Готовый перевод Youth Like Snow, Red Leaves of Chang’an / Юность как снег, алые листья Чанъаня: Глава 15

Су Чэ отпустила Сяо Иньфэна и сказала:

— Я пойду домой. Теперь, когда со мной Сяо-гэ, А Чэ совсем не боится.

Она улыбалась по-детски сладко, но в душе уже вынашивала план.

Она решила добиваться Сяо Иньфэна.

Добьётся того, чтобы он сам захотел взять её за руку, чтобы вся его нежность доставалась только ей, чтобы при виде неё на лице его появлялась радость — такая, что даже в прекрасных глазах отражался бы лишь её образ.

— Ладно, тогда иди домой, — сказал Сяо Иньфэн с улыбкой, хотя на лице явно читалась неловкость.

Су Чэ не обратила внимания. Она помахала ему на прощание и скрылась в тёмном переулке.

В глубине тени, у стены, уже давно сидела чья-то фигура. Когда Су Чэ проходила мимо, тот фыркнул — будто напоминая о своём присутствии.

Су Чэ остановилась и обернулась. Перед ней сверкали в темноте два необычайно ярких глаза.

— Ши-сюн?! — воскликнула она, не веря своим ушам. — Ты здесь сидишь? Зачем?

Цзинь Янь, вместо прежнего раздражения, обнажил белоснежные зубы и весело отозвался:

— Я смотрю представление.

Су Чэ кашлянула и присела рядом:

— Значит, ты всё видел?

Цзинь Янь ласково потрепал её по голове и промолчал, лишь улыбаясь.

— Ах… как неловко! Ши-сюн, ты меня не ругаешь?

Цзинь Янь покачал головой:

— Этого человека ши-сюн разрешает тебе любить.

Они болтали ни о чём, никто не спешил домой.

Су Чэ спросила:

— Почему ши-сюн позволяет мне любить Сяо Иньфэна?

Цзинь Янь не хотел вслух хвалить другого мужчину, но признавал: Сяо Иньфэн действительно надёжный человек.

Более того, Цзинь Янь даже почувствовал некоторое сходство между собой и Гу Жунжанем.

В детстве, когда летом было особенно жарко, Гу Жунжань выносил во двор арбузы и дыни, чтобы посидеть в прохладе. Тогда Цзинь Янь и Су Чэ усаживались рядом и слушали его рассказы о старых временах — о семьях Бай, Су, Гу и, конечно, о тех днях в Городе Парчи.

Больше всего Су Чэ любила истории о своих родителях. Однажды Гу Жунжань упомянул, как сам сватал её отца и мать.

— Я знаю много людей, — говорил он, — но искренних друзей среди них — единицы. У меня и Су Еяня с детства были дружеские узы, поэтому я хорошо его знал. Хотя он и говорит грубо, это очень надёжный человек. Когда я подбирал жениха для Тао Гэ, перебрав всех, всё равно вернулся к Су Еяню. — Он горько усмехнулся. — Но жизнь непредсказуема. Самый подходящий не всегда обретает счастье в браке.

Су Чэ, ещё маленькая, расплакалась при этих словах — ей ужасно захотелось родителей.

С тех пор Гу Жунжань больше не рассказывал историй о её родителях.

Но Цзинь Янь думал: даже если судьба не дала им долгой жизни вместе, их сердца всё равно остались навеки соединены, и ничто уже не могло их разлучить.

Гу Жунжань и Гу Тао Гэ — родные брат и сестра, поэтому он, естественно, хотел для неё самого лучшего. А он сам? Сможет ли он без колебаний отдать ту, кого с детства считал своей маленькой А Чэ, в руки другого мужчины?

Ведь без родственной связи мысли становятся сложнее.

Су Чэ заметила, что Цзинь Янь задумался, и хлопнула его ладонью по плечу так, что тот вздрогнул.

— О чём задумался?

Цзинь Янь сердито на неё взглянул, встал, потёр затёкшие ноги и пошёл к своему дому. Су Чэ последовала за ним.

Вспомнив недавнее, она с досадой сказала ему вслед:

— Кажется, Сяо-гэ меня не любит.

Цзинь Янь остановился, кивнул и тихо спросил:

— Ты хочешь за ним ухаживать?

Су Чэ решительно кивнула:

— Да.

— Тогда завтра пойдёшь за Нефритовой Бабочкой вместе с Сяо Иньфэном. Я не пойду.

— Почему?

Цзинь Янь сильно потрепал её по голове и бросил одно слово: «Дурочка».

На следующий день Цзинь Янь действительно не пошёл с ней.

Сяо Иньфэн тоже ничего не спросил и всю дорогу молчал, будто что-то нарушило прежнюю лёгкость, и вернуть её уже было невозможно.

Сначала они отправились в резиденцию главы канцелярии. Была глубокая ночь, роса тяжело ложилась на землю. Они долго караулили, пока наконец не поймали того жирного чиновника.

