Готовый перевод Little Wonderful Person / Чудесная малышка: Глава 20

Сяо Мяоцин смотрела, как брат с сестрой перебрасываются колкостями, и тоже ощутила тёплую волну уюта, от которой её наполнило спокойствием и радостью с головы до пят.

Генерал У Цзюнь принял в семью такую честную и стремящуюся к лучшему пару — это было счастьем для всех троих.

Прошло уже почти два часа, когда У Ци провожала Сяо Мяоцин обратно во дворец Цзянье.

Они решили идти пешком, неторопливо прогуливаясь по улочкам Цзянье и любуясь повседневной городской суетой.

На самом деле У Ци немного волновалась: в народе ходило немало разговоров о происхождении Сяо Мяоцин, и она не хотела, чтобы эти слухи задели подругу.

К счастью, Сяо Мяоцин совершенно не обращала внимания на то, что говорили горожане, и У Ци успокоилась.

По сравнению с владениями других феодалов, земли Цзяндуна были куда богаче — всё благодаря тому, что Сяо Юй приложил огромные усилия для развития экономики и благосостояния народа. За это он завоевал безграничную любовь и преданность простых людей.

Идя по улице, девушки вдруг заметили лоток с масляными бумажными зонтами. Висевшие над прилавком зонты издалека выглядели особенно изящно.

— Миньцзин, давай заглянем туда? — указала Сяо Мяоцин.

— Хорошо.

У прилавка уже стояли трое-четверо покупателей. Внезапно Сяо Мяоцин заметила среди них мужчину в алой одежде.

Такой насыщенный красный цвет редко встречался — мало кто осмеливался носить его. Естественно, она невольно задержала на нём взгляд. И в этот момент увидела, как мужчина достал из рукава павлинье перо и начал вертеть его в пальцах.

Павлинье перо?!

Сердце Сяо Мяоцин мгновенно дрогнуло.

Это перо так напоминало те самые ядовитые павлиньи перья, которыми пользовались люди в жёлтых одеждах, напавшие на них много лет назад.

Алое одеяние, павлинье перо…

Она как-то расспрашивала странствующих воинов о таких таинственных людях и узнала, что помимо жёлтых есть ещё и синие, алые, фиолетовые…

Сяо Мяоцин тут же потянула за рукав У Ци и многозначительно посмотрела на неё.

У Ци поняла намёк. Девушки незаметно приблизились к лотку, держась на расстоянии около двух чи от незнакомца. Сяо Мяоцин вынула серебряную монету и купила первый попавшийся зонт, а краем глаза заметила, как мужчина направился прочь. Тогда она потянула У Ци за собой, чтобы следовать за ним.

Она уже рассказывала У Ци о тех людях в жёлтом. Теперь, увидев этого человека в алой одежде с павлиньим пером, Сяо Мяоцин ни за что не собиралась его упускать.

Вдруг он из той же шайки?

Вдруг именно через него можно найти противоядие для брата?

Они шли за ним всё дальше и дальше, пока дорога не привела их в глухое место.

Наконец они оказались в том самом гранатовом саду — там, где Сяо Мяоцин некогда столкнулась с пятишаговой гадюкой и познакомилась с Мастером Линъинем и его спутниками.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она тихо прошептала У Ци:

— Начинай! Только осторожно — неизвестно, ядовито ли его перо.

Девушки обменялись взглядом. У Ци мгновенно выхватила короткий меч из-за пояса и, словно челнок, проскользнула сквозь ряды гранатовых деревьев, метя клинком в спину незнакомца.

Тот оказался настоящим мастером боевых искусств: почувствовав удар, он мгновенно развернулся и парировал, ловко смягчив силу удара несколькими уходами в сторону.

Он тут же вступил в бой с У Ци, но вместо пера использовал маленький, но острый рукавный клинок.

Яростная схватка подняла мощный ветер, срывая с деревьев целые пучки алых цветов, будто искры, разлетающиеся в разные стороны.

Через несколько мгновений алый человек понял, что У Ци не уступает ему в мастерстве. Он был послан своим начальником в Цзянье для связи с «Хунхэ», но даже не успел встретиться с ним, как на него напали.

Он не знал, кто такая У Ци, и решил, что это один из тайных агентов Сяо Юя, замаскированных в городе.

«Не зря говорят, — мелькнуло у него в голове, — не стоит соваться в Цзянье: под надзором Сяо Юя не протянешь и трёх дней».

Стиснув зубы, он решил бежать.

Но едва он развернулся, как прямо в лицо ему со свистом полетел масляный бумажный зонт.

На зонте был изображён сюжет «Цветущий пруд с рыбами». Он вращался, словно буря, сметая вокруг себя лепестки гранатов. Красные рыбы и алые цветы на миг залили всё поле зрения кровавым оттенком. Кромка зонта, усиленная кольцом из бамбука, из-за быстрого вращения превратилась в опасное лезвие, порождая резкий порыв ветра.

