Готовый перевод Daily Life of the Money-Grubbing Heir's Wife / Повседневная жизнь жадной до денег жены наследника: Глава 3

— Ты кто такая, чтобы кричать на меня, наследницу? — без обиняков огрызнулась Фань Цин. Она легко встряхнула запястьем: кажется, перестаралась — пальцы слегка онемели от отдачи.

— Госпожа… — маленькая служанка смотрела на Фань Цин с испуганными глазами. Ещё мгновение назад та улыбалась, а в следующее уже избила её до полусмерти. Слёзы катились по щекам, и она обиженно взирала на свою принцессу, надеясь, что та отомстит за неё.

В детстве Цзиншу не любила Фань Цин, когда они вместе играли с другими знатными девицами из столицы. Повзрослев, та ничуть не изменилась — всё так же дерзка и глупа. Неужели она не понимает, что находится во дворце, на территории Лу Хуаньхуань? Здесь точно не место чужой дочери министра для выходок!

— Фань Цин, даже собаку бьют, глядя на хозяина! Хочешь, позову стражу «Юйлиньвэй» и посажу тебя под замок? — с холодной усмешкой процедила Цзиншу, брови её были полны презрения.

— Если осмелишься — хватай прямо сейчас. А болтать может каждый, — с насмешливой улыбкой ответила Фань Цин. Девушка была красива, но вся её красота портилась злобой, да и ума явно не хватало, раз язык у неё такой неуклюжий.

— Ты… — Цзиншу онемела от ярости. На самом деле она не смела арестовать Фань Цин. Пусть даже не считать родословную — ведь среди всех незнатных девушек именно её отец пожаловал титул наследницы!.. Внезапно её взгляд застыл на причёске Фань Цин.

Фань Цин была необычайно прекрасна, особенно сегодня, когда тщательно нарядилась. Даже женщины невольно задерживали на ней взгляд. Заметив, как принцесса пристально смотрит на неё, Фань Цин лёгким движением поправила украшение в волосах, убедилась, что всё идеально, и самодовольно улыбнулась.

Это был гребень «Парящее облако»! Цзиншу просила его у отца много раз, но так и не получила. А теперь он красовался на голове Фань Цин! В груди вспыхнула ярость: кто здесь настоящая дочь императора — она, Лу Хуаньхуань, или эта выскочка?

Она резко шагнула вперёд, намереваясь сорвать гребень. Цило, увидев, что её госпожу хотят обидеть, тут же встала между ними, прикрыв Фань Цин собой. В завязавшейся потасовке кольцо с изумрудом на пальце Цзиншу царапнуло лицо Цило — на щеке тотчас проступила рана, из которой медленно сочилась кровь.

Если раньше словесная перепалка не тронула Фань Цин, то теперь всё изменилось. Лицо Цило, самое драгоценное для любой девушки, было испорчено этой принцессой без малейшего сожаления. С тех пор как Фань Цин попала в дом Фань, все — от старших до младших — относились к ней с невероятной добротой. Она мало чему научилась, но зато отлично усвоила одну черту семьи Фань — преданность своим.

Служанка принцессы — всего лишь собака. А Цило — живой человек.

Фань Цин резко оттолкнула руку Цзиншу, так сильно, что избалованная принцесса пошатнулась и чуть не упала. Её глаза стали ледяными, в них мерцала угроза, и она шаг за шагом приближалась.

— Что ты собираешься делать? Фань Цин, мы во дворце!

Фань Цин приподняла бровь, её голос прозвучал, будто из преисподней:

— Дворец тебя не спасёт.

— Молодой господин, куда вы? — Чулюй заметил, что его господин собрался вперёд, и поспешил его остановить. — Эта наследница Фань совсем недавно устроила такой скандал! Ясно же, что она просто распущенная девица. Зачем вам вмешиваться?

— Ради одной рыбки готова жизнь отдать — разве это глупость? Это доброта, — спокойно ответил Лу Чжили.

Если бы наследница Фань действительно была глупа и легкомысленна, разве император Ци Дэ пожаловал бы ей титул? Любой, кто подумает, поймёт: её толкнули. Но Лу Чжили не хотел этого объяснять.

— Принцесса, наследница, — Лу Чжили неторопливо подошёл ближе, и его спокойный, но чёткий голос остановил обеих женщин, готовых вот-вот сцепиться.

Ладони Цзиншу покрылись потом. Она знала: Фань Цин никогда ничего не боится, и если начнёт драку, принцессе несдобровать. Появление постороннего стало для неё настоящим спасением — она облегчённо выдохнула.

