Готовый перевод The Little Prince / Маленький принц: Глава 22

Ци Минда продолжил:

— Главное — поближе к двору «Ли Сян».

Фэй Чэн про себя подумал: «Так и есть. Наследный принц явился ради Фэй Цзиюй». Он кивнул и, прикинув, какие дворы в доме пустуют, сказал:

— Прямо за двором «Ли Сян» есть свободный дворик. Правда, там давно никто не живёт — всё обветшало, придётся основательно отремонтировать. Ваше Высочество, как полагаете?

Ци Минда не придал этому значения. Днём он всё равно будет во дворце, а ночью устроится в комнате рядом с Фэй Цзиюй. Двор для него — лишь формальность.

— Распорядись, как знаешь.

— Да-да-да! — закивал Фэй Чэн, будто кланяясь.

Ци Минда бросил на него взгляд и добавил:

— Завтра, как приеду, сразу же пошлю людей привести всё в порядок.

— Ваше Высочество может не сомневаться, — заверил Фэй Чэн, едва ли не стуча себя в грудь. — Обязательно всё сделаю как следует!

Разговор на этом закончился. Фэй Чэн ещё немного посидел, пока наконец не поймал многозначительный взгляд Ци Минды и не сообразил, что пора уходить — место оставить этим двоим.

— Вспомнил, что мне ещё кое-что нужно доделать, — торопливо сказал он. — Позволю откланяться.

Дождавшись кивка Ци Минды, Фэй Чэн быстро вышел.

Фэй Цзиюй, наблюдавшая за всем происходящим, посмотрела на Ци Минду и воскликнула:

— Так ты, выходит, хочешь здесь поселиться надолго!

Ци Минда не ответил. Он налил себе ещё бокал вина и одним глотком осушил его.

— Пей.

Фэй Цзиюй скривилась. Она не осмеливалась выпивать залпом и лишь понемногу отпивала. Впрочем, ей не было страшно: даже если она упадёт без сознания, Ци Минда всё равно доставит её домой в двор «Ли Сян» целой и невредимой.

Пока опьянение не ударило в голову, Фэй Цзиюй продолжала пить бокал за бокалом. Сколько их было — пять? шесть? — она уже не помнила. В какой-то момент сознание покинуло её, и она ничего больше не помнила.

Ци Минда покачал головой, глядя на неё: «Завтра будет мучиться». Как только Фэй Цзиюй рухнула на стол, он, хоть и славился тем, что мог выпить тысячу чарок без последствий, тоже перестал пить. Отложив бокал, он встал и поднял её на руки.

Сяосин нервно металась во дворе. Сколько же можно! Госпожа и Его Высочество всё не возвращались. Она уже сотню кругов намотала, когда наконец увидела их — но госпожа лежала на руках у Ци Минды.

Сяосин растерялась, не зная, как реагировать, но тут Ци Минда сказал:

— Она пьяна. Быстро свари отвар от похмелья.

Сяосин поспешила выполнять приказ, а Ци Минда сам принёс горячей воды и аккуратно протёр Фэй Цзиюй лицо и руки. Она ведь такая чистюля — наверняка расстроится, проснувшись с запахом вина на теле. Закончив, он вдруг спохватился: «Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция!» — и швырнул тряпку на стол. Пусть уж лучше Сяосин закончит.

Отвар ещё не был готов, а Ци Минда уже сидел у кровати и смотрел на спящую. Щёки Фэй Цзиюй порозовели от вина, но она спала тихо, не шумела и не капризничала. Вдруг на её губах заиграла лёгкая улыбка — видимо, приснилось что-то приятное.

Ци Минда, словно околдованный, потянулся, чтобы коснуться её щеки, но в этот миг послышались шаги. За дверью раздался голос Сяосин:

— Ваше Высочество, отвар готов!

Ци Минда мгновенно отдернул руку, выпрямился и лишь потом произнёс:

— Входи.

— Слушаюсь.

Ци Минда взял отвар, пару раз осторожно помешал и велел Сяосин поднять Фэй Цзиюй.

— Айюй, проснись, — тихо позвал он. — Выпей отвар, а потом уже спи.

Фэй Цзиюй, едва пришедшая в себя, уже почти заснула, как только её уложили на кровать, но тут услышала голос. Она с трудом открыла глаза, и в её голосе ещё звучала растерянность:

— Мм?

Ци Минда не надеялся, что она полностью протрезвеет — лишь бы выпила отвар. Убедившись, что она в сознании, он зачерпнул ложку, слегка остудил и поднёс к её губам.

Фэй Цзиюй долго смотрела на ложку, потом медленно раскрыла рот, ожидая, пока её покормят. Она послушно глотала ложку за ложкой — вести себя было совсем несложно. Когда новая ложка не появилась, она вдруг наклонила голову и глуповато улыбнулась — редкое проявление милой растерянности.

