Готовый перевод Strategies to Find the Master / План поиска наставника: Глава 31

Перед ним стояла девушка по имени Линь Юаньчэнь. Она протянула мужчине за прилавком свёрток с картиной, написанной в технике чёрной туши. На полотне горы и реки были изображены свободно и живописно, а на самой высокой вершине, будто паря над бездной, стояла фигура в белом. Лица не разобрать — лишь длинные чёрные волосы развеваются на ветру, словно чёрный шёлк.

В верхней части картины золотыми иероглифами было выведено четверостишие:

«Феникс взмывает ввысь,

По всем четырём морям ищу возлюбленную.

Но, увы, прекрасная дева —

Не за восточной стеной.

Пусть гуцинь заговорит вместо слов,

Чтоб выразить мою тоску.

Когда же ты дашь мне знак?

Утоли моё томление».

Подпись сопровождалась двумя печатями: одна — выпуклая, с надписью птичьим письмом «Владелец Зала Дальнего Аромата», другая — вогнутая, с надписью «Малая печать Юаньчэнь».

С тех пор как Линь Юаньчэнь окончила одиннадцатый класс, она почти перестала рисовать. Эту картину она создала прошлой ночью под внезапным порывом вдохновения и осталась ею очень довольна — поэтому сегодня и пришла в мастерскую, чтобы оформить её в раму.

Мужчина за прилавком принял свёрток, бегло осмотрел содержимое, взял плату за оформление и выдал Линь Юаньчэнь квитанцию.

Выйдя на улицу, она снова оказалась в палящем зное. Раскалённый воздух исказил очертания всего вокруг — казалось, мир расплавился от жары.

В этот момент её телефон зазвонил.

— Чем занята? Почему последние дни тебя не достать? — раздражённо спросил Сюй Кайцзе.

— Я на улице Фучжоу. После обеда собиралась купить постельное бельё и прочее для общежития.

— Ты хоть поела? Заходи в какую-нибудь кофейню или чайхану и жди меня! Сейчас подъеду!

— Эй? Ты что, всегда такой импульсивный… — Но Сюй Кайцзе уже повесил трубку.

Последние дни Линь Юаньчэнь намеренно избегала Сюй Кайцзе: во-первых, она сама не знала, как определить их отношения, а во-вторых, скоро начиналась учёба, и ей хотелось сосредоточиться. Теперь же она чувствовала лишь раздражение и усталость. Зайдя в ближайшую кофейню, она заказала чашку кофе и устроилась в углу у окна, наблюдая за раскалённой улицей.

Однако вскоре её начало тревожить: а вдруг Сюй Кайцзе не найдёт заведение, будет звонить, искать парковку… В груди вспыхнуло противоречивое чувство. Она достала телефон и отправила ему свою геопозицию — только после этого стало спокойнее.

— Да зачем я ему вообще местоположение скинула? Пусть бы искал! Неужели я… правда его люблю? — Она покачала головой. — Нет, это точно не любовь. Скорее, просто дружеская привязанность…

В этот момент её взгляд упал на облако в небе, похожее на язык пламени. Сердце дрогнуло.

— Если я его люблю, пусть облако медленно уплывёт в сторону. Если нет — пусть рассеется сразу.

Она не отводила глаз от того облака. И вот, спустя несколько мгновений, оно действительно начало распадаться на тонкие белые нити и исчезло.

— Ну вот, значит, я его не люблю, — пробормотала она себе под нос, скорее убеждая себя, чем констатируя факт. Она и не догадывалась, что облако развеял мощный порыв ветра от Фэн Юйлуаня, взмахнувшего своим широким рукавом.

— Этот Сюй Кайцзе… разве у него сегодня выходной? Как он может так запросто сорваться с работы? Что скажут на службе? — Она поморгала, но тут же одёрнула себя: — А мне-то какое дело?.. Эх, зря я тогда сбежала из дома! Вот и прицепился ко мне этот неотвязный тип! С тех пор как мы познакомились, одно за другим сыплются какие-то неприятности, даже галлюцинации начались!

При мысли о «галлюцинациях» её сердце сжалось. После возвращения с Уданьшаня она несколько раз вспоминала тот огромный меч — всё казалось невероятным. Но если это действительно галлюцинации, значит, она на грани безумия. Об этом она никому не смела сказать.

Именно поэтому в последнее время она и избегала Сюй Кайцзе: одно лишь слово «галлюцинации» давило на неё, как тяжёлый камень.

Прошло около получаса, и Сюй Кайцзе вошёл в кофейню. Он сразу заметил Линь Юаньчэнь у окна и решительно направился к ней, сев напротив.

