Готовый перевод A Young Girl Should Get Married / Девушке пора замуж: Глава 37

Иньчэнь покачала головой:

— Дядюшка… Когда мама ушла, отец лишь сказал мне, что она заснула. Я думала — проснётся. Поэтому всё время сидела у кровати и ждала. Но сколько ни ждала — ни движения, ни звука. Потом ушли и отец с младшим братом. Я снова решила, что они просто крепко заснули… Только так и не проснулись. Тогда я ещё не знала, что такое смерть. Казалось, все они погрузились в долгий-долгий сон и однажды обязательно очнутся.

Дядюшка, в семь лет мне пришлось бежать из дома. К счастью, я встретила вас. На свете больше некому было опереться — вы дали мне всё. Мне страшно, маленький папа…

Она не осмелилась договорить. Она знала: дядюшка гораздо старше её, и боялась — а вдруг и он однажды уснёт таким же непробудным сном?

Это был уже второй раз, когда Цзинтянь слышал, как Иньчэнь называет его «маленьким папой». Он тихо рассмеялся:

— Глупышка, чего ты боишься? Разве я не обещал тебе раньше, что не умру, пока ты не вырастешь в настоящую девушку? Так что спокойно — всё будет хорошо.

Иньчэнь беззвучно плакала, чуть придвинулась поближе и, наконец, прижалась к его плечу. В нос снова ударил знакомый запах лекарственных трав — тонкий, устойчивый, дарящий покой. Горло сдавило, и она не могла вымолвить ни слова. Одной рукой она крепко сжимала его одежду, а всё тело слегка дрожало.

Цзинтянь понимал, что она плачет, и мягко обнял её вздрагивающие плечи:

— Маленькая Иньчэнь, всё будет в порядке. Я рядом — не бойся.

Иньчэнь кивнула. Это взаимное присутствие дарило всё большее тепло — и всё большую боль расставания. Хотя она давно знала: настанет день, когда всё это исчезнет.

В темноте они молчали друг напротив друга.

Пока снаружи не раздался голос Цайюэ, зовущей Иньчэнь.

Цзинтянь поспешно прошептал ей на ухо:

— Иди, Цайюэ зовёт тебя.

Иньчэнь выпрямилась и ответила:

— Сестра Цайюэ, я здесь! Сейчас приду.

Она вытерла слёзы рукавом и, всхлипывая, сказала Цзинтяню:

— Дядюшка, вам ведь холодно сидеть так. Я попрошу сестру Цайюэ принести вам одеяло.

— Хорошо, ступай. Осторожнее там.

Иньчэнь нащупала дорогу и вышла.

Цзинтянь остался один во мраке. Глаза его были широко раскрыты — ни капли сонливости. Только когда Цайюэ принесла масляную лампу и тёплое одеяло, он укутался в него и решил переночевать прямо здесь.

На следующий день почти к полудню Лу Инъ наконец вернулся, за ним следовал мужчина лет тридцати с небольшим. Цзинтянь его не знал и подумал: раз явился кто-то улаживать дела, ему больше не нужно задерживаться. Он уже собирался проститься, но Лу Инъ ухватил его за руку и умоляюще заговорил:

— Лекарь Сюй, прошу вас, не уходите! Вы должны помочь мне!

Цзинтянь колебался, глядя на того мужчину. Тот лишь заглянул к гробу госпожи Чжоу, даже не возжёг благовоний, затем отвёл Лу Инъ в сторону и что-то зашептал ему. Лицо Лу Инъ потемнело, а после слов незнакомца тот сразу ушёл.

Госпожа Чжоу умерла. Хотя семья и жила отдельно от главного дома, она всё равно оставалась частью рода Лу.

Сюй Цзинтянь не ожидал, что род Лу окажется настолько жестоким: даже после смерти они не прислали никого для организации похорон. Возле гроба остались лишь одна девочка и юный Лу Инъ.

Мольба Лу Инъ застала Цзинтяня врасплох. Небо прояснилось, и ему пора было на работу, но обстоятельства не позволяли уйти.

— Как всё устроено в городе? Где дерево для гроба? Как проводят поминки? Где будет захоронение?

На каждый вопрос Цзинтяня Лу Инъ лишь качал головой:

— Отец дома нет, всем распоряжается госпожа. Она сказала, что не занимается делами «снаружи». Выделила всего восемь лянов серебра и добавила, чтобы набралось «хорошее число».

Лу Инъ вытащил из-за пояса кошелёк и протянул его Цзинтяню.

— Лекарь Сюй, здесь некому больше заняться этим. Прошу вас, позаботьтесь обо всём. Эти деньги — ваши, тратьте где нужно. Если не хватит — я постараюсь собрать ещё. Не прошу роскоши, лишь бы не слишком убого. Я ничего не смыслю в таких делах и некому доверить — всё целиком в ваших руках.

