Готовый перевод A Widow’s Farm Life / Куда вдове деваться: жизнь на ферме: Глава 268

— А зачем же тогда? — ещё больше растерялась Мяо Сюйлань, не понимая, в чём дело. Ведь все эти годы — и в родительском доме, и в доме мужа — она старалась быть доброй ко всем и чаще всего терпела, лишь бы её сына никто не обижал. В глубине души Мяо Сюйлань всегда верила: добрых людей на свете гораздо больше.

— Старый Лин знает, что у моей крёстной и у старосты давняя вражда, да и у меня самого с ним неразрешённые счёты. К тому же он всё время ищет меня — то ли из-за ирригационного канала, то ли из-за Лю Цзинлуня. Так что я подозреваю: он хочет использовать нас с крёстной для достижения своих целей, — сказала Ло Мэн и направилась в шалаш.

Мяо Сюйлань была поражена. Она и представить себе не могла, что все эти запутанные связи окажутся столь опасными.

Ло Мэн села и начала записывать какие-то мысли, одновременно размышляя.

Золотинка и Милэй вели себя особенно тихо: видя, что мама занята, они не хотели мешать ей.

Мяо Сюйлань устроилась на соломенной циновке и смотрела, как Ло Мэн что-то пишет и чертит. Ей хотелось сказать что-нибудь, но она не знала, с чего начать.

Время медленно текло.

Вдруг снаружи послышалось тяжёлое дыхание Тяньланя, и вскоре огромный пёс, радостно виляя хвостом, вошёл в шалаш. Ло Мэн сразу поняла: вернулась крёстная, и поспешила навстречу.

— Крёстная, в чём дело? — спросила она с лёгкой тревогой.

— Этот старый Лин — настоящий интриган! Раньше он был предан Мяо Цзинтяню до мозга костей, а теперь в каждом слове слышится, как он его ненавидит. Он возлагает всю вину за свою беду — потерю жены и сына Гуйси — именно на Цзинтяня, — сказала Тао Жань, принимая от Ло Мэн маленький стульчик и усаживаясь перед шалашом.

Ло Мэн бросила взгляд вглубь леса.

— Не волнуйся, за мной никто не следил, — быстро добавила Тао Жань.

— И что же он тебе сказал? — прямо спросила Ло Мэн.

— Старый Лин — хитёр, это ты и сама знаешь. На встрече он лишь пожаловался на горе — смерть жены, поблагодарил меня за заботу о ней при жизни и рассказал, как его сын Гуйси тоже покинул его, — кратко ответила Тао Жань, а затем подробно пересказала весь разговор.

Выслушав крёстную, Ло Мэн холодно усмехнулась:

— Эта лиса старается слишком усердно скрыть свои намерения.

В этот момент из шалаша вышла Мяо Сюйлань. Хотя ей было нелегко передвигаться, с возрастом ей всё больше хотелось посидеть рядом с людьми или хотя бы послушать их разговор.

— Вот, принёс мне немного белого риса, — сказала Тао Жань, придвинув к остальным небольшой мешочек. — Раньше, когда я работала у старосты, он никогда не был таким щедрым. А теперь вдруг подарил рис — удивительно!

— Значит, этот старый Лин — хороший человек, — заметила Мяо Сюйлань, не расслышав предыдущего разговора между Тао Жань и Ло Мэн. Увидев подарок, она ещё больше укрепилась в этом мнении.

Ло Мэн улыбнулась:

— Тётушка, он просто просит нас о помощи. Просто пока не пришло время — не сказал прямо.

Раньше Ло Мэн редко объясняла Мяо Сюйлань замыслы других людей, но теперь, если она действительно решит остаться с Е Чуньму, такой простодушной свекрови стоит объяснить кое-что заранее.

Мяо Сюйлань явно удивилась:

— Тогда нам нельзя брать его вещи! У меня ведь есть серебро — если дома не будет еды, купим!

— Сестричка, не переживай, — улыбнулась Тао Жань. — Эти рисовые зёрна мы возьмём или нет — всё равно старый Лин рано или поздно обратится к нам за помощью. Да и дело это нам не повредит.

Мяо Сюйлань ещё больше растерялась и посмотрела на Ло Мэн.

— Тётушка, вы ведь очень переживаете за дедушку Золотинки и Милэй, хотя никогда прямо мне об этом не говорили… — Ло Мэн подбирала слова, чтобы объяснить всю историю, но понимала: правда может повредить их отношениям. Поэтому она не знала, с чего начать.

— Дитя моё, прошлое — оно прошло. Не будем ворошить старое, ни сейчас, ни потом. У каждого своя судьба. То, что случилось с первым братом — это его жизнь. У него ведь остался Гэньван, а Гэньси, хоть и не родной, зато разумный и заботливый, — перебила её Мяо Сюйлань.

Ло Мэн почувствовала вину.

— К тому же я знаю одну вещь: когда тебя тащили в храм предков на суд, а моя первая невестка обвиняла тебя в убийстве Гэньфу, мой первый брат тоже дал взятку Мяо Цзинтяню. Я лично Цзинтяня не люблю. Не говоря уже о личных обидах — он же захватил воду реки Цюэхуа и лишил многих людей воды! Этого достаточно, чтобы считать его злодеем, — продолжила Мяо Сюйлань.

Ло Мэн глубоко вдохнула и медленно выдохнула:

— Тётушка, на самом деле старый Лин пытается сблизиться с крёстной, чтобы объединить нас против Мяо Цзинтяня.

