Она встала, выглянула в окно и на мгновение замерла, заворожённая огненно-красным небом над Восточным морем. Спрыгнув с кровати, взяла таз у туалетного столика, поднялась на второй этаж, зачерпнула воды из бочки, умылась, а затем из кольца для хранения предметов извлекла зубную щётку и пасту. Срок годности пасты, вероятно, давно истёк, но ей было совершенно всё равно. Закончив утренний туалет, она вылила грязную воду с третьего этажа прямо под раскидистое дерево с извилистыми ветвями и даже подумала про себя: «Какое отличное удобрение!»
Сев у зеркала, она достала расчёску, подаренную Фэн Юйлуанем. Внезапно из неё вылетел полупрозрачный белесоватый призрак — точная копия Фэн Юйлуаня.
— Юйцзи, позволь учителю причесать тебя, — произнёс он лёгким, воздушным голосом, неотличимым от голоса самого Фэн Юйлуаня.
Призрак встал позади Линь Юаньчэнь и начал медленно расчёсывать её волосы.
Прошло несколько благовонных палочек, и призрак мягко произнёс:
— Юйцзи, причёска готова.
Затем он, словно дымка, исчез внутри расчёски.
Линь ЮАНЬЧЭНЬ взглянула в зеркало — причёска была безупречной: каждая прядь лежала идеально.
Перед зеркалом на туалетном столике стоял целый ряд баночек с румянами и косметикой. Она, следуя примеру Фэн Тин, начала наносить макияж. Ещё несколько благовонных палочек ушло на это занятие, и в итоге получился изящный, игривый образ. Она внимательно осмотрела себя с обеих сторон и осталась весьма довольна.
Подойдя к восточной галерее третьего этажа, выходящей на Восточное море, она размяла конечности и выполнила старый вариант тайцзицюань, затем — младший вариант, а в завершение — собственный, срединный вариант. Только после этого утренний ритуал можно было считать завершённым.
* * *
Спустившись из башенки, она остановилась у дверей зала, где находилась Фэн Тин.
— Бабушка, Юйцзи проснулась.
— Входи.
Линь Юаньчэнь вошла. Фэн Тин лежала на деревянном ложе, закрыв глаза для отдыха.
— Юйцзи, завяжи узлы.
— Есть.
Она села у письменного стола, немного подумала, а затем сотворила сто новых запечатываний, отличных от вчерашних. Вскоре пятьсот узлов были готовы.
— Юйцзи, сегодня иди в алхимическую палату и вари румяна. Кроме того, нужно сварить немного теней для бровей и глаз, а также масла для волос, — медленно произнесла Фэн Тин, одновременно передавая Линь Юаньчэнь рецепты прямо в сознание.
Линь Юаньчэнь закрыла глаза и запомнила все формулы. Фэн Тин бросила ей изящный мешочек для хранения предметов.
— Это мешочек, специально созданный Сектой Закона для нашей Башни Юньчжу. Когда Вуэр придёт за товаром, ты передашь ей готовую продукцию в этом мешочке и получишь взамен пустой. Запомнила?
— Да, бабушка.
— Иди в алхимическую палату. Я не пойду с тобой. Впредь, даже если меня не будет в зале, ты должна выполнять все эти дела каждое утро. Поняла?
— Юйцзи поняла. Бабушка, отдыхайте, я пойду в алхимическую палату, — поклонилась она и вышла.
Пройдя через дворик, она выбрала нужные цветы и травы и, устроившись прямо под открытым небом, использовала холодное дыхание снежного феникса вместо земного огня, чтобы сварить несколько партий косметики. Заполнив баночки и убрав всё в мешочек, она заметила, что на улице уже совсем рассвело.
Вернувшись в зал, она увидела, что Фэн Тин сидит у каменного столика у ручья с изгибами и пьёт благоухающий чай.
— Юйцзи, ты уже всё сварила?
— Да, бабушка.
— Дай-ка посмотреть.
Линь Юаньчэнь подошла и протянула мешочек. Фэн Тин поочерёдно достала румяна, масло для волос, тени для глаз и бровей, понюхала и внимательно осмотрела содержимое каждой баночки, после чего одобрительно кивнула:
— Юйцзи, заменив земной огонь холодом инь, ты получила совсем иной результат. Сегодня я научу тебя вышивке.
Она вынула из-за пазухи круглые пяльцы, которые можно держать одной рукой, и корзинку с нитками, положив всё на каменный стол.
— Юйцзи, сейчас я покажу тебе разные виды стежков и техники прокладки нити. Запоминай внимательно.
В сознании Линь Юаньчэнь возникли образы — пошаговые демонстрации различных вышивальных приёмов. Она просмотрела их всего один раз и уже всё запомнила:
— Бабушка, я запомнила.
Фэн Тин указала на огромную резную горку в дальнем конце сада, на вершине которой возвышался изящный павильон:
— Там, в павильоне, хранятся ткани всех цветов и фактур, сотканные ученицами Юйфэй. Отныне ты будешь брать оттуда материю. Сейчас тебе нужно вышивать только платочки. По краям платка необходимо вручную обшивать кромку. Вот челноки.