Говоря это, Лу Инъ даже попытался пасть на колени, но Цзинтянь поспешил его поднять.

«Такое огромное семейство, — подумал Цзинтянь, — а после смерти наложницы, родившей им детей, оставляет такую нищету… Похоже, в знатных домах тоже нет ничего хорошего — лучше уж бедная, но дружная семья».

Он хотел было отказаться, но перед глазами стояли эти беспомощные дети — совсем ещё маленькие. Пришлось временно согласиться, надеясь, что господин Лу скоро вернётся или хотя бы пришлёт кого-нибудь управлять делами.

Видимо, не удастся использовать лучшую древесину для гроба. Цзинтянь снова отправился к плотнику Цяо и попросил собрать гроб из нескольких досок кипариса, да ещё покрыть его хорошим чёрным лаком.

Плотник Цяо был крайне удивлён вторым визитом Цзинтяня и воскликнул:

— Прожила богатую жизнь, а даже достойной доски не заслужила! Жаль, право.

Цзинтянь попросил рассчитать стоимость дерева и работы. Плотник, узнав, что дело касается рода Лу — богатых землевладельцев, думал, что денег хватит с избытком, но оказалось, что похороны устраивают как у простых крестьян. Подумав немного, он запросил три ляна.

Цзинтянь сразу заплатил часть суммы, остальное — по завершении работы.

Выйдя от плотника, он отправился к даосскому мастеру Го, чтобы тот выбрал благоприятный день и место с хорошей фэн-шуй. Затем пригласил нескольких деревенских жителей помочь: нужно было выбрать участок под могилу, выкопать яму и найти носильщиков для гроба.

По мере того как организовывались все детали, расходы росли. Даос Го назначил похороны на тринадцатое число третьего месяца — оставалось четыре дня. Гроб нужно было срочно доделать, и Цзинтянь послал кого-то ещё раз напомнить плотнику.

Помощников набралось человек пять-шесть, да сам даос Го привёл двух учеников и провёл небольшую церемонию. Восемь лянов стали явно недостаточными.

Тогда Цайюэ принесла шкатулку с украшениями госпожи Чжоу: жемчужную шпильку, пару серебряных браслетов с гравировкой и синие серьги с камнями. Ничего особенного, но всё выглядело довольно весомо. Цайюэ сказала:

— Бабушка перед смертью велела: если понадобятся деньги, продать или заложить эти вещи — пусть пойдут на расходы.

Цзинтянь взглянул на украшения. Шпилька, возможно, стоила дороже — жемчуг на ней был гладкий и блестящий, размер подходящий. Он внимательно осмотрел всё и выбрал только серебряные браслеты:

— Возьму их, схожу узнать цену. Надеюсь, дадут хорошую сумму.

Затем спросил Лу Инъ:

— Заложить или продать? Решайте, молодой господин.

Лу Инъ, увидев материнские вещи, которые теперь не сможет сохранить, отвернулся с болью и лишь сказал:

— Пусть решает лекарь Сюй.

Цзинтянь понял, как ему тяжело, и уже знал, что делать. Взяв браслеты, он вместе с Лу Инъ отправился в ломбард. После долгих уговоров им дали три ляна и три цяня — цена была явно занижена.

Цзинтянь взял квитанцию и сразу передал её Лу Инъ:

— Когда будут деньги — выкупите обратно.

Лу Инъ кивнул.

Благодаря неустанной помощи Цзинтяня, который бегал по всем делам, тринадцатого числа третьего месяца, в час Тигра, похороны госпожи Чжоу наконец состоялись.

Даос Го с двумя учениками шёл впереди, отбивая ритм на тарелках и проводя ритуал, чтобы расчистить путь. За ними четверо несли гроб. Лу Инъ, весь в траурных одеждах, шёл рядом с гробом и плакал, шаг за шагом.

Иньчэнь и Цзинтянь замыкали процессию. Цзинтянь нес корзину с бумажными подношениями и духами для сожжения, а Иньчэнь с Цайюэ разбрасывали бумажные деньги.

Лу Инъ известил дом Лу о дне похорон, но ни одного человека из рода не пришло проводить усопшую. Её не могли похоронить в семейном склепе Лу, поэтому последним пристанищем госпожи Чжоу стала чужая деревня Уцзячжуань.

У могилы даос Го произнёс заклинания, обошёл яму дважды, зарезал курицу в жертву и сжёг много веток кипариса и сосны.

Когда пришло время опускать гроб в землю, Лу Инъ крепко обнял его и не давал опускать. Людям с трудом удалось оттащить его в сторону. Даос Го велел всем уйти, чтобы Лу Инъ не видел, как засыпают могилу.