Мяо Сюйлань на мгновение замерла, затем перевела взгляд с Ло Мэн на Тао Жань и снова на Ло Мэн:

— Вас?

— Если бы не было соображений, мы бы не дожили до сегодняшнего дня, — мягко улыбнулась Тао Жань.

Теперь Мяо Сюйлань поняла: Тао Жань — ладно, но вот Цимэн… Если бы её тогда просто утопили в пруду, это была бы страшнейшая несправедливость! А то, как Цимэн прошла путь от горькой жизни до нынешнего положения, наверняка стоило ей огромных усилий.

— Но как вы собираетесь бороться с Цзинтянем? Я мало что о нём знаю, но слышала от деревенских, какой он человек, — обеспокоенно сказала Мяо Сюйлань.

— Тётушка, давайте пока не будем об этом. Придёт враг — найдём щит, нальётся вода — насыплем землю. Дорога найдётся, когда дойдём до горы. Подождём, пока у старого Лина появятся конкретные планы, тогда и решим, — успокоила её Ло Мэн.

На самом деле, увидев реакцию Мяо Сюйлань, Ло Мэн поняла: перед ней добрая и наивная женщина. Поэтому не стоит рассказывать ей лишнего — только зря переживать будет.

— Да, ты права. Этот шалаш — неплохое место, но слишком уж тихо. Нужны соседи, с кем можно поболтать. Когда же вернётся Листик? Пусть починит плетёную ограду… Хотя нет, тот двор и чинить не стоит — лучше вам всем переезжать туда жить! — весело болтала Мяо Сюйлань.

— Это… — Тао Жань смутилась. Если бы Цимэн и Чуньму поженились, то переезд дочери с детьми был бы естественным, но ей-то какое основание там жить?

— Чего ты колеблешься? Ты же видишь моё здоровье — я мечтаю о внуках! А если Цимэн родит двоих, я за ними и не угонюсь. Кто поможет, как не ты, их бабушка? Да и зачем ты вообще стала её крёстной, если не для того, чтобы быть рядом? — засмеялась Мяо Сюйлань.

Её слова были прямыми, но последняя фраза попала в самую точку.

Тао Жань покинула дом Мяо именно ради того, чтобы жить спокойной жизнью с Ло Мэн и наслаждаться семейным теплом. Ведь она одна, без детей, и некому будет похоронить её после смерти. Увидев доброту и характер Цимэн, она и решилась на этот шаг.

— Ну… — Тао Жань ещё больше смутилась, так как её мысли прочитали.

— Крёстная, чего стесняться? Мы с тобой вместе — чтобы греть друг друга. Разве не так устроена жизнь? Люди собираются вместе — будь то семья или друзья — чтобы поддерживать друг друга. Правда, иногда даже родные не приносят радости, а у нас с тобой — один взгляд, и всё понятно; одно движение — и ты уже знаешь, что я хочу, — подхватила Ло Мэн.

Смущение Тао Жань быстро прошло:

— Да, я одна. Раньше даже думала усыновить ребёнка, но в доме Мяо было не до этого. К Сяо Тао у меня тоже были такие чувства… Но потом встретила Цимэн, и всё изменилось.

— Ха-ха! Выходит, я у вас «перехватила» крёстную? Если Сяо Тао это услышит, наверняка возненавидит меня! — звонко рассмеялась Ло Мэн, и её смех разнёсся по лесу, заставив птиц на деревьях защебетать в ответ.

— Какие ты слова подбираешь! «Перехватила» — это ведь из игры в карты госпож? — засмеялась Мяо Сюйлань.

— Именно так! — подтвердила Тао Жань.

— Ладно, хватит об этом, — сказала Ло Мэн, пытаясь сменить тему. — Уже почти время обеда. Что бы вы хотели поесть, уважаемые старшие?

— Всё, что ты приготовишь, мне вкусно, — с материнской нежностью ответила Мяо Сюйлань.

— То же самое и у меня. В последние дни ты была рассеянной, и даже блюда в доме отца не были такими, как обычно, — добавила Тао Жань.

Ло Мэн улыбнулась:

— Ладно, раз вы так хотите моей стряпни, каждая пусть назовёт одно блюдо — приготовлю.

— А нам тоже по одному? — с надеждой спросила Золотинка, глядя на маму.

Ло Мэн нарочно надула губы:

— Ты — максимум полчеловека, так что получишь только полпорции!

Золотинка удивилась, но тут же потянула за руку сестрёнку:

— Мама, если мы с Милэй вместе, то получится целый человек?

Все трое взрослых расхохотались.

— Ладно, вы вдвоём — почти взрослый. Решайте вместе, что хотите, — с деланным размышлением согласилась Ло Мэн.

На самом деле, наблюдая, как девочки радостно совещаются, она не могла скрыть нежной улыбки.

— Цимэн, вспомнила! За домом с плетёной оградой, в каменной пещере, я спрятала кувшин вина. Сейчас схожу и принесу — сегодня вечером хорошо отметим! Давно не было такого лёгкого настроения, — вдруг предложила Тао Жань.

И правда, в последнее время, хоть и не скрывались, всё равно приходилось метаться туда-сюда, решая множество дел, и ни разу не удавалось спокойно посидеть и выпить.

— Крёстная, будь осторожна — в лесу трудно идти, — напомнила Ло Мэн.

Женщины ещё немного поболтали о всяких мелочах, а потом принялись готовить обед.

При наличии продуктов и посуды Ло Мэн без труда могла приготовить изысканное блюдо, достойное любого пира.

http://bllate.org/book/6763/643754