Су Цин не дождалась окончания его фразы, опустила голову и тихо сказала:
— Прости, брат Линь До, у меня уже есть парень. Спасибо за твоё внимание.
С этими словами она развернулась и ушла.
Линь До остался стоять на месте, переполненный чувствами, которые не мог выразить ни одним словом.
Это было похоже на то, как в детстве он с таким упорством выращивал в своём огороде кочан пекинской капусты: день за днём рыхлил землю, вносил удобрения, не покладая рук трудился — и так целых пятнадцать лет. А потом всего на несколько дней отлучился, а вернувшись, обнаружил, что его прекрасную капусту уже обнюхал чужой хряк.
Такое переживание было по-настоящему унизительным и горьким.
...
— Отказала брату Линю? — спросила Ши Чжэнь за обедом.
Су Цин чуть не подавилась рисом и посмотрела на подругу так, будто та была гадалкой.
Ши Чжэнь пожала плечами:
— Не смотри на меня так. Я ведь не ясновидящая. Но даже слепой заметил бы, как к тебе относится учитель Линь. Только что посмотрела на его лицо — разве не ясно, что ты его отшила?
Су Цин промолчала и уткнулась в тарелку, усердно жуя зелёные овощи.
— Не притворяйся дурочкой.
— Да отстань ты! — Су Цин начала тыкать палочками в миску, выражая недовольство.
Ши Чжэнь сразу перешла к сути:
— Ты ведь уже с братом Фанем?
На этот раз Су Цин действительно поперхнулась.
Ши Чжэнь поспешила налить ей воды и, похлопывая по руке, поднесла стакан:
— Не глотай так жадно, никто не отнимает. Зачем так волноваться?
— Да это ты меня напугала!
Но Ши Чжэнь не сдавалась:
— Ну так скажи уже, вы с братом Фанем вместе?
Су Цин обречённо кивнула:
— Как ты вообще догадалась?
Ши Чжэнь торжествующе улыбнулась, вытащила из кармана Су Цин телефон и показала ей экран:
— Да у тебя обои на нём! Су-бэйби, ещё отрицаешь? Сама рот закрываешь, а тело говорит правду. Какая же ты всё-таки стеснительная кокетка!
Су Цин покраснела и вырвала у неё телефон.
Ши Чжэнь подняла палец и приподняла подбородок подруги, загадочно улыбаясь:
— Не притворяйся. Я всё давно заметила — между вами явно что-то есть. Признавайся, сколько уже длится ваша тайная связь?
Су Цин оттолкнула её:
— Убирайся, умрёшь от любопытства!
— Ну пожалуйста, расскажи, моя хорошая!
Су Цин, не выдержав, резко бросила:
— Тогда спроси у своего брата Фаня!
Этот смертельный удар оказался настолько точным, что Ши Чжэнь онемела.
Она недовольно сменила тему:
— Через пару дней уже разъяснения по предварительным исследованиям вооружений. Ты смотрела? В какой аудитории будем?
— В Пекинском технологическом институте.
Ши Чжэнь кивнула и продолжила тыкать вилкой сосиску на тарелке:
— Тоже неплохо, недалеко.
...
Разъяснения по предварительным исследованиям вооружений проводились в формате централизованного приёма заявок на месте, и всем группам необходимо было прибыть в назначенный день. Поскольку мероприятие организовывали совместно Академия наук и Главное управление, масштаб был огромный — приехали многие государственные деятели и эксперты со всей страны.
Перед началом мероприятия Шэнь Цзэфаня и нескольких командиров рот вызвали в кабинет Лу Пингу, где они прослушали целый час наставлений. В основном речь шла о том, чтобы в день патрулирования хорошо координироваться со службой охраны высокопоставленных лиц и надёжно обеспечить внешний периметр, не допустив никаких сбоев.
После совещания Шэнь Цзэфаня, этого непокорного бойца, задержали отдельно для беседы.
В день мероприятия он всё ещё кипел от злости и раздражения, и на всех смотрел с немилостью, готовый придраться к любому.
Его взгляд блуждал по толпе, пока вдруг не застыл на одном месте.
Там стояли двое молодых людей — красивый парень и прекрасная девушка — и о чём-то разговаривали. Парень был в военной форме и держал в руках таблицу с проектами, объясняя девушке нюансы подачи заявок.
Разъяснения, разъяснения... разве не это и есть взаимодействие и консультации?
Эти двое были никем иным, как Су Цин и Линь До.
Как элитный специалист и кадровый работник Департамента вооружения Нанкина, Линь До участвовал в предварительных исследованиях в качестве эксперта-рецензента. Су Цин же, будучи стажёром, числилась в группе преподавателя Ши Чжэнь — самой младшей среди младших. Перед докторантами-старшими товарищами она должна была вести себя скромно, а уж тем более — перед экспертами.