Она бросила Линь ЮАНЬЧЭНЬ несколько десятков миниатюрных челноков, и в сознании девушки тут же возникли образы процесса ткачества кромки.
— Бери только белую шелковую ткань-сырец. Не перепутай.
— Есть, бабушка.
— Пока что тебе не нужно вплетать в платки массивы. Но когда ты научишься шить одежду, обязательно будешь вплетать в неё различные массивы: одни помогут в заклинаниях, другие усилят телесную силу, третьи облегчат полёт. У каждого своя польза.
Линь Юаньчэнь послушно кивнула и взяла пяльцы обеими руками:
— Я с детства умею вязать свитера и крючком маленькие накидки, но вышивать никогда не умела… Не знаю, получится ли у меня.
— Эти три дня ты будешь вышивать платки. За три дня ты должна научиться вышивать их хорошо. А потом, каждую ночь, к тебе будет приходить великий мастер, чтобы учить тебя мечу — готовься к бою через два года.
— Великий мастер? Бабушка, кто это?
Фэн Тин лукаво улыбнулась:
— Твой будущий свёкр! Ему нельзя открыто покидать место затворничества, поэтому он будет приходить к тебе ночью тайно. Никто не хочет, чтобы ты проиграла в том поединке. Поняла?
У Линь Юаньчэнь сердце ёкнуло:
— Отец Фэн Юйлуаня? То есть Праотец Дао всех Семи Вершин? Ой…
Она надула губки и капризно обратилась к Фэн Тин:
— Бабушка, я же столько всего должна делать! Вам совсем не жалко, что я устану?
— Устанешь? Ты ешь и спишь вдоволь — откуда усталость? Хотя ты и достигла ступени через внешние методы культивации, у тебя есть корень бессмертия. Даже если не есть и не спать, ты не умрёшь. Просто ты слишком ленива, чтобы выдержать такой режим!
— Бабушка, если в жизни не останется еды, сна и прочих простых радостей, то какой смысл культивировать тысячу лет?
Фэн Тин ткнула её пальцем в лоб:
— Лентяйка!
В этот момент у ворот сада раздался тихий голос:
— Бабушка, Цзянь Юэ принесла завтрак.
— Юйцзи, только что говорила о еде и сне — и вот уже еда подоспела! Входи!
Фэн Цзянь Юэ, изящная и грациозная, появилась из-за изгиба дорожки, неся за собой небольшой ланч-бокс.
Открыв его, она показала внутри огромный сливочный торт и стеклянный кувшин с тёмно-коричневой шипящей жидкостью, покрытой инеем — напиток был ледяным. Линь Юаньчэнь сразу же уставилась на кувшин:
— Кола! Сестра Цзянь Юэ, откуда это?
— Учитель рано утром послал старшего брата Чисюэ за три тысячи ли в «Цайвэйгэ» на первом этаже «Фэнкайлоу»!
— «Фэнкайлоу»? Что это за место?
— Ха-ха, это лавка твоего Чжан Шаотуна. «Цайвэйгэ» — самый нижний этаж, там продают закуски.
Услышав «твоего Чжан Шаотуна», Фэн Тин нахмурилась:
— Цзянь Юэ, я же говорила — не упоминай Чжан Шаотуна!
Но Линь Юаньчэнь хитро усмехнулась:
— Это не лавка учителя Чжан Шаотуна, это лавка Сюй Кайцзе! Теперь понятно, что он имел в виду под «импортно-экспортным бизнесом»!
Фэн Цзянь Юэ скромно опустила голову, затем вынула из-за пазухи ещё один мешочек для хранения и протянула его Линь ЮАНЬЧЭНЬ:
— Учитель сказал, что прислал тебе несколько комплектов одежды. Он добавил, что, пока ты здесь, ему неудобно приходить стирать тебе вещи, так что тебе самой нужно чаще менять и стирать одежду.
Услышав, что Фэн Юйлуань стирал Линь ЮАНЬЧЭНЬ одежду, Фэн Тин ещё больше нахмурилась:
— Негодник!
Линь ЮАНЬЧЭНЬ взяла стальную ложку и сразу же впихнула себе в рот огромный кусок торта. Фэн Цзянь Юэ налила ей колу в стакан. Линь ЮАНЬЧЭНЬ выпила его в три глотка и с облегчением выдохнула:
— Сколько же лет я не пила колу!
Глаза её даже заблестели от слёз.
Фэн Тин тут же отчитала её:
— Юйцзи, опять показываешь жадность!
— Есть, бабушка, Юйцзи впредь буду вести себя за столом прилично, — тут же ответила та, но продолжила уплетать торт и колу большими кусками.
Фэн Цзянь Юэ унесла ланч-бокс обратно на Тунъюньскую Вершину.
Линь ЮАНЬЧЭНЬ поднялась в павильон на горке и взяла небольшой квадратный кусок белого шёлка. Натянув его на пяльцы, она начала вышивать по эскизу орхидеи.
Но каждый стежок получался так, будто пыталась нарисовать прямую линию без линейки. Вышитое изображение отличалось от эскиза на небо и землю. Стежки шли вразнобой, направления не совпадали, уж не говоря о каком-то изяществе. Уже хорошо, что иголка не колола пальцы.
