Готовый перевод I Really Did Throw Handkerchiefs to Them / Я правда бросала им платки: Глава 23

Автор говорит:

Следующая глава переходит на платный доступ. Время публикации — 00:00 11 ноября.

В первый день выйдет тридцать тысяч иероглифов. Если подписка будет высокой, добавлю ещё двадцать тысяч; если нет — тогда десять тысяч, а остальные тридцать тысяч выйдут в ночь перед днём распродажи в 23:00.

Я очень старался, у меня есть запас глав. Прыгайте, папочки! После перехода на платный доступ станет интереснее — все понимают, что теперь начинается борьба за расположение.

(исправлено)

Карета мерно покачивалась. Зимний свет проникал сквозь окна и рассыпался бликами по сиденьям — яркими, ослепительными.

Суй Юйсуаню, однако, не нравился свет: он резал глаза. В его карете всегда вешали плотную штору — едва лучи касались занавеса, он опускал его и прогонял свет прочь.

Внутри сразу становилось темно.

Суй Юйсуань прикрыл глаза, позволяя телу раскачиваться вместе с каретой. В голове снова звучали слова Янь Хэлиня:

— Ты сам пожнёшь плоды своих деяний.

Он не до конца понял смысл этих слов и слегка нахмурился, чувствуя раздражение. Янь Хэлинь всегда такой — хоть и воин, но говорит и поступает как те старые придворные хитрецы, которые никогда не говорят прямо.

Не понял — не буду думать. Суй Юйсуань презрительно цокнул языком, открыл глаза и достал из-за пазухи белоснежный платок. Он поднёс его к лицу и глубоко вдохнул его аромат. Затем взгляд упал на уголок ткани, где виднелось пятнышко крови.

Тогда, когда девушка отдала ему этот платок, они возвращались с казни. На руках ещё оставалась кровь. Она вымыла ладони, но явно не была особо аккуратной — капля крови из-под ногтя упала на платок.

Эта капля всё ещё здесь. Платок вернулся с ним в столицу, но сама девушка отказывалась следовать за ним.

Она словно... словно дикая кобыла, мчащаяся по полю боя под порывом ветра.

Её нужно было приручить. Но он так сильно её полюбил, что дал свободу.

Теперь он жалел об этом.

Он оперся на руку, слегка согнув запястье, и прижал щёку к тыльной стороне ладони. Глаза были полуприкрыты. Внезапно карета резко дернулась и остановилась. Штора колыхнулась, и свет пронзил глаза, причиняя боль.

Лицо Суй Юйсуаня потемнело.

— Что случилось?

Кучер отъехал назад на несколько шагов и испуганно ответил:

— Молодой господин, впереди другая карета перекрыла нам дорогу.

Суй Юйсуань приподнял штору и увидел на чужой карете знак «Юнь».

— Наследный принц дома Юньванов...

Император в последнее время особенно милует его.

Перед посторонними Суй Юйсуань всегда был учтивым и благовоспитанным молодым господином, поэтому он лишь махнул рукой:

— Это представитель знатного рода. Уступим дорогу.

В это же время Шэн Шо ругал Золотого Яичко:

— Да разве трудно управлять каретой?! И всё равно устроил заварушку! Дубина деревянная!

Золотой Яичко обиженно возразил:

— Здесь слишком много людей! А раньше в Юньчжоу нам вообще ни перед кем дорогу уступать не приходилось!

Но в столице столько знать, всё связано родственными узами — тут надо уступать, там отступать. Просто невыносимо!

Шэн Шо, видя, что тот всё ещё не согласен, уже собирался снова отчитать его, но Шэн Чанъи поднял руку:

— Сначала спустись и узнай, с чьей каретой мы столкнулись.

— Есть! — отозвался Шэн Шо.

Золотой Яичко обиженно отошёл в сторону и наблюдал, как Шэн Шо подходит к другой карете. Вскоре тот вернулся и, стоя у окна, доложил:

— Это карета семьи Суй. Внутри Суй Юйсуань.

Суй Юйсуань — двоюродный брат наследного принца, молодой чиновник, получивший звание «таньхуа» на императорских экзаменах. Сейчас он стал правой рукой принца. В прошлом году они встречались в Юньчжоу, когда тот исполнял поручение двора.

Шэн Чанъи кивнул и, подумав о наследном принце, блеснул глазами:

— Уступим ему дорогу.

Однако прежде чем они успели сдвинуться с места, карета семьи Суй уже откатилась в сторону. Раздался холодный голос:

— Наследный принц, прошу вас проехать первым.

Но Шэн Чанъи не спешил двигаться дальше. Его взгляд упал на таверну напротив с вывеской «Цзуйсяньцзюй».

— Сегодня я пришёл сюда, чтобы встретиться с другом. Раз уж мы уже на месте, пусть Суй-господин проедет первым.

Голос Суй Юйсуаня на мгновение замер, а затем донёсся из кареты:

— В таком случае не стану отказываться от вашей любезности. Юйсуань отправляется дальше.

Как только карета семьи Суй скрылась из виду, Серебряный Яичко тихо спросил:

— Разве мы не договаривались встретиться в «Пинълэцзюй»? Почему вдруг решили идти в «Цзуйсяньцзюй»?

Шэн Шо нетерпеливо отмахнулся:

— Не задавай вопросов, не думай лишнего. Просто делай, как сказано.

Ладно! Пойду ухаживать за лошадьми!

Но, обернувшись, он заметил, что брови его молодого господина снова нахмурены.

Он пробормотал:

— С тех пор как мы приехали в столицу, он ни разу не расслаблялся.

Золотой Яичко, человек простодушный, тут же добавил:

— Бывало! Когда встречался с госпожой Чжэ, лицо у него расцветало.

Оба начали шептаться, но Шэн Шо услышал и тут же дал каждому по шлёпке. Однако, ударив, сам задумался.

Молодой господин так занят, что даже времени нет повидать госпожу Чжэ.

Дома находятся в разных концах города — один на юге, другой на западе. Где же им увидеться? Неужели снова придётся идти в храм?

Шэн Шо решил зажечь лампаду вечного света за своих умерших родителей в храме Минцзюэ.

Когда Шэн Чанъи послал человека предупредить друга об изменении места встречи, он заметил озабоченное выражение лица Шэн Шо и с любопытством спросил:

— Что с тобой?

Шэн Шо, конечно, не мог сказать правду, поэтому уклончиво ответил:

— Просто вдруг вспомнил, что в храме Минцзюэ много верующих. Хотел бы зажечь лампаду вечного света за своих родителей... Но обряды в столице, наверное, отличаются от юньчжоуских. Молодой господин, можно ли спросить об этом у госпожи Чжэ?

Шэн Чанъи на мгновение замер, бросил на него пронзительный взгляд и сказал:

— Спроси.

— Как именно спросить?

— Мы отведём лошадей. У дома маркиза Наньлина нет ипподрома. Однажды пригласим всех из дома маркиза Наньлина и семьи Янь на скачки. Ты найдёшь подходящий момент и спросишь.

Шэн Шо подумал: «Отлично! Значит, у вас уже есть план». Но тут же возник другой вопрос:

— Молодой господин, зачем приглашать ещё и семью Янь?

Шэн Чанъи холодно посмотрел на него:

— Сам додумайся.

Он вошёл в отдельный номер, оставив Шэн Шо за дверью. Тот почесал нос, а затем услышал, как Золотой Яичко пробормотал:

— Да ты просто дубина.

— Ты кому это сказал? — возмутился Шэн Шо.

— Тебе! — громко ответил Золотой Яичко и с гордостью продолжил: — Шо-гэ, ты и правда тупой. Ради госпожи Чжэ мы же досконально изучили весь дом маркиза Наньлина. Кроме Бань Минци, который сейчас в столице с переломанной ногой, там вообще нет мужчин подходящего возраста для скачек!