С её стажем никто не собирался проявлять особую вежливость. Зайдя в зал и обойдя его с таблицей, она столкнулась лишь с холодностью и безразличием. Линь До заметил это, отправил двух студентов и сам подошёл к ней.
У Су Цин мелькнуло желание развернуться и убежать, но Линь До уже взял её брошюру и начал отмечать нужные пункты. Он терпеливо разъяснил всё, что ей было непонятно, и выделил ключевые моменты, которые следовало переработать дома.
Он был старшим коллегой, и она, как стажёр, не могла при всех участниках открыто его оскорбить — пришлось терпеть.
К тому же, если отбросить их неловкую ситуацию, то его советы оказались очень ценными и как раз решили её насущные проблемы.
В зале царил такой шум, что, по идее, услышать разговор на расстоянии нескольких метров было невозможно. Однако Шэнь Цзэфань, к своему удивлению, услышал каждое слово. И вдруг почувствовал, как внутри всё сжалось.
Командир Шэнь не хотел признаваться, но вынужден был: он ужасно ревновал.
...
Когда Линь До закончил объяснения, Су Цин словно прозрела и, несмотря на неловкость, поблагодарила его.
Линь До лёгким движением похлопал её по плечу и, полушутя, осторожно спросил:
— Благодарности не нужно. Просто пригласи меня как-нибудь на обед, хорошо?
Су Цин ответила лишь:
— Спасибо за наставления, учитель Линь.
Лицо Линь До стало натянутым.
Подошёл один из его студентов — парень с короткой стрижкой, на год младше Су Цин. Он держал в руках планшет с таблицей и смущённо прервал их:
— Учитель, у меня тут вопросик возник.
Су Цин тут же отступила на шаг и жестом пригласила его спрашивать, извиняясь за то, что заняла их время.
Молодой человек по имени Сяо Ло, поражённый её красотой, стал особенно любезен и не мог отвести от неё глаз, глупо повторяя:
— Ничего страшного, ничего страшного! Вместе разберёмся, вместе разберёмся!
Линь До даже засомневался, не слишком ли он добр со своими подопечными, раз те позволяют себе такое. Он ведь стоял тут же, а его ученик вёл себя так, будто его и нет рядом. Линь До слегка кашлянул, чтобы напомнить о себе.
Сяо Ло осознал свою оплошность и смущённо почесал затылок.
— О чём тут беседуете? — раздался голос Шэнь Цзэфаня. Он подошёл от патрульной группы, пристегнул рацию к поясу и, подняв брови, усмехнулся.
Линь До не знал его и вопросительно посмотрел на Су Цин.
Су Цин уже подошла к нему, глаза её засияли:
— Ты здесь как?
Шэнь Цзэфань улыбнулся ей, но взгляд его был устремлён на Линь До:
— На дежурстве. Твой знакомый?
Он небрежно постучал пальцем по нашивке на рукаве, будто стряхивал пыль.
Линь До сразу заметил его погоны — такие же, как у него самого: две полоски и одна звёздочка.
Шэнь Цзэфань тоже бросил взгляд на погоны Линь До и спокойно усмехнулся:
— То на КПП стоим, то в рейд выезжаем, то наблюдаем, то за порядком следим. А ещё, бывает, и работу вооружённой охраны выполняем. Вот такая у нас, у полка охраны, судьба. Плюс ещё тренировки в лагере. Жизнь — сплошной труд.
— Ха-ха, — подумала Су Цин про себя, — умеет же он себе лесть говорить! — и опустила глаза, пряча улыбку. Но постепенно она начала замечать его раздражение.
Линь До, будто не замечая провокации, вежливо улыбнулся:
— Вы уж извините за труды.
— А вы, учёные, тоже нелёгкую ношу несёте. Только вот скажите, за эти полгода сколько проектов реально удастся утвердить?
— Всё зависит от задания и распределения ресурсов.
...
Они беседовали так, будто были давними друзьями. Однако Сяо Ло уловил в их дружелюбии лёгкий привкус конфронтации.
Шэнь Цзэфань вдоволь насладился вниманием и, махнув рукой, попрощался:
— Увидимся! Удачи вам!
Ответил только Линь До:
— Счастливого пути.
Су Цин фыркнула.
Сяо Ло, почёсывая подбородок, пробормотал себе под нос:
— Вот уж не думал, что бывают такие мужчины! Или в Пекинском гарнизоне теперь отбирают по внешности?
Линь До с усмешкой посмотрел на него.
Но этот простодушный юноша в следующее мгновение ляпнул:
— Если бы не комплекция, я бы подумал, что это женщина. Такой уж очень изысканный вид и... вульгарный даже.
Лицо Линь До изменилось. Он быстро оттащил Сяо Ло назад.