Ци Минда несколько мгновений смотрел на неё, потом вытер уголки её рта платком, поставил пустую чашку и обратился к Сяосин:

— Вымой её и переодень.

— Слушаюсь, госпожа.

Ци Минда ещё раз взглянул на Фэй Цзиюй и вышел.

Возможно, отвар подействовал: наутро голова не болела. Но, услышав от Сяосин, что Ци Минда какое-то время за ней ухаживал, Фэй Цзиюй почувствовала лёгкую панику: вдруг она наговорила лишнего?

Несмотря на тревогу, она велела Сяосин собрать простой узелок и нанести лёгкий макияж. Забрав с собой серебро, она вышла из дома, даже не позавтракав. Хотя госпожа Фэй предлагала брать деньги из домашней казны, Фэй Цзиюй в этом не нуждалась.

Странно, но стоило ей подумать о том, чтобы тратить деньги дома Фэй, как её охватывало чувство вины. А вот отсчитывая монеты, данные Ци Миндой, она радовалась. В прошлой жизни у неё никогда не было много денег, а теперь, в этой жизни, наконец-то можно было позволить себе покупать всё, что душе угодно.

Она плохо представляла себе цены в этом мире и спросила Сяосин:

— Сколько стоит один пирожок с мясом?

Но Сяосин тоже растерялась:

— Я с детства во дворце, а дома у нас было так бедно, что в город почти не ходили.

Фэй Цзиюй моргнула. Она знала, что Сяосин попала во дворец из-за бедности, но не думала, что настолько. Внезапно ей пришла в голову мысль:

— Сяосин, а хочешь съездить домой?

Сяосин замерла. Перед глазами мелькнули расплывчатые черты родителей, лица младших братьев и сестёр. Она прошептала:

— Домой...

Фэй Цзиюй поняла, что та хочет этого.

— Через некоторое время обязательно отвезу тебя. А пока пойдём гулять!

«Через некоторое время отвезу домой» — что это значит? Сяосин всё же была любопытна к жизни за пределами дворца и, отложив сомнения, последовала за госпожой.

Фэй Цзиюй не знала, сколько брать денег, и решила перестраховаться — взяла сто лянов серебром: и банковские расписки, и мелочь. Ей казалось, что это очень много, но лучше перебрать, чем недобрать.

Кроме Сяосин с ней шли Лу Хуа и две служанки из двора «Ли Сян». Фэй Чэн даже выделил кучера. Фэй Цзиюй села в карету, и они выехали из дома Фэй.

Когда они покидали дворец, было раннее утро и на улицах почти никого не было. Но теперь, даже сидя в карете, Фэй Цзиюй ощутила, что значит «поднебесная столица» — шум, гул, толпы людей. Она не гуляла по улицам уже много лет и уже в карете начала волноваться от предвкушения.

Она поставила себе цель: за последние два месяца года Шуньдэ двадцать девятого обойти все улицы столицы и попробовать все местные деликатесы.

Не зная города, она лишь велела кучеру везти в лучшую гостиницу столицы. Карета остановилась, Фэй Цзиюй нащупала увесистый кошелёк и решила сегодня побаловать себя. Сяосин помогла ей выйти.

Подняв голову, она увидела высокое здание гостиницы, но ничуть не впечатлилась — видимо, слишком долго жила во дворце.

За ней следовали несколько служанок в дорогих нарядах. Остроглазый слуга, едва она переступила порог, уже бросился навстречу с улыбкой:

— Добро пожаловать, госпожа!

Фэй Цзиюй окинула зал взглядом, заметила второй этаж и сказала:

— Покажи мне места наверху.

— Сию минуту, госпожа, за мной!

Слуга ловко взмахнул полотенцем и повёл её наверх. На втором этаже Фэй Цзиюй не стала выбирать отдельную комнату, а заняла место у окна.

Едва она села, слуга уже спросил:

— Что прикажете подать? Хотите, я перечислю блюда?

Фэй Цзиюй отрицательно махнула рукой. Она встала поздно, и сейчас уже почти полдень — пора обедать.

— Подай шесть фирменных блюд. Три мясных, три овощных и суп.

— Сию минуту! — слуга мигом исчез. Через мгновение он вернулся с чайником, налил чай и снова убежал.

Фэй Цзиюй отпила пару глотков и отставила чашку. В чае она не разбиралась, но понимала, вкусный он или нет. «Даже в лучшей гостинице столицы чай невкусный», — подумала она, не зная, что обычно пьёт исключительно императорский чай.

Она смотрела то в окно, то вниз на улицу — всё казалось таким новым и интересным. Только стоявшие рядом служанки немного мешали. Но она понимала: эти настоящие древние служанки никогда не сядут с ней за один стол.

Увидев, сколько слуг бегает по залу, Фэй Цзиюй велела Сяосин позвать одного:

— Подай ещё один такой же обед, как у меня, и поставь за соседний стол.