Линь ЮАНЬЧЭНЬ в отчаянии смотрела на половину орхидеи, похожую на жеваную собакой тряпку, и тяжело вздыхала.
Фэн Тин бросила взгляд в её сторону:
— Юйцзи, в других делах можно искать лёгкие пути, но в вышивке их нет и быть не может. Ты должна вышивать каждый стежок честно и усердно. Поняла?
Линь ЮАНЬЧЭНЬ ещё тяжелее вздохнула:
— Ах! Если за три дня нужно научиться вышивать платки, бабушка, лучше уж сразу учите меня мечу!
* * *
Так она провела весь день, вышивая орхидею. Распарывала, переделывала, снова распарывала — и в этом занятии у неё не осталось ни одной посторонней мысли. Она вышивала до самого заката, пока свет не стал слишком тусклым, чтобы различать нитки.
— Бабушка, у меня получилось плохо… — надула губы Линь ЮАНЬЧЭНЬ.
— Ничего страшного. Сейчас ты вышиваешь лучше многих начинающих юношей.
— Но разве можно сравнивать с юношами… Бабушка, а как вы сами вышивали в детстве?
— Я уже забыла. Поужинай и вернись в свои покои. Там зажги свет и продолжай вышивать.
— Есть, бабушка, — пробурчала Линь ЮАНЬЧЭНЬ, глядя на пяльцы с отчаянием. Она положила их на каменный столик и достала бамбуковую флейту.
Холодные, тонкие звуки флейты пронзили туманы гор, разнося вокруг печаль и тоску. Женщины Билиньской Вершины подняли головы, слушая эту мелодию, доносящуюся с задней горы.
Фэн Тин молча наблюдала за Линь ЮАНЬЧЭНЬ:
— Когда я впервые увидела её, она была такой наивной и чистой, без единой мысли в голове. Теперь же ясно, что она человек с глубокими чувствами. В её сердце живёт сильная любовь и страстность. Боюсь, однажды это может привести её к безумию и падению в демонов.
Вскоре в сад вошли Фэн Цзянь Юэ с ланч-боксом и Фэн Вуэр за товаром. Все трое снова собрались за ужином.
— Сестра Юйцзи, это ты вышила платок? — Фэн Вуэр взяла пяльцы и улыбнулась.
Линь ЮАНЬЧЭНЬ вздохнула:
— Сестра Вуэр, только не смейся надо мной.
— Юйцзи, у тебя получилось гораздо лучше, чем у меня! — воскликнула Цзянь Юэ, взглянув на вышивку.
— Сестра Юйцзи, твои румяна и узлы продаются в Башне Юньчжу очень хорошо — даже потеснили странные палочки для губ из «Фэнкайлоу». Когда научишься вышивать и шить одежду, тоже будешь продавать отлично.
— Палочки для губ? Ха-ха-ха! Это помада! Сюй Кайцзе привёз её из внешнего мира — дорогой товар!
Фэн Цзянь Юэ прищурилась:
— Сестра Юйцзи, ты ведь только приехала. Откуда знаешь старшего брата Кайцзе из нашей секты?
— Ах! Вспомнила! Сегодня, когда мастерицы Башни Юньчжу заканчивали работу, одна из них передала мне это! — Фэн Вуэр протянула Линь ЮАНЬЧЭНЬ помаду. — Сказала, что управляющий «Фэнкайлоу» напротив попросил передать это сестре Чэнь Юйцзи из нашей секты. Та не знала, кто такая Чэнь Юйцзи, поэтому отдала мне.
— Ха-ха-ха! Сюй Кайцзе действительно обо мне не забыл! Бабушка, можно мне сходить поиграть в «Фэнкайлоу»?
— Глупости! Как ты можешь ходить играть к конкурентам напротив? Да ещё и Сюй Кайцзе — человек Чжан Шаотуна! Ни в коем случае!
Линь ЮАНЬЧЭНЬ выкрутила помаду и увидела любимый насыщенный красный оттенок. Она тут же достала из кольца для хранения маленькое стальное зеркальце и начала наносить помаду на губы.
— Хотя эта палочка для губ и выглядит странно, цвет получается необычный — гораздо ярче и страстнее, чем у наших румян. Неудивительно, что девушки демонических сект так любят ходить в «Фэнкайлоу».
— Сестра Вуэр, честно говоря, мне тоже больше нравится эта помада.
— Юйцзи! Что ты сейчас сказала? — строго спросила Фэн Тин.
— Бабушка, я хотела сказать, что наши румяна — сдержаны и нежны, и многие их очень любят.
Фэн Тин одобрительно кивнула.
— Шёлк и хлопок в «Фэнкайлоу» тоже отличаются от наших — будто мягче и нежнее.
— Конечно! Наши шелкопряды мельче, и хлопок растёт мелкий — потому и ткань нежнее!
— Вы, бесполезные служанки, чего не уйдёте работать в «Фэнкайлоу»! — Фэн Тин уже не выдержала.
http://bllate.org/book/6774/644802
Готово:
