Готовый перевод Bewildering Wind and Dust / Обольщение в мире ветров и пыли: Глава 23

Цюйся молча сидела в углу, ни с кем не общаясь. Просто сидела. Неизвестно, вспоминала ли она прошлое — не слишком радостное, но ещё терпимое — или мечтала о будущем, безнадёжно далёком, но всё же оставлявшем слабую надежду. Эта женщина давно уже бродила по обочинам общества, и чувство собственного ничтожества испытывали не только она — каждая из её подруг чувствовала то же самое. Все они молча смирялись с этим. Пусть даже сами виноваты, пусть вынуждены — всё равно молчали, ждали, надеялись.

А теперь, в этой профессии, где и так унижают и презирают, она стала ещё ниже. Даже те женщины, которых основное общество считает неполноценными, казались ей благородными и гордыми. А она — словно бездомная собака, одинокая и потерянная, бежит без цели сквозь жизнь, и конец для неё — не цель, а смерть. Для неё смерть — не упокоение, а освобождение.

Но что тогда означает освобождение для той слепой массажистки? У Цюйся есть ребёнок. Ребёнок уже пропустил год-два школы, и даже если сейчас начнёт учиться, всё равно будет старше своих одноклассников. Как вернуть украденные годы? Разве дети приезжих не имеют права быть полноправными жителями этого города? Или даже ребёнку отказывают в праве на образование? Неужели образование — это ресурс, распределённый по регионам, как стена, загораживающая путь пришлым? Должен ли этот лишённый образования ребёнок унаследовать от матери всю её неуверенность в себе, вину и невежество, чтобы передать их дальше, из поколения в поколение? Наверное, поэтому при первой же встрече в массажной комнате она так завидовала мне — студентке университета.

Дождь всё ещё льёт без остановки, яростно ревёт всю ночь напролёт. Он загораживает рассветный свет на востоке — тот самый проблеск надежды, ради которого каждый, кто бодрствует в темноте, терпит, трудится и выдерживает.

В эту ночь ливня весь город с надеждой смотрит на зарю. Но надежда не должна быть недосягаемой мечтой!

Скоро небо прояснится…

* * *

Хунлин прислала SMS:

«Чем занимаешься?»

Когда на душе тоскливо, а за окном льёт дождь, грусть внутри начинает бродить, и сердце наполняется горечью. Только получив сообщение, я очнулась и вдруг почувствовала: слова Хунлин словно сама погода — каждое пропитано печалью. Я ответила:

«Скучаю. Смотрю на дождь. А ты?»

Она тут же написала:

«Сегодня ливень, клиентов почти нет. Сижу в задумчивости!»

Я спросила:

«Почему не болтаешь с Шаохуа? У тебя хоть одна подружка рядом, а у меня никого нет».

Хунлин ответила:

«Эта маленькая нахалка после обеда взяла выходной и ушла с каким-то мужчиной. До сих пор не вернулась».

— Наверное, решила остаться на ночь, — набрала я.

— Да как она смела! Здесь ночью нельзя уходить без разрешения. Только днём можно просить выходной. Наши паспорта все хранятся у администрации. Кто нарушит правила — получит по заслугам.

Мне показалось это абсурдным: баня ведёт себя, будто закрытое учреждение. Я ответила:

«Ладно тебе, делаете вид, что всё официально».

Хунлин возразила:

«Конечно официально! Иначе хороших девушек сразу переманят другие заведения. Да и боимся, что девчонки уйдут с постоянными клиентами и начнут работать сами на себя. Ты думаешь, хозяин глупец? Он жестокий».

Меня разбудила Фанфан. Странно, что она сегодня так активно заговорила со мной. Выглядела отлично: впервые за долгое время купила два сока и один протянула мне:

— Сяоцзин, пей больше сока, заботься о себе.

Я была поражена и даже побоялась пить — вдруг подсыпала туда мышьяк или что похуже.

Разговор плавно перешёл к господину Хуаню:

— Я слышала от тёти Лань, что недавно один богатый клиент тебя часто заказывает.

Я поняла, что речь о старике Хуане, но не захотела поддерживать тему и сделала вид, что не знаю:

— Кто?

— Да тот самый господин Хуань, которого тебе представила тётя Лань! У него своя логистическая компания. Богатый, да ещё и красивый!

Я чуть не поперхнулась. Этот лысый старикан — «красивый»? Я тихо «ахнула» и продолжила наблюдать, что она затевает. Фанфан всё повторяла одно и то же: господин Хуань богат, добр, красив. Мне это надоело, и я резко оборвала:

— Если он такой замечательный, сама с ним и общайся! Зачем мне это вдалбливать? Надоело!

Фанфан, увидев моё раздражение, заулыбалась:

— Да что ты, родная, между сестрами разве можно злиться? Просто хороший человек попался — боюсь, ты прозеваешь и пожалеешь. Сестра за тебя волнуется.

— Брось свои слащавости, — сказала я.

— Не злись, — продолжала Фанфан. — Это тётя Лань велела мне поговорить с тобой, направить. А если бы господин Хуань обратил внимание на меня, я бы на всё согласилась.

Я встала, оделась и бросила на прощание:

— Тогда иди с тётей Лань вместе.

Оставив Фанфан сидеть на кровати в полном недоумении, я неспешно пошла умываться.

Надев наушники, я сжалась в уголке кровати и слушала песню Сюй Мэйцзин «Мы — ночные странники»:

Мы бродим по этому ночному городу,

Блуждая в блужданиях, теряясь в растерянности,

Выбирая быть забытыми при лунном свете.

Ты забыл все клятвы верности,

У кого любимое сердце — без малейшей уверенности?

Не ищи сладких снов…

Тётя Лань резко стащила меня с кровати:

— Господин Хуань пришёл! Заказал тебя!

Мне совсем не хотелось двигаться, но я всё же встала и надела туфли. Тётя Лань, напротив, горела нетерпением — будто моя служанка: то подтягивала край моего платья, то поправляла волосы. В душе я ругалась: «Наверное, этот старикан щедро заплатил тебе, старая ведьма». Вспомнив свой крем для глаз, я почувствовала удовлетворение от этих мыслей.

Проходя по коридору к номеру, я вдруг подумала, что господин Хуань и тётя Лань отлично подходят друг другу.

Войдя в комнату, я увидела, как старик Хуань с компанией играет в кости. Заметив меня, он сразу оживился и помахал:

— Сяоцзин, ты наконец-то! Садись скорее ко мне, братца уже почти допили эти мерзавцы.

От этих слов меня чуть не вырвало. Ему лет семьдесят, если не больше — и он называет себя «братцем»! Может, позвать ему тётю Лань в компанию?

Внутри я сопротивлялась всем существом, но села рядом — в заведении строгие правила: если без причины откажешься от клиента и он пожалуется, могут оштрафовать или даже уволить.

Старикан действительно плохо играл в кости — почти никогда не выигрывал. Через некоторое время он уже начал подвыпивать. Пока другие продолжали игру, он стал распускать руки. Положил мою ладонь себе на бедро и сказал:

— Братец недавно подписал крупный контракт, очень занят был. Не мог навестить тебя. Не злишься?

Я вежливо улыбнулась:

— Как можно злиться? Я рада, что ты пришёл.

Неважно, правду ли я говорила, но старику понравилось. Он радостно чокнулся со мной, предложил выпить пару бокалов «перекрёстного тоста», затем дал пятисотку чаевых и велел официанту принести мне цветочную корзину за две тысячи.

Я внутренне обрадовалась: этот старый развратник, хоть и мерзкий, но настоящий лох. За корзину я получу тысячу, плюс пятьсот чаевых — полторы тысячи уже в кармане.

Приняв корзину, я подняла бокал в благодарность. Старик только улыбался, не успев ничего сказать, как мужчина в синей клетчатой рубашке опередил его:

— Девушка, раз господин Хуань так к тебе расположен, почему бы не устроиться к нему секретаршей? Зачем здесь мучиться? Тебе же тяжело, жалко тебя.

Я прекрасно понимала, что это значит, и давно решила: ни за что не пойду на это. Не зная, как отшутиться, я вдруг вспомнила Фанфан. Та ведь без ума от этого старика!

— Ребята, скучно же вдвоём! Давайте я позову ещё одну подружку.

Я хотела подсунуть ему Фанфан — с её кокетством я точно отделаюсь.

Но господин Хуань решительно возразил и заявил, что никогда не вызывает дополнительных девушек — просто судьба свела их здесь, и он чувствует, что мы встретились слишком поздно.

К счастью, синяя рубашка проявил большой интерес. Не дав старику снова возражать, я выскочила в коридор и вытащила Фанфан из другого номера.

— Твой кумир пришёл! — сказала я ей в коридоре.

— Кто? — удивилась она.