Шэн Шо онемел от удивления:

— Золотой Яичко, у тебя не должно быть такого ума!

В столице строгие обычаи — обязательно должен присутствовать мужчина. Бань Минци не может участвовать, поэтому приглашают семью Янь.

Семья Янь — это место, где учится Чжэ Боцан, и одновременно родной дом первой госпожи... Вполне уместно.

Золотой Яичко гордо кивнул:

— Конечно, надо приглашать других! Иначе одни девушки — кто будет кататься верхом вместе с молодым господином? Ему же станет скучно!

Шэн Шо вздохнул:

— Хотя ум и проснулся, но ненамного.

...

Тем временем Суй Юйсуань вскоре добрался до улицы Чанъань. Здесь находилась таверна «Гуйкэлоу», специализирующаяся на столичных блюдах. Местные редко сюда заглядывали, зато приезжие часто приходили попробовать местную кухню.

Слуга Суй Юйсуаня последовал за своим господином на второй этаж и тут же протянул деньги хозяину, требуя освободить угловой номер у окна:

— Мой господин любит тишину. Эти деньги — за соседние номера. Сегодня сюда никого не пускайте.

Хозяин, увидев серебро, обрадовался:

— Молодой господин, будьте спокойны! Обещаю, никто не потревожит.

Чем ближе Новый год, тем меньше посетителей в его заведении — все приезжие уже уехали домой праздновать. Поэтому он охотно согласился, вышел и тщательно закрыл дверь. Слуга, довольный, обернулся — и увидел, что его господин уже распахнул окно и, прислонившись к раме, с интересом смотрит вниз.

Слуга недоумевал: на улице обычные прохожие, такие же, как и каждый день последние десять лет. Что в них такого интересного?

...

Первое число двенадцатого месяца — благоприятный день для принятия учителя и посещения таверны.

Первая госпожа специально выбрала этот день, чтобы сначала отвести Чжэ Боцана и Чжэ Силянь в дом семьи Янь, передать Чжэ Боцана учителю, а затем отвезти племянницу пообедать.

— Мне очень нравится эта таверна «Гуйкэлоу», — сказала она. — Каждый раз, когда приезжаю с твоей старшей сестрой за покупками, обязательно заходим сюда поесть.

— Там не особенно многолюдно, гости редки, но в отдельных номерах тихо и уютно, а еда вкусная. Я вполне довольна.

Чжэ Силянь улыбнулась:

— Тогда я сегодня воспользуюсь вашей добротой и позволю себе быть настоящей обжорой.

Первой госпоже понравилась её сдержанность и учтивость — речь была приятной и располагающей. Она чувствовала себя очень комфортно. Но в следующее мгновение вспомнила, как племянницы из семьи Янь обращались с Чжэ Силянь в доме, и глубоко вздохнула.

Семья Янь была родом первой госпожи. Сотни лет они передавали потомкам любовь к книгам и учёности. Хотя среди них почти не было чиновников, за ними закрепилась репутация «чистой школы». Учитель, которого они пригласили, был известен своими многочисленными учениками по всей стране — господин Ци.

Чжэ Боцан смог учиться в доме семьи Янь только благодаря личной просьбе первой госпожи к своим родителям.

Сегодня она изначально хотела, чтобы Бань Минци отвёз Чжэ Боцана, но тот получил травму ноги и не мог ходить. Тогда первая госпожа решила взять дело в свои руки и заодно прихватить Чжэ Силянь:

— Ты приехала в столицу — хорошо бы познакомиться с другими девушками. Мои племянницы совсем не такие, как твои третья и четвёртая сёстры — они очень кроткие.

Чжэ Силянь, конечно, начала хвалить Бань Сань и Бань Сы, но первая госпожа остановила её:

— Не надо хвалить. Мне даже неловко становится.

Чжэ Силянь рассмеялась:

— Третья и четвёртая сёстры будут расстроены.

На самом деле она не стремилась заводить подруг — ей достаточно было успешно выйти замуж за наследника дома маркиза Наньлина.