Но тот упрямо не соглашался. В конце концов, сам начал горстями сыпать землю на гроб матери.

Даос Го понимал, что это против правил, но, видя юный возраст мальчика и то, что у покойной остался лишь один родной сын, не стал вмешиваться.

Потом Иньчэнь подняла его, плача, уговаривала:

— Пойдём, больше нет смысла оставаться.

Цайюэ тоже поддержала её.

Цзинтянь похлопал Лу Инъ по спине и повёл его с горы. Тот оглядывался на каждом шагу, не в силах расстаться. Он знал: больше никогда не увидит мать. Этот прощальный взгляд стал вечным.

Дело госпожи Чжоу было закончено — она обрела покой в земле. Оставалось лишь рассчитаться по счетам. Цзинтянь уговорил даоса Го снизить плату на два цяня.

Все расходы сошлись в точности.

В пустом доме Лу остались только Цайюэ и Лу Инъ. Лу Инъ опустился на колени и снова попытался кланяться Цзинтяню. Тот поспешил его остановить, но Цайюэ сказала:

— Лекарь Сюй, вы заслужили это.

И тоже преклонила колени.

Цзинтянь в замешательстве воскликнул:

— Да что вы! Хотя всё и сделано, всё равно получилось не очень прилично.

— Без вас, лекарь Сюй, не знаю, как бы мы справились. Вы сделали всё возможное — не вините себя, — сказал Лу Инъ.

Цзинтянь вздохнул, поднял его и спросил:

— Что теперь собираешься делать?

Лу Инъ опустил голову:

— Сейчас я в глубоком трауре — какие могут быть планы? Буду жить, как получится. Мамы больше нет, но я вырасту и смогу жить дальше.

— Так и надо, — одобрил Цзинтянь.

Разобравшись с делами Лу, Цзинтянь почувствовал сильную усталость — несколько дней он не спал по-настоящему. Решил вернуться домой и отдохнуть.

Но, войдя в дом, увидел, что его старшая сестра уже там. Цзинтянь не удивился — он давно знал, что она захочет его допросить, и был готов.

Ху Ши, увидев его унылый вид и траурные одежды, нахмурилась:

— Всё кончено?

— Почти, — ответил Цзинтянь.

Ху Ши брезгливо посмотрела на него:

— Ты и впрямь любишь лезть не в своё дело. Чужое — так чужое.

— Сестра, что я мог сделать? У них там только служанка да ребёнок — как они сами справятся?

— Фу! Ты же знаешь, они — род Лу! Разве в их семье все вымерли, что ты полез помогать? Да ещё и несчастье на себя навлёк! Только успокоились, а теперь опять пойдут сплетни. Та женщина умерла — ей уже всё равно, но как же наша репутация? Ты хоть думаешь о чести рода Сюй?

Сюй Цзинтянь посмотрел на сестру:

— Сестра, у меня не было выбора. Это случилось помимо моей воли. А та госпожа была доброй — разве можно было не похоронить её по-человечески?

— Госпожа?! — презрительно фыркнула Ху Ши. — Ты так красиво говоришь! Ты ведь не служишь в доме Лу — она всего лишь изгнанная наложница! Разве заслуживает звания «госпожа»? Люди услышат — засмеют нас! Ну, рассказывай, сколько получил за свои труды? Какой подарок прислал дом Лу в благодарность?

Услышав, что сестра сразу спрашивает о деньгах, Цзинтянь почувствовал неприятный осадок и промолчал.

В этот момент подошла Иньчэнь. Услышав всё, она поспешила вступиться за своего дядюшку:

— Тётушка, не злитесь. Дядюшка не мог отказаться — просто помог немного. У них и на текущие расходы еле-еле хватило, откуда взяться благодарственным подаркам?

Узнав, что даже благодарственного дара не было, Ху Ши совсем вышла из себя и, тыча пальцем в Цзинтяня, закричала:

— Да зачем ты это делаешь?! Неужели вправду влюбился в ту наложницу из рода Лу?

Цзинтянь, услышав такие слова от сестры, почувствовал обиду и раздражение:

— Говори, что хочешь!

— бросил он и ушёл спать.

Ху Ши побледнела от такого ответа брата, дрожащей рукой кивнула:

— Отлично… У меня такой замечательный братец — только сегодня поняла.

Ей стало ещё злее, но выместить было некуда. Увидев Иньчэнь, она начала браниться:

— Всю жизнь лезет в чужие дела, а самого себя беречь не умеет! То с Се, то с Лу — всё подряд лезет! Домашние деньги скоро совсем растратит!

http://bllate.org/book/6863/651990