Готовый перевод My Crown is a Field of Green / Под Моей Короной — Целый Луг: Глава 10

Нога соскользнула — и Шэнь Жун уже готова была рухнуть прямо в лотосовый пруд. Хуо Цзинтин не задумываясь бросился вперёд и вовремя схватил её за руку, когда она уже наполовину свесилась над водой. Но пьяная Шэнь Жун оказалась куда хитрее, чем можно было предположить: едва он удержал её и она чуть устояла на ногах, как вдруг резко бросилась ему в объятия и крепко обвила руками его талию, твёрдую, будто сталь.

Она подняла лицо к Хуо Цзинтину, глаза её были затуманены, словно покрыты лёгкой дымкой, но вдруг она широко улыбнулась и запинаясь выговорила:

— Я… я тебя поймала!

Хуо Цзинтин, совершенно не ожидавший такого нападения, на миг окаменел. Но уже в следующее мгновение его лицо потемнело, будто уголь.

Опять начинает буянить в пьяном угаре!

— Отпусти! — прошипел он сквозь зубы.

— Не-е-ет! Я тебя поймала! Теперь ты не уйдёшь!

Пьяная Шэнь Жун вела себя как избалованный ребёнок: чего захотела — того добивалась, и ни о каком компромиссе не могло быть и речи.

Хуо Цзинтин с силой начал отрывать её руки от своей талии. У Шэнь Жун и в трезвом виде силы было немного, а сейчас, когда она упрямо вцепилась в него, боль от его хватки заставила её глаза наполниться слезами.

— Больно! Больно! — всхлипнула она, совершенно не притворяясь.

Слёзы хлынули рекой, глаза покраснели, как у испуганного крольчонка, — она выглядела такой беззащитной и невинной, будто именно Хуо Цзинтин её обижал.

Хуо Цзинтин…

Теперь вопрос: кто кого обижает?

В конце концов он ослабил хватку и, стиснув зубы, пригрозил пьяной:

— Если сейчас же не отпустишь, завтра же уеду на границу!

На это Шэнь Жун только ещё крепче прижалась к нему, прижав щёку к его груди:

— Не-е-ет!

Тело Хуо Цзинтина напряглось ещё сильнее. Это был уже второй раз, когда он так близко общался с женщиной… и оба раза — с одной и той же. Причём оба раза он оставался пассивной стороной.

Лёгкий вечерний ветерок колыхал листья лотосов у пруда. Они стояли, прижавшись друг к другу, как влюблённые… если бы не одно «но».

Оба были одеты в мужскую одежду, и это выглядело довольно странно.

— Отпусти!

— Не отпущу! Как только отпущу — сразу уедешь на границу! — цеплялась она, будто прощаясь с возлюбленным навсегда.

— Осталось всего два месяца! — процедил Хуо Цзинтин сквозь зубы. Будь она мужчиной, он бы уже нанёс удар. Будь она не вэйским царём, он бы просто отшвырнул её в сторону.

— А что будет через два месяца? Как только ты вернёшься на границу, Шэнь Ань не будет больше ничего сдерживать. Мой женский облик всё равно рано или поздно раскроется. Что тогда? Заточение? Чаша с ядом? Белая шёлковая петля?

Хуо Цзинтин почувствовал, как в груди поднимается раздражение, но лицо осталось ледяным:

— Раз так, зачем было лезть в это дело?

Шэнь Жун вдруг широко распахнула глаза:

— Откуда мне было знать, что ты — тот самый человек трёхлетней давности?! Откуда отец знал, что между нами есть счёт?! Я никогда не хотела становиться царём! Я лишь хотела выжить, хотела есть досыта и носить тёплую одежду! Но как мне выбраться из этого дворца, где каждый шаг под надзором? Да и отец три года ко мне так добр был… Как я могла отказать умирающему старцу и не исполнить его последнюю волю?

Слёзы хлынули рекой, промочив одежду Хуо Цзинтина — на груди проступило тёмное пятно.

Хуо Цзинтин задумался, но в этот момент донёсся чей-то голос:

— Великий царь? Великий царь?

Глаза Хуо Цзинтина сузились. Он посмотрел на женщину, всё ещё висящую у него на шее, и злился, но оторвать её не мог — она цеплялась, как репей.

— Кто-то зовёт…

— Я… — только начала Шэнь Жун, как большая ладонь зажала ей рот.

Он прижал её к себе и одним прыжком скрылся в темноте.

