Готовый перевод Little Wonderful Person / Чудесная малышка: Глава 5

На лице её выступил лёгкий пот, смешавшийся с пылью; подводка у глаз размазалась и слилась с покрасневшей кожей вокруг глаз. На шее и ключицах запеклась брызнувшая конская кровь, а на воротнике рубашки остались пятна засохшей крови.

Сяо Юй слегка нахмурился, разглядывая Сяо Мяоцин. Когда его взгляд упал на ссадину, проступавшую на её руке, в глазах отчётливо мелькнула тень.

— Сначала иди отдохни, — тихо сказал он, бросив взгляд на госпожу Чжэнь, которая выглядела не лучше.

— Отведите госпожу Чжэнь и наследницу павильона Чаоси обратно и вызовите лекарку.

Все, кто стоял на коленях, безропотно повиновались приказу Сяо Юя. Те самые служанки, что ещё недавно яростно преследовали Сяо Мяоцин и госпожу Чжэнь, теперь покорно подхватили их под руки и повели прочь. Кто-то уже спешил за лекаркой.

Служанка помогла Сяо Мяоцин подняться, но та не спешила уходить, тревожно глядя на Сяо Юя.

Любой сторонний наблюдатель, увидев её обеспокоенность, подумал бы, что она боится — не отправит ли её брат всё же во дворец Лояна.

Но Сяо Юй знал точно, о чём она переживает.

Эту сестру он понимал слишком хорошо. Она всегда волновалась за отношения между ним и госпожой Гань. Каждый раз, когда он вставал на её защиту, она тревожилась — как он потом будет смотреть в глаза своей матери.

Сяо Юй тихо улыбнулся:

— Ничего страшного. Иди пока отдохни.

— А матушка…

— Всё в порядке, — Сяо Юй лёгким движением коснулся плеча Сяо Мяоцин. — Иди. Отец и я ни за что не отправим тебя во дворец Лояна. Отдыхай спокойно. Скоро сам зайду к тебе.

Сяо Мяоцин всё ещё выглядела обеспокоенной и бросила взгляд на госпожу Гань. Даже сквозь редкие пуховые семена ивы ей казалось, будто она ощущает полное отчаяние госпожи Гань.

Сяо Юй проводил взглядом удаляющихся Сяо Мяоцин и госпожу Чжэнь, после чего перевёл глаза на шестнадцатиносную свадебную паланкину.

Носильщики, разумеется, тоже стояли на коленях. Ярко-алая паланкина возвышалась посреди двора, а её алые шёлковые ленты тихо колыхались на ветру.

— Уберите это и снимите украшения.

Затем он посмотрел на служанок, державших свадебные наряды и украшения:

— Заберите всё это. Свадьба наследницы павильона Чаоси во дворец Лояна отменяется.

Его взгляд переместился к стражникам:

— Вы действовали по приказу матери, и я не стану вас наказывать. Но впредь не смейте причинять вред наследнице павильона Чаоси.

Стражники хором ответили «да», за исключением одного — того, кто обрубил лошади ногу своим длинным мечом. Он прижал лоб к земле и молчал.

Сяо Юй взглянул на него. В глубине его тёмных глаз мелькнул холод.

Он снова посмотрел на лошадь. Сломанная нога обрекала её на участь калеки — даже если она выживет, ей уже не быть боевой скакуньей. Жаль.

— Уберите всё здесь.

Он отдал приказ и бросил косой взгляд на того, кто держал меч:

— Иди сам получи наказание.

Тот подкосился, но внутри облегчённо выдохнул и, коснувшись лбом земли, произнёс:

— Благодарю первого молодого господина за милость, что не казнит!

Сяо Юй больше не смотрел на него, а обратился к стоявшему позади Цзян Сюю:

— Шу Нин, вези меня к матери.

— Слушаюсь.

Цзян Сюй бросил взгляд на госпожу Гань и её окружение и мысленно сжался. Эти двое — мать и сын — не раз ссорились из-за наследницы павильона Чаоси. Хотя госпожа Гань вела себя не лучшим образом, она всё же была родной матерью первого молодого господина.

И, что ещё хуже, в последнее время госпожа Гань будто переменилась: стала раздражительной, вспыльчивой. Сяо Юй только что публично опроверг её распоряжение, а теперь сам идёт к ней навстречу. Боюсь, сейчас разразится настоящая буря.

Он нервно катил инвалидное кресло, но Сяо Юй оставался совершенно спокойным и невозмутимым.

Тот медленно перебирал в ладони прекрасный сюйский нефрит, и в его изящных чертах лица не скрывалось нынешнее настроение.

Жёны-наложницы госпожи Гань в такой момент не осмеливались вмешиваться. Сяо Юй посмотрел на них:

— Прошу всех почтенных матушек вернуться в свои покои.

Затем он обратился к младшим братьям и сёстрам:

— И вы тоже. Идите.

Никто не посмел ослушаться. Сяо И отсутствовал, и во всём дворце Цзянье распоряжался Сяо Юй — его слово было законом. Все поклонились и стали расходиться.

