Готовый перевод Strategy of the Little Delicate One / Стратегия маленькой неженки: Глава 6

— Как это вдруг… заговорила об этом? — на мгновение смутился Ши Бэй.

Ведь это его жена, а он ни разу не назвал её по имени. Действительно, выглядит довольно грубо. Хотя разве они не обсуждали сейчас одежду?

— Я нарочно не отдала тебе одежду, муж! — надула губки Су Сяосинь и капризно заявила.

Лицо Ши Бэя потемнело.

— …Я думала, ты тогда наконец позовёшь меня по имени, — сказала она, вытирая слёзы и отворачиваясь. — Думала, ты скажешь: «Принеси сюда одежду». Ты ведь знал, что я рядом, во внешней комнате — стоит только окликнуть, и я услышу.

Ши Бэй молчал. Его лицо несколько раз меняло выражение, и теперь он чувствовал себя совершенно растерянным.

Он не знал, что она пошла на всё это ради того, чтобы услышать своё имя. Возможно, она просто хотела сблизиться с ним? Подумав так, он почувствовал, что сам вёл себя слишком самоуверенно. Она не подала ему одежду — и почему бы ему не позвать её хотя бы раз? Он даже немного пожалел, что не догадался сделать столь простую вещь.

Он помолчал. Она всё ещё тихо всхлипывала.

— Сяо… Сяо… — Глядя на свою хрупкую жену, которую он будто обидел до слёз, ему стало неловко. Но внезапно произнести это имя казалось странным. Он почесал затылок и раздражённо бросил: — Кто вообще дал тебе такое имя? Звучит как у служанки!

Правда, он смягчил формулировку.

Услышав это, она сразу расплакалась. Маленький платочек прикрыл лицо, и тонкие всхлипы делали её особенно трогательной.

Бедная няня из приюта — совершенно невинно попала под раздачу.

Впрочем, все дети в приюте действительно недолюбливали вкус няни к именам. В тот год, когда они поступили, няня увлеклась древними стихами. Пожилая женщина любила яркие краски, и, прочитав строку «Цветы блекнут, а маленький абрикос зеленеет», всех новичков назвала соответственно: Хуахуа, Хунхун, Цинцин и Сяосинь.

Из-за этого все завидовали ей — ведь благодаря своему маленькому росту она всегда стояла последней.

— Ну ладно, не плачь… — Он немного помялся, потом подошёл ближе и осторожно погладил её мягкую спинку, будто обращался с хрупким сокровищем, стараясь утешить. — Сусу? Так я буду тебя звать. Не плачь.

Она подняла на него глаза, покрасневшие от слёз, как у зайчонка, — невольно вызывая жалость. Ветерок колыхнул цветок у виска, и он щекотал ухо. Она пошевелила ушком, и ему показалось, что это особенно мило.

Он не удержался, наклонился и прикусил её белоснежную мочку уха — осторожно, лишь слегка провёл зубами.

Так мягко.

Её ухо мгновенно вспыхнуло, словно на нём повисла спелая гранатовая бусина — нежно-розовая, прозрачная и сочная.

— Сусу, — снова позвал он. В этот момент Ши Бэю вдруг показалось, что эта маленькая жена — не так уж плоха. Пожалуй, старик проявил заботу, подыскивая ему жену и невестку — возможно, это единственное, за что он не ругал сына.

Она сквозь слёзы улыбнулась и смело бросилась к нему в объятия, потеревшись щёчкой о его грудь, и ласково прошептала:

— Хорошо, Сяобэй.

Ши Бэй на секунду замер, потом провёл ладонью по её шелковистым волосам и с лёгкой усмешкой сказал:

— …Лучше зови меня «муж». Сусу, принеси мне одежду.

С тех пор как он женился, за его гардеробом следила исключительно жена. Он сам даже не знал, в каком шкафу что лежит. Конечно, летом на тренировках он часто ходил без рубашки, но дома, перед женой… ему было непривычно.

Возможно, потому что он ещё не касался её.

— Хорошо! — Она отлепилась от него и быстро принесла чистый комплект одежды. Всё было аккуратно сложено, поверх лежали чёрные сапоги с белой подошвой.