— Ты так быстро приехал! Наверное, из-за жары на дорогах мало машин и людей?

Сюй Кайцзе не ответил. Он просто сердито уставился на неё.

— Ты чего так смотришь? Разве тебе можно в будний день бросать работу? И почему ты сегодня в костюме?

— А тебе-то какое дело, могу ли я работать?! — фыркнул он. — В такую жару лучше бы дома сидела! Зачем вылезла?

— Мне нужно купить вещи для учёбы. Сюй Кайцзе, тебе не жарко в этом костюме? Хочешь, закажу тебе ледяной лимонад?

Линь Юаньчэнь считала, что не испытывает к нему чувств, но всё равно не могла не волноваться.

— Не надо. Я ещё не ел. Пошли, пообедаем вместе!

Сюй Кайцзе потянул её за руку, и Линь Юаньчэнь, не успев возразить, оказалась за пределами кофейни, а затем — в его машине.

Он завёл двигатель и резко тронулся с места. Ехал быстро.

— Сюй Кайцзе, мы же едем через реку! Зачем тебе в Пудун?

— Есть.

— Можно ведь где угодно поесть! Неужели ты хочешь снова отвезти меня домой?

— А разве я не имею права тебя проводить? Или тебе стыдно, что я появлюсь рядом с твоим домом?

— Да не в этом дело! Просто я ещё ничего не купила.

— После обеда сходим за покупками.

Машина мчалась на юго-восток. Через полчаса они остановились у входа в элитный отель.

— Приехали. Выходи!

Линь Юаньчэнь недовольно поморщилась от его приказного тона, но всё же нехотя вышла и последовала за ним по широким ступеням в холл.

Их встретил официант:

— Сколько вас, господин?

— Бронь на имя Сюй Кайцзе.

Официант заглянул в планшет:

— Господин Сюй, прошу за мной.

Здание было современным — стекло и металл. Официант провёл их к столику у панорамного окна. За ним уже сидели двое.

Линь Юаньчэнь взглянула — и чуть не упала в обморок.

— Мама?! Как ты здесь оказалась?

Рядом с матерью сидел мужчина средних лет.

Мать и её спутник переглянулись и улыбнулись.

— Линь Юаньчэнь, твой друг пригласил меня сюда. Это дядя Хао, мой хороший знакомый.

— Здравствуйте, дядя Хао! — Линь Юаньчэнь внутренне насторожилась: в словах «знакомый мамы» явно скрывался какой-то подтекст.

Она тихо шепнула Сюй Кайцзе:

— Откуда у тебя номер моей матери?

Тут же вспомнила: когда она упала в ту пещеру, он наверняка подглядывал в её телефон.

— Здравствуйте, тётя, дядя Хао, — вежливо поздоровался Сюй Кайцзе, игнорируя её вопрос.

Линь Юаньчэнь мысленно фыркнула: «Сюй Кайцзе, если бы ты был женщиной, ты бы точно стал великой кокеткой!»

Официант принёс меню. Все четверо уселись.

— Дядя Хао, тётя, что вы предпочитаете? — участливо спросил Сюй Кайцзе.

— Да всё подойдёт, выбирайте сами, — ответила мать с улыбкой.

— Тогда вот это, это, это и ещё вот это… — Сюй Кайцзе уверенно тыкал пальцем в меню.

Линь Юаньчэнь тем временем внимательно разглядывала «дядю Хао». В её душе росло смутное беспокойство.

Блюда подали быстро. Мать удивилась: на столе оказались именно её любимые кушанья. В её глазах мелькнуло одобрение.

— Сяо Сюй, а как вы с Линь Юаньчэнь познакомились?

— Нас представили общие друзья. Мы вместе поехали в поездку, — Сюй Кайцзе левой рукой незаметно придержал плечо Линь Юаньчэнь, не давая ей вмешаться. — Она увлекается боевыми искусствами, а я немного занимался рукопашным боем — так и сошлись.

— Сюй Кайцзе, да ты ещё и врать научился! — мысленно возмутилась Линь Юаньчэнь, но внешне лишь бросила на него холодный взгляд.

— Мам, а вы с дядей Хао давно знакомы?

Мужчина рассмеялся:

— Мы с твоей мамой учились в одной школе. Всегда хорошо ладили, и последние годы тоже поддерживали связь.

Линь Юаньчэнь хотела что-то добавить, но Сюй Кайцзе снова сжал её плечо. От боли она ущипнула его за бедро — но тот даже бровью не повёл.

— Сяо Сюй, а где ты сейчас работаешь?