Фань Цин, напротив, нахмурилась: кто этот бестактный, вмешивается не в своё дело?

— Брат Чжили! — Цзиншу, увидев пришедшего, побежала к нему с жалобной гримасой.

Цило и служанка принцессы склонились в поклоне:

— Молодой господин Лу.

Фань Цин сердито сверкнула на него глазами. Так вот кто — тот, кто спешил на помощь! Хотя… этот спаситель оказался чертовски красив… Если её старший брат подобен лунному свету на небесах, то перед ней — сияющая звезда в ночи, которую невозможно не заметить.

— Чулюй, золотую мазь, — Лу Чжили, заметив рану на лице Цило, слегка прищурился. Он принял от Чулюя баночку с мазью и учтиво поклонился Фань Цин: — Госпожа наследница, даже если вы в ярости, сейчас не время. Прежде всего нужно отвести эту девушку к лекарю — иначе шрам останется.

Гнев Фань Цин немного утих под действием его спокойного, прохладного голоса. Через мгновение она поняла его замысел: если бы она сейчас ударила принцессу, даже любовь императора не спасла бы её от последствий.

Он помогал ей.

Осознав это, Фань Цин приподняла бровь и взяла мазь — она всегда вежлива с красивыми людьми.

— Принцесса, мне нужно доложиться императору, — Лу Чжили взглянул на коробку в руках Цзиншу и мягко улыбнулся. — Пойдёмте вместе.

Цзиншу думала, что брат Чжили поможет ей отомстить, но вместо этого он отделался парой вежливых фраз, после которых ей ничего не оставалось, кроме как топать ногой от злости.

— Прощайте, наследница.

Фань Цин помахала ему рукой и направилась к воротам Сюаньу вместе с Цило.

Беспокоясь за рану Цило, Фань Цин приказала ей сесть в свои носилки, чтобы слуги отнесли домой. Цило, однако, решительно отказывалась — госпожа всегда добра к ней, но она не должна забывать своё место.

— Садись, раз сказала! — Фань Цин без церемоний запихнула её внутрь. Для девушки лицо — главное богатство, как Цило этого не понимает?

Оставшись одна, Фань Цин отправилась по рынку, чтобы выбрать подарок старшему брату. Где же дом? — подумала она. Наверняка простые люди лучше неё знают, где живёт герцог Нинго.

На улицах было множество интересных вещиц: лавка с фигурками из карамели, пекарня с хрустящими пирожками, мастерская с деревянными игрушками… У прилавка с сушёными фруктами она остановилась и совершенно забыла, что пришла выбирать подарок брату на день рождения.

Набив карманы всякой вкуснятиной, она с довольным видом вышла и собралась спросить дорогу у первого встречного, но вдруг перед ней возникла компания уличных хулиганов.

— Кто это такая хорошенькая… — не договорив, один из них уже летел в сторону, сбитый ударом ноги, и рухнул прямо на прилавок с фруктами, завывая от боли.

Из воздуха спустились несколько теней и встали рядом с Фань Цин, кланяясь:

— Мы опоздали, госпожа наследница. Прошу наказать.

— Вы кто? — Фань Цин растерялась.

— Госпожа Сюэ опасалась, что с вами что-то случится, и послала нас вас охранять. По сути, мы ваши личные стражи.

Лидер группы объяснил ей всё.

Фань Цин немного подумала: её мать происходила из воинского рода. Хотя дед и бабушка погибли на службе, семья Сюэ не могла остаться ни с чем. Эти стражи, вероятно, подарок матери.

Поняв это, Фань Цин удовлетворённо улыбнулась:

— Хорошо. У тебя есть имя?

— Есть, но если госпожа пожелает дать новое, я буду глубоко почтён.

Неудивительно, что он лидер — умение льстить у него на высоте. Фань Цин это очень понравилось. Она указала пальцем вперёд:

— С этого дня ты будешь зваться Ци Си. Ци Си, избей этих мерзавцев как следует.

Уголки губ Ци Си дрогнули:

— Слушаюсь.

Вскоре по всей улице разнеслись вопли и мольбы о пощаде, собравшие толпу зевак.

Фань Цин лениво наблюдала, как стражи заканчивают дело. Затем она подошла к владельцу фруктового прилавка, выплатила ему тройную компенсацию за ущерб, спросила дорогу и исчезла в толпе вместе со своей охраной, так и не услышав разговоров за спиной.

— Слышали? Та благородная госпожа спрашивала, где дом герцога Нинго. Одежда роскошная, лицо ослепительное — наверняка это та самая наследница Фань!