Когда она отвернулась, Ши Бэй улыбнулся, быстро переоделся и взял сапоги, чтобы примерить.

— Ты их сшила?

— Ну… — На самом деле их сделала Хунсюй. Хотя она сама не умела шить, прежняя хозяйка тела была искусной вышивальщицей. Если сказать, что сшила служанка, это покажется неискренним. А когда прежняя вернётся, всё равно сошьёт ему новые.

Поэтому Су Сяосинь без тени смущения кивнула.

— Сусу, — начал он, собираясь похвалить её мастерство, но, заметив вышивку на носке, замолчал. Он снял сапог и поставил обратно на пол, потом тихо произнёс: — В следующий раз, когда будешь шить мне обувь, не вышивай вот это.

На боковой стороне сапога, почти незаметно, красовалась голова маленького тигрёнка.

— Разве некрасиво? — Она обернулась и склонила голову набок.

— …Разве я ребёнок? — Он отвёл взгляд от сапога, голос стал глухим. Но мелькнувшее в глазах напряжение не укрылось от Сяосинь.

— Но муж…

— Ладно, — перебил он. — Днём у меня встреча с Цзыфэном. Пойду.

— А?.. Ладно… — Она прикусила губу, проводила его до двери и вдруг подарила сладкую улыбку. — Скорее возвращайся.

Он помедлил, погладил её по голове:

— Не думай лишнего. — У него и правда была встреча с Цзыфэном, просто назначил её раньше времени. Просто вдруг почувствовал себя неуютно в комнате и решил выйти, потренироваться с мечом, хорошенько вспотеть.

******

— Что ты с ним сделала? — как только Ши Бэй ушёл, Дада вышел из невидимости и удивлённо спросил. — Ведь всё было хорошо.

— Я в режиме накопления энергии, — Сяосинь закрыла дверь и весело улыбнулась. — Готовлю большой ход.

— …Какой ещё ход? — Он чувствовал себя самым неудачливым проводником на свете — никак не мог понять, что задумала игрок.

— Разрушение ради возрождения.

Видя его недоумение, Сяосинь подробно объяснила:

— Ты же говорил: найди слабое место и одним ударом реши всё. Прежние уловки — ласковость и кокетство — помогут изменить неблагоприятную ситуацию, но чтобы заставить его влюбиться по-настоящему, нужно долгое накопление. Люди его характера: если ты их сильно раздражаешь, а потом резко ломаешь прежнее впечатление, они почувствуют вину и захотят загладить её, начнут особенно лелеять тебя и радовать.

— Я специально устроила эту сцену из-за имени, чтобы проверить, сработает ли метод. Муж… если постоянно угождать ему, он привыкнет и перестанет ценить. Но если упрямо сопротивляться, он рано или поздно потеряет терпение и просто отбросит тебя. Прежняя хозяйка сочетала оба варианта: была покорной — поэтому её забыли; но её робость тоже выводила его из себя, и он больше не хотел быть с ней. Для него она была лишь фасадом, формальной женой.

Сяосинь помассировала ноющие плечи:

— Настоящий барин.

Дада: «…»

— Почему бы тебе не написать учебник по любовным стратегиям? — вдруг предложил он. Хотя не знал, работают ли такие советы на самом деле, звучало убедительно — можно и молодёжь обмануть, и денег заработать.

— Ты думаешь, это сработает? — Сяосинь проигнорировала его шутку. — Я имею в виду, мой план.

— Разве ты не сказала, что нужно довести его до крайней степени раздражения? — Пока всё выглядело многообещающе.

Это было косвенное одобрение её замысла.

— Поэтому я и накапливаю энергию, — Сяосинь игриво улыбнулась. — «Сяобэй» или сапоги с тигрёнком — всё это минные поля, которые могут в любой момент сработать.

☆

В последующие дни служанки в доме Ши заметили странную вещь. Вторая молодая госпожа оставалась такой же кроткой и милой, даже стала смелее — теперь легко и естественно заботилась о втором молодом господине. Однако, несмотря на все её усилия — будь то еда или одежда — от второго молодого господина всё сильнее исходил холод.

Ещё удивительнее было то, что, хоть он и выглядел крайне недовольным, больше не уходил в павильон «Ханьсян», будто сдерживал себя.