Только Сяо Иньбинь надула губы и окликнула:

— Старший брат!

По её тону было ясно — сейчас последует: «Ты несправедлив!» Её мать, госпожа Фэн, поспешно дёрнула дочь за рукав и увела её прочь.

Остались только Сяо Юй и госпожа Гань.

Госпожа Гань дрожала всем телом, будто вот-вот упадёт. На её лице смешались отчаяние, обида и злоба.

Сяо Юй тихо вздохнул и искренне произнёс:

— Сын просит у матери прощения. Как бы вы ни наказали меня, я приму это без ропота. Но на сей раз вы перешли все границы. Отправив Тяньинь во дворец Лояна, вы вручите Великому наставнику Ли козырь против нашего рода Сяо. И весь свет решит, что семья Сяо слаба и её можно попирать. Вы не из тех, кто не понимает политической обстановки. Не следовало вам, зная, что поступаете неправильно, всё равно упорствовать в своём.

Пока Сяо Юй говорил, Цзян Сюй незаметно отступил на несколько шагов, опасаясь, что госпожа Гань вот-вот взорвётся, как гром. Он инстинктивно держался подальше.

Но госпожа Гань вдруг рассмеялась — сквозь слёзы, горько и с болью.

Она указала на Сяо Юя:

— Вот уж достался мне хороший сын!

Увидев, как родная мать так горько смеётся, указывая на него, Сяо Юй почувствовал укол вины и печали.

— Я отвезу вас в павильон Тунсинь, — сказал он.

В тот день госпожа Гань в павильоне Тунсинь впала в полное безумие.

Вернувшись туда, она обрушила на Сяо Юя весь свой гнев.

В павильоне остались только они двое, двери плотно закрыты — никто не мог увидеть, какая буря там разразилась.

Но пронзительные, хриплые крики госпожи Гань, звон разбитой посуды и хруст керамики ясно говорили о том, что происходило внутри.

Служанки и старшие служительницы за дверью стояли, словно окаменев, и при каждом ударе невольно вздрагивали.

Цзян Сюй чувствовал то же самое. Он даже прижался ухом к двери, пытаясь разобрать, что там говорят, но слышал лишь яростные выкрики госпожи Гань.

Голос Сяо Юя оставался тихим и спокойным — это было единственное, что хоть немного успокаивало Цзян Сюя.

В последнее время госпожа Гань слишком нестабильна в эмоциях.

Цзян Сюй про себя вздохнул.

Наконец шум в павильоне постепенно стих. Сяо Юй открыл дверь.

Его последние слова были такими:

— Знаете ли вы, матушка? Тяньинь вовсе не обязательно было бежать из дворца Цзянье вместе с госпожой Чжэнь. Ей достаточно было взять вас в заложники — и они обе благополучно ушли бы.

— Она умна. Она прекрасно знает, что так было бы эффективнее всего. Но она этого не сделала.

— Потому что не хотела ставить меня в трудное положение.

— Все эти годы она ловила себя между мной и вами, готова была жертвовать собой, лишь бы не усугублять наш конфликт.

— Вы устали. Отдохните. Как бы то ни было, вы — моя родная мать. Я сделаю всё возможное, чтобы защитить вас.

Цзян Сюй поспешно подошёл, чтобы снова взяться за ручки инвалидного кресла.

Он понял и последнюю фразу Сяо Юя.

Госпожа Гань на этот раз зашла слишком далеко. Когда вернётся глава рода, между ним и госпожой Гань неизбежно разгорится новая буря.

Первый молодой господин всё равно будет защищать свою мать.

Отец, мать, наложницы, сёстры…

Первому молодому господину приходится нелегко.

— Шу Нин, — голос Сяо Юя вернул Цзян Сюя к реальности, — поедем в павильон Чаоси.

Когда Сяо Юй прибыл в павильон Чаоси, лекарка уже осмотрела Сяо Мяоцин.

К счастью, кроме ссадины на правой руке, других повреждений не было.

Сяо Мяоцин переодели в чистое платье, просто собрали волосы в узел с помощью одной шпильки, и теперь лекарка собиралась нанести мазь.

Перед этим нужно было промыть рану вином.

Резкая боль от спирта заставила Сяо Мяоцин скривиться. Она стиснула зубы, чтобы не вскрикнуть, и в этот момент услышала, как стража за дверью приветствует Сяо Юя и Цзян Сюя.

Она машинально хотела ответить, но сначала вырвался стон боли:

— С-с!

Быстро сдержавшись, она сказала, уже тише:

— Старший брат, господин Цзян, прошу войти.

В её павильоне Чаоси не было порога — специально для удобства передвижения инвалидного кресла. Вскоре Цзян Сюй вкатил Сяо Юя внутрь. Тот поклонился Сяо Мяоцин и послушно вышел наружу.

Увидев, что сестра в порядке, Сяо Юй немного успокоился. С этой любимой сестрой он всегда невольно становился мягче.

Его голос, звучный и приятный, как шелест камней в ручье, с лёгкой улыбкой произнёс:

— Иньинь, старший брат пришёл проведать тебя.

