Готовый перевод Little Sweet Star / Маленькая сладкая звезда: Глава 22

— Отвезу тебя домой.

— Я сама поеду на велосипеде, не нужно меня провожать.

Его пальцы, не найдя цели, легли ей на плечо. Он слегка наклонился и, глядя прямо в глаза, тихо, но настойчиво произнёс:

— В особый период девушкам нельзя заниматься интенсивной физической активностью.

Его взгляд невольно упал на её влажную руку, и брови Цинь Яо нахмурились.

Лицо Цзин Янь мгновенно вспыхнуло. И тут же она услышала:

— Только что холодной водой пользовалась?

Ну кто после туалета не моет руки? Какой вообще странный вопрос…

— В особый период нельзя пользоваться холодной водой.

На лбу у неё будто проступили три чёрные полосы досады. Она опустила голову, сжала ремень рюкзака и направилась к лестнице. Шаги за спиной следовали неотступно.

Добравшись до велосипедной стоянки и отперев замок, Цзин Янь ещё не успела сесть, как перед ней уже возникла высокая фигура — он первым уселся на седло.

Она обречённо опустила плечи:

— Цинь Яо, ты вообще чего хочешь?

Цинь Яо взялся за руль, а другой рукой похлопал по заднему сиденью.

— Садись.

— Это мой велосипед.

— Я так и не говорил, что мой.

— Тогда слезай.

Он вдруг приподнял губы, обнажив белоснежные зубы.

— У тебя два варианта. Первый — садишься сама. Второй — я слезаю и сажаю тебя сам.

Цзин Янь была поражена его наглостью: ведь это её собственный велосипед, а он ещё и выбор предлагает!

Действительно, сочувствие к нему не держится и трёх секунд.

Видя, что девушка не реагирует, Цинь Яо применил последнее средство: достал телефон, включил экран и помахал им у неё перед носом.

Глаза Цзин Янь распахнулись от ужаса. Вспыхнув от стыда, она попыталась вырвать устройство, но он, воспользовавшись своим ростом, легко уклонился.

— Когда ты это сделал?! Удали сейчас же!

На фото она спала, положив голову на парту; щёчка приплюснута рукой, ротик приоткрыт, а в уголке — подозрительный блеск.

— Ну как, красиво? Мне кажется, очень мило. Хочешь ещё посмотреть? У меня их много.

— Удали!

Он приподнял бровь.

— Садись — удалю.

— Правда?

— Ага.

Она всё ещё колебалась.

— Если соврёшь, будешь собакой.

Разгорячённое лицо девушки становилось всё милее. Цинь Яо не удержался и тихо рассмеялся.

— Ладно, совру — буду собакой. Теперь можно садиться?

Она вздохнула и, перекинув ногу, устроилась сзади.

Не понимала она, почему он так упрямо настаивает на том, чтобы отвезти её домой.

Велосипед медленно выехал из стоянки, но через некоторое время вдруг резко ускорился. Цзин Янь инстинктивно схватилась за край его куртки.

— Цинь Яо, потише!

Уголки его губ торжествующе приподнялись, глаза наполнились весельем.

Белый велосипед мчался по дороге, по обе стороны которой возвышались густые платаны. Сквозь просветы в листве пробивались золотистые лучи заката, окутывая обоих мягким светом.

Внезапно он отпустил руки с руля, и девушка сзади испуганно завизжала:

— Цинь Яо, не смей отпускать!

Поколдовав над ней несколько раз, он, наконец, удовлетворённо вернул руки на место и сосредоточился на езде.

Проезжая мимо круглосуточного магазина, он вдруг вспомнил что-то, увиденное недавно в телефоне, и плавно остановился.

— Подожди меня немного.

Не зная, зачем он зашёл, Цзин Янь слезла с велосипеда и стала ждать у входа.

За прозрачным стеклом парень что-то искал на полках. Она отвернулась, оперлась подбородком на ладонь и, присев на ступеньках, начала считать узоры на решётчатых плитках тротуара.

Через несколько минут Цинь Яо вышел с пакетом и протянул его ей.

— Что это…

— Сама посмотришь.

Она неуверенно взяла пакет и прочитала надпись на упаковке.

Красный сахар с имбирём

Цзин Янь удивлённо подняла глаза.

— Говорят, красный сахар даёт энергию, улучшает кровообращение и прогревает организм. Не забудь заварить и выпить.