Однажды небо затянуло тучами. Вскоре тяжёлые облака нависли над землёй, готовые пролиться дождём. Хотя капель ещё не было, частые вспышки молний предвещали грозу.

— Молодая госпожа, скоро дождь! Возвращайтесь! — Тяньсян прикрыла ладонью лоб, будто боясь, что дождь вот-вот хлынет. — Второй молодой господин в кабинете, не скоро вернётся.

Последние дни молодая госпожа почему-то часто сидела на качелях во дворе, дожидаясь мужа. Служанки были рады такой инициативе — гораздо лучше прежней робости.

Но каждый раз, когда второй молодой господин видел её ожидающей, он хмурился, будто не одобрял такого поведения.

Странно!

Су Сяосинь сидела на качелях, легко оттолкнулась ногой и задумчиво посмотрела на небо:

— Да, скоро дождь. — В кино и сериалах дождь всегда отличный фон.

Тяньсян, нетерпеливая, попыталась остановить качели — вдруг промокнет одежда!

— Тяньсян, — неожиданно сказала Сяосинь, — принеси два зонта. Один с рисунком бамбука. Я отнесу мужу зонт.

— А? — Тяньсян снова взглянула на тучи и поспешила отговорить: — Сегодня дождь будет сильным! Даже с зонтом можно промокнуть. Пусть этим займутся слуги. Вы же нежны — простудитесь!

— Не болтай зря, — Сяосинь нахмурилась и решительно сказала: — Мою заботу о муже нельзя мерить силой дождя. Если из-за дождя не пойти, где же искренность?

Тяньсян, увидев, как хозяйка вдруг обрела уверенность, тут же покорно ответила:

— Вы правы, молодая госпожа.

Она отпустила верёвки качелей и побежала за зонтами.

Сяосинь шла по пути, когда гром прогремел, и крупные капли начали барабанить по земле. Всё вокруг заволокло сероватой дымкой, придавая пейзажу зловещий оттенок.

Она раскрыла один зонт и чуть ускорила шаг.

Ши Бэй читал в кабинете. Род Ши испокон веков занимался военным делом, и хотя он унаследовал страсть к мечу, благодаря матери знал, что нельзя быть неграмотным и полагаться лишь на грубую силу. В свободное время он читал книги о географии, стратегии и боевых порядках.

Он всегда был сосредоточен, и даже гром за окном не отвлёк его. Пока не скрипнула дверь и не прозвучал нежный голос жены:

— Муж.

Ши Бэю потребовалось мгновение, чтобы вырваться из чтения. Он поднял голову:

— Сусу, ты зачем пришла?

— Принесла тебе зонт. — Её брови опустились, дождевые брызги слегка намочили виски, и капельки стекали по острому подбородку, будто готовы были превратиться в ледяные жемчужины. От быстрой ходьбы подол платья забрызгало грязью, и наряд, украшенный цветами, теперь был испорчен пятнами.

Один зонт явно уже использовали — на полу у двери растеклось мокрое пятно. Второй оставался сухим.

Ши Бэй ощутил прилив нежности — она так заботится о нём. Уголки губ сами собой приподнялись. Он захлопнул книгу, положил на стол, откинулся на спинку кресла и сказал:

— Иди сюда.

Сяосинь поставила мокрый зонт в угол и, изящно обойдя стол, подошла к нему. Дождь подчеркнул изящество её бровей и глубину глаз. Она слегка прикусила губу и улыбнулась.

Он взял её за руку — она была холодной — и стал согревать, смеясь:

— Сусу, сегодня ты почему-то такая тихая.

— В кабинете не смею шуметь, — прошептала она, будто боялась нарушить атмосферу книг. Голос стал ещё мягче, чем обычно.

— По-моему, ты в последнее время стала смелее. Редко бываешь робкой. — Его бархатистый голос и лёгкая вибрация в груди при смехе заставили её надуть губки и слегка покраснеть. Он рассмеялся ещё громче, заметил, что она всё ещё держит зонт, и потянулся, чтобы забрать.

Но как только его взгляд упал вниз, выражение лица резко изменилось — стало суровым.

http://bllate.org/book/6877/652872