Готовый перевод Girl Star / Девушка-звезда: Глава 32

Второй ужин с отличником был совсем не похож на первый — ни атмосферой, ни настроением. Тот раз они ели вонтон на крыше, а теперь всё иначе.

Сюй Ваньсинь взглянула на настенные часы и в четыре сорок вышла из дома. На занятия она, правда, постоянно опаздывала, но во всём остальном была образцом пунктуальности. Да и на пары-то опаздывала не со зла — просто биологические часы давали сбой: даже если бы мир рухнул, она бы не встала.

От конца переулка до выхода — пара минут ходьбы.

Солнце сегодня светило ярко, зимнее солнце пригревало так приятно, что она шла не спеша, размышляя, чем бы таким вкусненьким полакомиться, чтобы и душа радовалась, и Цяо Е не пришлось бы слишком раскошеливаться.

Пусть она и заявила, что хочет самое дорогое — чем дороже, тем лучше, — но выросшая в бедной семье, она отлично понимала цену деньгам. Будь то свои или чужие — нельзя сознательно пользоваться чужой щедростью.

Сюй Ишэн, хоть и грубоватый и малограмотный, всегда уделял огромное внимание воспитанию детей. По крайней мере, за всю свою жизнь Сюй Ваньсинь, хоть и была немного хулиганкой, ни разу не попадала впросак из-за плохого поведения или сомнительных поступков.

В четыре сорок пять Сюй Ваньсинь уже подошла к выходу из переулка — и с удивлением обнаружила, что Цяо Е пришёл ещё раньше.

На большом расстоянии, под платаном у выхода из переулка, стоял юноша в светло-сером пальто с роговыми пуговицами, под ним — бежевый свитер, за спиной — чёрный рюкзак.

Он стоял прямо и стройно, весь — книжная эстетика с лёгкой студенческой ноткой.

Зимнее солнце пробивалось сквозь листву, освещая его лицо и плечи, будто окутывая мягким сиянием.

Он спокойно стоял, опустив глаза на телефон, и не заметил её, подходящую сбоку.

Сюй Ваньсинь машинально посмотрела на себя: спортивная куртка небесно-голубого цвета, джинсы, выстиранные до почти полного выцветания, и кроссовки — те ещё в порядке, вот только вчера вечером, спускаясь по лестнице после занятий, кто-то наступил ей на левый ботинок, оставив чёрное пятно…

В следующее мгновение, пока Цяо Е её не заметил, она развернулась и бросилась бежать.

Сюй Ишэн как раз заканчивал собирать вещи для вечерней торговли на базаре, когда вдруг Сюй Ваньсинь, запыхавшись, ворвалась в дом и без слов помчалась в спальню.

— Эй, разве ты не собиралась ужинать с одноклассником? — растерянно спросил он. — Почему вернулась?

— Переодеться! — донёсся из спальни суматошный шум. Через мгновение она высунула голову: — Пап, где моё пальто?

— В самом верху шкафа.

— А платье-свитер?

— В левом нижнем ящике.

Шуршание и возня продолжались ещё некоторое время. Наконец, взглянув в зеркало, Сюй Ваньсинь недовольно почесала затылок.

Да с ума сошла, что ли? Надевать ещё и платье?

Нахмурившись, она переоделась снова и в итоге остановилась на джинсах и светло-серой толстовке с капюшоном, поверх которых накинула праздничное бежевое пальто. Перед выходом ещё и тряпкой протёрла кроссовки.

Сюй Ишэн крикнул ей вслед:

— С кем это ты ужинаешь, что так нарядилась?

Сюй Ваньсинь на мгновение замерла:

— Ни с кем! Просто первое, что под руку попалось.

— Правда? — Он скептически посмотрел на неё. — Первое под руку — и сразу твой лучший наряд?

Сюй Ваньсинь опустила глаза на себя и притворно удивилась:

— Ой, и правда!

Сюй Ишэн: «…»

Ладно, пусть уж лучше девочка немного наряжается. Он ведь каждый день переживал, вдруг вырастил своё чадо слишком грубо и по-мальчишески, чтобы к её возрасту она совсем забыла, как надо ухаживать за собой.

Когда Сюй Ваньсинь снова подошла к выходу из переулка, как раз пробило пять.

Цяо Е услышал её шаги и поднял голову. На миг его взгляд замер.

Сюй Ваньсинь редко одевалась красиво. Обычно на ней была школьная форма, поверх которой — обычная спортивная куртка. Да и одежды у неё было немного — всё из-за бедности, и она всегда выглядела скорее как парень.

Но сегодня она собрала волосы в хвост, чёлка естественно завивалась и мягко ложилась на чистый лоб.

Её кожа была белоснежной, светло-серая толстовка под бежевым пальто мгновенно стёрла с неё всю «уличную» грубость. Она стояла перед ним, улыбаясь, словно весенний цветок, только что распустившийся в первых лучах солнца.