Алый человек в ужасе расширил зрачки. Лишь чудом ему удалось увернуться от удара. Острый край зонта срезал ему прядь волос. Сквозь завесу из лепестков и алых брызг он увидел прекрасную девушку с безупречными чертами лица и ясными, решительными глазами, крепко сжимающую ручку зонта.

Едва удержав равновесие, он сделал несколько пошатнувшихся шагов назад — и тут же снова оказался под атакой У Ци.

Сяо Мяоцин резко захлопнула зонт и, используя его как меч, присоединилась к подруге, окружая врага.

Алый человек быстро оказался в меньшинстве и был повален У Ци на землю. Пытаясь встать, он почувствовал, как острый наконечник зонта упёрся ему в горло.

— Кто ты такой? — требовательно спросила Сяо Мяоцин. — Вы пользуетесь ядовитыми павлиньими перьями. Отдай противоядие!

— Ты… — изумился мужчина.

— Быстро говори! — перебила она.

— Я…

Лицо незнакомца исказилось внутренней борьбой. Он стиснул губы, прищурился, явно решая, стоит ли признаваться. Через мгновение он вытащил из-за пазухи небольшой чёрный шарик размером с личи.

Сяо Мяоцин, хоть и обучалась боевому искусству у старого генерала У Цзюня и была от природы одарённой ученицей, всё же не имела опыта. Она не сразу поняла, что это за предмет, но инстинкт подсказал: дело плохо…

У Ци же мгновенно побледнела. Она видела подобное на поле боя — это была пороховая граната!

— Тяньинь, уходи! — крикнула она и, не раздумывая, бросилась на подругу, прикрывая её своим телом.

В тот же миг алый человек сжал гранату в ладони, готовясь унести их всех с собой.

Но в последнюю секунду из-за деревьев вылетели несколько фигур. Они метнули скрытое оружие и с силой отбросили мужчину в сторону!

Граната взорвалась в семи чи от них. У Ци лежала на земле, прижав Сяо Мяоцин к себе. Взрывная волна обдала её пылью с головы до ног, а недавно купленный зонт разлетелся на клочки, разнося по воздуху обрывки масляной бумаги.

— Наследница павильона Чаоси! Госпожа У! Вы целы? — услышала Сяо Мяоцин чей-то голос.

Когда гул взрыва стих, У Ци наконец отпустила подругу. Та всё ещё находилась в оцепенении, пытаясь осознать, что только что произошло.

Она чуть не погибла?

Внезапно ей вспомнились слова странствующих воинов:

«Все, кто сталкивался с ними, погибли. Лишь один вернулся без руки — так мы и узнали об этих людях».

Теперь она поняла, почему сражения с этими таинственными людьми заканчиваются так ужасно. Они готовы подорваться вместе с врагом. Тот самый воин, вернувшийся без руки, наверняка лишился её именно в результате такого взрыва.

Эти люди оказались куда страшнее, чем она думала. Сердце Сяо Мяоцин сжалось от страха, но ещё больше — от самобичевания.

Она поступила опрометчиво и чуть не погубила Миньцзин.

А теперь… теперь этот человек взорван в клочья, и все шансы упущены.

Она упустила единственный шанс.

— Тяньинь, ты не ранена? — У Ци, не обращая внимания на пыль на своей одежде, внимательно осматривала подругу.

— Со мной всё в порядке, — ответила Сяо Мяоцин и, подняв руку, аккуратно стёрла с лица У Ци грязь. — Спасибо тебе, Миньцзин. Прости.

У Ци лишь покачала головой, не придавая значения словам.

Девушки повернулись к тем, кто их спас. Перед ними стояли несколько молодых мужчин в удобной одежде для передвижения. Они с тревогой смотрели на девушек.

Сяо Мяоцин сразу узнала их: это были те самые люди, которые вовремя вмешались и точно назвали их имена.

— Вы, наверное, тайные агенты, которых мой старший брат разместил в Цзянье? — спросила она.

Мужчины поклонились и подтвердили. Один из них вышел вперёд и объяснил: они несли дежурство по городу и следили за обстановкой. Он лично заметил, как Сяо Мяоцин и У Ци преследуют человека в алой одежде и направляются в эту сторону. Тогда он немедленно связался с другими и они поспешили на помощь, беспокоясь за безопасность наследницы павильона Чаоси. И, к счастью, успели вовремя.

Сяо Мяоцин опустила глаза. Если бы не предусмотрительность Сяо Юя, если бы он не разместил столько агентов по всему городу, она сегодня, скорее всего, погибла бы или получила увечья.

Это уже второй раз, когда старший брат спасает ей жизнь — впервые он принял на себя удар ядовитого павлиньего пера. Она снова была в долгу перед ним.

Пережив такое чудо спасения, она обязательно запомнит этот урок и впредь будет вдвое осторожнее.

Опершись друг на друга, девушки поднялись. Сяо Мяоцин поблагодарила спасителей, и те вернулись на свои посты. Она осмотрела окрестности, но павлинье перо тоже было уничтожено взрывом. Не оставалось ничего, кроме как отправиться обратно во дворец.

