнило.

Живут ведь в одном доме, постоянно видятся, а всё равно липнут друг к другу, как клей. Просто невыносимо!

Даже Цяньхун, обычно не слишком чуткая, теперь покраснела, увидев насмешливое выражение лица Ян Лэяо. Она поспешила проложить дорогу своей «зелёной» госпоже, ревнующей к чужому счастью, прямо в гостиную.

Там в это время пожилая женщина и молодая девушка тихо беседовали, хотя в основном говорила старшая, а младшая лишь кивала в ответ.

Ян Лэяо вошла как раз в этот момент.

Увидев её, обе поспешили встать и поклониться, а молодая девушка опустилась на колени и совершила полный поклон.

— Так ты и есть Айинь? Вставай. В этом доме давно отменили такие церемонии. Впредь не кланяйся на коленях без нужды!

Девушка растерянно посмотрела на неё, в глазах мелькнула боль.

— Не слушаешься госпожу? — встревожилась стоявшая рядом тётушка Ян. — Я же всю дорогу тебе твердила: что скажет госпожа — то и делай!

— Благодарю госпожу! — Айинь быстро поднялась, опустив голову, но взгляд её всё же скользнул в сторону тётушки Ян.

— Тётушка Ян, сегодня императрица, скорее всего, пришлёт указ. Позаботься об этом лично — мне будет спокойнее.

Она не могла допросить Айинь при свидетеле. К тому же, судя по поведению девушки, та явно чувствовала себя неуверенно и чрезвычайно зависела от тётушки Ян.

— Хорошо, госпожа, сейчас всё устрою!

Тётушка Ян поняла намёк. Чтобы Айинь действительно вернулась в дом и была принята госпожой, им нужно побыть наедине и откровенно поговорить.

— Цяньхун, сходи на кухню, посмотри, есть ли сегодня хрустящие молочные голубцы. Если нет — пусть приготовят специально.

— Есть, госпожа!

— Погоди, добавь ещё пирожных «Золотые нити из фиников»!

— Хорошо! — Цяньхун кивнула и вышла.

Когда в комнате остались только они вдвоём, Ян Лэяо села в кресло. Бессонная ночь и весь утренний стресс совершенно вымотали её.

Отхлебнув холодного чая, она немного пришла в себя и посмотрела на девушку, которая стояла всё более напряжённо.

Айинь, несмотря на своё имя, вовсе не выглядела «отважной». Напротив, у неё было добродушное лицо. Возможно, из-за многолетних занятий боевыми искусствами фигура у неё была стройной и подтянутой, а простой костюм добавлял ей обаяния.

Сейчас же её глаза были полны слёз, и она смотрела на Ян Лэяо с такой искренней благодарностью, что та невольно сжалась. Похоже, перед ней ещё одна тётушка Ян — за сильной внешностью скрывается ранимая и чувствительная душа.

— Госпожа, вы помните, что я больше всего люблю есть, я...

— Стоп, стоп, стоп! — Ян Лэяо махнула рукой, чувствуя головную боль. — Когда никого нет рядом, не называй себя «рабыней» — это режет слух. Твоя мать в возрасте, пусть забывает, но если ты тоже забудешь — будешь оштрафована!

— Есть, госпожа!

Видимо, тётушка Ян уже предупредила её по дороге, потому что Айинь быстро приняла новое правило.

— Твоя мать, наверное, уже рассказала тебе: я мало что помню из прошлого. Так что наказывать тебя — не моя воля. Ты и так немало натерпелась в изгнании!

— Это полностью моя вина! Из-за моей халатности госпожа пострадала. Любое наказание я приму с благодарностью!

Айинь ответила твёрдо и спокойно. Ян Лэяо внимательно наблюдала за её лицом и не заметила признаков лжи. Девушка искренне раскаивалась в том, что её оплошность привела к беде.

— Ладно, хватит об этом. Главное, что ты вернулась!

Ян Лэяо подошла и похлопала её по плечу:

— Раз уж ты здесь, расскажи мне подробнее, что случилось в тот день.

Айинь на мгновение замерла, поняв, о чём речь, и начала рассказывать:

— В тот день я сопровождала вас. Когда мы почти добрались до павильона на восточной окраине, вы вспомнили, что господин Сюй особенно любит пирожные «Фу Жун Гао» из лавки «Линлун», и велели мне сбегать за ними. Я подумала: ведь совсем близко, я быстро сбегаю и вернусь, да и вам с господином Сюем будет удобнее поговорить наедине. Но... но...