Слуга на миг опешил, но тут же кивнул и побежал на кухню. Глупо было бы не брать деньги.

Блюда подавали быстро. Вскоре на её столе и на соседнем появились заказанные яства. Фэй Цзиюй сказала:

— Идите ешьте. Не нужно стоять возле меня.

Хотя служанки уже догадывались, что обед предназначен для них, Сяосин всё равно обрадовалась, но засомневалась: а кто тогда будет прислуживать госпоже?

Фэй Цзиюй угадала её мысли и засмеялась:

— Разве я обычно прошу кого-то прислуживать за столом?

Сяосин вспомнила — правда, госпожа не любит, когда за ней наблюдают. Она радостно перешла за соседний стол. Две другие служанки переглянулись и последовали её примеру.

Лу Хуа чувствовал себя неловко — неудобно сидеть за одним столом с девушками. Он остался стоять. Фэй Цзиюй не обратила на него внимания и начала есть. Лу Хуа смотрел, как обе компании весело едят, и, поколебавшись, всё же присоединился к Сяосин за соседним столом.

Фэй Цзиюй заказала много, но от каждого блюда брала лишь понемногу, используя чистые палочки, чтобы не трогать общую еду.

Оплатив счёт — два стола обошлись всего в два ляна серебром — она получила представление о ценах в этом мире. На её столе осталось много еды, и она оставила слуге немного мелочи на чай, велев упаковать остатки. По дороге в гостиницу она заметила нескольких пожилых нищих.

Выйдя на улицу, она велела отнести им еду. Старикам с седыми волосами она не могла смотреть в глаза — отвернулась, не выдержав их благодарных слов. Обернувшись к Лу Хуа, спросила:

— Почему в столице тоже есть нищие?

Лу Хуа на миг растерялся — вопрос прозвучал наивно.

— Где бы ни было, они всегда найдутся.

— А власти не заботятся о них?

— Куда уж тут управиться...

Фэй Цзиюй замолчала. Лу Хуа прав: даже в современном мире бывают несчастья, из-за которых люди теряют дом. Что уж говорить о древних временах.

Она вдруг почувствовала себя бесполезной. Столько времени прошло с её прибытия сюда, а она только и делала, что ела и веселилась. Раньше, возможно, она ничего не могла изменить, но теперь Ци Минда — наследный принц. Значит, кое-что можно сделать.

Фэй Цзиюй редко задумывалась так серьёзно, но это не помешало ей после размышлений отправиться на прогулку. Оставив карету, она пошла по улице, разглядывая прилавки и лотки, и купила кучу вещей — нужных и совершенно бесполезных. Она сияла от счастья.

Служанки и Лу Хуа шли за Фэй Цзиюй, неся кучу покупок — в основном сладости и мелкие безделушки.

Хотя деньги были не её собственные, Фэй Цзиюй машинально смотрела на цены: заведомо обманчивые лотки обходила стороной, слишком дорогие вещи тоже не брала — всё равно долго пользоваться не будет.

Так она гуляла почти весь день, но денег потратила меньше десятой части. Взглянув на небо, она уже собиралась возвращаться домой, чтобы пообедать и вздремнуть, как вдруг заметила впереди толпу вокруг маленького прилавка. Забыв обо всём, она бросилась туда.

Протиснувшись сквозь толпу, она увидела пожилого мастера, делающего сахарные фигурки. Внимательнее приглядевшись, она поняла: вокруг в основном дети с родителями.

Это были не те сахарные человечки, к которым она привыкла. Мастер брал маленькую ложку, зачерпывал расплавленный сахар и с невероятной скоростью рисовал на каменной плите фигурку. Потом приклеивал палочку, ждал, пока сахар застынет, и ловко снимал готовую фигурку, протягивая её затаившему дыхание ребёнку.

Хотя мастер был стар, руки его не дрожали. Один за другим появлялись тигрята, зайчики, бабочки... Толпа постепенно рассеивалась.

Фэй Цзиюй подошла, когда последний ребёнок получил своего коня, и сказала:

— Дедушка, сделайте мне тигрёнка.

— Хорошо-хорошо, сейчас сделаю! — радостно отозвался старик.

Фэй Цзиюй не отрывала глаз от его рук. Хотя она уже видела, как он делает фигурки, ей всё ещё казалось невероятным: как он умудряется так ловко управляться с ложкой? Ведь даже кистью не всякий нарисует так чётко!

Вскоре её тигрёнок был готов. Мастер взял палочку и протянул фигурку:

— Держи, девушка, не урони.

Фэй Цзиюй уже собиралась откусить голову тигрёнку, но, увидев, какой он живой и милый, не смогла. Она обернулась к своим спутникам:

— А вы что хотите? Говорите скорее!

— Госпожа, и мне можно?

http://bllate.org/book/6939/657360