— Твой господин Хуань!

Фанфан обрадовалась:

— Где он?

Я потащила её к своему номеру. Перед входом она нанесла новый слой помады, поправила короткую юбку и чулки. Её губы блестели алым, соблазнительным блеском.

Войдя в комнату, я представила Фанфан и особенно подчеркнула, кто такой господин Хуань. Но к моему разочарованию, он холодно отреагировал — даже не кивнул, а сразу обратился к синей рубашке:

— Девушку, которую ты вызвал, пусть сядет рядом с тобой.

Всю вечеринку Фанфан изо всех сил пыталась соблазнить старика Хуаня, но тот оставался непреклонен — хоть она и подливала ему вино, и строила глазки, и прижималась к нему, он почти не обращал внимания.

Через несколько часов синяя рубашка увёл Фанфан. Старик Хуань повернулся ко мне:

— Пойдём со мной.

Я твёрдо покачала головой:

— Я не выезжаю. Почему ты не увёл Фанфан? Она же красавица! Теперь её увёл другой — не жалеешь?

Старик Хуань усмехнулся:

— Жалеть? Да что там жалеть! Как только эта Фанфан вошла, от неё так и несло проституткой!

* * *

Проснулась только к обеду. Медленно умылась, почистила зубы. Вчера хорошо заработала — сегодня нужно устроить себе праздник. С тех пор как появилась тётя Лань, я почти не приносила домой готовую еду — её аппетит такой же огромный, как и жадность.

Потянулась и достала сигарету. Ещё не успела прикурить, как вернулась Фанфан.

— Только пришла? Наверное, неплохо заработала? — бросила я ей сигарету.

Фанфан рухнула на кровать:

— Дали много, чёрт возьми, вымоталась вся. Эти деньги не так-то просто даются — этот тип, наверное, восемь жизней не видел женщин!

Она вдруг резко села:

— А твой старикан Хуань — тот лучше. Выглядит полумёртвым, но у таких денег легко взять. Он тебя не увёл?

Я выпустила колечко дыма:

— Не пошла. В следующий раз иди ты с ним.

— Да ладно, — сказала Фанфан. — Похоже, он в тебя втрескался. На меня даже не смотрел. Ты дура — он ведь богатый и старый, такие деньги легко заработать. А я из-за каждого рубля чуть не умираю от усталости.

С этими словами она легла и тут же захрапела.

Жизнь похожа на проституцию: хочешь — не платят, платят — не хочется. Когда и платят, и хочется — это не жизнь, а сон.

Нанеся лёгкий макияж, я вышла на улицу. В хорошем настроении люблю гулять одна, с сумочкой через плечо. Это чувство свободы и радости исходит изнутри, шаги становятся лёгкими, и счастье невозможно сдержать.

Купила несколько пар носков, трусики и баночку крема для глаз. Выбрала именно «Elizabeth Arden» — чтобы компенсировать свою потерю. Крем могут украсть, но радость остаётся моей.

Полгода не покупала ничего — кошелёк, как высохшая земля, покрыт трещинами от нужды. А этот наивный старик Хуань словно весенний дождь вовремя.

Проходя мимо банка, вспомнила, что скоро пора отправлять деньги домой, и решила сделать это заранее.

Перевела на триста больше обычного, позвонила соседям, попросила передать маме трубку. Кроме того, что дедушке всё ещё плохо и болезнь то и дело возвращается, других новостей нет. В конце попросила установить дома телефон — постоянно беспокоить соседей неловко и неудобно.

Погода, словно понимая моё настроение, выдала солнечный, ясный день.

Вывеска фастфуда сверкала на солнце, будто важничала, отбрасывая режущие глаз блики. Я решила зайти и «съесть» её.

Устроилась в прохладном углу ресторана и стала играть в телефон. Официант подошёл принять заказ — я взяла немного лапши и салат. Затем позвонила Хунлин, предложила встретиться. Она ответила, что почти не спала прошлой ночью и хочет выспаться. Я поддразнила её: «Зарабатываешь, не щадя жизни?» Она сонно пробормотала: «Это Шаохуа не щадит себя», — и положила трубку.

Позвонила Шаохуа — никто не ответил. В хорошем настроении всегда хочется обзвонить всех подряд. Набрала Чжуэр — она веселится и скоро вернётся, купит мне подарок. Позвонила Лицзе — та говорила запыхавшись, явно много работы.

http://bllate.org/book/7447/700261