Во дворце Цзянье У Ци попрощалась и ушла. Сяо Мяоцин же направилась прямо в павильон Минъюй, чтобы рассказать Сяо Юю о появлении человека в алой одежде в Цзянье.

Она шла быстро, и деревянные сандалии стучали по каменным плитам. Погружённая в тревожные мысли, она не смотрела под ноги и, входя в павильон Минъюй, врезалась в кого-то.

Как раз в этот момент Сяо Юй выезжал из павильона на коляске и, повернув из дверного проёма, столкнулся с ней.

— Осторожно! — воскликнул он, но было уже поздно.

Сяо Мяоцин налетела на коляску, потеряла равновесие и упала прямо на Сяо Юя. Тот инстинктивно обхватил её, чтобы удержать, и лишь благодаря его усилиям она не рухнула на пол.

Но теперь она оказалась сидящей у него на коленях, а её руки сами собой обвили его шею, чтобы сохранить равновесие.

К тому же, из-за того что она носила деревянные сандалии, правая нога при падении ударилась о колесо коляски — и сандалия слетела, описав дугу в воздухе.

Сяо Юй прижимал к себе Сяо Мяоцин и, опустив взгляд, увидел перед собой белоснежную икру и нежную ступню, которая покачивалась у него перед глазами.

И даже случайно ткнула его ногой.

Автор примечает:

Благодарю ангелочков, которые поддержали меня ракетницами и питательными растворами в период с 05.04.2020 16:34:32 по 06.04.2020 16:11:55!

Особая благодарность за ракетницу:

Ангелочку Цинчэн Лимэн — 1 шт.

Огромное спасибо всем за поддержку! Я продолжу стараться!

Лёгкий аромат ветра колыхнул прозрачные занавески, и перед глазами предстала изящная, словно нефрит, ступня.

Нежная, тонкая ступня с пятью розовыми ноготками, похожими на раковины, напоминала белоснежный лотос, милый и трепетный.

Брови Сяо Юя чуть заметно дёрнулись. Его глаза, будто обожжённые, тут же отвели взгляд.

В государстве Дае нравы были свободными, и женщины Цзяндуна летом часто носили деревянные сандалии без носков. Однако взрослые девушки никогда не показывали свои голые ступни мужчинам — даже родным братьям. У Сяо Юя не было ни жён, ни наложниц, ни даже служанок-приближённых, поэтому он впервые в жизни видел обнажённую ступню взрослой женщины. Лёгкий удар по ноге вызвал в нём смущение.

Последний раз он видел голые ступни Сяо Мяоцин ещё в детстве. Тогда его ноги были здоровы, и однажды жарким летом он водил её к пруду. Малышка была похожа на розовый комочек. Она сняла сандалии и, сидя у кромки воды, болтала ножками, то и дело взбивая брызги.

Те крошечные ножки, величиной с два-три цуня, были круглыми и пухлыми, словно два белых пирожка.

С тех пор прошло много лет. Те пухлые ножки выросли в изящные и прозрачные, как хрусталь. Такой контраст оказался для Сяо Юя несколько шокирующим.

Если бы она была его родной сестрой, он бы и не задумывался. Но её истинное происхождение не позволяло считать её сестрой.

Раз не сестра — значит, мужчина и женщина. Годы близости всё ещё ощущались как семейная привязанность, но в глубине души он постоянно напоминал себе об этом различии, нарушая прежнюю чистоту чувств.

Все эти мысли пронеслись в его голове за мгновение. Затем он заметил, как Сяо Мяоцин нахмурилась.

Она, кажется, почувствовала боль.

— Ушибла ногу? — спросил он.

Сяо Мяоцин попыталась улыбнуться:

— Просто задела лодыжку. Не больно.

Она сидела у него на коленях, прижавшись к нему, и её руки всё ещё обнимали его шею. Расстояние между ними было таким близким, что она чётко ощущала его тепло и даже биение сердца.

За все эти годы она позволяла себе лишь лёгкие проявления нежности — потянуть за рукав или покачать руку. Никогда ещё они не были так близки физически. Хотя всё произошло случайно, ей было неловко — особенно учитывая их неясный статус.

Опустив глаза, она тихо сказала:

— Спасибо, старший брат. Отпусти меня, пожалуйста.

Сяо Юй тоже чувствовал неловкость, держа на коленях девушку. Он взглянул на сандалию, лежавшую неподалёку, и собрался подкатить коляску к ней. Но Сяо Мяоцин попыталась встать сама.

Её голая ступня коснулась земли, но лодыжка дрогнула от боли, и она не смогла опереться на ногу. Сяо Мяоцин вскрикнула и снова опустилась на колени Сяо Юя.

— Может, позвать лекарку? — спросил он.

— Со мной всё в порядке. Просто дай немного отдохнуть, — улыбнулась она.

http://bllate.org/book/6871/652452