Два евнуха подошли к тому месту, где только что стояли Хуо Цзинтин и Шэнь Жун, и, освещая путь фонарями, огляделись.

— Мне точно послышался голос великого царя?

Другой евнух поднял с земли опрокинутый фонарь:

— Этот фонарь, кажется, был у великого царя в руках.

— Пока никого не буди. Ты ещё поищи, а я доложу управляющему.

— Хорошо.

А тем временем на крыше павильона, куда никто не смотрел, находились двое. Шэнь Жун лежала на спине, прижатая к сырой черепице, а над ней нависал Хуо Цзинтин, своей ладонью по-прежнему зажимая ей рот.

Поза и без того была предельно двусмысленной, но несчастной Шэнь Жун хватило ума ещё и ногами обхватить его талию, да ещё и извиваться, пытаясь устроиться поудобнее. Чтобы она не выдала их, Хуо Цзинтин вынужден был крепче её зафиксировать.

Он глубоко вдохнул, сдерживая желание просто сбросить её вниз.

Он был нормальным мужчиной. Хотя и не имел опыта с женщинами и не понимал, в чём прелесть плотских утех, тело его реагировало на близость помимо воли.

Дыхание стало тяжелее. Ему приходилось одновременно сдерживать собственную физиологическую реакцию, удерживать извивающуюся пьяную девушку и следить за тем, как евнухи внизу искали пропавшего царя.

Когда шаги внизу наконец стихли, Хуо Цзинтин спустился с крыши, а Шэнь Жун висела у него на шее, словно обезьянка.

— Великий царь? — раздался недалеко голос Цинцзюэ.

Хуо Цзинтин на мгновение замер, но затем вышел из тени.

Цинцзюэ, увидев Хуо Цзинтина и висящую на нём, совершенно лишённую достоинства, свою госпожу, на мгновение остолбенел. Лишь спустя долгое время он пришёл в себя под тяжёлым взглядом всё более мрачнеющего генерала.

— Великий царь… — осторожно окликнул он.

Услышав обращение, Шэнь Жун обернулась. Рука, зажимавшая ей рот, отпустила, и она тут же настороженно прижала Хуо Цзинтина к себе, будто защищая самое дорогое сокровище:

— Хуо Цзинтин — мой! Никто не смейте его у меня отбирать!!!! — и, всхлипывая, она вытерла нос и слёзы прямо о его одежду.

Хуо Цзинтин…

Цинцзюэ…

— Сними её, — холодно приказал Хуо Цзинтин.

Как именно снимать? Просто отрывать?

Цинцзюэ, наконец очнувшись от шока, вызванного тем, что его госпожа вытерла сопли о одежду генерала, быстро подошёл и взял Шэнь Жун за руку:

— Великий царь, отпустите генерала. Вы испачкали его одежду.

Но Шэнь Жун уловила лишь два слова — «генерал Хуо» — и закапризничала ещё сильнее:

— Хуо Цзинтин — мой!

У Цинцзюэ сердце забилось, будто барабан: «Великий царь! Да не говорите вы так прямо!»

— Великий царь, генерал Хуо — не чья-то собственность. Он ваш верный подданный, — уговаривал он, пытаясь оторвать её. Но пьяная Шэнь Жун словно приросла к Хуо Цзинтину — никак не отцеплялась.

Хуо Цзинтин, не выдержав, резко занёс руку…

— Генерал Хуо, пощадите… — не успел договорить Цинцзюэ, как рука Хуо Цзинтина опустилась точно на шею Шэнь Жун. Та мгновенно обмякла, руки разжались, и она начала сползать вниз. Цинцзюэ вовремя подхватил её.

Он проверил дыхание — ровное и спокойное — и облегчённо выдохнул. Всё-таки виновата была его госпожа, а не генерал.

Взглянув на большое тёмное пятно на груди Хуо Цзинтина, Цинцзюэ виновато поклонился:

— Генерал Хуо, великий царь позволил себе вольность. Прошу прощения. Сейчас же прикажу подать вам чистую одежду.

Он всегда боялся, что пьяная госпожа наделает глупостей, поэтому на каждом пиру разбавлял её вино водой почти до состояния простой жидкости. Поэтому, когда евнух сообщил, что великий царь напился и один гуляет по саду, а фонарь остался валяться на земле, Цинцзюэ подумал, что царь просто ушёл от придворных, не желая с ними лицемерить. Но тут одна из дочерей министров отпила глоток «фруктового вина» и удивилась: «Это разве вино? Похоже скорее на воду!»