— Спасибо…

Он несильно щёлкнул её по лбу. Она прикрыла лоб ладонью и услышала:

— Ты всё «спасибо» да «спасибо». Уже не только тебе надоело, но и мои уши заросли от этого.

Но кроме «спасибо» сказать было нечего.

Он снова начал крутить педали, и его голос донёсся с переднего сиденья:

— Ты же знаешь, мне никогда не нужно было просто «спасибо».

Сердце Цзин Янь дрогнуло. Она крепче сжала пакет в руках.

Он всегда такой.

Только что раздражает до невозможности, а в следующий момент делает что-то такое, от чего невозможно не растрогаться.

Как только она набирается решимости быть твёрдой, он одним движением разрушает всю её броню и сбивает с толку…

В воздухе витал лёгкий аромат гардении и едва уловимый запах табака от парня.

Закатное солнце удлинило их тени, которые теперь сливались в одну. Цзин Янь смотрела вниз, на быстро крутящееся колесо, увозящее её всё ближе к дому.

Когда она пришла домой, мама как раз готовила на кухне. Цзин Янь положила рюкзак на диван и направилась в комнату переодеваться.

Услышав шум, Сун Сянь, держа в руке нож для овощей, выглянула из кухни.

— Почему сегодня так поздно?

Цзин Янь быстро повернулась и спрятала за спину только что расстёгнутую куртку.

— Учитель… задержал на классном часе.

Сун Сянь ничего не заподозрила.

— Иди помой руки. Папа скоро придёт. Сегодня на рынке купила деревенскую курицу — уже тушится в кастрюле, скоро можно есть.

Цзин Янь кивнула и, дождавшись, пока мама отвернётся, прижав куртку к груди, метнулась в спальню.

Переодевшись в другие штаны, она положила сверху чёрной куртки ещё одну вещь, чтобы скрыть её, и, открыв дверь, проскользнула в ванную.

Когда Цзин Шухуа вернулся с работы, Сун Сянь вынесла из кухни уже готовый суп и, заметив свет в ванной, окликнула:

— Сяо Янь, иди ужинать!

— Мам, вы начинайте без меня, я сейчас бельё стираю.

— Оставь там, потом вместе постираю.

С этими словами она подошла к двери и попыталась её открыть, но замок был заперт.

— Что за ребёнок! Стирать бельё — и дверь запереть?

Цзин Янь поспешила ответить:

— Уже почти закончила! Мам, начинайте без меня!

— Тогда побыстрее.

— Хорошо-хорошо.

Она долго терла единственную вещь тёплой водой, затем поднесла поближе к свету и убедилась, что пятно полностью исчезло. Только после этого тщательно прополоскала одежду.

Повесив её сушиться на балкон своей комнаты, она вытерла руки и вышла к столу.

Цзин Шухуа отведал блюдо и, взглянув на дочь, спросил:

— Как в школе? Привыкаешь?

Цзин Янь кивнула.

— Да, и учителя, и одноклассники — все хорошие.

— А по математике сколько набрала?

— Сто один.

Это было далеко от его ожиданий. Разница в тридцать–сорок баллов по одной лишь математике между ней и лучшими учениками — как она тогда сможет поступить в хороший университет?

Именно поэтому они и купили квартиру в городе Ланьси — помимо служебного перевода, главной причиной был сильный преподавательский состав. Хотелось, чтобы дочь получила лучшее образование.

Математика всегда была больной темой для Цзин Шухуа. В своё время он отлично сдал все экзамены, кроме математики — всего тридцать баллов, и мечта о любимом вузе рухнула. Он не хотел, чтобы дочь повторила его ошибку.

Помолчав, он сказал:

— Может, и тебе записаться на курсы? Коллега Лю, помнишь, тот, что недавно к нам заходил? Его дочь тоже плохо знала математику, но после полугода занятий на курсах набрала на выпускных 140 баллов.

Цзин Янь замерла с палочками в руке. Она колебалась.

Раньше она уже ходила на репетиторство, но эффект был слабый, да и стоило немало.

Они только переехали, часть денег за квартиру взяли в кредит — сейчас самое не лучшее время для лишних трат.

Но прежде чем она успела ответить, Цзин Шухуа уже принял решение:

— Так и сделаем. Асянь, узнай, какие хорошие курсы есть поблизости, запишем дочь. Через пару недель начнутся каникулы — самое время.