— Долго ждал, отличник? — улыбнулась она, и глаза её изогнулись в две лунки.

Цяо Е помедлил и ответил:

— Недолго. Я только что пришёл.

Сюй Ваньсинь на секунду опешила.

Странно… Ведь он явно стоял здесь уже минут десять. Как это «только что»?

Она уже открыла рот, чтобы уточнить, но вовремя спохватилась. Вежливость и такт ей, может, и не очень давались, но интеллекта хватало, чтобы сообразить.

Под холодной отстранённостью и колкими словами он всегда находил свой способ проявить доброту: впервые привёз её с горы Лунцюань домой, вернул книги, ругал, но отвёз в клинику, а ещё — дал те самые конспекты, которые так ей помогли.

И сейчас — стоял целых десять минут, но сказал, будто только пришёл.

Сюй Ваньсинь посмотрела на него чуть дольше обычного и подумала: «Ну что ж, с каждым разом он всё больше нравится».

— Что будем есть?

— Как насчёт курицы-гриль?

Цяо Е замер:

— Разве ты не хотела самое дорогое? Чем дороже — тем лучше?

Сюй Ваньсинь невозмутимо заявила:

— Это были вчерашние мысли. Сегодня я хочу мяса. И побольше!

— «…»

Неужели дома у неё совсем нет мяса? Отец её так морит голодом?

Цяо Е сказал:

— Я знаю одно заведение в центре. Поехали туда.

— Дорогое? — с тревогой спросила Сюй Ваньсинь.

Цяо Е невозмутимо посмотрел на неё:

— Мяса много. Насытишься.

Сюй Ваньсинь: «…»

Да ты меня совсем не понял, отличник!

Недопонявший её Цяо Е повёл её на автобус до центра.

В этом районе Чэнду старина и современность гармонично сочетались. Старые кварталы с их потрёпанностью и запущенностью уютно прятались среди высотных зданий, а в быстром ритме городской жизни всё равно чувствовалась домашняя теплота.

Ресторан находился рядом с храмом Даци, в трёх двориках, с большими светлыми окнами.

У входа их вежливо встретил официант:

— У вас есть бронь?

Цяо Е кивнул и назвал номер телефона.

Сюй Ваньсинь удивилась:

— А, так ты заранее забронировал?

Когда они уже шли за официантом внутрь, Цяо Е оглянулся на неё и с лёгкой усмешкой произнёс:

— Не волнуйся, мяса будет вдоволь.

— «…»

Ну всё, этот мем теперь не отвяжется!

Это заведение удивительным образом совмещало китайскую и западную кухню.

Официант сначала принёс два бокала прозрачного напитка из грейпфрута, а затем подал меню.

Сюй Ваньсинь открыла меню — и тут же захлопнула его. Глаза её округлились, и она уставилась на сидящего напротив.

Цяо Е поднял взгляд:

— Что?

В следующее мгновение она потянулась и стала тянуть его за рукав:

— Пойдём, пойдём, уходим отсюда!

— Почему? — он растерялся.

Перед ним стояла маленькая разъярённая фурия, которая упрямо тянула его за рукав:

— Слишком дорого! Я и так чувствую себя неловко из-за твоих конспектов, а теперь ещё и этот ужин за бешеные деньги? После этого я и рта не открою! Руки дрожат, рот дрожит — потом придётся тебе всю жизнь служить!

Цяо Е: «…»

Он едва сдержал улыбку и мягко усадил её обратно:

— Смело ешь. Мне не нужны слуги.

— Да это же… слишком дорого! — Она никогда не ела блюд, где цена за одну позицию — трёхзначная. Сюй Ваньсинь с ужасом сжала его рукав и не могла успокоиться: — Папа всегда говорит: чужие деньги — тоже деньги. Не можешь же ты просто так пользоваться чужой щедростью!

Цяо Е не выдержал и рассмеялся.

— Сюй Ваньсинь, у вас в семье все так говорят?

Она нахмурилась и подозрительно прищурилась:

— Что ты имеешь в виду?

Неужели этот пёс снова собрался её оскорбить?

Во всём остальном она могла быть беспечной и беззаботной, но когда дело касалось её собственного достоинства — особенно в контексте отца — она становилась предельно чувствительной. Если бы Цяо Е сказал хоть слово против отца, она бы тут же разозлилась.

Но ответ Цяо Е удивил её.

— Не волнуйся, я не говорю ничего плохого. Твой отец — хороший человек.

Сюй Ваньсинь на секунду опешила, потом закатила глаза:

— Ну конечно, мой отец замечательный. Но лестью его не купишь! Это место слишком дорогое, я не смогу отблагодарить.