Сяо Иньфэн оттащил его в угол, назвался, и тот тут же обмочился от страха.

Хотя ноги его дрожали, он всё же послушно выдал Нефритовую Бабочку.

Разумеется, своё настоящее положение они не раскрывали — лишь обозначили происхождение. Но даже так, учитывая статус главы канцелярии, им вполне могли пришить обвинение в ночном проникновении в чиновничий дом и шантаже государственного служащего.

Покинув резиденцию главы канцелярии, они отправились к другим чиновникам с записки и получили ещё две Нефритовые Бабочки. Два чиновника, посчитав их несчастливыми, просто выбросили.

Получив Нефритовые Бабочки, Сяо Иньфэн проводил Су Чэ домой.

Он остановился у входа в переулок и сказал:

— Завтра ты с Цзинь Янем приходите ко мне домой.

Су Чэ сияла, глядя на него, и кивнула.

Сяо Иньфэн почувствовал, что её взгляд полон какой-то нежной заботы.

Он отвёл глаза и добавил:

— Я пойду.

Су Чэ вдруг схватила его за руку:

— Сяо-гэ, не забывай обо мне!

Сяо Иньфэн вздрогнул, вырвал руку и поспешно скрылся.

Су Чэ с досадой посмотрела на свою ладонь: разве так нельзя?

Казалось, каждый раз, когда она возвращалась поздно, Цзинь Янь её ждал — и сейчас не стало исключением.

Увидев, что Сяо Иньфэн ушёл, Цзинь Янь вышел из тени.

Су Чэ обернулась и увидела его, прислонившегося к стене.

— Пойдём домой, — сказал он.

Су Чэ шла за ним и уже собралась спросить, как правильно ухаживать за мужчиной, но вовремя одумалась: зная характер ши-сюна, он наверняка скажет что-нибудь неприятное. Лучше не спрашивать.

На следующее утро Цзинь Янь и Су Чэ рано поднялись, перекусили наскоро и отправились к Сяо Иньфэну.

Сегодня должно было проясниться всё окончательно.

Наиболее подозреваемыми в краже священного цветка были Вэнь Цин и Цзюнь Мои. Поведение Вэнь Цина вызывало сильные подозрения: в тот день он упорно отрицал любую связь со священным цветком, но чем больше он отнекивался, тем больше казался виновным.

Цзюнь Мои носил бабочку из нефрита, но, несмотря на её пропажу, утверждал, будто у него никогда не было такой вещи. Хитрый и лукавый старик — тоже крайне подозрителен.

Когда они пришли к дому Сяо Иньфэна, тот, похоже, ещё не проснулся.

— Сяо-гэ! — крикнула Су Чэ у двери.

Как и ожидалось, вскоре Сяо Иньфэн вышел из дома в растрёпанной одежде, зевая:

— Вы так рано?.. Я же…

Он поднял глаза и увидел Су Чэ с её «святой» улыбкой. Воздух на мгновение застыл. Сяо Иньфэн неловко усмехнулся и тут же повернулся обратно в дом, бросив:

— Сейчас переоденусь. Располагайтесь.

Су Чэ аж сердце ёкнуло: «Какой же Сяо-гэ милый! Я же тебя не съем!»

Су Чэ и Цзинь Янь вошли в дом и сели.

Цзинь Янь наклонился к Су Чэ и прошептал:

— Не ожидал, что такой ветреный и изящный господин Сяо способен смущаться из-за женщины.

Правда?

Су Чэ вспомнила, как в Тайцзуйлоу Сяо Иньфэн целовал ту девушку, и покачала головой.

Смущение? Не бывает. Просто он, наверное, действительно её не любит.

Сяо Иньфэн вышел, уже полностью одетый, и держал в руках несколько нефритовых подвесок.

Су Чэ с грустью заметила, как плотно он запахнул одежду.

Сяо Иньфэн сел и положил подвески на стол.

Слева лежали те, что они с Су Чэ получили накануне от чиновников, справа — подвеска Вэнь Цина и та, что принадлежала Цзюнь Мои.

Из всех подвесок самой изысканной была та, что у Цзюнь Мои.

Су Чэ смотрела на них до головокружения, но так и не могла понять, в чём разница.

Цзинь Янь нахмурился, взял в одну руку подвеску, полученную прошлой ночью, в другую — ту, что от Вэнь Цина, долго их рассматривал, потом сравнил две ночных подвески между собой и, наконец, сопоставил подвеску Цзюнь Мои с остальными.

Сяо Иньфэн, видя, что Цзинь Янь закончил осмотр, спросил:

— Ну как, ши-сюн?

Цзинь Янь положил подвески и, вместо ответа, спросил:

— А как сам господин Сяо видит?

Сяо Иньфэн опустил глаза, кончиком указательного пальца разделил подвески на две группы.

В одну группу он положил подвеску Цзюнь Мои и те, что они получили от чиновников прошлой ночью; в другую — подвеску Вэнь Цина.

Разделив их, он постучал пальцем по столу:

— Что думаешь?

— То же, что и я, — ответил Цзинь Янь.

Подвески, полученные от чиновников, и та, что у Цзюнь Мои, были вырезаны в одном стиле, одним мастером. Подвеска же Вэнь Цина, хоть и старалась повторить тот же стиль, всё же отличалась в деталях — резчик был другой.

Это подтверждало две гипотезы. Во-первых, Нефритовая Бабочка действительно связана с Цзюнь Мои, но принадлежит ли она лично ему или была подарена — неизвестно. Впрочем, носить столь броскую вещь на виду, привлекая внимание, — странно для человека, скрывающегося.

Во-вторых, подвеска Вэнь Цина — подделка. Из всех, кто чаще всего имел доступ к священному цветку, были только великий наставник и он сам. Если его никто не оклеветал, остаётся лишь одно: Вэнь Цин хотел свалить вину на Нефритовую Бабочку.

А цель Вэнь Цина в краже священного цветка, вероятно, всем ясна: у него есть престарелая мать, которую держат на лекарствах. Возможно, ради неё он и пошёл на преступление — тогда всё сходится.

Су Чэ уловила суть:

— Вы хотите сказать, что вор — Вэнь Цин?

Она подумала: Цзюнь Мои, похоже, даже не догадывался, зачем она к нему приближалась. Значит, он не вор.

— На семьдесят процентов уверен, что это Вэнь Цин. Но остаётся вопрос: откуда взялись белые шипы? У священного цветка шипы чёрные.

Цзинь Янь вскочил:

— Пойду спрошу! Если Вэнь Цин не скажет правду, хм!

Сяо Иньфэн остановил его:

— Пока не стоит сообщать об этом великому наставнику. Выводы ещё не окончательны. Если великий наставник в гневе убьёт Вэнь Цина, а мы окажемся неправы, это будет катастрофа.

Цзинь Янь, уже у двери, обернулся:

— Тогда как быть?

— Вот как, — сказал Сяо Иньфэн. — Спрашивать обязательно. Возьми мой жетон и отправляйся в резиденцию великого наставника. Скажи, что по делу священного цветка нужно допросить управляющего Вэнь Цина. Приведи его сюда — здесь и будем расспрашивать. — Он снял с пояса жетон и протянул Цзинь Яню.

Цзинь Янь спрятал жетон в карман и вышел.

Пока Цзинь Янь был здесь, атмосфера казалась нормальной. Но как только он ушёл, Сяо Иньфэн почувствовал неловкость. Он собрал подвески и уже собрался уйти в дом.

Су Чэ вдруг снова схватила его за руку.

У неё не было особых достоинств, кроме невероятной силы.

Звонко постучав, подвески упали на пол. К счастью, они были небольшими, а пол деревянным, так что не пострадали.

Сяо Иньфэн вырвал руку и прищурился на Су Чэ:

— А Чэ, что ты задумала?

— Я хочу спросить! — Су Чэ поставила ногу на стул и подняла подбородок Сяо Иньфэна. — Сяо-гэ, ты думал обо мне вчера?

Сяо Иньфэн долго смотрел на неё, потом глаза его мягко изогнулись, и он не выдержал — рассмеялся.

— А Чэ, не шали.

Су Чэ молча отпустила Сяо Иньфэна и наклонилась, чтобы подобрать рассыпавшиеся Нефритовые Бабочки.

Почему ощущение неудачи было таким сильным?

Подобрав подвески, она протянула их Сяо Иньфэну и весело сказала:

— Сяо-гэ, я пойду приготовлю тебе поесть.

Рука Сяо Иньфэна, принимавшая Нефритовые Бабочки, слегка дрожала, но он всё же улыбнулся:

— Хорошо.

Вдруг он пожалел, что позволил ей называть себя «гэ».

Утренний ветерок был приятен. Сяо Иньфэн взял корм для Да Хэя и, согнувшись, начал кормить его во дворе.

Листья шелестели, золотистые лучи утреннего солнца пробивались сквозь листву, пятнисто ложась на двор, словно замедляя течение времени, делая его мягким и нежным.

Су Чэ промыла рис и поставила вариться. Она умела готовить простые блюда, а Сяо Иньфэн обычно ел очень просто, так что ей не составило труда.

Сяо Иньфэн покормил Да Хэя и прислонился к дверному косяку кухни, наблюдая, как Су Чэ готовит. Он колебался: стоит ли войти и помочь этой девчонке?

Су Чэ увидела, что он стоит у двери и не заходит, и расстроилась, но всё же помахала ему и окликнула:

— Сяо-гэ!

http://bllate.org/book/6988/660880