Сяо Мяоцин тоже улыбнулась. Только теперь она по-настоящему почувствовала облегчение и опору под ногами.

Но она тут же уловила в улыбке брата лёгкую грусть.

Она знала: старший брат наверняка снова поссорился с госпожой Гань. Вернее, госпожа Гань вылила на него весь свой гнев.

— Старший брат, с тобой всё в порядке?

Сяо Юй смотрел на Сяо Мяоцин. В её заботливом взгляде чувствовалась вина и осторожность. Она всегда так чутко улавливала настроение других и искренне переживала за них.

— Со мной всё хорошо.

— А… с матушкой?

— Всё в порядке, — Сяо Юй погладил её по голове. — Прости, что вернулся поздно. Из-за меня тебе пришлось пережить всё это.

Сяо Мяоцин улыбнулась:

— Это не твоя вина. Я верю, что ни отец, ни старший брат не отправят меня во дворец Лояна.

В этот момент лекарка принесла мазь.

— Дай я сам, — Сяо Юй отослал лекарку и начал сам наносить мазь на рану сестры.

Сяо Мяоцин послушно позволила. Чтобы освободить ему руки, она взяла из его ладони сюйский нефрит и стала играть с ним.

Этот нефрит ей очень нравился — гладкий, прохладный на ощупь. Особенно ей нравился узор внутри камня — словно облачко, напоминающее птицу. Однажды кто-то сравнивал этот узор с описаниями благоприятных птиц в древних текстах и пришёл к выводу, что он больше всего похож на мифическую птицу Чунмин.

В династии Дае птицу Чунмин считали знамением процветания.

Сяо Юй случайно приобрёл этот кусок сюйского нефрита, а узор внутри оказался похож на птицу Чунмин — само по себе это уже было большим благоприятным знаком.

Вскоре на месте ссадины появилось прохладное ощущение.

Длинные, изящные пальцы Сяо Юя, смазанные мазью, медленно растирали лекарство по ране Сяо Мяоцин.

Прохлада и гладкость мгновенно сняли боль.

Сяо Мяоцин посмотрела на брата и вдруг вспомнила, как много лет назад впервые мазала ему ноги.

Тогда на всё ушло полчаса, а она плакала три часа.

Плакала потому, что своими глазами видела, как лекари вытаскивали его из-под самой косы смерти.

И ещё потому, что именно из-за неё и старшей сестры он лишился ног.

Тогда они ещё были детьми, а их отец Сяо И был всего лишь уездным маркизом.

Один из амбициозных феодалов захотел захватить его владения и, объединившись с другими, напал на него.

Противник был сильнее, и Сяо И, потерпев поражение, бежал со своей семьёй.

Во время бегства они потерялись. Сяо Мяоцин и её старшая сестра Сяо Линчжи остались одни. Две девочки, плача и дрожа, звали родных и блуждали в поисках.

И тогда они наткнулись на странных людей.

Те использовали павлиньи перья как оружие убийства.

Та сцена была настолько ужасающей, что Сяо Мяоцин до сих пор иногда видит её во сне.

Тогда они, дрожа, прижались друг к другу, наблюдая, как перья летят в их сторону.

И в этот самый момент появился Сяо Юй. Не раздумывая, он бросился к ним, обнял обеих сестёр и прикрыл их своим телом от одного из перьев.

Перо было отравлено.

Говорили, что противоядия не существует.

Так утверждали все лекари, приглашённые на лечение.

К счастью, Сяо Юй обладал внутренней силой и не умер на месте. Лекари, израсходовав все свои знания, сумели запечатать яд в каналах его ног и спасти ему жизнь.

Но ноги… пока яд не выведен, он больше не сможет ходить.

Вспомнив об этом, Сяо Мяоцин вытащила из-под подушки медицинскую книгу.

Все эти годы она не переставала собирать медицинские трактаты со всего света, надеясь найти способ вывести яд.

Она приглашала бесчисленных лекарей, но никто не мог опознать это ядовитое вещество.

Её пальцы, тонкие, как стебли лука-порея, крепко сжали страницу книги, будто вкладывая в это всё своё упорство.

Пусть это будет поиск иголки в стоге сена или изнурительные странствия —

Она никогда не сдастся.

— Готово, — раздался рядом голос Сяо Юя.

Сяо Мяоцин тихо ответила:

— Спасибо, старший брат.

Она вернула ему нефрит, но взгляд Сяо Юя упал на медицинскую книгу, а затем — на лицо сестры.

Из всех его пятерых младших братьев и сестёр только Сяо Мяоцин год за годом старалась найти лекарство для его ног.

И именно эта сестра, рождённая от госпожи Чжэнь, постоянно подвергалась притеснениям со стороны его матери.

А сама Сяо Мяоцин, чувствуя вину перед госпожой Гань из-за своего происхождения, всегда проявляла к ней терпение.

Как при таких обстоятельствах не любить её больше всех?

В его глазах появилась тёплая улыбка, и он невольно произнёс:

— Меньше читай медицинские книги — глаза испортишь.

http://bllate.org/book/6871/652437