— Как может наследница не знать дороги домой? Может, это её подруга?

— Говорят, наследница Фань — распутная и расточительная. Не похожа же эта юная девушка на ту, которую чуть не обидели хулиганы!

— Только наследница Фань достойна такого великолепия! — торговец фруктами, получив тройную плату, с благодарностью пнул лежащего мерзавца и плюнул: — Смеете покуситься на наследницу? Жаба захотела съесть лебедя! Сам себе смерть ищешь!

Вернувшись домой, Фань Цин увидела, что слуги суетятся и готовятся к празднику, и только тогда вспомнила: подарок забыла купить…

Ну что ж, придётся самой готовить.

— Госпожа, госпожа вернулась из дворца и сразу пошла на кухню. Говорит, хочет лично приготовить блюдо в честь дня рождения молодого господина.

— Охраняйте у двери, — вздохнула госпожа Сюэ и добавила: — И принесите побольше воды.

— Слушаюсь.

☆

Когда Фань Цзылань вернулся из дворца, он, как обычно, не увидел в главном зале младшую сестру и отца.

Он удивился, велел слуге отнести книги в комнату и спросил:

— Куда все подевались?

В этот момент из боковой кухни донёсся громкий грохот. Слуга вытер пот со лба:

— Сегодня день рождения молодого господина, госпожа решила лично готовить для вас. Господин и госпожа уже там, наблюдают.

У Фань Цзыланя возникло дурное предчувствие, и уголки губ дрогнули. Он никогда не видел, чтобы сестра готовила — кухне явно не поздоровится.

— Цинцин, ты не обожглась? — госпожа Сюэ, почувствовав запах гари, ворвалась внутрь. Убедившись, что с дочерью всё в порядке, а пострадали лишь очаг и овощи, она облегчённо выдохнула и крикнула наружу: — Воды для госпожи, чтобы умыться!

Фань Цин была в отчаянии. Лучше бы она просто купила пару драгоценных камней для брата или отдала ему свои сегодняшние лакомства. Зачем она полезла готовить?

Она, кажется, забыла, что в прошлой жизни питалась только доставкой.

Фань Цзылань подошёл к кухне как раз вовремя, чтобы увидеть, как лицо сестры, обычно белоснежное и нежное, покрыто копотью, а её жалобный вид у очага вызвал у него смех.

— Цинцин, твой образ маленького чёрного котёнка — лучший подарок для старшего брата. Такое внимание я очень ценю, — мягко улыбнулся он.

Фань Сю, оглядев кухню и потрогав свой урчащий живот, спросил у жены:

— Так что же мы сегодня будем есть?

Госпожа Сюэ, растроганная и раздосадованная одновременно, велела служанке отвести дочь переодеться и сказала:

— Конечно, пойдём в ресторан.

Так в день рождения Фань Цзыланя вся семья из четырёх человек отправилась обедать в таверну.

Чтобы не терять времени, они сели в две роскошные кареты, которые вскоре остановились у входа в «Тысячу Вкусов».

Приветливый мальчик у дверей таверны поспешил навстречу таким важным гостям. Фань Цин, помогая матери выйти из кареты, увидела его усердие и щедро одарила горстью серебряных монеток:

— Нам нужен просторный кабинет.

Мальчик уже собрался согласиться, но вдруг вспомнил что-то и замялся:

— Простите, госпожа, сегодня много гостей. Последний кабинет только что занял один господин…

Фань Сю с трагическим видом потрогал живот:

— Скажи этому господину, я заплачу втрое больше, пусть уступит.

Мальчик растерянно замер на месте. Тот господин, что занял кабинет, был столь изящен и величественен, что, скорее всего, тоже не из простых. Откуда в «Тысяче Вкусов» столько знатных гостей за один день?

Фань Цин нарушила молчание:

— Покажи мне, я сама поговорю с ним.

— Семья господина Фань тоже пришла пообедать? — раздался за спиной ясный голос.

Фань Цин показалось, что она уже слышала его где-то.

Фань Сю обернулся и увидел наследника маркиза Лу Чжили из дома князя Хуайаня. Он добродушно усмехнулся:

— Какая встреча, молодой господин!

Во времена борьбы за трон дом Хуайаня и семья Фань поддерживали тогдашнего третьего принца, нынешнего императора Ци Дэ, поэтому Фань Сю всегда тепло относился к Лу Чжили.

— Чжили, подожди. Я велел Цинчин пойти наверх и уладить вопрос с кабинетом. Сегодня в этом ресторане невозможно даже поесть спокойно!

http://bllate.org/book/8274/763321