Тогда Цинцзюэ понял: кто-то перепутал напитки, и то, что подали царю, оказалось настоящим вином. Теперь всё встало на свои места: неудивительно, что царь пил так усердно, даже когда никто не поднимал тостов!

Наконец Шэнь Жун сняли с него, но настроение Хуо Цзинтина не улучшилось. Он мрачно бросил:

— Не нужно.

И, резко развернувшись, ушёл прочь. Цинцзюэ проводил его взглядом и тяжело вздохнул, глядя на мирно спящую, с румяными щеками, свою госпожу. Он был и расстроен, и бессилен.

«Великий царь, вы окончательно хотите рассориться с генералом Хуо?»

……………………

Голова раскалывалась, горло жгло, будто в нём пылал огонь.

Шэнь Жун с трудом села на постели и тут же увидела перед собой чашку тёплого чая с лёгким парком. Подняв глаза, она узнала Цинцзюэ.

Приняв чашку, она сделала глоток, но Цинцзюэ тут же спросил:

— Великий царь, помните ли вы, что делали вчера вечером?

Чай, почти допитый до дна, мгновенно вырвался наружу с громким «пххх!».

Лицо Шэнь Жун побледнело. Воспоминания хлынули на неё, как прилив, и остановить их было невозможно.

Из всех возможных смертей самая глупая — это самоубийство через собственную глупость.

Та, что вчера цеплялась, как репей, и висла на Хуо Цзинтине, будто коала, — она не хотела вспоминать, кто это.

Та, что кричала, будто одержимая поклонница: «Хуо Цзинтин — мой!» — она тоже не хотела вспоминать, кто это.

Та, что вытирала нос и слёзы о его одежду, — она уж точно не хотела вспоминать, кто это.

По реакции Шэнь Жун Цинцзюэ понял: она всё помнит.

— Великий царь, после умывания отправьтесь в генеральский дом и извинитесь.

— Цинцзюэ, я ничего не помню… — пробормотала она, жалко пытаясь спрятать голову в песок.

Цинцзюэ… «Великий царь, вы явно пытаетесь уйти от ответственности».

— Великий царь, я не упрекаю вас. Просто вчера вы позволили себе вольность. Следует лично принести извинения и выразить искреннее раскаяние.

Шэнь Жун помедлила, потом с грустным видом кивнула:

— Пойду извиняться. Только бы Хуо Цзинтин, увидев меня, не задушил на месте.

Цинцзюэ заранее подготовил несколько повозок с подарками — лучшие дары от подвластных государств.

Хуо Цзинтин вернулся в Вэйян всего несколько дней назад, сходил во дворец лишь раз, а она уже ежедневно наведывалась в его дом.

У ворот генеральского дома солдат сообщил, что генерал уже ушёл. Она хотела оставить подарки, но управляющий отказался, сказав, что за принятие даров весь дом будет наказан. Так все повозки вернулись обратно во дворец, а Шэнь Жун переоделась в маленького писца и отправилась разбирать бамбуковые дощечки, которых было ещё хоть отбавляй.

В первый день Хуо Цзинтина не оказалось дома. Во второй день он не явился на утреннюю аудиенцию. После полудня Шэнь Жун снова повезла подарки к нему — и снова напрасно. В третий день он снова отсутствовал на аудиенции.

Шэнь Жун…

Похоже, он действительно от неё прячется. Разве она чудовище? Как может такой храбрый и непобедимый генерал бояться её, слабого и беззащитного царя?

Хотя на следующий день после пьянки она сама не решалась встречаться с грозным Хуо Цзинтином, он был её единственной надеждой на выживание — убегать нельзя. Но вот незадача: она не убегает, а он прячется от неё!

Говорили, Хуо Цзинтин последние дни почти не появлялся дома, разве что глубокой ночью. Шэнь Жун прикинула: уже прошло шесть дней из двух месяцев. День за днём уходит время. Сколько ещё осталось?

Цинцзюэ, не дожидаясь приказа, уже тайно распорядился выяснить, где последние дни бывал генерал Хуо.

Пока Цинцзюэ отсутствовал, Шэнь Жун вяло сортировала дощечки по языкам. Вскоре он вернулся и сообщил:

— Великий царь, удалось выяснить, где последние дни бывал генерал Хуо.

Шэнь Жун мгновенно оживилась и с любопытством уставилась на него:

— Неужели правда ходил смотреть на девушек?

http://bllate.org/book/6760/643261