— Ты боишься, что если проиграешь в следующем туре или в финале, тебе тоже придётся угостить меня в таком месте?

— Конечно нет! — серьёзно ответила она. — Неважно, кто выиграет в следующий раз. Между друзьями должно быть взаимное уважение и обмен любезностями. Не может же один всё время платить. Сегодня ты угощаешь, значит, в следующий раз я должна что-то сделать для тебя.

Цяо Е откинулся на спинку стула и постучал пальцем по меню:

— В прошлый раз у тебя дома ты меня уже угощала. Забыла?

— Но это совсем не то!

— Ты же сама сказала — мы друзья. Достаточно, чтобы жесты были равноценны. Зачем портить отношения из-за денег?

Сюй Ваньсинь отвела взгляд и буркнула:

— Говорят: «о деньгах — не дружба, о дружбе — не деньги». Но между этими двумя вариантами я предпочитаю первое.

Так она и сказала, но всё же с тревогой уселась обратно и мысленно поклялась: «Закажу только самые дешёвые блюда!»

Однако под присмотром Цяо Е она в итоге получила не только два самых дешёвых блюда, но и два дорогих. Цяо Е заказал ей стейк — ведь она сказала, что хочет мяса.

Ужин проходил в напряжённой обстановке, но как только стейк коснулся языка, она чуть не заплакала от восторга.

Как это может быть так вкусно?!

Сюй Ваньсинь с влажными глазами смотрела на стейк, неуклюже резала его и, отправляя в рот, растроганно сказала:

— Я тебя запомню.

Цяо Е слегка кашлянул и, делая вид, что ему всё равно, поднёс к губам стакан воды:

— Это всего лишь ужин. Не стоит так серьёзно относиться.

— Нет, я говорю со своим стейком, — вытерла она несуществующие слёзы и вздохнула: — Вряд ли я ещё когда-нибудь сюда вернусь. Мы с тобой, мой великолепный стейк, встретились лишь мимолётно в этом чужом городе. Конечно, я должна попрощаться как следует.

— «…»

Цяо Е как раз сделал глоток воды и, не удержавшись, поперхнулся. К счастью, он быстро прикрыл рот салфеткой, избежав катастрофы в виде фонтана.

Сюй Ваньсинь тоже среагировала мгновенно: в ту же секунду, как только он начал давиться, она прикрыла своей рукой стейк, боясь, что на него попадёт вода.

Цяо Е подумал: «Отлично. Стейк, с которым она познакомилась пять минут назад, уже важнее меня — её друга. Настоящая пластиковая дружба».

Он бесстрастно отодвинул её тарелку:

— Делим пополам. Не ешь всё сама.

— Эй! Я никогда не видела, чтобы гость отбирал еду у хозяина!

— Значит, сегодня ты увидишь нечто новое.

— Эй, не режь так много! Ты же подавишься! Подожди, я помогу!

— Не нужно. Я сам справлюсь.

— Нет, ты не справишься!

Официант, стоявший рядом и ожидавший указаний, с изумлением наблюдал, как двое молодых людей устроили борьбу за один стейк, и его уголки рта нервно подёргивались.

Зимой темнело рано. Когда они вышли из ресторана, ночь уже опустилась.

Центр города становился всё оживлённее с наступлением вечера. Жители Шу любили размеренный образ жизни, и ночная жизнь здесь была яркой и разнообразной. На центральной площади зажглись огни, деревья и кусты украсили гирляндами — всё сияло, словно тысячи звёзд упали на землю.

Цяо Е взглянул на идущую рядом девушку:

— Прямо домой или немного прогуляемся?

— Прогуляемся, переварим ужин.

Старшеклассникам редко удавалось найти время для такой беззаботной прогулки по вечернему центру.

Сюй Ваньсинь вздохнула:

— Какая редкость.

— Что редкость?

— Я. Мне редко удаётся просто так гулять. Ни времени, ни денег. — Она сложила ладони у рта и выдохнула белое облачко пара. — Либо сижу дома за уроками, либо помогаю отцу на ночном базаре…

— Либо играю в мацзян в чайхане? — вставил Цяо Е.

Сюй Ваньсинь закатила глаза:

— Отец больше не пускает.

— Похоже, тебе это очень жаль.

— Ещё бы! — Она с тоской похлопала по карману. — Раньше, играя у тёти Чжан, я хотя бы выигрывала немного денег. Большая часть уходила папе, но кое-что оставалось и мне. А теперь я нищая до невозможности — ни гроша в кармане.

После команды любителей мацзяна Цяо Е тоже оценил выдающийся уровень владения идиомами у Сюй Ваньсинь.

Он спросил:

— Тебе так нравится мацзян, Сюй Ваньсинь?

— А? — Она повернулась к нему и приподняла бровь. — А что не так с мацзяном? Ты против мацзяна?

http://bllate.org/book/6980/660384