— После университета основал собственную компанию. Занимаемся импортно-экспортными операциями.

— О, должно быть, очень занят. Но ты часто провожаешь нашу Линь Юаньчэнь домой. Спасибо, что заботишься.

— Мам, да он меня совсем не заботит! Только бесит! Да ещё и постоянно подсматривает за… — Она не договорила: Сюй Кайцзе снова ущипнул её.

— Тётя, я старше Линь Юаньчэнь. Мне и положено о ней заботиться, — сказал он, обернувшись к ней с ласковой улыбкой.

Линь Юаньчэнь бросила на него сердитый взгляд.

За обедом мать задавала ещё несколько вопросов, на которые Сюй Кайцзе отвечал с невозмутимым спокойствием. Линь Юаньчэнь же молча уплетала еду, не вникая в разговор.

Когда трапеза подходила к концу, дядя Хао спросил:

— Сяо Сюй, а как ты смотришь на будущее? Есть ли у тебя планы относительно Линь Юаньчэнь?

Сюй Кайцзе положил палочки и серьёзно произнёс:

— Я собираюсь жениться на Линь Юаньчэнь!

Линь Юаньчэнь замерла с куском еды во рту и широко раскрыла глаза. Он сидел прямо, взгляд был твёрд и решителен. Родители переглянулись и одобрительно улыбнулись.

— Сюй Кайцзе, да ты что несёшь! — пробормотала она с набитым ртом.

Он лишь мельком взглянул на неё и продолжил, обращаясь к матери:

— Как только она сможет выйти за меня замуж, я тут же на ней женюсь. Буду ждать, сколько потребуется.

— Отлично! Теперь я спокойна за ваши отношения, — сказала мать.

— Мам, какие отношения? Ты что, правда хочешь выдать меня за него?...

— Не перебивай! Ты ещё маленькая, ничего не понимаешь.

После обеда Сюй Кайцзе расплатился и отвёз родителей к их машине.

— Линь Юаньчэнь, у нас с дядей Хао ещё дела. Идите с Сяо Сюем за покупками.

— Тётя, не волнуйтесь! Всё купим, и я её домой доставлю. До свидания, тётя, дядя Хао! — Сюй Кайцзе при этом несколько раз хлопнул Линь Юаньчэнь по спине.

— Пока, мам, дядя Хао! — вынужденно попрощалась она.

Как только машина родителей скрылась из виду, Линь Юаньчэнь не выдержала и ударила Сюй Кайцзе в грудь:

— Зачем ты меня хватал? И зачем хлопал?!

Она снова занесла ногу, чтобы пнуть его в колено.

Сюй Кайцзе мгновенно схватил её за запястья и зажал коленями её ноги, прижав к боку автомобиля.

— Не дергайся! Теперь, когда наши родители договорились, ты — моя! — Он приблизил лицо, пристально глядя ей в глаза.

Линь Юаньчэнь пыталась вырваться, но была полностью обездвижена.

— Отпусти! Здесь же люди! Что ты задумал?

— Почему я должен отпускать? — Он резко прижал её к машине и чмокнул в щёку.

Щёки Линь Юаньчэнь вспыхнули, будто их обожгло огнём.

— Отпусти, или я закричу!

Сюй Кайцзе ослабил хватку. Линь Юаньчэнь выскользнула из его объятий, но больше не осмеливалась нападать. Ворча, она последовала за ним к машине.

Они заехали в крупный торговый центр и направились в отдел постельных принадлежностей.

Линь Юаньчэнь сразу принялась рассматривать товары.

Сюй Кайцзе снял с полки розовое покрывало:

— Как тебе такое?

Она взяла ткань, внимательно осмотрела, провела пальцами по поверхности.

— Не подходит.

Затем её взгляд упал на серое покрывало с цветочным принтом.

— Вот это хорошее.

— А в чём разница?

— Это атлас с диагональным переплетением, ткань из длинноволокнистого хлопка Синьцзяна. А твоё — из обычного южного хлопка.

— Серьёзно? И что из этого следует?

— Видишь, у этого покрывала лёгкий шелковистый блеск, но не слишком яркий. Переплетение очень плотное, без пропусков. Такая ткань долго служит, приятна к телу. Южный хлопок короче по волокну, не такой мягкий. Попробуй на ощупь!

— Линь Юаньчэнь, ты точь-в-точь как тот старый извращенец Фэн Юйлуань!

— Сюй Кайцзе, что ты там бубнишь? Какой ещё извращенец?

— Да так, говорю, у тебя фетиш на ткани.

http://bllate.org/book/6774/644751