Голос Айинь дрогнул:

— Я не ожидала, что, вернувшись, не найду вас. Я искала повсюду, даже заглянула в дом Сюй, но привратник сказал, что их господин ещё не вернулся, и не пустил меня. Тогда я решила, что вы, возможно, уже вернулись в особняк, и поспешила обратно. Меня встретила мать, и тогда мы начали вас искать!

— Позже, когда вас нашли, мать наказала меня и отправила прочь. С тех пор каждый день я думала: если бы я не пошла за пирожными или вернулась быстрее, смог бы злодей совершить своё преступление? Пришлось бы вам пережить все эти страдания?

Айинь вытерла слёзы. Сейчас она выглядела как ребёнок, совершивший непоправимую ошибку и не способный справиться с чувством вины.

Ян Лэяо не знала, как её утешить, и лишь снова похлопала по плечу.

Раньше она боялась, что Айинь заподозрит её в чём-то, но теперь девушка настолько мучилась из-за собственной вины, что, скорее всего, будет терзаться этим до тех пор, пока злодей не будет пойман.

— Со мной всё в порядке, больше не кори себя!

Но Айинь, казалось, не слышала её слов и продолжала погружаться в раскаяние. Ян Лэяо пришлось повторить:

— Отныне ты снова будешь при мне. Если я сама не прикажу тебе что-то сделать, не отходи ни на шаг!

Она давно слышала, что Айинь отлично владеет боевыми искусствами. Раз её верность доказана, лучше держать такую охрану поближе. Теневые стражи, хоть и надёжны, но слишком скрытны и неудобны в использовании.

Айинь немного оживилась, вытерла слёзы и растерянно посмотрела на неё.

Ян Лэяо задумалась и тут же передумала:

— Ладно, забудь. Даже если я сама прикажу тебе что-то, не уходи далеко. Пусть другие этим займутся!

— Ха! — Айинь не удержалась и рассмеялась сквозь слёзы. — Есть, госпожа! Отныне я буду следовать за вами, как тень!

Теперь уже Ян Лэяо нахмурилась. Почему-то ей показалось, что в этом диалоге она как-то проигрывает. Похоже, эмоциональность этой девушки превосходит даже её мать.

И в самом деле, неудивительно, что, несмотря на столько времени, проведённого в этом мире, она всё ещё не чувствует себя настоящей взрослой женщиной. Окружающие постоянно переворачивают её представления о мире с ног на голову.

В этот момент за дверью раздался голос тётушки Ян:

— Госпожа, прибыл императорский указ!

Когда все собрались в главном зале, гонец с указом медленно вошёл через главные ворота. Все опустились на колени.

— По воле Небес и по милости Императрицы! Маркиз Динъюань Ян Лэяо успешно выполнила поручение среди кочевых племён, чем заслужила наше высочайшее одобрение. В знак признания ваших выдающихся способностей назначаем вас заместителем министра Министерства общественных работ. Принимайте должность с завтрашнего дня. Отдыхать будете раз в десять дней...

До этого момента Ян Лэяо ещё могла соображать, но теперь её разум словно выключился. Что? Раз в десять дней? Неужели она правильно поняла?

Получается, вместо двух рабочих дней в месяц у неё теперь только три выходных? Это же откровенная эксплуатация дешёвой рабочей силы!

Она вспомнила, что задание было выполнено блестяще, все остались довольны (кроме того, кто хотел её устранить). Почему же теперь императрица, понизив её с первого ранга до должности заместителя в Министерстве общественных работ, поступает так странно?

— Кхм, маркиз, получите указ! — голос гонца выдал лёгкое раздражение, хотя она сохраняла надлежащее достоинство.

Ян Лэяо осознала, что слишком долго задумывалась, и поспешила совершить полный поклон, подняв обеими руками указ.

Заметив её рассеянность, тётушка Ян подошла и вежливо похвалила гонца, незаметно сунув ей в рукав свёрток банковских билетов. Лицо гонца сразу прояснилось, и она поклонилась Ян Лэяо:

— Маркиз теперь в фаворе. Следует быть ещё осмотрительнее. Старуха надеется на ваше будущее покровительство!

Ян Лэяо поняла, что это намёк, и ответила поклоном:

— Благодарю вас, госпожа!

— Мне нужно возвращаться к Императрице. Не задержусь. Прощайте!

— Счастливого пути!

По знаку Ян Лэяо тётушка Ян проводила гонца до ворот. Вернувшись, она увидела, как Ян Лэяо рассеянно перебирает драгоценности, подаренные императрицей.

— Госпожа, что случилось?

http://bllate.org/book/6756/642913