Чем больше она наблюдала за первой госпожой, тем больше та ей нравилась, и потому она всё больше беспокоилась за Бань Минци.

Когда они прибыли в дом семьи Янь, Чжэ Силянь увидела: девушки из семьи Янь и правда были кроткими, нежными и мягкими. Но, узнав, что она не разбирается в поэзии и классике, тут же потеряли к ней интерес и даже разговаривать не захотели.

Она лишь улыбнулась, не обидевшись и не смутившись, спокойно села на стул и стала пить чай. Чай в доме семьи Янь был действительно хорош — даже она, ничего не понимающая в чайной церемонии, чувствовала его свежесть и чистоту.

Первой госпоже стало неловко и досадно. Раньше она так хвалила своих племянниц, а теперь получилось, будто соврала. Её племянница подверглась пренебрежению, и ей самой было стыдно.

Поэтому, передав Чжэ Боцана господину Ци, она быстро увела Чжэ Силянь прочь. В карете она то сердилась, то смущалась. Обычно девочки такие послушные — почему сегодня вели себя так надменно?

Чжэ Силянь прекрасно понимала причину. Девушки из семьи Янь привыкли общаться только с образованными людьми. Для них она, не знающая классики, была просто невеждой.

В мире есть люди, готовые принять тебя таким, какой ты есть, и те, кто не примет.

Когда-то Шэн Чанъи учил её: «Ты — это ты. Ты уникален в этом мире, редок и высок. Если ты уверен в своей ценности, тебе не нужно смущаться из-за чужого мнения».

Она полностью согласна с этим. Без равнин не видно высоты гор.

Она улыбнулась первой госпоже:

— В следующий раз, тётушка, обязательно познакомьте меня с дочерьми военных! Сегодня сёстры из семьи Янь говорили о стихах, которых я не понимаю. Чтобы не ранить моё самолюбие, они даже разговаривать со мной перестали. Видимо, это моя вина.

Услышав это, первая госпожа немного успокоилась.

Её гнев быстро прошёл, и она снова сделала громкое обещание:

— Я уже договорилась с твоей тётей — мы не будем возвращаться домой на обед, а пойдём в «Гуйкэлоу». Там подают настоящую столичную кухню — тебе обязательно понравится.

Чжэ Силянь кивнула:

— Я доверяюсь вам, тётушка.

Она была такой послушной, но при этом всё понимала и имела собственное мнение — внешне мягкая, но внутренне сильная. Первая госпожа смотрела на неё и всё больше восхищалась.

Она взяла её руку:

— У тебя прекрасная внешность. По возвращении я поищу в сундуках пару золотых шпилек — тебе они очень пойдут.

Чжэ Силянь радостно откликнулась:

— Спасибо, тётушка!

Внутри у неё постепенно рассеивалась тревога, которая мучила с самого приезда в столицу.

«Видимо, удача наконец-то повернулась ко мне лицом, — подумала она. — С тех пор как я приехала сюда, всё идёт гладко».

А к какому же божеству она молилась перед отъездом?

Тогда она молилась так много, что уже забыла.

Ладно, помолюсь всем подряд!

В хорошем настроении она ехала по улице. Карета медленно въехала на улицу Чанъань. Чжэ Силянь приподняла штору и через щель увидела толпы людей и кареты, плотно прижатые друг к другу.

«Гуйкэлоу» находился посреди улицы Чанъань — здесь было множество таверн, поэтому такое оживление было обычным делом. Первая госпожа улыбнулась:

— Будем двигаться медленно.

Они продвигались шаг за шагом, и к полудню наконец добрались. Чжэ Силянь первой вышла из кареты, затем помогла спуститься первой госпоже. Они взялись за руки и только собрались войти в таверну, как сзади донёсся топот копыт.

Они обернулись и увидели, как Фу Шиши скачет по боковой улице прямо к ним. Она остановилась перед Чжэ Силянь, глаза её были красны от слёз, а лицо выражало гнев и обиду.

http://bllate.org/book/8074/747656