— Хорошо, — согласилась Сун Сянь, наливая ему ещё супа. — Но, может, не стоит так торопить события? У Сяо Янь уже есть прогресс, стало лучше, чем раньше. Не дави на неё — от стресса ещё хуже учиться будет.

Он вздохнул.

— Я же хочу, чтобы она поступила в хороший университет и не жила так, как мы сейчас.

— Кстати, у Сяо Цяня отличные оценки. Если что не поймёшь — чаще спрашивай у него. Вы ведь рядом живёте, не стесняйся.

Цзин Янь опустила голову и тихо кивнула.

После ужина Цзин Шухуа уселся перед телевизором, а Цзин Янь, как обычно, пошла кормить Лимона.

Папе нравились сериалы про шпионов, а ей — нет. Поэтому она устроилась на полу рядом с собакой и наблюдала, как тот уплетает корм.

Когда она впервые увидела его, щенок был размером с ладонь. А сейчас, спустя два месяца, стал кругленьким и пухлым.

В выходные, сразу после переезда в город Ланьси, Цзин Янь зашла в магазин неподалёку от дома.

Выходя из магазина и ожидая зелёного сигнала светофора, она вдруг услышала слабое скуление.

Она обернулась и увидела в углу рядом с магазином обычную картонную коробку, лежащую возле больших зелёных мусорных баков.

Изнутри что-то шевелилось. Забыв про дорогу, она уставилась на коробку.

Из неё осторожно высунулась маленькая головка — белоснежный щенок, возрастом около двух-трёх недель.

Цзин Янь подошла и присела перед ним.

Щенок был худой и жалобно поскуливал — то ли от страха, то ли прося ласки.

Она осторожно погладила его по голове, и малыш, почувствовав доброту, лизнул её ладонь.

Тёплый и чуть щекочущий языкок.

Она перевернула упавшую крышку коробки и прочитала надпись:

«У нас слишком много щенков. Просим доброго человека взять одного».

Оглядевшись, Цзин Янь поняла: если бы не скуление, никто бы и не заметил эту коробку, особенно рядом с мусорными баками.

Скорее всего, его бы просто бросили умирать. Неизвестно, сколько он уже здесь лежал.

Обычно щенки в этом возрасте пухлые и упитанные, а этот — кожа да кости.

Поколебавшись, она взяла коробку и принесла домой. К счастью, родители не стали сильно возражать.

Так Лимон стал полноправным членом семьи.

Когда он доел и начал тереться о её ноги, Цзин Янь подняла его и уселась рядом с диваном.

Она играла с Лимоном, когда из её комнаты донёсся голос мамы:

— Сяо Янь, чья это куртка на балконе?

Цзин Янь вскочила — ой, всё пропало!

Сун Сянь пошла забирать обувь с балкона и заметила капающую воду. Решила подкрутить выстиранную дочерью одежду, но, подняв голову, увидела незнакомую мужскую куртку.

Вспомнив, как дочь заперлась в ванной, чтобы стирать, она заподозрила неладное и вернулась в гостиную.

— Сяо Янь, почему у тебя мужская куртка?

Эти слова долетели до Цзин Шухуа, который оторвал взгляд от телевизора и внимательно посмотрел на дочь.

— Я… — Цзин Янь замялась, но, боясь лишних подозрений, решила сказать правду. — У меня месячные начались, испачкала штаны, и одноклассник дал свою куртку, чтобы прикрыться.

— Правда?

— Ага.

Сун Сянь наконец успокоилась и села на диван, но тут же нахмурилась:

— В такой период ещё и стирать! В следующий раз оставляй — я сама постираю.

— Знаю-знаю, — Цзин Янь прижалась к маме и обняла её за руку.

Молчавший всё это время Цзин Шухуа наконец спросил:

— Надеюсь, в школе не встречаешься ни с кем?

Цзин Янь замотала головой, как заводная игрушка:

— Нет!

Ребёнок всегда был послушным и разумным — кроме оценок по математике, поводов для беспокойства не было. Но недавно, когда они были на родине, соседка упомянула кое-что, и теперь он невольно тревожился.

Подумав, он добавил:

— Сейчас самый важный период. Ни в коем случае нельзя отвлекаться на романы, поняла?

— Пап, я правда никого не встречаю.

— Главное, чтобы так и было, — сказал он и снова уставился в телевизор.

— Мы с твоей мамой недавно навещали родных и встретили дочь тёти Ли из соседнего двора. Теперь она помогает в семейной овощной лавке с расчётами.

http://bllate.org/book/6924/656356