Шэнь Цзэфань ещё не ушёл далеко и услышал эти слова. Он на мгновение замер, но не обернулся и решительно зашагал прочь.
Линь До решил, что тот, скорее всего, не расслышал, и облегчённо выдохнул. Повернувшись к студенту, он строго сказал, чего редко случалось:
— Сколько раз я вам повторял перед выездом: за пределами института будьте особенно осторожны в словах, соблюдайте вежливость и такт. Вы думаете, это пустые слова? В любой момент можно кого-то обидеть.
Сяо Ло чувствовал себя обиженным и тихо возразил:
— Но я же не соврал...
Любой видел, что тот нарочно искал повод для ссоры.
Су Цин мысленно согласилась с ним.
Линь До лишь вздохнул с досадой, думая про себя: «Хорошо хоть, что Шэнь Цзэфань, похоже, не услышал».
Однако эта надежда рассеялась ещё до полудня.
Мест для разъяснений было много. Закончив здесь, Линь До по указанию собрал своих помощников и студентов, попрощался с Су Цин и сел в машину, направляясь к Западному третьему кольцу через северные ворота.
Едва они выехали, как у КПП их остановили.
Линь До удивился: ради удобства и во избежание задержек он заранее согласовал выезд и даже специально взял местную машину — одолжил у канцелярии Главного штаба.
Патрульные обычно соображали быстро: во-первых, белые номера никогда не останавливали; во-вторых, смотрели на марку автомобиля, а потом уже на пропуск и воинскую регистрацию. Хотя пропуска и регистрационные знаки не были вывешены, номер и марка были подлинными — «Цзин V» в начале. Кто же осмелился его остановить?
Водитель тоже был возмущён, но, увидев, что кто-то стучит в окно, опустил стекло, сохраняя вежливость:
— Братан, ты, наверное, ошибся? Мы же законопослушные граждане.
Остановивший их парень был довольно миловиден. Все солдаты Северного патруля были высокими — не ниже метра восьмидесяти, и он, дружелюбно улыбаясь, вежливо наклонился:
— Брат, не ошибся. — Он специально обернулся, чтобы свериться с номером, а затем серьёзно сказал: — Наш командир особо указал обратить внимание именно на ваш автомобиль.
Водитель растерялся.
Что за ерунда?
Линь До нахмурился, но сохранил самообладание и внимательно выслушал патрульного, который чётко доложил:
— Наш командир сказал, что знает этот номер. Это машина одного из руководителей канцелярии Главного штаба, которого он лично знает. Именно потому, что знает, он и понял: эта машина вам не принадлежит. А раз уж мы несём ответственность за охрану, то не можем допустить ни малейшей ошибки.
Водитель мысленно выругался.
Неужели это не просто полуофициальное обсуждение научных проектов, а заседание в Чжуннаньхае? Зачем так строго?
Им просто хотелось упростить себе жизнь.
Теперь они сожалели, что не оформили пропуск как следует!
Водитель с надеждой посмотрел на Линь До, сидевшего сзади.
Линь До, будучи специалистом среднего звена с офицерским образованием и званием «одна полоска, три звезды», быстро сообразил, в чём дело.
Он не изменил позы, постучал папкой по колену и, подняв голову, спокойно улыбнулся патрульному:
— Ваш командир — мой знакомый. Не фамилия ли Шэнь?
Парень опешил.
По его реакции Линь До понял, что попал в точку, и невозмутимо добавил:
— Он просто шутит. Позови его сюда, я сам с ним поговорю.
Патрульный, получивший приказ «провернуть диверсию», теперь сомневался.
Но Линь До выглядел так спокойно и уверенно, что, казалось, не лгал.
К тому же, если дело раздует, могут возникнуть межведомственные трения.
Приняв решение, патрульный сказал: «Подождите», — и побежал за «подкреплением».
Шэнь Цзэфань подошёл в камуфляже, с поясом, на котором висели нож и рация, а на голове — шлем, скрывающий всё лицо, кроме глаз. Но даже по одним глазам его сразу можно было узнать.
Он наклонился, ухватился за край окна и помахал водителю, давая понять, чтобы тот опустил стекло ещё ниже.
Такая властная манера раздражала. Если бы не принцип «чужаку не стоит лезть в чужой монастырь», водитель вряд ли стал бы терпеть такое. Неохотно он опустил стекло до конца.
Шэнь Цзэфань наполовину залез в салон и, кивнув Линь До, произнёс:
— Какая неожиданная встреча! Снова встретились?
Линь До, раз Фан Цы отсутствовал, не стал с ним церемониться:
— В моей профессии мы верим в вероятностные коэффициенты и полагаемся на данные. Понятие «судьба» кажется нам слишком призрачным.
http://bllate.org/book/6845/650710
Готово:
