Готовый перевод Youth Walk / Путь юности: Глава 31

Бай Чжи улыбнулась:

— Хорошо.

Гу Вань говорила мало, зато Гу Линь не замолкала:

— А что тебе вообще нравится? Не считая осмотра больных и тренировок — ведь все говорят, какая ты усердная. Хочу спросить о чём-нибудь другом.

— А я люблю нести всякий вздор! — ответила Бай Чжи.

Гу Линь залилась звонким смехом, а Гу Вань с лёгким упрёком произнесла:

— Опять вы шалите.

— Сестрёнка~ — протянула Гу Линь и тут же затараторила о всяких интересных новостях: например, в этом году в Цзяннани появилась новая ткань, и город только что заказал целую партию. Гу Вань тоже вставила пару замечаний.

Общение сестёр всегда начиналось с одежды, украшений и косметики. Бай Чжи сама по себе не интересовалась этим, но ради сбора информации охотно поддерживала разговор и даже высказывала собственные соображения:

— Мне не нравится слепо следовать моде. То, что сейчас в тренде, не обязательно подходит именно тебе.

Разговор клокотал всё жарче, как вдруг сверху донёсся голос тёти:

— О чём это вы там?

Гу Линь громко отозвалась:

— Шепчемся!

Все рассмеялись. Время от времени к ним подходили другие девушки из рода Гу, и Гу Линь с Гу Вань представляли Бай Чжи, но не задерживали гостей.

После окончания пира Гу Линь договорилась с Бай Чжи:

— Давай как-нибудь вместе погуляем! Нет, лучше назначь точное время, а то ты так увлечёшься делами, что тебя и в глаза не увидишь.

Гу Вань сказала:

— У неё важные дела. Если тебе так захочется её увидеть, лучше просто составь ей компанию: она будет заниматься своим, а ты — болтать. Всё равно тебе лишь бы поговорить.

Гу Линь хитро прищурилась:

— Отлично! — и тут же спросила Бай Чжи: — Правда?

— Конечно, — ответила та.

С тех пор каждое утро две двоюродные сестры приходили в павильон Чжунияо, и все вместе отправлялись осматривать больных. Так прошло полмесяца, и они стали для Бай Чжи самыми близкими знакомыми в городе Ляньтянь. Бай Чжи больше нравилась Гу Линь — возможно, потому что Гу Вань постоянно казалась задумчивой и озабоченной, а Гу Линь была жизнерадостной и непосредственной.

Спустя ещё полмесяца Бай Чжи полностью освоила боевые искусства, переданные Гу Цинъюем, хотя чаще всего по-прежнему пользовалась старыми проверенными приёмами. Лёгкораненых из отряда Гу Цинъюя она уже всех осмотрела. Тогда она стала уговаривать наставника:

— Правда нет больше больных? Может, тогда пленников дашь? Я же знаю, здесь есть тайная тюрьма. Наверняка есть такие, кого не хотят упускать слишком рано?

Гу Цинъюй не согласился, но вручил ей золотую шпильку:

— Хорошо учишься — держи награду.

Шпилька была в духе рода Гу: с первого взгляда — обычной конической формы, но при ближайшем рассмотрении на стержне проступали сложные узоры. Бай Чжи взяла её, прикинула вес, а ночью, укрывшись под пологом, с силой повернула головку шпильки. Та открылась, и оттуда она вынула свёрток из шёлковой ткани. Тонкая, как крыло цикады, белая ткань заняла полукровати, и на ней мелким почерком было выведено: «Маскировка».

Бай Чжи вернула шпильку в прежнее состояние и положила её под подушку.

На следующий день Шан Лу привёл её на этаж ниже общежития. Там располагались многочисленные дворики, в которых жили целые семьи, а также попадались маленькие чайные и лавочки.

Шан Лу, сделав несколько поворотов, привёл трёх девушек к одному из двориков и постучал в кольцо на двери:

— Рана у второго Яо всё не заживает. Те бездарные лекари из Управления лекарств уже сдались и больше не берутся за него. Учитель сказал: раз они не могут помочь, нечего мешать нашим людям выздоравливать. Эх, тут ведь столько подводных камней...

Гу Вань слегка кашлянула, и Шан Лу послушно замолчал. Бай Чжи задумалась — похоже, здесь действительно многое недоговаривают.

Рана у Яо Эра находилась на ноге: глубокая, но не длинная. По идее, давно должна была зажить, но вместо этого гнила и не заращалась. Лекари из Управления лекарств неоднократно осматривали её, но не обнаружили отравления и в конце концов признали своё бессилие. Бай Чжи прощупала пульс — рана оказалась обычной. Она осмотрела остатки лекарств, расспросила о привычках и образе жизни — всё в порядке. Тогда она спросила:

— У вас раньше бывали подобные случаи?

— Никогда раньше не ранялся, — ответил Яо Эр. — Кто бы мог подумать, что с первого раза так не повезёт! Просто несчастье какое-то.

Бай Чжи сказала:

— У меня есть один способ, можно попробовать, хотя не гарантирую успеха. Согласны?

Шан Лу воскликнул:

— Да чего тут спрашивать — лечи скорее!

— Пока прекратите давать прежние лекарства, — сказала Бай Чжи. — Мне нужно подготовиться.

Она вывела Шан Лу на улицу:

— В городе есть мастера по ядам и заклинаниям? Мои насекомые закончились, а выращивать новых сейчас некогда. Может, знаешь кого-нибудь, у кого можно занять немного личинок?

Гу Линь первая вскочила:

— Я знаю, кто есть!

Она привела Бай Чжи в нижние уровни девяти управлений, где нашла худощавого мужчину средних лет. Тот окинул трёх сестёр взглядом и хриплым голосом спросил:

— Что нужно?

Бай Чжи выбрала немного личинок, питающихся гнилью. Гу Линь уставилась на них, остолбенев:

— Этим лечить будешь?

Бай Чжи улыбнулась:

— Именно.

Она вернулась, положила личинок на рану, чтобы те съели мёртвую ткань, а потом собрала их обратно. На следующий день рана уже начала подживать. Процедуру повторили. Через четыре-пять дней состояние больного значительно улучшилось.

Две двоюродные сестры наблюдали за всем процессом с изумлением. В конце Бай Чжи собрала личинок:

— Пойдём вернём их. Долг вовремя отдашь — снова одолжат без проблем.

По дороге обратно Гу Вань вдруг вспомнила:

— Как там рана дяди?

— Лучше, чем я ожидала, — ответила Бай Чжи. — Возможно, выздоровеет гораздо быстрее.

— А, — протянула Гу Вань и уже собиралась что-то сказать, как вдруг все трое одновременно подняли головы: вновь раздался тот самый предупреждающий звук, что слышали ночью. Люди вокруг спокойно и упорядоченно стали уходить в дома. Лица Гу Вань и Гу Линь омрачились, а Чёрное Лицо и Шан Лу уже выставили мечи, встав на страже.

В этот момент с горы сначала упал меч, и Бай Чжи мельком заметила на рукояти знак рода Гу. Сразу за ним последовала отрубленная рука. Бай Чжи быстро крикнула:

— Ловите руку!

Чёрное Лицо не шелохнулся, но Шан Лу послушно бросился вперёд и едва успел подхватить её. Он принёс обрубок и только тогда спросил:

— Зачем она? Ведь уже отрезана.

— Пришить!

— Это возможно?!

— Попробуем! Быстрее! Сначала вернём личинок, надеюсь, раненый ещё жив.

Услышав это, все загорелись интересом и стремглав помчались возвращать личинок, а потом искать раненого. Им оказался боец из отдела «Быстрый Ветер» тринадцати отделов. Его отряд отправили ловить предателя; когда того привели обратно, он вдруг вырвался, схватил оружие и попытался напасть на Гу Юйчжоу. После короткой схватки предателя изрубили, но и в отделе «Быстрый Ветер» остались раненые.

Гу Юйчжоу тоже был на месте и с интересом спросил Бай Чжи:

— Получится пришить?

— Если получится, это будет уже вторая рука, которую я пришью, — ответила она.

— Был успешный опыт?

Бай Чжи, пока просила лёд для сохранения руки и ставила иглы для остановки кровотечения, рассказывала:

— У местных правителей на юго-западе очень примитивные наказания: отрубают руки и ноги, вырывают глаза, сдирают кожу, режут плоть, закапывают заживо... Я прожила там полгода, и, когда надоело разводить насекомых, начала пришивать конечности. Сначала ничего не получалось, но потом удалось пришить одну руку и одну ногу. Конечно, они уже не такие подвижные, как раньше, и тяжести не поднимают, но хоть одеваться и есть можно — не инвалид.

Она умолчала, что один из тех, кому она пришивала руку, был сам правителем, и руку ему отрубила она сама.

Гу Юйчжоу сказал:

— Попробуй.

Раз старейшина дал добро, Бай Чжи, хоть и не входила в отряд Гу Цинъюя, перевезла раненого в павильон Чжунияо. Временно переоборудовав внешнюю чайную в палату, она соорудила операционную. Переливание крови было невозможно, поэтому всё зависело от собственных сил организма пациента. Даже в современных условиях с полным медицинским обеспечением повторное приживление конечности не восстанавливает её полностью. В итоге, как и сказала Бай Чжи: «Хоть рука осталась».

* * *

Из-за этой руки Бай Чжи три дня подряд не выходила из павильона Чжунияо. Лишь на четвёртый день состояние пациента стабилизировалось. Гу Вань и Гу Линь пришли проведать её, неся с собой множество подарков:

— Наверное, совсем измучилась?

Гу Вань осторожно взглянула на пальцы раненого:

— Похоже, получилось.

Гу Линь спросила:

— С каких пор ты умеешь такое?

Гу Вань тихо засмеялась:

— Прошло уже три дня, а рука не почернела и не сгнила — значит, организм принял её. Прижилась.

Бай Чжи ответила:

— Пока рано радоваться. Даже если всё прошло идеально, достаточно простуды или нагноения — и жизнь под угрозой.

Гу Линь сказала:

— Зато у тебя такой талант! Значит, с раной дяди точно справишься?

— За эти дни я осмотрела много раненых и кое-что поняла, — ответила Бай Чжи. — Возможно, удастся применить это и к нему, но не обещаю. Лучше пусть сам организм восстанавливается — это надёжнее.

Гу Линь взяла её под руку и повела внутрь:

— Всё под контролем! Через десять дней откроют родовой храм. Ты готова? Я заказала тебе серёжки в подарок.

Во внутреннем дворе, за закрытыми воротами, царила тишина. Гу Линь огляделась:

— Стража из аптеки сюда не заглядывает?

Бай Чжи улыбнулась. Стражи здесь тоже хватало. В последнее время Гу Цинъюй сильно её подгонял, и её боевые навыки улучшились настолько, что она уже чувствовала: в укрытиях прячутся не только Чёрное Лицо.

Гу Вань стояла во дворе и с любопытством оглядывалась:

— Это твоя баня?

Гу Линь тоже сказала:

— Говорят, ты установила там что-то новое. Покажи, хочу посмотреть! Если понравится, себе такую же поставлю.

Бай Чжи, напряжённая три дня подряд, тоже хотела расслабиться и с радостью согласилась:

— Давайте вместе!

Две сестры оставили подарки, отправили служанок домой за одеждой и вместе с Бай Чжи вошли в баню. Чёрное Лицо и Шан Лу тщательно всё осмотрели и вышли. Шан Лу сказал:

— Если появятся убийцы — кричи. А если выползут змеи или скорпионы... Ладно, ты же их не боишься. Просто зови, если что.

Бай Чжи вытолкнула его за дверь.

Три сестры вымылись под душем и погрузились в тёплую воду. Гу Линь радостно сказала:

— Во всяком случае, этот душ отлично подходит для мытья волос. Эй, принесите нам мёдовый чай! Добавьте немного мёда, что я принесла, и немного вашего — мне нравится смешивать.

Через некоторое время Гу Вань тоже стала делать заказы: еды, напитков — всё более изысканное и требовательное. Даже вина попросила, но у Бай Чжи не было питьевого вина, и Гу Вань послала сестру Ли за ним к себе.

Бай Чжи заметила, что они обе распорядились, чтобы слуги ушли, и спросила:

— Хотите что-то сказать?

Гу Линь перестала улыбаться и вынула золотую шпильку, которую только что сняла с волос. Она отвинтила головку. Бай Чжи подумала: «Неужели вы сговорились?»

Но внутри оказался не шёлковый свиток, а портрет юноши с красивыми чертами лица. Гу Линь тихо сказала:

— Запомни его лицо. У меня больше нет способов, поэтому прошу тебя. Если не хочешь помогать — ничего страшного, только не выдавай меня.

Гу Вань строго произнесла:

— Говоришь бессвязно! Это Чжан Юйян, сын дяди Чжана, с которым ты с детства дружишь. Дядю Чжана казнили, а Юйяна посадили в тюрьму. Ты же сама говорила, что если не будет больных, пойдёшь в тайную тюрьму. Если увидишь его — обязательно помоги.

【Сестрёнка, да ты не ту пьесу читаешь! Это же не романтическая драма, а кровавая борьба за власть в знатном роду — с таким сценарием погибнешь!】

Бай Чжи взяла шёлковый свиток, вышла из воды и поднесла его к свече. Ткань мгновенно обратилась в пепел. Гу Линь и Гу Вань напряжённо смотрели на неё. Бай Чжи спросила:

— Что дальше?

Гу Линь тихо ответила:

— Потише. Помоги мне в этот раз — и я никогда не откажу тебе ни в чём. Ты можешь приготовить зелье, имитирующее смерть?

— У тебя есть люди снаружи? — Бай Чжи снова погрузилась в воду.

— Мёртвых всегда везут на кладбище бедняков... Я думаю...

Гу Вань тихо добавила:

— Потом мы постараемся вытащить их обоих и скрыться подальше. Если не получится спасти Чжан Юйяна, хотя бы Алинь уведём...

Бай Чжи изумилась:

— Вы что задумали?

Гу Вань объяснила:

— Алинь старше тебя на полгода, ей уже двадцать. Если не уйти сейчас, её выдадут замуж. Через десять дней откроют родовой храм, а ещё через полмесяца — день рождения старейшины. В доме Гу два важных события подряд, приедут молодые господа из знатных семей и перспективные юноши-воины — самое время выбирать женихов. Подходящая партия, богатство, положение... Но посмотри на нашу судьбу: наша родная бабушка не дожила до пятидесяти, третья тётя с третьим дядей так любили друг друга, но и она не пережила сорока. Вот и примеры перед глазами.

Гу Линь сказала:

— Я всё равно хочу спасти брата Юйяна.

Гу Вань резко оборвала её:

— Замолчи! Без него ты не умрёшь, а если останешься — точно погибнешь. Айчжи, мы знакомы недолго, но я вижу: ты человек с добрым сердцем. Пятый дядя наверняка не хотел бы, чтобы ты осталась здесь. Уходи и ты, пока есть возможность.

Бай Чжи спросила:

— А ты?

Гу Линь опередила её:

— Мы все уйдём! Мне нужен только брат Юйян. Помогите мне, и мы сбежим вместе. Сестрёнка, и ты... Раньше, когда все думали, что тебя нет в живых, пятый дядя хотел выдать сестру за второго молодого господина Юаня. Семья Юань уже согласилась, но дедушка заставил их расторгнуть помолвку. Они уже нашли ей место. Там её просто сгноят.

Бай Чжи растерялась. Она думала, что Гу Цинъюй уже всё уладил, и не ожидала, что дело дойдёт до семьи Юань:

— Семья Юань? Когда с семьёй Бай случилась беда, семья Юань не бросила их, у них есть честь и принципы, есть дом и положение. Второй молодой господин Юань — вполне подходящая партия. Почему так?

http://bllate.org/book/6989/660941